Een zeldzaam mooi koersprogramma wordt er zaterdag verreden op de baan van Wolvega. Met onder meer de internationale top aan de start, via paarden als Russel November, Willem W Boko, Sir Karan, Starfighter LM en nog vele andere toppers. Een prachtige beloning voor het duo John Bootsman en Arnold Mollema, die zich samen met vele anderen, zoals Cees-Jan Faber, hebben ingezet om er een fantastische dag van te maken.
Frisian Ascot Day Europese topklasse vertrekt er in de zesde draverij, met Russel November als uithangbord. De winnaar van de Duitse Derby keert terug van een succesvolle internationale campagne (Denemarken, Zweden en Frankrijk) en zou zelfs solo al een vol huis moeten trekken. Dat Hugo Langeweg jr de degens kruist met een andere Duitse topper, Sir Karan met Michael Schmid, maakt dit duel des te boeiender. De overige deelnemers zijn trouwens minstens nationale eredivisie, maar zullen tegen genoemd duo toch echt de duimen moeten leggen…
Nog zo'n topkoers is de achtste draverij over de mijl. Normaliter zou Starfighter LM hier als dé favoriet van start gaan, maar er zijn twee redenen toch wat vraagtekens te zetten achter de kansen van de voormalige Lage Landen-winnaar. Zijn startpositie is voor deze afstand allerminst ideaal en daarnaast kwam de hengst hoogst zelden over de korte afstand in actie. Speedking Beemd (Rob de Vlieger) en Urbie J (dit keer met Frans van der Blonk) zijn meer specialisten over de mijl. De Duitsers Hollys Boy en Japa's Dream komen met imponerende records onze kant uit.
In verband met het Kampioenschap der Vierjarigen, zondag op Duindigt, is die leeftijdscategorie 'losgelaten' en hebben andere jaargangen een eigen koers gekregen. Zoals de tweejarigen, die voor het merendeel nog een onbeschreven blad zijn. Maar er zitten wel enkele potentiële toppers tussen. Isabel Pluto bracht eerder al Derbywinnares Until the End en Ada van Cornjum leverde in de Derby al eens Leen van Camstra als sterkste af. Hun respectievelijke kinderen Ywanadoo en Yordi va Camstra zijn in deze koers dus erfelijk belast en dat geldt ook voor You're Welcome. De merrie is een dochter van Elionora Oldeson die zelf in de vorige eeuw de Derby won en vooral in Duitsland al meerdere goede kinderen bracht.
De Supertriokoers valt in het bomvolle programma dit keer vroeg tijdens de meeting en is met twaalf paarden uitstekend bezet. John de Leeuw keert weer terug achter Valery Dragon, die twee weken geleden zonder haar vaste stuurman voor de eerste maal niet bij de eerste drie aankomenden eindigde. Eigenaar Tjalco de Witte investeerde inmiddels in Italië weer flink in enkele nieuwe talenten en ziet zijn merrie nu aantreden tegen andere vormpaarden als Lady Lay Luck (Tom Kooyman) en Vesper Scimitar, een nogal wisselvallige ruin die met Robin Bakker in actie komt.
Het zou te ver voeren alle koersen te behandelen, maar stuk voor stuk zijn ze op de Friese piste meer dan uitstekend bezet. In de twee openingskoersen steeds een dozijn jeugdige paarden, met in de tweede koers van de dag een leuk duel tussen de streekgenoten Peter Strooper (met de snelle Golddigger) en Hugo Langeweg jr, die met Walkover voor de Fries Klaas de Wrede in actie komt. De hengst won zijn laatste twee starts, maar het tempo van Golddigger zal vermoedelijk te hoog gegrepen zijn.
In de vierde koers heeft Langeweg jr zonder twijfel wél de favoriet in handen. Victory My Way is al negen koersen achtereen sinds haar debuut ongeslagen. De merrie van de Helmondse familie Gerrits zal hier haar record moeten bijspijkeren om klasserijke paarden als Unique Victory (Sydney van den Brande), de nummer vier van de Derby Welmoed Landerye (Rob de Vlieger) en de in vorm gekomen Nice and Easy (Tom Kooyman) voor te blijven. Een uiterst boeiende uitdaging!
De zevende draverij brengt onder meer dravers aan de start die zich al in de klassiekers hebben laten gelden. Wichita River (Hugo Langeweg jr) won met speels gemak de Merrie Derby, waarin de hier ook startende Wahinie Stardust (Hans Bot) tweede werd. Watch the News (Arnold Mollema) stelde in de Derby wat teleur, ze mag zich hier revancheren in deze koers voor driejarige merries. In Duitsland is Freya Kievitshof (Robin Bakker) een bezienswaardigheid, terwijl Wies Buitenzorg in eigen land aan de weg timmert. Een prachtveld met een dozijn topmerries!
Ook de hengsten in deze leeftijdsklasse komen in actie. Derbywinnaar Willem W Boko (Hugo Langeweg jr) toonde zich tot dusverre in bijna al zijn koersen een klasse apart, maar treft in de negende koers liefst dertien tegenstanders die ook een rappe tijd in de benen hebben. Wennemars moest in de Derby met Kurt Roeges nogal wat toegeven op de favoriet, maar heeft even rust gehad na zijn inspanningen en forse aandacht van de media. Uit Italië komt I'm sorry Bi, die voor de eerste maal de echte Nederlandse top gaat bekampen. De stal van Age Posthumus steekt in topvorm.
Op een dergelijke dag mag een mooie stayerskoers ook niet ontbreken. De voorlaatste draverij is daarom voorbehouden aan de kilometervreters die een karwei van iets meer dan drie kilometer voor de kiezen krijgen. Het is moeilijk een favoriet in dit veld aan te wijzen, met paarden als Venividivici Joe, de uit Zweden weergekeerde Seahawk Dragon, de snelle maar grillige Speedy Aresy en specialisten als Oscar Boshoeve en Olympic As. En tussen de zestien starters zitten genoeg andere paarden die kunnen verrassen. Als afsluiter van de dag is er nog een koers met veertien paarden gepland. Wie deze kwartetkoers juist weet te voorspellen, mag zijn hand ophouden, want een mooie uitbetaling lijkt op voorhand zeker.

ALKMAAR – Voor de laatste maal dit jaar maakt Alkmaar ruim baan voor de minidraverijen, waarvan de finales worden afgewerkt. Nog veel kinderen maken met hun pony aanspraak op de titel, zodat er boeiende strijd mag worden verwacht. De grote kanshebbers staan genoteerd in de tweede minidraverij van de dag, die de uiteindelijke winnaar moet opleveren. Daarnaast staan er acht koersen op het programma…

In de openingskoers duelleren meteen al twee sterke paarden in een klein veldje om de zege. Vainqueur Grande (Tom Kooyman) won hier vier van zijn zeven starts en eindigde nog nooit buiten het trio. Het ideale bankpaard neemt het op tegen Ungaro le Blanc met Ruud Pools, die op deze baan ook al vier keer won (uit zijn laatste negen starts). Het record van Vainqueur Grande op deze baan is echter duidelijk sneller.
In de tweede koers treedt Wim van der Mespel aan met de snelle Tiny Alki. De 22-jarige Leidschendammer is inmiddels zijn status als leerlingpikeur kwijt en moet het nu dus stellen zonder gunstige startpositie. Desalniettemin moet hij in staat worden geacht de merrie voorin te brengen.
Meiert Schouten uit Den Oever is de regionale favoriet in de derde draverij. De metselaar won vorige week verrassend na afwezigheid van twintig jaar weer een koers, met dank aan zijn Vuedeja. De liefhebber heeft inmiddels wat meer tijd voor zijn hobby en traint zijn merrie regelmatig op het entrainement van Hugo Langeweg. De oud-topper bij de eigenaarrijders, al hebben we het dan over dertig jaar geleden, heeft het echter niet getroffen met de loting en moet vooral afrekenen met Vince Streak met Jos Oorthuijsen, die hier laatst ook al twee keer won.
De vierde koers is voor de paarden uit de beginnersklasse en hier valt dus weinig over te zeggen. Callantsoger Cees Imming heeft sinds kort de Fransman Nothing Else op stal, de trainer heeft een reputatie als het gaat om het verbeteren van dravers die elders maar moeizaam acteerden. Wicky Stardust, met Martijn de Haan, is de nieuwe troef van Niedorper Hans Zutt en Waw de Muze is formidabel gefokt, als halfzusje van de veel te vroeg overleden klassieke winnares Une de Muze. Genoeg leuke aspecten dus aan deze maximaal bezette draverij.
Van prima niveau is de zesde koers, met recente winnaars als Sasja Lady (Wim van der Mespel), Vondel Park (Frans van der Blonk), Tim Trot (Rob de Vlieger) en de weer in oude vorm aangekomen Unique Star met Lindsey Pegram. Vriend Vryenesse debuteert met Tom Kooyman op deze baan, maar van een paard dat in één jaar tijd liefst elf van zijn achttien starts op Duindigt wist te winnen, mag – ondanks een matige startpositie – natuurlijk wel iets worden verwacht.
Voor Urania zou de zevende koers het sein voor revanche kunnen zijn. De merrie kwam vorige week als eerste over de meet, maar sprong door het stek. Ze toonde met Hugo Langeweg jr in ieder geval aan genoeg vorm te bezitten om hier weer een rol te spelen. Teunie Boszorg (Kurt Roeges) is eveneens een rappe vertrekker, zodat een boeiend duel om de leiding mag worden verwacht.
In de afsluitende kwartetkoers zal er veel geld verdwijnen op de namen van Walter Heldia (John de Leeuw), die overal aan de lopende band wint, baanspecialist Vito Landerije met Lissette de Munnik en Wervelstorm C met Bas Crébas, die hier twee van zijn laatste drie starts won. Dit drietal heeft echter de handicap van een positie in het tweede gelid. Het zal boeiend zijn te zien hoe de favorieten dat probleem gaan oplossen.
Een keer komen de amateurs maandag aan de start. Ufo Apache (met hoefsmid Burt de Visser) presteert hier voortdurend uitstekend, maar de regerende kampioensamatrice Annemiek Beekman heeft met Vonk van Ranum eveneens een mooie erelijst opgebouwd. Touch of Che Che zou hier met Mariel Mol echter wel eens kunnen profiteren van het startvoordeel.
De eerste start is maandag om 18.20 uur. De toegang voor de jeugd is gratis.

STOCKHOLM – Op de baan van Solvalla, nabij Stockholm, heeft Lord Capar goede reclame gemaakt voor Varenne als dekhengst. De tweejarige zette een jaargangrecord neer (14,6) voor zijn leeftijdsgroep en boekte in handen van Örjan Kihlstrom zijn tweede winst op rij. Lord Capar werd gefokt in Italië, maar is eigendom van de 75-jarige Zweede Sven Andersson die een grote reputatie in Zweden geniet als het om opfokken van topdravers gaat.

Hoofdmoot tijdens de zaterdagse meeting op drafbaan Wolvega vormen de diverse afdelingen om de Tweejarigen Stakes. Diverse jonge talenten met klassieke aspiraties meten zich met elkaar, waarbij in de verschillende series liefst acht mille per keer valt te verdelen. Geen wonder dat er veel animo was om in Friesland aan de start te verschijnen.

Tweejarige talenten [] In de eerste afdeling springen er vier paarden bovenuit, waarvan Light Kronos het snelste record (1.17,6) tot dusverre neerzette. De door Erwin Bot getrainde hengst, super gefokt, wordt hier gereden door de Duitse toprijder Michael Schmid. Vermoedelijk vertrekt de hengst eind dit jaar naar Italië om daar aan een topkoers voor zijn jaargang deel te nemen. Kapers op de kust in deze serie zijn de Duitse merrie Indoo uit de successtal van Marion Jauss (Roland Hulskath) plus de al opvallend snelle Yewel Summerland met Hugo Langeweg jr. En Yexpress Newport (Rob van Toor) bleef onlangs niet ver achter bij jaargangtopper Abani W. De debuterende Yendi Boko zal ook iets in zijn mars hebben, mag worden aangenomen.
De gememoreerde Abani W komt zelf in actie in de tweede afdeling, waarin de dochter van Prix d'Amériquewinnaar Abano As als grote favoriete van start gaat met Hugo Langeweg jr. Heel misschien kan ook hier een van de troeven van Marion Jauss, Gentle Touch, met Roland Hulskath voor wat weerwerk zorgen. De overige paarden hebben – met alle respect – vermoedelijk nog wat tijd nodig om de tijden van Abani W te kunnen lopen.
De derde afdeling is duidelijk minder sterk bezet, al kunnen tweejarigen natuurlijk nog rap verbeteren. Yke Heikant (Rob van Toor) en Yellow Eden (Cees Kamminga) lieten al aardige dingen zien, maar zijn nog niet van topkaliber. Ook hier weer een deelnemer van Marion Jauss: Lilliano, een zoon van wereldtopper Super Arnie.
Ook de vierde serie brengt (nog) geen topgeweld aan de start, maar stuk voor stuk vertrekken hier wel paarden die op basis van hun eerste verrichtingen én hun afstamming later in de klassiekers een rol gaan spelen. Yin Cup (Robin Bakker) kwalificeerde snel, Year of Transs R (Hans Bot) won sterk op de baan van Duindigt, Lord Francis (Michael Schmid) is een Italiaans sprintmachientje en Laetitia November (Hugo Langeweg jr) mikt eveneens op een loopbaan in het zuiden van Europa. Met Ini Lou (Roland Hulskath) is weer een nieuwe troef van Marion Jauss genoemd.
Ander hoogtepunt is de Internationale Amatriceprijs over 2100 meter, met liefst twaalf combinaties. Met nogal wat Duitse deelname is de term internationale in dit geval niet overdreven. De uit Zweden teruggekeerde Unreal Dragon heeft met Hilda Hofstra een goede kans op de winst. De eerste vier maal dat de amatrice uit Ureterp met de ruin aan de start kwam, leverde iedere keer winst op.
Dit veld is in de breedte echter wel bijzonder sterk met verder succesvolle paarden als Scott O'Hara (Hiltje Tjalsma), Uiver D (Mariska Middelweerd) en Terry H met Anja Hoffmann.
De openingskoersen zijn voorbehouden aan jeugdiger paarden, waarbij in de openingskoers Yvonne Wagenaar met Woyie River kansen heeft. De dochter van de pikeur van de vorige eeuw, Jan Wagenaar, zag haar vader in Duitsland al eens winnen met de ruin. De tweede koers brengt Wizard Renka aan de start, een Zweeds geregistreerde merrie waar nogal wat verwachtingen worden gekoesterd. Bij het debuut leverde dat met André Bakker nog niet meer dan een vierde plek op, maar in dit veld zijn er meer mogelijkheden voor de combinatie.
In de zesde draverij van de dag treedt Hugo Langeweg jr aan met de tot dusverre schier onklopbare Victory My Way. De moedige merrie kwam in haar loopbaan acht maal aan de start en zette die opdrachten stuk voor stuk in winst om. Ze blijft dus op jacht naar het zegerecord van Simmie Rider, al moet ze oppassen voor de snelle Vliegensvlug (John de Leeuw) en Verde Landerije (Siem Hartman) die beide een rappere tijd in de benen hebben getoond.
De nationale (sub)top komt in actie in de achtste koers. De voormalige winnaar van het Kampioenschap Nederlandse Paarden, Topshot Norg, staat nu in minder zwaar geweld dan in zijn laatste optredens. Bovendien kan rijder Stefan Schoonhoven met stalgenoten Nana W (Digna de Beer) en Roesjha Dear (Hubert Schoonhoven) mogelijk nog een ploegenspel toepassen om gunstig in de koers te komen. In de afsluiter van de dag wacht trouwens nog een boeiend duel tussen snelle rakkers als Udice Boko, Teaser Elegance en de heroptredende Sir Joop.
In ieder geval een bijzonder boeiende koersdag aan de vooravond van de een week later te verrijden Frisian Ascot Day!

WENEN – In het Oostenrijkse Wenen heeft Utwo Honey voor de derde maal in korte tijd een zege weten te behalen. De door onze landgenoot Robert Metzlar getrainde draver werd door Friedrich Hoffmann over 2300 meter naar de winst gereden en klopte daarbij niet alleen stalgenoot Run Boy Worthy, maar ook Sjoerd Hanover. Metzlar was onlangs zelf ook al succesvol met Utwo Honey, die in Nederland nog deelnemer was in de door Until the End gewonnen Derby