De meest succesvolle dekhengst uit de historie van de Duitse drafsport, is overleden. Op 27-jarige leeftijd werd Diamond Way deze week levenloos in zijn box op het complex van de oud-Olympische kampioen Alwin Schockemöhle in Mühlen Oldenburg aangetroffen. Zaterdag zijn er op de baan van Wolvega nog zo’n tien kinderen van hem actief, daarnaast komen er in Friesland nog talloze kleinkinderen in de baan. Onder meer nakomelingen van zijn zonen Pink Diamond, Kaliman (zelf helaas ook al overleden) en Freiherr As.

Hommage aan tophengst [] Als actief koerspaard was Diamond Way zelf ook al een grootheid. Als driejarige won hij zo’n 600.000 euro. Opgeteld draafden zijn ongeveer 2500 kinderen reeds zestig miljoen euro bijeen! Vermoedelijk is hartfalen de oorzaak van de dood van de hengst, die al enige tijd slechts kunstmatig bevruchtte. Door de voorraad ingevroren sperma kan de hengst na zijn overlijden nog zo’n twee jaar voor dekdiensten worden ingezet.
Als tweejarige werd Diamond Way door de oud-kampioen Heinz Wevering reeds verkocht aan de ondernemer Heinz Hagemeister. Iets later werd Alwin Schockemöhle, die inmiddels van de springsport de overstap had gemaakt naar de draverfokkerij, mede-eigenaar van de latere dekhengst. Al als driejarige werd hij, in 1985, met een winsom van bijna 1,2 miljoen Mark de meest winnende Duitse draver ooit. Hij won de Derby, de GP Orsi Mangelli en het Europees Kampioenschap der Driejarigen.
In de fokkerij zou hij echter vooral onsterfelijk worden, met nakomelingen over de gehele wereld. Zijn successen zorgden ervoor dat zijn dekgeld tijdelijk opliep tot zo’n 6000 euro. Onder zijn kinderen bevinden zich meerdere Derbywinnaars, waarvan enkele in eigen land, maar ook in Italië. Van 1992 tot 2008 was hij zeventien maal het leidende vaderpaard in Duitsland, mondiaal gezien een unieke prestatie. Er waren jaren dat hij zo’n driehonderd merries per jaar dekte.
Ook in ons land boekten kinderen van hem klassiek succes. Paarden als Kaliman, Ohio Limburgia en Campo Express vinden we terug op de erelijsten. Een lijst waarop, gezien zijn enorme productie, ongetwijfeld ook diverse kleinkinderen in de toekomst nog een plek krijgen. Het zou best kunnen dat zaterdag meer dan de helft van de negen koersen wordt gewonnen door een draver met de naam van Diamond Way in zijn of haar pedigree. Het zou een mooie hommage zijn aan een paard dat van grote betekenis is geweest voor de drafsport.

GELSENKIRCHEN – Een ‘topzondag’ voor de Noordlarense Paula Bakker, die met twee zeges huishield in het Duitse Gelsenkirchen. Op imponerende wijze reed de 29-jarige oud-beroepspikeur respectievelijk Wahtamin en Uruguay River naar de bloemen. Vooral laatstgenoemde maakte grote indruk en klopte onder meer de trouwe Pacific Valley met Hiltje Tjalsma.
Rob de Vlieger reed Utah Alki in een rappe 1.16,1 naar de winst in een sterk bezette koers, waarin Mario van Dooyeweerd tweede werd met dank aan Tara Pavas.
Leerlingpikeur Van Dooyeweerd turfde ook nog een tweede plek met Upcoming River, achter Veto Hollande van Cees Kamminga. Uiteraard kon trainer Jan van Dooyeweerd niet achterblijven. Hij won zelf met de vijf jaar oude ruin Wall Street, die zich in hoog tempo ontwikkelt tot een uitstekend koerspaard.
De Vlieger was natuurlijk heel tevreden over het winnende Duitse debuut van Utah Alki. “We wilden het paard eens proberen op een rechtsomgaande baan en dat kun je rustig als een succes betitelen, nadat we makkelijk de koppositie kregen.”
Een mooie dag was het ook voor Gerrit Gommans, die met Silberpfeil de bloemen ophaalde. De 58-jarige Nederlander die tegenwoordig in het Duitse Uedem woont, was op voorhand wel overtuigd van een zege. Verder was er nog een winst voor de Nederlands gefokte Wencke du Hadol met de Duitse kampioen Michael Nimczyk.

Een groot schilderij van Action Skoatter zorgt voor de dagelijkse herinnering aan het beste paard dat Eelke Kruis ooit bezat. De veehandelaar is ruim twee decennia na de successen van de schimmelmerrie met de bijnaam De Vliegende Friezin echter nog altijd in de drafsport actief. Zaterdag komt hij in Wolvega in actie met de (mede) door hem zelf gefokte Yos JE, een ruin die dit jaar in twee starts nog ongeslagen bleef.

Oude glorie, nieuw talent [] Natuurlijk weet Kruis zelf ook wel dat de vierjarige zoon van Wired Pine en Ibintulu nooit een nieuwe Action Skoatter kan worden. Maar de nuchtere Fries telt bij iedere koers zijn zegeningen, want zijn loopbaan binnen de drafsport is feitelijk een koord met toevallig tot stand gekomen knoopjes van voorspoed. Wat zou er zijn gebeurd wanneer hij als voorzitter van de wildebaanvereniging De Sprinters niet de overstap had gemaakt naar de ‘officiële’ koersvereniging, die van de NDR? Als hij bijvoorbeeld met Will Skoatter niet was geslaagd voor zijn rijdersexamen op Duindigt? Misschien was Kruis dan altijd wel blijven rijden op de kortebanen in Friese dorpen en gehuchten. Koersende voor fraai aardewerk.
Maar Kruis slaagde voor zijn examen, stapte met wat pijn in het hart over en vierde vervolgens grote successen. Eerst natuurlijk met Action Skoatter, de merrie die als koerspaard een fenomeen werd, maar helaas als fokmerrie (op de latere dekhengst Naction Skoatter na) haar glans niet kon vererven. Haar eerste veulen, Maestro Skoatter, verwondde ze zelfs dusdanig dat het dier twee weken na de geboorte overleed.
De merrie was de eerste drafmiljonaire in ons land en won een kleine honderd koersen in binnen- en buitenland. Busladingen vol reden de kampioene achterna, zoals naar de Prijs der Giganten waarin ze meestal een grote rol van betekenis speelde. En eigenlijk was ook dat succes toeval, want het was niet meer dan een samenloop van omstandigheden dat Kruis ooit tijdens de veiling van alle merries van Joop Schoonderwoerd (Fortuna Hoeve) aan Miss Dartel bleef hangen. In 1983 werd die merrie de moeder van ‘Us Action’, de voorloopster van een lange serie topdravers die in Terband onder de hoede van Kruis en Evert Gaastra kwamen. De vrijwel altijd in het geld lopende Abrogan Veha, Uno Skoatter, de kilometervreter Gazeau Skoatter, het waren paarden die ver boven het maaiveld uitstaken. Al konden ze natuurlijk niet in de schaduw staan van Action Skoatter, voor wie zelfs een Italiaans bod van een ton aan guldens te laag was. De merrie had net gedebuteerd, gewonnen in recordtijden en haar talent was onmiskenbaar.

meer ▼
De dochters van Kruis wilden de merrie echter niet laten gaan en ook verzorgster Bianca Hulleman was bijkans in tranen. En dus verkoos de liefhebber emotie boven het geld: Action Skoatter bleef in Friesland en zou met Appie Bosscha de Europese top verslaan in onder meer de Greyhoundrennen te Mönchengladbach. Ze is één van de weinige dravers ter wereld over wie ooit een boek werd geschreven.
Kruis bleef de sport altijd trouw en kende in meer recenter tijden bijvoorbeeld successen met Poemba Paniek, een koopje voor duizend euro – hij werd tijdens een veiling ingezet op het viervoudige daarvan – die met winst in de Fokkers Trofee ineens 50.000 gulden verdiende. Daar kwam ook nog een podiumplaats in de Derby bij. En dat voor een draver die aanvankelijk zo halsstarrig weigerde te gehoorzamen, dat zelfs Kruis hem een plek tussen de broodjes toewenste.
Met Yos JE heeft de man uit Terband zaterdag in de zevende koers een paard dat mogelijk op bescheiden wijze in de voetsporen van zijn voorname en voormalige stalgenoten kan treden. De ruin won immers al vier koersen, waarvan drie keer met Eelke Kruis en één maal met amateur Dicky Hof. Van 1993 tot en met 1996 werd Eelke Kruis kampioen bij de eigenaarrijder, misschien kan hij met dank aan Yos JE op jacht naar een vijfde titel. Moeder van de ruin is Ibintulu, in het verleden de bedwingster van Ineke P Boko, die later de moeder van grootheden als Virgill Boko, Willem W Boko en Paul W Boko zou worden. Ook Ibintulu koerste voor Kruis en verdiende zelf bijna een kwart ton.
Voornaamste concurrenten zijn zaterdag voor Yos JE de hengt Yuppy de Rozy, die laatst trouwens ruim geklopt werd, en Yankee Rose, met wie Yos JE in januari nog een boeiend duel uitvocht.

DINSLAKEN – Met dank aan de Duitse
vice-kampioen Roland Hülskath kon de
Nederlandse delegatie maandag in
Dinslaken liefst vijf winnaars noteren. De
33-jarige pikeur zorgde voor een knappe
zege van Benjamin uit het entrainement
van Rosalie Janssen uit Een. De draver
van Ron Pijning zegevierde in 1.20,5. In de
slotkoers sloeg Hülskath toe voor trainer
Tom Kooyman met Yoe Boko. De vanwege
een schorsing aan de zijkant toekijkende
Kooyman zag de hengst makkelijk winnen
in 1.19,8.
Meer moeite moest Cees de Leeuw zich
getroosten achter de rug van Super
Williams. De zoon van Derbywinnares
Elionora Oldeson won in één van de
snelste tijden van de dag, 1.18,6. Reinier
Feelders boekte een succes met Yankee
Victory en Katie Beer reed in een
amateurkoers namens trainer Simon
Woudstra Olga Streamline naar de
bloemen. De merrie is nog gefokt door
René van den Berg, die inmiddels heel
andere zaken aan zijn hoofd heeft.
Man van de dag was overigens Ralf
Künzel, die maandag goed was voor liefst
drie zeges. De thuisrijder steekt momenteel
in grootse vorm.