Met zo'n vijftig startende combinaties gaat op Tweede Paasdag het nieuwe seizoen voor de minidravers van start. Onder de deelnemers in Alkmaar bevinden zich natuurlijk bekende namen, maar jaarlijks is er ook aanwas van nieuwe minipikeurs. Een goede zaak, want veel van de huidige toprijders zijn afkomstig uit de Minidraverijen. Met dank aan de uitgebreide sponsoring konden Alie Luitjes en Karin Koopman ook dit jaar weer mooie velden vullen.
Op de baan van het Deense Nyköbing heeft Udo Kievitshof in handen van Michael Lonborg een knappe winst behaald. De zoon van Buvetier d'Aunou en Opala Kievitshof won overtuigend in een tijd van 1.16,9 over 2140 meter. De draver was in zijn jonge jaren ook al heel succesvol, al miste hij met Peter Strooper door een galoppade destijds de Duitse Derby.
Natuurlijks kleurde Dinslaken maandag weer vrijwel geheel oranje. Zo boekte Robbin Bot twee zeges voor de stal van vader Hans. Het eerste deel van zijn dubbelslag behaalde hij met Wild Bear van de Nederlandse Playboy Stable. De hengst won in een rappe 1.17,1. De tweede zege boekte de rijder met Yum Yum Butcher van Cees Guldemond.
Hugo Langeweg Jr was ook aanwezig in Dinslaken en uiteraard niet voor niets. Hij won met de dit jaar nog ongeslagen Wellington. De combinatie vertrok tegen een eventuele uitbetaling van 1,10. Langeweg's streekgenote Caroline Aalbers waagde met Tennessie Forest een uitstapje naar Duitsland. De Callantsoogse reed in 1.16,5 naar de winst. Bovendien plaatste Tennessie Forest zich voor de halve eindstrijd om de König Pokal van komende Paasmaandag, net als paarden als Wellington en Wild Bear. Hoewel Rob de Vlieger met favoriet Timeless Renka werd afgetroefd, was er nog wel een zege voor de stal weggelegd. Partner Hiltje Tjalsma won met Gordon's. Voor Didier Kokkes was er een zege met Roy Horn. De zoon van Diamond Way liep 1.17,3 en bleef daarmee Ulexia Boshoeve en Turbo Boshoeve voor. Trainer Simon Woudstra scoorde met de Fransman Prince de Potigny. Ook de stal van Henk Grift draait op volle toeren. Dit keer had hij het sturen achter zijn eigen Kambest Diamant overgelaten aan Roland Hülskath, die dit karwei in winst omzette. Prince Rossignol maakte voor de eerste maal zijn opwachting in het Rührgebied. In handen van Ruud Pools liep de ruin van Bob de Bruin naar een eclatante winst in 1.16,2.
Op de baan van Wolvega worden zaterdag elf koersen verreden. Opvallend daarbij is de dubbele koers voor gelegenheidsrijders, waarin liefst 21 deelnemers acte de presence geven. Niet alleen treffen we daarbij bekende namen aan onder de paarden, maar ook bij de rijders. Talloze oud-amateurs en beroepspikeurs nemen de gelegenheid te baat om nog een keertje in de kar te klimmen. En omdat het gaat om een koers met een troostfinale en een echte eindstrijd, zal men normaliter zelfs twee keer aan de bak moeten.
Oude bekenden in de kar [] In de eerste serie treffen we onder meer Harrie van der Heide aan. De oud-amateur – inmiddels 63 jaar oud, start met zijn eigen You Wish Toscana. De hengst doet het momenteel uitstekend voor de man die zich ook jaarlijks inzet voor de grasbaandraverijen op de baan van Leek. De kroegbaas had in het verleden vele goede paarden in bezit, onder wie Com Krabat.
Hans Feijen is ook al oud-rijder en dus redelijk ervaren in het metier. Hij won in het verleden veel koersen als leerlingpikeur en mocht achter paarden als Carllewis Juweel en Demetrius de bloemen omhoog houden. In de tijd dat hij leerling was bij Henk Hamming, won hij ook menige koers met zijn eigen Daisy Boshoeve. Dat hij ook nu een paard uit de stal van Hamming rijdt, de ruin Travis Dragon, is dus niet vreemd.
Hoefsmid Ben Rentinck won als eens eerder een gelegenheidsdraverij. De Dirkshorner deed dat met Blackberry. Nu start hij met Vickers Valiant van zijn collega Wouter de Reus uit Schagen. Jan van Veggel komt in actie met de door hem zelf gefokte Yfrie Beemd. De zoon van de forse merrie Greet Buitenzorg was vooral in Duitsland op dreef.
Johannes Sloot won eveneens al eens een koers. Met Patrol Limburgia was hij vijf jaar geleden in Wolvega reeds succesvol in een soortgelijke draverij. Met VIP Fortuna rijdt hij weer een kanspaard, al is dat op voorhand in deze koersen nauwelijks in te schatten. Beene Dijkstra heeft zijn eigen Yuca Rapida meegenomen. De conducteur uit Beetsterzwaag is zelf verantwoordelijk voor de training, altijd een voordeel in dit soort draverijen. Ook als voetbaltrainer geniet Dijkstra regionale bekendheid. Groninger Sytze de Hoog trainde zijn eigen Toya Clover regelmatig op zijn thuisbaan. Hij heeft nu met Wonderful één van de favorieten voor de kar. Kortom, een gelegenheidskoers, maar niet echt met gelegenheidsrijders. Ook de niet genoemde rijders hebben genoeg trainingsuren gedraaid, zoals Tanja Huisman achter de in grootse vorm zijnde Vien H.
meer ▼
In de tweede serie ook meerdere bekende gezichten. Rob Slootbeek heeft al ervaring als deelnemer aan de vermaarde Horeca-koersen op de baan van Groningen en Frank van der Zwaan gaat met de familiedraver Young Girl Mack van Wilma en Wil van der Zwaan uit Ter Idzard op pad. Moustafa El Kadmiri start met de altijd vlot vertrekkende kortebaankampioen Viva´s Limburgia, terwijl Tim Woudstra als trainer en rijder de hele wereld wel heeft gezien. Hij werkte onder meer in Italië. Die ervaring kan hem achter Val d'Isere van pas komen.
Teun Langenberg is ook al een oude bekende in de sport. Hij had samen met Ton Verhulst topstayer Nico Kid in bezit en beleefde ook plezier aan seriewinnares Wikje Last. Hij was ook één van de stuwende krachten achter de Vrienden van Wolvega, die succesvolle paarden als Fernandelnora en Fahrith Dear hadden. De voormalige eigenaarrijder start nu met Ulf Greenacre, nog gefokt door de familie Verhulst.
Vreemde eend in de bijt is misschien Joop Wittermans, die we vooral als begenadigd acteur kennen. Hij was onlangs te zien in de Friese televisieserie Bit! waarin de drafsport een prominente rol speelde. Zijn ritje met Jaelle Grolloo is echter zeker niet zijn debuut in de sulky, want zijn goede vriendschap met filmmaker Steven de Jong (zelf amateurrijder) zorgde er al voor dat hij in een grijs verleden ook al eens opdraafde met Hedy Boekelte.
Chantal van Ooyen stamt uit een bekend drafsportgeslacht, haar opa was de gerenommeerde Willem H Geersen. Zelf was ze in het verleden vooral succesvol als montérijdster. Met Secretnora, meer een specialist voor de grasbanen, zal ze het in de sulky nu niet eenvoudig krijgen. Ook Marc Bustorf is een oud-prof, die zo'n twintig jaar geleden de sport grotendeels verliet. Hij won vijf koersen en zijn beste paard was Jimbob. Met Wanda W heeft hij hier kansen, want met die merrie was hij eind december op deze baan ook al eens succesvol.
De gelegenheidsrijders vertrekken in de eerste twee koersen voor hun opdracht. De Troostfinale is de zesde draverij van de dag en de achtste koers moet de uiteindelijke winnaar opleveren.
Hij was in ons land al drie keer nationaal kampioen en terroriseert met stal Van Dooyeweerd de laatste tijd eveneens de Duitse banen. Maar nu slaat Ruud Pools ook al met succes zijn vleugels uit naar Frankrijk, waar hij met Naos du Vernay een koers over 2400 meter wist te winnen. De draver van Stal Marco boekte daarmee zijn zevende zege op Franse bodem uit veertig starts. De zoon van Gottot Sport leverde voor Pools vorig jaar al een memorabele winst op. Op zijn thuisbaan Alkmaar won de combinatie destijds de 4,5 kilometer.
De pikeur uit Heiloo was tot dusverre vooral met Vioxx SR actief geweest op de Franse banen. Dit keer kreeg hij zelfs meerdere ritjes. Naast de winst van Naos du Vernay (die zijn record van 1.14,7 liep in Cagnes-sur-Mer over 2700 meter) werd hij ook nog tweede met Quaktail Somolli. De zette een tijd neer van 1.18,4 over 2900 meter.
Russel November is er weer klaar voor. Die conclusie kan worden getrokken na de imponerende rentree van de Duitse Derbywinnaar van 2006 op de baan van Gelsenkirchen. In handen van de 25-jarige Hugo Langeweg Jr wees hij net als in de Derby Sir Karan duidelijk terug. De inmiddels met een winsom van meer dan 770.000 euro gezegende Russel November had volgens Langeweg Jr zijn opdracht tot volle tevredenheid afgewerkt, zo liet hij de Duitse pers na afloop weten. “Ik wilde hem snel aan de leiding hebben om er op die manier een rappe koers van te maken. Die tactiek is prima gelukt.” Ook over het toekomstpad van Russel November was hij duidelijk. “Het is de bedoeling dat hij 18 april in Enghien aan de start verschijnt in een koers waarin 180.000 euro valt te verdienen. Voor dat tijdstip is het nodig dat hij al wat harde arbeid op tempo heeft gehad.”
Imponerend was ook de winst van Romance de Muse met Ruud Pools in de sulky. De vier jaar oude dochter van Dahir de Prelong en Muse de Bellay is eigendom van Leo Segerius zijn Kelly Down Ranch en liep een formidabele 1.16,0 over 2000 meter. Nog een fractie sneller liep Vantheman, die door Willem Goedhart in een amateurkoers naar de bloemen werd gereden. Koos Minck zag Mario van Dooyeweerd winnen met Upcoming River. De ruin zette een heel rappe 1.15,0 neer
Op de drafbaan van Groningen worden vrijdag acht draverijen verreden. Aan de start verschijnt onder meer de betere klasse, met paarden als Ryan G Boko, Vriend Vryenesse en baanspecialist Un Gamin Impuls. Aangevuld met onder meer grootverdiener Probes Star – die al meer dan anderhalve ton aan euro's won – is een sterk veld samengesteld. Maar ook de andere koersen maken een tocht naar het Stadspark aanlokkelijk.
Schimmels steeds opvallender [] In de derde koers van de dag start de merrie Ylena Beemd met Robin Bakker. De door Jan van Veggel gefokte vierjarige is als schimmel natuurlijk een bezienswaardigheid op de Nederlandse banen, want veel 'withemden' lopen er momenteel niet rond in ons draverslandschap. Voor wie een schimmel wil fokken, is vooral aangewezen op een tocht naar Naction Skoatter, de dekdiensten verrichtende zoon van de Vliegende Friezin, Action Skoatter.
Naast die merrie en haar zoon kende de Nederlandse drafsport in het verleden wel meer schimmels die succesvol waren. Gonny D en haar zoon Tabor wonnen de Derby en in 1959 was Thea Cornelia met Guus Knijnenburg de sterkste in de Gouden Zweep. In de jaren tachtig van de vorige eeuw werd Arnold Mollema's Zvetlana Hanover zeer populair. Ze won de Jofferprijs en duelleerde uiteraard ook vaak met generatiegenote Action Skoatter. Een periode later zagen we First Hazelaar (Jofferprijs 1990) en Goofy Boshoeve (Jonkerprijs 1991) excelleren.
Ylena Beemd zal nog wat moeite moeten doen om in dat illustere rijtje plaats te kunnen nemen. De merrie werd in de Merrie Derby uitgeschakeld, na een bemoedigende tweede plek in de series achter Yalisa Limburgia. Laatstgenoemde zou de Merrie-versie van de Derby op haar naam schrijven, hetgeen aangeeft dat Ylena Beemd zeker geen krabbelaar is. Rijder Robin Bakker meende destijds dat ze nog net niet toe was aan het grote werk, doordat ze nog wat 'overbouwd' was. In december slaagde ze er dan toch in haar eerste winst te behalen, nadat ze even bij haar Brabantse eigenaar en fokker van wat rust had genoten.
De markante kleur heeft Ylena Beemd van haar moeder. De in 1988 geboren Amerikaanse merrie Share The Moment. Die koerste nog met enig succes in Nederland (zeges met Paul Wals, Jan Offenberg en Richard Heynen op de baan van Alkmaar), maar heeft toch vooral een reputatie – inmiddels – als fokmerrie. Haar eerste veulen was het hengstje Leroy Star, die bij Henk Hamming in training stond en nooit wist te winnen. Ook deze Leroy Star was een schimmel en de vaste bezoekers van Groningen kunnen hem vast herinneren, het was de baan waar hij het meest aan de start kwam.
meer ▼
De merrie Share The Moment veranderde van eigenaar en leverde bij het fokkersduo Bakker en Glas vervolgens enkele uitstekende kinderen af. Mistral Hendrika (geen schimmel overigens) deed het redelijk op de kleine banen als Nootdorp en Alkmaar, waarna Manza Buitenzorg de schimmel Nancy Hendrika bracht. Die werd als tweejarige vierde in de Grote Prijs der Vaderpaarden, maar dat zou ook haar enige wapenfeit blijken.
Beter verging het de twee kinderen die afkomstig waren van Tjalco de Witte's hengst Frisian Dragon. Orchide Hendrika was de opvallende schimmel die met Richard Westerink tweede was in de Jofferprijs. Met Tom Kooyman won ze de lucratieve Dragon Trotters Sire Stakes op de baan van Wolvega. Ze liep toen ook haar record van 1.16,2. Met Jos van Koolwijk werd ze nog eens derde in een mooie Vierjarigenstakes, achter de crack Optimistic. Dat dat allerminst een schande was, bewees Optimistic later in Frankrijk, waar hij uitgroeide tot mooie reclame voor onze sport. Orchide Hendrika leverde inmiddels al enkele veulens af, waarvan de eerste (2004, Woody Dragon) ook een schimmeltje was.
Na Orchide Hendrika kwam Patrick Hendrika, waarmee Share The Moment dit keer een bruine hengst (later geruind) afleverde. Ook dit bleek een vroegrijp paard, want met Jos van Koolwijk won hij de Jonkerprijs vóór Panschow en Pond of Power. Het zou later ook zijn enige zege blijken te zijn.
Meest bekend in ons land is natuurlijk Romeo Beemd, de alleskunner uit de stal van Rob de Vlieger die net zo makkelijk over 1100 meter als over de langere afstand – zoals op de grasbaan van Joure over 3100 meter – wist te winnen. Liefst 26 zeges boekte de schimmel in ruim honderd starts, een prachtig moyenne. En een opsteker voor Rob de Vlieger, die destijds voor het plokgeld een bod op de draver deed. Toen hij er 'aan bleef hangen' bracht hij hem onder bij een trouwe en grote groep eigenaren, onder wie Peter ter Borgh, de man die als NDR-voortrekker nu gaat proberen de sport van nieuw elan te voorzien.
Overigens heeft fokker Jan van Veggel uit Someren naast Share The Moment nog een andere topmerrie in bezit. Pinky werd reeds de moeder van zegerecordhouder Victory My Way en Ybanos, die de Fokkers Trofee op zijn naam schreef. Een opmerkelijk succes voor de man die bij toeval de merrie Ina Uithuizen kocht, waarmee hij met Offspring Beemd zijn eerste veulen fokte. Hoort Ylena Beemd straks ook in dat rijtje?
Dravers met Nederlandse inbreng doen het steeds beter in Zweden. Dinsdag was er een zege voor Warlord Boko (Spotlite Lobell-Namarra Boko) op de baan van Axevalla. De door John Bootsman gefokte hengst boekte zijn achtste zege in 31 starts, waarbij de door Ake Svanstedt gereden vijfjarige een tijd van 1.17,4 liet zien. Overigens geen record, want in juli 2008 toonde hij al eens 1.14,4 met een tweede plaats, vlak voor de Nederlands gefokte Wim van Camstra.
Elders in Zweden waren twee Nederlandse rijders dezelfde dag eveneens dicht bij een overwinning. Patrick de Haan reed Indian Boy achter de kapitaal gefokte Immenso November naar een tweede plaats. Hans Crébas was tijdens dezelfde meeting op Jägersro goed voor een tweede plaats met Dante de Linde.
De volbloeds komen op de baan van Duindigt in actie voor onder meer de klassieke W.J. Jochems Memoriaal. Deze wordt verreden ter nagedachtenis aan Walter Jochems, die met het beschikbaar stellen van een fors deel van zijn landgoed Duindigt destijds het voortbestaan van de sport veilig stelde, nadat de naburige renbaan Clingendael de poorten diende te sluiten. Jochems zette zich in om zijn buitenplaats om te vormen tot een op Engelse leest geschoeide renbaan. De mecenas was een opvallende figuur, die zelf ook een fervente beoefenaar was van de rensport. Zijn volbloeds droegen daarnaast kleurrijke namen als Hiephiephoera en Ik Eerst.
Vorig jaar werd deze ren gewonnen door Touraia, een Duitse merrie die toen werd gereden door leerlingjockey Inna Mostova. De merrie is er nu ook weer bij, maar dit keer met Dick Goossens in het zadel. Mostova is te vinden op de rug van de andere staltroef van Jean-Marc Naouri, de vijf jaar oude Loveontherun, die werd gefokt door de bekende Henri Ballering. In het verleden werd de W.J. Jochems Memoriaal ook wel afgewerkt voor dravers. Zo was de legendarische Theo Messidor in 1960 de sterkste in deze toen over twee heats afgewerkte koers.
Recente winnaars Jochems Memoriaal:
2003 Oke Boy met Kevin Davies
2004 Turbo Blue met Anthony Deau
2005 Starmie met Kevin Davies
2006 Cool Concept met Terry Cain
2007 Miranda’s Sprite met Stephen Hellyn
2008 Touraia met Inna Mostova
Wat een geweldig veld heeft de draverij om de Duindigt Lente Stakes zondag op de been gebracht. Paarden met een klassieke status, erkende specialisten in dit soort Stakeskoersen, aanstormende talenten en in de vorm van Oscar Boshoeve ook nog een echte ‘oudgediende’. In sportief opzicht al een lekkernij, voor het spelende publiek daarnaast een mooi puzzelstuk waarbij de winnaar moeilijk aan te wijzen is. Van dat soort koersen moet de sport het hebben.
Golddigger favoriete goudzoeker? [] Een van de belangrijkste kandidaten lijkt Golddigger, al was het alleen maar om de reden dat trainer Peter Strooper nooit een paard achter de startauto brengt onder de Olympische gedachte dat meedoen belangrijker is dan winnen. In november won hij in Wolvega de Stayers Trofee en dat was zijn laatste start tot dusverre. Zijn laatste twee koersen op deze baan zette hij in winst om, waarbij hij de laatste keer vóór de hier ook aantredende Super Keller (derde) en Unknown Crafts (vijfde) bleef. De zoon van Enjoy Lavec – Italiaans gefokt door de Bolswardse Stal Quattro – is in tegenstelling tot aan het begin van zijn loopbaan een stuk regelmatiger. Hij zette inmiddels al eens een reeks van negen overwinningen op rij neer.
Twee trainers hebben een ‘dubbele bezetting’ in deze met meer dan vijf mille gedoteerde koers. Hubert Schoonhoven heeft zowel Super Keller als Warrior Boko ingeschreven. Eerstgenoemde is als goede wijn en gaandeweg zijn loopbaan steeds beter geworden. Zijn mooiste zege was misschien wel die in de Dragon Trotters Elite Mijl, toen hij onder meer de Duitse Derbywinnaar Ambassador As terugzette. De nu iets langere afstand hoeft voor hem geen nadeel te zijn, al heeft hij met dank aan een koers in Zweden het snelste record van alle hier startende deelnemers: 1.11,8. Super Keller werd overigens gefokt in het Belgische St. Truiden. Tweede staltroef is Warrior Boko, die eind vorig jaar in de Van Wickevoort Crommelin Memoriaal tweede werd achter de gedoodverfde winnaar Virgill Boko. Die laatste hield vorig jaar in de Gouden Zweep trouwens ook Udo Siebar van klassieke roem af. De ruin heeft het in dit veld met John de Leeuw niet getroffen qua startnummer.
Ook Rob van Toor heeft twee ijzers in het vuur. Valentino Viola is inmiddels zes jaar oud en zijn beste prestatie was een tweede plaats in de Breeders Crown voor tweejarige hengsten, al was daar een terugstelling van Vaya Isola Bella voor nodig. De ruin is geen uitgesproken winnaar (twee zeges in bijna veertig starts) en boekte vorig jaar vooral succes op de grasbanen. De oud-Derbydeelnemer staat hier dus voor een moeilijke opdracht. Dat geldt ook voor de veteraan in de koers, zijn stalgenoot Oscar Boshoeve.
De inmiddels twaalf jaar oude hengst oogt meer als een stayer, niet voor niets eindigde hij meerdere keren op het virtuele podium van de langste draverij van Europa. Toch stunt hij incidenteel ook over de kortere afstand voor zijn Rotterdamse eigenaar Peter Eygelsheim.
Een van de trouwste starters in het veld is Unknown Crafts, een paard dat in 2007 op deze baan nog de Champions Trophy op zijn naam schreef. De hengst van Johan Kloppenburg, een enthousiast amateurrijder uit Almere, weet juist in dit soort koersen het beste uit zichzelf naar boven te halen. Al bijna dertig starts achtereen was hij trouwens bij de prijzenverdieners te vinden. Die bewonderenswaardige ritmiek alleen al is een compliment waard aan trainster Maria Poort.
Wahinie Stardust mag met rijder Hans Bot ook niet uitgevlakt worden. Haar recente proef (1.15,6 op de baan van Wolvega) was van hoog niveau. De tweede aankomende van de Merrie Derby, die werd gewonnen door Wichita River, bleef toen net achter Urban Beuckenswyk. Deze is hier eveneens aanwezig met Jeroen Engwerda. De hengst komt doorgaans wat later in het seizoen op dreef. Hij werd bij zijn laatste optreden – vorig jaar september – op zijn beurt weer geklopt door Victor Bas, die hier zeker één van de voornaamste belagers van Golddigger gaat worden. Niet alleen was de rentree van de hengst met een zege in Groningen veelbelovend, ook kan hij op Duindigt uitstekend uit de voeten. Zijn laatste vier optredens op de Wassenaarse baan leverden immers winst op. Daarnaast toont de Zwaanshoekse stal van Rob de Vlieger topvorm.
De koers staat als negende van de tien koersen geprogrammeerd. De eerste start op Duindigt is om half twee, de Lente Stakes wordt rond half vijf verreden.
