MUSEUM NDR ZONDAG GEOPEND!

WASSENAAR – Voor de bezoekers van de zondagse meeting op de baan van Duindigt, is er voor de eerste maal de mogelijkheid het NDR Museum te bezoeken. Op de eerste etage van de grote tribune is een zaal ingeruimd waar vele attributen worden tentoongesteld. Talloze fraaie foto's zijn te bekijken en memorabilia als hoefijzers en sulky's zijn aanwezig.
Voor lang niet alle grote kampioenen in ons land is prominent plaats, maar de exposities zullen steeds wisselend van aard zijn. Vorig jaar werden in de totohal bijvoorbeeld al speciale presentaties gehouden tijdens de Kees Verkerk-dag en de Guus Knijnenburg-dag. Hiervoor heeft men nu gelukkig een eigen ruimte. Aan de wanden prijken foto's van onder meer de meest winnende volbloed Etoile du Nord, maar ook die van talloze grote vaderlandse dravers.
Het museum is gratis te bezoeken, al moet natuurlijk wel een toegangskaartje voor de koersen worden aangeschaft. Meer over het historisch archief is te zien op de informatieve website www.archiefndr.nl.

EERSTE JAARGANGTEST VOOR YEOVANI BOKO

Op de draf- en renbaan van Duindigt wordt met de Driejarigen Voorjaarsstakes een koers verreden met een bijna klassieke status. Het is niet ondenkbaar dat in het veld meerdere aanstaande Derbywinnaars aan de start verschijnen, want ook paarden die later in buitenlandse versies op jacht naar Derbywinst gaan, maken nu hun opwachting.

Driejarigen Voorjaar Stakes [] Wat een veld! Wat een jaargang! Superlatieven schieten te kort bij het zien van het veld dat staat ingeschreven voor de Voorjaar Stakes, waarin 's lands beste driejarigen zijn verzameld. Stal Mollema zet twee Duitse Derbykandidaten in, Bagley met Rick Wester en Yardley Rich met Arnold Mollema zelf. Met name de eerste heeft al veel laten zien, als halfbroertje van de Duitse Derbywinnaar Lotis Photo van Peter Strooper. Vorig jaar won Bagley al de Breeders Crown voor tweejarige hengsten en ruins in Duitsland, waarbij hij de hier ook weer aanwezige Sir Hajo (Rob de Vlieger) voorbleef. Die zege belooft wat voor de toekomst, want Bagley werd opvolger van (onder meer) Abano As, Oscar Schindler SL, Unforgettable en Russel November…
Peter Strooper komt nu in actie met de Zweed Vasterbocheckpoint, die alleen nog maar geklopt werd door de al gememoreerde Yardley Rich. Ook Nederlands geweld is aanwezig. Yendi Boko ontwikkelt zich met Robin Bakker tot een succesvolle combinatie en You've got Mail is als winnaar van de Productendraverij natuurlijk sowieso een belofte. Over Yeovani Boko is al veel gezegd en geschreven. Is het 'broertje van' inderdaad net zo goed als Willem W en Virgill? En wat kan stalgenoot Midnight Lace, de Amerikaanse merrie die al 1.12,8 achter haar naam heeft staan? Kortom, een koers waarin veel duidelijk wordt met het oog op de komende klassiekers, alleen nog lang niet alles…
In de afsluitende tiende koers treedt Wennemars aan. De hengst was vorig jaar een belangrijke gegadigde voor de Derby, maar heeft geen eenvoudige koers uitgezocht voor zijn rentree. Vesper Scimitar, Blackberry, Ukano Limburgia en Vriend Vryenesse zijn recente seriewinnaars en Victor Bas won onlangs in een opzienbarende tijd.
In de openingskoers zal Wesley H Limburgia veel aandacht krijgen. De hengst won met Dion Tesselaar inmiddels drie keer op rij. Voor zijn Rotterdamse eigenaar Co Dalm een geweldige opsteker, want lange tijd was hij niet echt verwend met dergelijke koerspaarden, inmiddels mag hij in dat opzicht niet klagen. Paarden als Uno Wielinga en Youp Lucswolle, winnaar Jonkerprijs, timmerden immers behoorlijk aan de weg gedurende de laatste seizoenen.

De Duits gefokte hengst – hoewel fokker John Wolter gewoon in Venlo woont – ziet een koers later enkele landgenoten acteren, zowel bij de rijders als de dravers. Zo treedt Michael Schmid aan met Yellow Eden van de kapitale stal Vibelzee. De zoon van de oude crack Duc du Bossis is trouw, maar debuteert op de baan van Duindigt.
Oh Boy baarde onlangs opzien door de aanstaande Derbyfavoriet Yeovani Boko voor te blijven. De Fransman is inmiddels zes jaar oud, maar lijkt nu pas tot volle wasdom te zijn gekomen. Trainer Jan van Dooyeweerd vindt het weliswaar jammer dat de ruin zo laat is doorgebroken, maar hij vermoedt dat er in de toekomst mogelijk toch nog mooi buitenlands succes inzit voor de Coktail Jet-zoon. Hij treft met Ruud Pools nu liefst twaalf tegenstanders, onder wie de heroptredende Whiz Past (John de Leeuw) en Idontshare As, die met de Belgische duivelskunstenaar 'Joske' Verbeeck in actie komt. Ook Yankee Butcher (Rob de Vlieger) maakte in zijn laatste optreden trouwens indruk. De Vlieger heeft in de vijfde koers wederom een driejarig kanspaard voor de kar. You Two Enzelens liet vorig seizoen al veel snelheid zien, maar dit jaar was de hengst van de Beverwijkse liefhebber Nijman nog weinig gelukkig vanwege galoppades in de koers. In de tweede afdeling van deze koers voor de beginnersklasse zien we talentvolle nieuwkomers als Winston Har met Rick Ebbinge en de Amerikaan Mermaid's Magic in handen van Michael Schmid uit het Duitse Essen. De hengst werd twee jaar geleden voor 45.000 dollaar aangekocht namens Stal Vibelzee door Jack de Jong tijdens de Lexington Sales.
De zevende koers van de dag is voorbehouden aan de montédravers. Hierin is Tibor Sammer voor één keer verlost van zijn plaaggeest Swiebertje Kes, het duo steekt momenteel boven het maaiveld uit in dit genre. Voor Linda Hamming kans op de winst, al heeft Susan Wiedijk in Teunie Boszorg een paard gevonden dat ook wel aanleg schijnt te hebben voor de koersen onder het zadel. De klasse druipt van de merrie af, maar een eerder optreden met Wiedijk in Alkmaar leverde vorig jaar een van haar talrijke galoppades op.
Als voorlaatste koers wordt een draverij voor amateurrijders verreden. Kan Royal Justina met Eus van den Berg hier voor de derde keer op rij uithalen, of trekt een andere seriewinnaar – Empire Hanover met Hiltje Tjalsma – de aandacht?
Duindigt zonder volbloeds is als draven zonder sulky, dus staat er zondag ook weer een ren op de agenda. In de Newburyprijs komen de amateurs en amatrices in actie. Ouderdomsdeken is hier Catch Fire met eigenaresse Cemila Bos. De negenjarige merrie heeft hier kansen op een mooie klassering.

ASSENDELFT EERSTE KORTEBAAN

ASSENDELFT – Zoals ieder jaar gebruikelijk wordt het kortebaanseizoen afgetrapt in Assendelft. Vorig jaar was deze seizoenopener een voorteken van een mooi jaar, want met een totalisatoromzet van meer dan 17.000 euro werd een plaatselijk record gevestigd. De winst ging in 2007 naar Timothy's Way met Wim van der Mespel. Uiteraard is de stal van Andries van der Blonk komende zaterdag weer present als lokaal favoriet. Voor Van der Blonk was het jaar 2005 de laatste keer dat hij won in Assendelft.

Recente winnaars Kortebaan Assendelft: 2007 Timothy's Way (Wim v d Mespel)
2006 Adonis Guard (Manon Pools)
2005 Navy Blue (Andries van der Blonk)
2004 Nandoe Enzelens (John de Leeuw)
2003 Lino Hawai (Aad Pools)
2002 Mr Postman
2001 Jollification (Lindsey Pegram)
2000 Jackson Diamond (Harry Pools)
1999 Monet Hanover (Harry Pools)

RECENTE WINNAAR FRIESE STAYERSTROFEE

2007:
1. Teaser Elegance (Robin Bakker)
2. Unico Limburgia (Peter Strooper)
3. Revanche S (Martin France)
2006:
1. Olympic As (Arnold Mollema)
2. Souteneur (Ruud Pools)
3. Atlantis SL (Rob de Vlieger)
2005:
1. Rhythm and Speed (Robin Bakker)
2. Orta Luce (Ruud Pools)
3. Reboelje (Sjoukje Wagenaar)
2004:
1. Orta Luce (Dirk Knoops)
2. Komet November (Peter Strooper)
3. Nozem Alki (Karin Schuring)
2003:
1. Bolets Creb (Gerrit de Jong)
2. Yankee (Peter Strooper)
3. No time at all (Erwin Bot)
2002:
1. Quintus Pay (Ruud Pools)
2. Makker Oldeson (Cees Kamminga)
3. Gold Arrow (Joop Pool)
2001:
1. Quintus Pay (Peter Strooper)
2. Leonardo (Ruud Pools)
3. Kors Zes HB (Stefan Schoonhoven)
2000:
1. Quintus Pay (Peter Strooper)
2. Duc du Bossis (Arnold Mollema)
3. Mack the Butcher (Cees Kamminga)

FRIESE STAYERSTROFEE TREKT MOOI DEELNEMERSVELD

Op de wekelijkse meeting van Wolvega springt één koers natuurlijk in het bijzonder in het oog. De Friese Stayerstrofee brengt een fraai veld doorstampers in de baan, waarbij de winnaars van de laatste jaren ontbreken. Unico Limburgia werd vorig jaar tweede achter Teaser Elegance. De Helmondse familie Gerrits kan dus hopen op prolongatie van de zege, want genoemde paarden zijn in hun bezit. De concurrentie voor de door Peter Strooper te rijden Duitse hengst is echter groot.

Naast Unico Limburgia zijn nog drie deelnemers uit de laatste editie present: Rowan Diepnow (vijfde in 2007), Souteneur (zesde) en Orta Luce (achtste) gaan nu op herhaling, maar staan voor een moeilijke opgave om het podium te bereiken. Orta Luce heeft met een zege in 2004 en een tweede plek een jaartje later een mooie conduitestaat in deze koers, maar de elf jaar oude veteraan is niet meer één van de jongste. Bovendien is deze editie veel sterker bezet dan die van vorig jaar, met de Zweed Top Ten (Henk Grift) en Passing Renka (Jeroen Engwerda) natuurlijk als grote blikvangers. Top Ten won in Frankrijk (Vincennes en Enghien) met gerenommeerde rijders als Pierre Levesque en Nicolas Roussel en werd in eigen land op Solvalla derde in de Harpers Hanover Loppet. Passing Renka behoeft nauwelijks introductie. Het is mooi dat de draver van de familie Knipscheer weer helemaal terug is, al moest hij dit jaar steeds genoegen nemen met tweede plaatsen achter Ufo Kievitshof en Johan.
Boeiend lijkt ook de koers om de Gouden Swipe te zijn. Die werd ooit door cineast en amateurrijder Steven de Jong in 1996 tijdens Swipe Dei weer in het leven geroepen in de vorm van een seriedraverij, destijds gewonnen door Ibintulu met Appie Bosscha. De combinatie bleef de toenmalige kortebaantopper Speedy Jace voor.
De draverij over slechts 1100 meter heeft een legendarische klank, al was het alleen maar omdat De Jong zelfs een verfilming over de lotgevallen van de Friese pikeur Douwe Wallinga maakte. Vorig jaar werd de koers een prooi voor Tubbe BE van Stal De Groningers en ook nu heeft trainer Henk Grift met Nathan Streamline een kandidaat in het veld staan. De schimmel Romeo Beemd schreef in het verleden al vaker dergelijke koersen op zijn naam, terwijl good old Ryan G Boko zijn rentree maakt. In zijn laatste koersen viel hij op door zijn geweldige starts om vervolgens vaak ver weg te zakken. Kan hij met Sjoerd van der Galiën nog een jaartje vlammen?

De openingskoers brengt seriewinnares Evelyn Honey aan de start met Patrick de Haan. De merrie won hier drie keer op rij, alvorens een galoppade haar serie onderbrak. Dat betrof echter een zwaar bezette koers op de voor haar vreemde baan van Duindigt, dus echt een schande was dat niet. Herstel is hier waarschijnlijk. Opvallend genoeg heeft de eigenaar van Evelyn Honey als fokker in de tweede koers opnieuw een zegekandidaat. Jan van der Wal was namelijk degene die Young Girl Mack geboren zag worden. De merrie neemt het op tegen de debuterende Yunin Boko met Peter Strooper, die zich vorige week opvallend rap kwalificeerde.
In de derde koers keert Wala Paasloo weer terug op de bodem waar ze haar laatste zege boekte. Vervolgens liep de pupil van Cees Kamminga twee verdienstelijke koersen in Groningen. De vierde koers belooft een boeiende confrontatie te worden, met onder meer twee troeven van Jutrijper Tjalco de Witte. Virginia Dragon (John de Leeuw) en Travis Dragon (Tom Kooyman) zullen het echter niet makkelijk krijgen tegen paarden als Wedgwood Valley, Very Nice Lobell en de onvoorspelbare Warrior Boko, die met Stefan Schoonhoven zeges afwisselt met hopeloos mislukte koersen.
Een mooi nummer is ook de Supertriodraverij, met elf deelnemers goed bezet. Er zit bijna drie mille in de prijzenpot en daarvoor is zelf buitenlandse belangstelling met Vivaldi Teb (met Simon Woudstra seriewinnaar in Duitsland) en Emiliano (Ronald Hauber), die bij onze oosterburen ook meerdere keren succesvol was. Een winnaar aanwijzen in deze koers is moeilijk, al maakte Wies Buitenzorg bij haar laatste proef een sterke indruk met John de Leeuw. Vorig seizoen won de merrie al meerdere keren op deze baan.
Verde Landerije is het te kloppen paard in de zevende draverij. De rentree van de ruin van Joop Schouten uit Schagen was laatst imponerend, al bleef de hier ook aanwezige Vito Corleone (Sjoukje Wagenaar) dicht in de buurt. In de VDRP-koers probeert Wanhead VDB de draad weer op te pakken. De merrie won al eens drie keer op rij. Toen werd ze gereden door trainster Maria Poort, nu neemt eigenaar Adriaan van Doleweerd plaats in het zitje. Als voorafje voor de afsluitende Stayers Trofee staat nog een koers voor de subtop op het programma. Hoewel subtop? De Canadese Hungadream maakt hier haar Hollandse koersdebuut met Kurt Roeges. In Canada en Amerika werd ze vaak gereden door de vermaarde Jim Doherty en op The Meadowlands kwam ze reeds tot een record van 1.12,8. Eigenaar Schreuder uit Den Ilp, ook een fervent kortebaanliefhebber, zal vooral mikken op een loopbaan als fokmerrie voor de dochter van Credit Winner die over een Franse moederlijn beschikt, maar misschien blijkt ze ook in de koers een aanwinst voor onze nog smalle top…

OPNIEUW BOEIENDE GOUDEN STAKES IN WOLVEGA

De meeting van Wolvega biedt zaterdag weer mooie drafsport, met negen koersen waarbij enkele uitstekend bezette draverijen. Hoogtepunt is zonder twijfel de Gouden Stakes, met deelnemers als Vilas Boko en Unknown Crafts. Twee paarden die de laatste maanden op stropersjacht zijn als het gaat om lucratieve prijzengelden.

Gouden Stakes [] De Gouden Stakes is met een prijzenpot van meer dan 5,5 mille aantrekkelijk gevuld en onder de deelnemers bevinden zich talloze paarden die momenteel in vorm steken. Bekende gezichten als Uruguay River (Ruud Pools) en dekhengst Tennessie Forest (Caroline Aalbers) bewezen dit jaar al weer op het hoogste niveau mee te kunnen. Twee paarden trokken echter vooral de aandacht in dit dozijnkoppige veld. Unknown Crafts is met Maria Poort aan een uiterst succesvolle campagne bezig. Zijn winst onlangs op de baan van Groningen in een soortgelijke opdracht was zelfs imponerend te noemen: hij won met zijn bekende eindsprint in 1.15,0, hetgeen een nieuw record betekende. Concurrent Vilas Boko heeft een identieke besttijd en won zijn laatste twee koersen op rij. Daarbij zat een semiklassieke koers in het Duitse Hamburg, waarmee de hengst van Wilco van der Jagt's Granton Stables zijn klasse definitief signeerde. Hij versloeg er Terminator, en dat is niet iedere draver gegeven. Een prachtige afsluiter in ieder geval van deze meeting, waarbij het de moeite loont het einde uit te zitten!
Ook in de openingskoers heeft Robin Bakker een zegekandidaat, als hij aan het vertrek staat met de regelmatig winnende Vicky Star. De dochter van Mondo Joe was bij haar laatste zege weer ongenaakbaar en boekte haar vijfde seizoenzege op Friese bodem in zeven starts. De in dit veld eveneens startende Viking Charisma (Frank Westerveld) heeft een soortgelijke conduitestaat, maar de meest recente prestaties laten wat twijfel over zijn vorm bestaan.
Via een koers voor de beginnersklasse – met onder meer de uit een succesvolle fokmerrie komende Windfallmeadow – wordt de derde koers bereikt. Hierin vraagt de Belgische amatrice Gaby Hendrickx de aandacht met haar Volman Lauwers, die twee keer op rij wist te zegevieren. Trainer Arnold Harzé uit het Belgische Turnhout, die enkele jaren geleden nog werd getroffen door een fel uitslaande brand in zijn stallencomplex, komt maar wat graag met zijn cavalerie naar Nederland. Vooral de waardering die het publiek voor een winnaar heeft, spreekt hem ontzettend aan.

Over het algemeen jonge paarden treffen we ook aan in de vierde koers, met de Italiaan I'm Mr Wise, die vorige week door een galoppade zijn zegereeks zag worden afgebroken. Daarmee is Youngstar Mack (John de Leeuw) in dit veld de enige deelnemer die nog nooit klop kreeg. De hengst gaat opnieuw proberen de status van Noble Mack als dekhengst te onderstrepen. Die overleed helaas al nadat hij zijn eerste jaargang had afgeleverd. Tot dusverre blijken zijn twee kinderen echter toppers in de dop.
Opnieuw winnen zal niet zo eenvoudig zijn voor Youngstar Mack, maar als hij daar in slaagt, kan John de Leeuw met Victoria Dragon misschien op jacht naar een dubbelslag. De merrie doet met de Hoofddorper weinig verkeerd, al is ook Wellborn Boko op dreef. Van het halfzusje van Starfighter LM gaat ook wel een lokroep uit, want in Wolvega eindigde ze altijd bij de eerste twee aankomende paarden. Aan Robin Bakker de taak die serie voort te zetten in een in de breedte sterk bezette koers.
Lindsey Pegram is sinds kort actief aan de rand van het Noord-Hollandse Schagen met haar stal en dat komt haar prestaties nog meer ten goede, al was zij vanuit Heiloo ook al succesvol. De geboren Scheveningse leerde het vak bij Wim van der Pijl, de tegenwoordig in Frankrijk actieve Bert Post en Hugo Langeweg. Bij laatstgenoemde stond tot voor kort ook de kapitale merrie Whitelips Mari in training. Nadat deze werd aangekocht door Wim van Schaik, werd ze in training gezet bij Pegram die er op 20 januari voor de eerste maal een koers mee reed. En won. Ook in de volgende zes starts was de combinatie steeds aan het front (voortdurend één of twee) te vinden. In die vorm is ze hier niet te kloppen, al was ze in het verleden juist op de baan van Wolvega weinig succesvol.
Op deze voet verder gaande, komt Whitelips Mari ongetwijfeld ooit uit in de subtop. Daarvan zijn nu paarden vertegenwoordigd in de zevende draverij van de dag. Voormalige vierjarigenkampioen Urbie J (Tom Kooyman) neemt het hierin op tegen Unitrotprijs-winnaar Topass Medo (Cees Kamminga) en de oertrouwe Super Keller, die laatst in Duitsland sterk won met Stefan Schoonhoven. Ook de rentree van Unbounded River (Ruud Pools) in ons land is hier gepland. De ruin maakte afgelopen week in Frankrijk onder het zadel een verdienstelijke comeback in Frankrijk. In het montégenre was hij vorig jaar een van de buitenlandse revelaties op de Franse banen.
De VDRP doet weer een duit in het zakje bij de achtste koers, overigens zijn alle koersen zaterdag uitstekend gedoteerd. In deze koers vanuit de banden komen enkele prima dravers aan de start, waarbij de vierjarige Wervelwind de benjamin van het veld is. Als tweejarige was ze al succesvol en een jaar later speelde ze in de klassiekers (derde in de Merrie Derby) eveneens een rol van betekenis. De pupil van stal De Groningers bewees in haar kwalificatie al dat ze het draven nog niet verleerd is…

OLYMPIATRAVET MET FRAAI VELD

GÖTEBORG – De klassieke draverij om de Olympiatravet nabij Göteborg op de baan van Aby heeft een geweldig deelnemersveld getokken. Niet voor niets was de wens om te starten groot, want nooit eerder was het startgeld van deze Zweedse koers zo groot als juist nu. Tien dravers komen in actie, onder wie cracks als Opal Viking, Going Kronos en als Franse inschrijver Kito du Vivier.
Vorig jaar ging de zege naar de nu ontbrekende Gentleman. De runner up van 2007, Acclaim, is echter wel van de partij.
Startveld: 1. Acclaim 2. Adams Hall 3. Torvald Palema 4. Jetstile 5. Finders Keepers 6. Triton Sund 7. Going Kronos
8. Colombian Necktie 9. Opal Viking
10. Kito du Vivier

WINST VANCOVER HEIKANT

BJERKE – De voormalige Mollema-pupil Vancover Heikant heeft in Bjerke de tweede winst op Noorse bodem geboekt. De kleinzoon van de bekende merrie Annemarie Hazelaar bleef in 1.17,6 de concurrentie voor met Kenneth Rasmussen als pikeur. In ons land was de hengst slechts één maal succesvol. In 2006 won hij in handen van Rick Ebbinge. Later dat jaar vertrok de door Sjef Verhees gefokte draver reeds naar Noorwegen.

RUSSEL NOVEMBER ‘WIEDER DA!’

GELSENKIRCHEN – Met een imponerende rentree heeft Russel November laten zien dat er dit jaar weer rekening gehouden moet worden met de zoon van General November. In handen van Hugo Langeweg jr maakte de vedette er een mooi opwarmertje van voor het komende seizoen. De hengst zette donderdag meteen een Duits seizoenrecord neer met 1.13,1. Vermoedelijk is Russel ook op 1 mei in Gelsenkirchen aanwezig, wanneer aldaar een topprogramma wordt verreden.
De overige koersen kenden ook hoogkaratige Nederlandse deelname. Zo won Fred Handelaar met Vic Attack, de pupil van Frans Ottersberg die al acht keer op rij ongeslagen bleef in Gelsenkirchen. Hij verbeterde zijn record naar 1.15,7 over 2000 meter. Robin Bakker toonde zijn talenten met een dubbele winst. Zowel met Winston Neyenrode als met de van Freiherr As afkomstige Yria – die nog even een foutje maakte – zegevierde de rijder uit Ter Idzard. De fraaie schimmel Thor Boshoeve was met Reinier Feelders eveneens niet te kloppen. Naast de dubbelslag van Robin Bakker leverde Marcel Hauber nog een winnaar af als trainer. Amateurrijder Martin de Koster voerde Timmy H naar de bloemen en Theo Diabolo zorgde ervoor dat ook Simon Woudstra weer een zege kon noteren.

KLEIN, MAAR BERESTERK VELD IN TOPKOERS DUINDIGT

De achtste koers van de dag mag zondag kwantitatief niet de best bezette zijn, in kwaliteit is het natuurlijk één van de mooiste koersen die je je maar kunt wensen als drafsportliefhebber. Passing Renka, Simmie Rider, Sholty Boko, Johan, Venividivici Joe en Arctic Express. Een veld van internationale klasse!

Sextet vol topgeweld [] De weddenoppaardenprijs brengt zes paarden aan de start die in de klassiekers hun brevet van vermogen al enkele jaren hebben afgegeven. In volgorde van startnummer zijn dat Venividivici Joe (Gouden Zweep én Breeders Crown winnaar in 2007), Johan (de teruggestelde winnaar van de Grote Prijs der Lage Landen in 2007), Simmie Rider (nog altijd recordhouder in ons land als het gaat om de langste serie 'ongeslagen' én Gouden Zweep-winnaar), Sholty Boko (de teruggekeerde Derbywinnaar, nu gereden door Michiel Rothengatter), Passing Renka (die de vaderlandse naam in Frankrijk met succes verdedigende) en Arctic Express. Deze Finse hengst verdiende al bijna vier ton op alle Europese banen. Een prachtveld dus!
Voor de vroege vogels zondag is er na de serie kwalificatiekoersen meteen een mooie opener. Vooral de paarden met een hoog startnummer hebben al fraaie dingen laten zien, zoals de bij Peter Strooper gestationeerde Wallappa Boko. De Amerikaan koerst nog altijd onder de vlag van Boko Stables, hetgeen eigenlijk een zeldzaamheid is. Boko is uiteraard vooral bekend als fokker, deze voor elf mille in Amerika aangekochte hengst is dus een echt buitenbeentje. De Amerikaan won de helft van zijn eerste zes koersen. Hij stuit onder meer op Walker Vrijthout (Tom Kooyman), Victoria A (John de Leeuw) en Wishful Hope, die laatst enkele mooie zeges behaalde. Uranus Vivant (Hans Bot) is een leuke outsider. De hengst doet het in Wassenaar voortdurend uitstekend.
Hugo Langeweg jr gaat weer op zegejacht met Yin Summerland, die onlangs haar record na enkele zeges aanscherpte. Ze is daarmee de 'papieren snelste', maar zal zeker rekening moeten houden met de onlangs sterk debuterende Wibo le Blanc van Dolf Rieken. Zoals gebruikelijk heeft de Voorhouter bij het fokken van deze hengst gebruik gemaakt van zijn huishengst Sundown Yankee, vader van het merendeel van de Le Blanc-dravers.
De vierde koers brengt paarden aan de start die de laatste tijd moeilijk aan winnen toekwamen. Misschien kan Warrior Victory (Frans van der Blonk) na een serie ereplaatsen in snelle tijden in dit veld eindelijk zijn eerste winst boeken.

De zesde draverij van de dag brengt jonge, maar uit oogpunt van hun afstamming, interessante paarden aan de start. Yappar River (Jan van Dooyeweerd) won zijn eerste koers. Fokker Aad van Schie bracht van haar moeder eerder al cracks als Riverside en Upcoming River. Trainer Van Dooyeweerd verwacht dat dit dé klassieke troef van zijn stal kan worden. Yason Boko, die met Robin Bakker debuteert, heeft ook een mooie afstamming. Moeder Tipptop Windspeed bracht de huidige dekhengst Santana Boko. De eveneens voor het eerst aantredende Gandalf Hanover heeft ook een klassiek getinte moeder.
De voorlaatste koers is bestemd voor de amateurs. Bryan Vader zet hier zijn Tony Trot in. De ruin steekt tegenwoordig in grootse vorm en won in korte tijd drie keer in successie op Alkmaar. Hij treft nu zonder meer zwaardere tegenstand, maar wordt gereden door één van de meest talentvolle amatrices van ons land. Maaike Knoll, 26 jaar oud en afkomstig uit ‘s-Gravenzande, scoort een hoog percentage winnaars en vaak met grote outsiders. In de slotkoers mag ze kijken hoe vader Nico Knoll het er met Pesach Boko afbrengt. Het paard waarmee dochterlief ooit haar eerste koers won, treft met Reine Vryenesse (Tom Kooyman), Noir Desir (Jos Verbeeck) en Sunzi November (Hugo Langeweg jr) wel heel voorname tegenstand…
Ook de volbloeds maken gelukkig weer hun opwachting. De Pocahantosprijs staat alleen open voor merries en is een eerbetoon aan Pocahontas, een van de beste volbloedmerries die er ooit was, zeker op het gebied van de fokkerij was ze van dominante invloed. Hoewel ze op 25-jarige leeftijd haar laatste veulen kreeg, werd ze liefst 33 jaar oud en was ze de moeder van tophengsten als Stockwell, Rataplan en King Tom. In veel pedigrees komt haar naam voor.
Als hommage aan deze Pocahontas, staat deze ren alleen open voor merries. Deze koers werd vorig jaar een prooi voor Flying Sensation, die door Angeline Batist knap naar de bloemen werd gereden. De titelverdedigster is er nu ook weer bij, maar dan met Stephen Hellijn in het zadel. Haar vorm is onduidelijk, want sinds mei vorig jaar – dus kort na haar zege – heeft ze geen verrichtingen meer neergezet.
In de eerste ren zijn het de driejarigen die hun visitekaartje afgeven, aan de vooravond van hun in klassiek opzicht zo belangrijke seizoen. Onder de deelnemers bevindt zich Timm's Mystery, een dochter van de Derbywinnares van 1999, de merrie Timm's Cassandra. Ze wordt gereden door Bouhalem Hadjeb. De amateurjockeys hebben hun Moonbatprijs. De schimmels Freedom (Sandra Vetter) en Smoke Alarm (Patricia de Zeeuw) zijn hier makkelijk te herkennen. Ze mogen voorin verwacht worden.