ALKMAAR – Paardenraces, zo wil Henk Geels dat de koersen op de Alkmaarse drafbaan worden genoemd. In de lijn van ‘speed, color en danger’, begrippen die men binnen de wielrennerij ook graag bezigt. Voor de Wieringerwaarder wordt het maandag in ieder geval een memorabele dag. De man die artiesten als Marco Borsato en Gerard Joling onder zijn hoede had, viert namelijk zijn 65e verjaardag.
Hij krijgt een boeiend programma van tien koersen voorgeschoteld. In de openingskoers maakt de Zweedse hengst Albert Cane zijn opwachting in handen van de Belgische Gaby Hendrickx. De Turnhoutse komt voor de eerste maal met de hengst naar Alkmaar, maar met drie zeges in successie op Duindigt is duidelijk dat de combinatie hier een van de favorieten zal zijn. Veel zal afhangen van de start, omdat nogal wat paarden die in het eerste gelid starten de neiging hebben een foutje te maken. Als dat het geval is zou Albert Cane weleens een ‘doorslagje’ kunnen krijgen. Trainer Arnold Harzé komt graag naar Alkmaar, waar hij een reistijd van in totaal minstens zes uur graag voor over heeft.
Er zijn meerdere Belgen actief maandag. Ook de jeugdige Koen Buyl reist naar de kaasstad. Hij rijdt in de montédraverij Sharky Boko, ook al een draver van Zweedse afkomst. De jonge montérijder is een zoon van Harry Buyl, die ook bekend is als fokker van de Vrijthout-dravers. De beste daarvan was vermoedelijk Patara Vrijthout, die zelfs in Italië actief was en in ons land derde werd in de Grote Prijs der Lage Landen. Overigens is Sharky Boko ook een uitstekend koerspaard, want hij schopte het inmiddels al tot dekhengst. Hier treft hij de oudersomsdeken van de Nederlandse drafsport, de inmiddels dertien jaar oude Bolets Creb. De ook al uit Zweden afkomstige ruin wordt in haar geboorte-omgeving gereden door Victoria Praat, tegenwoordig een succesvolle groom bij Gerrit de Jong in Oranjewoud. Bolets Creb won al eens eerder ‘onder het zadel’, maar dat was voordat hij kampte met een zware en hardnekkige blessure die hem meer dan een half jaar uit de roulatie hield.
Die winst boekte Bolets Creb met Mariel Mol, en die heeft in de derde koers een kanspaard voor de kar met Vonk van Ranum. De ruin van Akersloter Piet van der Kolk treft de klasserijke Verde Landerije. Die stuitte de laatste twee keer op de nog altijd ongeslagen Victory My Way, hetgeen dus geen schande is. Verde Landerije wordt gereden door de Zandvoortse Annemiek Beekman, die nog altijd hoop heeft dat ze haar titel als amatrice kan prolongeren. Ook al is de achterstand op Hiltje Tjalsma inmiddels fors.
De vierde koers zou best eens naar Pari de Traou Land kunnen gaan. De Fransman deed op deze baan nog weinig verkeerd en rijder Tom Kooyman is tot dusverre de meest succesvolle pikeur in Alkmaar, al is het verschil met John de Leeuw niet groot.
De Leeuw was de man die Secretnora dit jaar (mede) naar de titel Grasbaner van het Jaar voerde. De merrie moet het, nu het recreatieve circuit op winterrust gaat, weer even proberen op de reguliere pistes. Eigenaar Elzinga bood de draver eerder dit jaar nog te koop aan, maar zal er getuige de recente successen geen spijt van hebben gehad dat dit nog niet is gelukt. In de vijfde koers treft de merrie in handen van Rick Ebbinge geen al te sterk veld, al is Unforgettable BJ weer terug bij Cees Imming. Die won vorig jaar nog drie koersen met de ruin van palinghandelaar Gosse van der Veen uit Enkhuizen.
Imming rijdt in de middaguren net als collega’s Ruud Pools en John de Leeuw in de kortebaan van ’t Zand. Het duo Pools en De Leeuw rijdt in de zesde koers de favorieten met Turbo Attack en Ulf Kievitshof. Laatstgenoemde won hier zijn laatste opdracht, nadat hij door trainer Rob de Vlieger bewust over werd gegeven aan De Leeuw. “We wilden de hengst eens verrassen door er een andere rijder achter te zetten. Dat pakte goed uit.”
Een koersje later treden enkele Alkmaar-experts aan die inmiddels al een behoorlijk bedrag hebben verdiend. Roy Burgerheide (Sydney van den Brande) won laatst twee maal op één dag in Joure en versloeg de toen falende Real Minnesota. Gordon’s maakt met Rick Ebbinge na tien maanden zijn rentree. De ruin krijgt gelijk zwaar geschut tegenover zich met Sir Joop (Hans Crébas) en Piccolino S met Hugo Langeweg jr. Een van de mooiste koersen van de dag! Voor de enige maanden geleden uit Zweden teruggekeerde Crébas zou een succes met Sir Joop de opmaat kunnen zijn voor een nieuwe triomf. Met Uriah Heep (die in Zweden al een verbluffende tijd liep) rijdt hij in de achtste koers de favoriete en een ritje later zal hij ook met Wiebren SH allesbehalve kansloos zijn. De 25-jarige Bantemer is sinds kort verantwoordelijk voor de hengst, die in Alkmaar met een tweede plek zijn beste prestatie tot dusverre afleverde.
Mocht de eerste kwartetkoers niet worden geraden, dan staat er in de tiende draverij een dubbele jackpot Eye Catcher (Ruud Pools) en Vito Landerije (Lissette de Munnik) lijken de voornaamste gegadigden voor de zege. In verband met de kortebaan van ’t Zand is de eerste koers om 19.00 uur!
