KLEIN, MAAR BERESTERK VELD IN TOPKOERS DUINDIGT

De achtste koers van de dag mag zondag kwantitatief niet de best bezette zijn, in kwaliteit is het natuurlijk één van de mooiste koersen die je je maar kunt wensen als drafsportliefhebber. Passing Renka, Simmie Rider, Sholty Boko, Johan, Venividivici Joe en Arctic Express. Een veld van internationale klasse!

Sextet vol topgeweld [] De weddenoppaardenprijs brengt zes paarden aan de start die in de klassiekers hun brevet van vermogen al enkele jaren hebben afgegeven. In volgorde van startnummer zijn dat Venividivici Joe (Gouden Zweep én Breeders Crown winnaar in 2007), Johan (de teruggestelde winnaar van de Grote Prijs der Lage Landen in 2007), Simmie Rider (nog altijd recordhouder in ons land als het gaat om de langste serie 'ongeslagen' én Gouden Zweep-winnaar), Sholty Boko (de teruggekeerde Derbywinnaar, nu gereden door Michiel Rothengatter), Passing Renka (die de vaderlandse naam in Frankrijk met succes verdedigende) en Arctic Express. Deze Finse hengst verdiende al bijna vier ton op alle Europese banen. Een prachtveld dus!
Voor de vroege vogels zondag is er na de serie kwalificatiekoersen meteen een mooie opener. Vooral de paarden met een hoog startnummer hebben al fraaie dingen laten zien, zoals de bij Peter Strooper gestationeerde Wallappa Boko. De Amerikaan koerst nog altijd onder de vlag van Boko Stables, hetgeen eigenlijk een zeldzaamheid is. Boko is uiteraard vooral bekend als fokker, deze voor elf mille in Amerika aangekochte hengst is dus een echt buitenbeentje. De Amerikaan won de helft van zijn eerste zes koersen. Hij stuit onder meer op Walker Vrijthout (Tom Kooyman), Victoria A (John de Leeuw) en Wishful Hope, die laatst enkele mooie zeges behaalde. Uranus Vivant (Hans Bot) is een leuke outsider. De hengst doet het in Wassenaar voortdurend uitstekend.
Hugo Langeweg jr gaat weer op zegejacht met Yin Summerland, die onlangs haar record na enkele zeges aanscherpte. Ze is daarmee de 'papieren snelste', maar zal zeker rekening moeten houden met de onlangs sterk debuterende Wibo le Blanc van Dolf Rieken. Zoals gebruikelijk heeft de Voorhouter bij het fokken van deze hengst gebruik gemaakt van zijn huishengst Sundown Yankee, vader van het merendeel van de Le Blanc-dravers.
De vierde koers brengt paarden aan de start die de laatste tijd moeilijk aan winnen toekwamen. Misschien kan Warrior Victory (Frans van der Blonk) na een serie ereplaatsen in snelle tijden in dit veld eindelijk zijn eerste winst boeken.

De zesde draverij van de dag brengt jonge, maar uit oogpunt van hun afstamming, interessante paarden aan de start. Yappar River (Jan van Dooyeweerd) won zijn eerste koers. Fokker Aad van Schie bracht van haar moeder eerder al cracks als Riverside en Upcoming River. Trainer Van Dooyeweerd verwacht dat dit dé klassieke troef van zijn stal kan worden. Yason Boko, die met Robin Bakker debuteert, heeft ook een mooie afstamming. Moeder Tipptop Windspeed bracht de huidige dekhengst Santana Boko. De eveneens voor het eerst aantredende Gandalf Hanover heeft ook een klassiek getinte moeder.
De voorlaatste koers is bestemd voor de amateurs. Bryan Vader zet hier zijn Tony Trot in. De ruin steekt tegenwoordig in grootse vorm en won in korte tijd drie keer in successie op Alkmaar. Hij treft nu zonder meer zwaardere tegenstand, maar wordt gereden door één van de meest talentvolle amatrices van ons land. Maaike Knoll, 26 jaar oud en afkomstig uit ‘s-Gravenzande, scoort een hoog percentage winnaars en vaak met grote outsiders. In de slotkoers mag ze kijken hoe vader Nico Knoll het er met Pesach Boko afbrengt. Het paard waarmee dochterlief ooit haar eerste koers won, treft met Reine Vryenesse (Tom Kooyman), Noir Desir (Jos Verbeeck) en Sunzi November (Hugo Langeweg jr) wel heel voorname tegenstand…
Ook de volbloeds maken gelukkig weer hun opwachting. De Pocahantosprijs staat alleen open voor merries en is een eerbetoon aan Pocahontas, een van de beste volbloedmerries die er ooit was, zeker op het gebied van de fokkerij was ze van dominante invloed. Hoewel ze op 25-jarige leeftijd haar laatste veulen kreeg, werd ze liefst 33 jaar oud en was ze de moeder van tophengsten als Stockwell, Rataplan en King Tom. In veel pedigrees komt haar naam voor.
Als hommage aan deze Pocahontas, staat deze ren alleen open voor merries. Deze koers werd vorig jaar een prooi voor Flying Sensation, die door Angeline Batist knap naar de bloemen werd gereden. De titelverdedigster is er nu ook weer bij, maar dan met Stephen Hellijn in het zadel. Haar vorm is onduidelijk, want sinds mei vorig jaar – dus kort na haar zege – heeft ze geen verrichtingen meer neergezet.
In de eerste ren zijn het de driejarigen die hun visitekaartje afgeven, aan de vooravond van hun in klassiek opzicht zo belangrijke seizoen. Onder de deelnemers bevindt zich Timm's Mystery, een dochter van de Derbywinnares van 1999, de merrie Timm's Cassandra. Ze wordt gereden door Bouhalem Hadjeb. De amateurjockeys hebben hun Moonbatprijs. De schimmels Freedom (Sandra Vetter) en Smoke Alarm (Patricia de Zeeuw) zijn hier makkelijk te herkennen. Ze mogen voorin verwacht worden.

OPNIEUW ELF KOERSEN OP ALKMAARSE OVAALTJE

ALKMAAR – Opnieuw staan er op de Alkmaarse drafbaan liefst elf koersen op het programma. En eigenlijk veertien, want ook de minidraverijen leveren weer een bijdrage aan het programma. Vanwege de massale belangstelling van de jeugd worden er ook nu weer drie minikoersen verreden. Ongetwijfeld opnieuw veel publiek dus, daarover heeft men dit jaar sowieso niet te klagen.

De twee paarden die in hun loopbaan het meest verdienden, Piet Kavenga en Swiebertje Kes, komen in actie in een montédraverij. Hoewel laatstgenoemde – die zo werd genoemd omdat zijn eigenaar de aanvankelijke naam van het paard steeds vergat – wordt gezien als de beste montédraver van dit moment, werd hij door Linda Hamming recentelijk wel geklopt met haar Tibor Sammer. De zegestand dit jaar is nu 4-3 voor ‘Swieb’ en Susan Wiedijk, dus de dochter van trainer Henk Hamming uit Oudeschoot kan de stand eventueel gelijk trekken.
Meer grootverdieners zien we in de voorlaatste draverij in actie komen. De inmiddels elf jaar oude Orsini Dragon oogt nog niet versleten. Het voormalige Alkmaarse Paradepaard neemt het met eigenaar Kees Zijp uit Akersloot op tegen wel heel zwaar geweld, zoals Typical Meadow (van de Alkmaarse eigenarengroep De Moneymakers), die onlangs de Grote Paasprijs won en daarmee de opvolger werd van Patty Shoeing, de winnares van de editie van 2007. Ook zij is er maandag weer bij. Net als de om zijn fraaie steekloop bekende Piccolino S, die dit keer wordt gereden door John Dekker. De Warmenhuizer oud-amateurwielrenner is de laatste tijd weer met regelmaat actief voor zijn voormalige werkgever Cees Hetteling. Zo rijdt hij in de derde draverij van de dag Willie Luciano van de Akerslootse fokker Gerard de Ruijter. De merrie moet haar eerste prijs nog pakken, maar dat geldt in deze koers voor meer deelnemers.
In de over het algemeen naar bekende pony’s vernoemde koersen is de regionale inbreng weer ongekend groot. Soms geven de namen aan hoe professioneel de minidraverijen inmiddels zijn. De vierde koers is bijvoorbeeld vernoemd naar Allgunner Xnit, een razendsnelle minidraver die uit de Zweedse regio Allgunnen naar ons land is gehaald door de Katwijkse familie Van Rijn. In deze koers start de in Egmond opgegroeide Tonny the Great, door fokker Willem Swart vernoemd als letterlijke vertaling van zijn drafsportvriend Ton de Groot uit Starnmeer. In deze amateurkoers wordt hij gereden door Hiltje Tjalsma. De Zwaanshoekse van Friese afkomst is momenteel de grote slokop als het gaat om dit soort koersen, want met haar aantal zeges dit jaar hoeft ze alleen de grote professionele kanonnen als Langeweg jr, Pools, Kooyman, De Leeuw en Robin Bakker voor te laten gaan. De zevende koers is vernoemd naar de feestvierende Zaanse Gerda Steffhaan, bekend als fokster van de Bellwood-dravers. Ooit had ze in Mike E Bellwood zelfs een klassieke troef bij Peter Strooper staan. In deze koers is King Arthur met amateurrijder Gert-Jan de Vries het te kloppen paard. De Vries won in korte tijd reeds drie amateurkoersen in ons land, nadat hij eerder slechts in Duitsland had gewonnen.
Hoewel Langeweg jr nog allerminst zeker is van een nieuwe nationale pikeurstitel, daarvoor is de voorsprong van tien zeges met zijn internationale programma nog lang niet toereikend, kan de Schagerbrugger maandag opnieuw goede zaken doen. Naast Typical Meadow in het hoofdnummer rijdt hij met Vaudeville K en de nog ongeslagen Good Luck Heldia nog twee favorieten. Met name laatstgenoemde ontpopt zich tot een dankbaar koerspaard. Moeder Obeche Boko werd onlangs nog te koop aangeboden tijdens een Mixed-veiling, maar de verkoper vond een bod van 1200 euro gezien de recente prestaties van haar kroost verre van toereikend. Ook Veni Vici Star is hier al meerdere keren succesvol geweest met rijdster Lisette de Munnik. De vriendin van oud-Schagerbrugger Casper Kwast heeft een opvallende stap genomen door als zelfstandig trainster aan de slag te gaan in Dronten, waar ze met een kleine cavalerie van drie dravers begint. “Een mooie bosrijke omgeving, waar het uitstekend werken zal zijn”, aldus de Heerenveense.
In de slotkoers maakt Worship Limburgia met Ruud Pools haar heroptreden in Alkmaar, waar het bij haar eerste poging misging. Vervolgens won ze in handen van de oud-kampioen uit Heiloo echter drie keer glorieus op rij op de baan van Wolvega, waar winnen in doorsnee voor paarden toch net even moeilijker is. Als de draver van de Haarlemse amateurrijder Monny Krant er zin in heeft, is ze hier het te kloppen paard.
De eerste minidraverij in Alkmaar is reeds om 18.00, daarvoor wordt reeds een kwalificatieproef verreden. De jeugd heeft – onder begeleiding – gratis toegang.

MIXED SALE BELOOFT VEEL GOEDS

WOLVEGA – Op drafcentrum Wolvega wordt donderdag voor de eerste maal een Unitrot Mixed Sale gehouden. De term mixed is dit keer wel heel erg op zijn plaats, want niet alleen dravers, ook volbloeds komen onder de hamer van veilingmeester Hans Sinnige aan bod. Vanaf 15.30 uur kunnen de paarden worden bezichtigd, om 18.30 uur begint op het drafcentrum het afslaan.
Met zo'n tachtig paarden heeft Unitrot een heel mooi aanbod. De volbloeds zijn deels afkomstig van eigenaar Wassenaar, die de rensport gedag zegt. Hierbij bevindt zich ook de dekhengst Bretigny. Vervolgens worden bijna zeventig paarden afgeslagen die voor diverse doeleinden geschikt zijn voor de drafsport. Jaarlingen, fokmerries en koerspaarden, voor iedereen lijkt er wat voor zijn of haar gading bij te zitten.
Ook bij de dravers zitten enkele dekhengsten. De in Tsjechië op die manier actieve Probe Star en de in Nederland meer bekende Chips and Fish, die al meerdere goede kinderen bracht.
Er worden ook diverse koerspaarden geveild bij Unitrot. Peter ter Borgh brengt bijvoorbeeld zijn Victor Kievitshof in. Deze geweldig gefokte hengst, zoon van Muscles Yankee, presteerde zowel in Duitsland als Nederland al heel behoorlijk en heeft een knap record van 1.15,2.
Ook jaarlingen en tweejarigen zijn populair, vooral bij liefhebbers die nog niet meteen aan koersen denken en nog enige invloed wensen op de ontwikkeling van een paard, zoals de keuze van de trainer. Zinedine is zo'n jonge draver. De tweejarige is een halfbroertje van de voormalige Derbywinnares Until the End. Mogelijk klassiek materiaal dus. Dat geldt ook voor jaarganggenote Zavira Kievitshof, een dochter van de onlangs overleden Windsong's Legacy. Omdat van die Amerikaanse hengst slechts tweehonderd nakomelingen in de baan verwacht worden, zal de merrie later ook voor de fokkerij interessant zijn.
Bij de fokmerries zit ook boeiend materiaal. Zo timmert Obeche Boko momenteel aan de weg met haar nog ongeslagen zoon Good Luck Heldia. Een aantal van de merries wordt verkocht met veulen, of verwacht er binnenkort een te krijgen. Interessant voor wie twee vliegen in één klap wil slaan…
Organisator Henk Hamming rekent op veel belangstelling. “Er is beslist een markt voor een dergelijke veiling. Als trainers en eigenaren nu hun interesse tonen, kunnen we een dergelijke veiling jaarlijks houden. Het zou een goede zaak zijn voor de sport.”

GRONINGEN BEWIJST WAARDE VOOR DE SPORT

Het was een paar seizoenen moeilijk om de koersen op de drafbaan van Groningen goed gevuld te krijgen, maar dit jaar heeft men niets te klagen over de belangstelling van de zijde van trainers en rijders. Vrijdag staan er liefst elf koersen op het programma!

Zilveren Stakes [] Het hoofdnummer is de strijd om de Zilveren Stakes, een koers waarin bijna drie mille valt te verdelen. De winnaar is moeilijk aan te wijzen, vrijwel alle paarden scoorden ooit in klassiek geweld, vijzelden daarmee hun winsom behoorlijk op en troffen daardoor vervolgens vaak zware tegenstand in de vorm van oudere paarden. Un Gamin Impuls (Rob de Vlieger) gold altijd als een baanspecialist (elf zeges), Vanity Fame B (Rick Wester) is trouw en Wellington (Cees Kamminga) was vorig jaar tweede in de Troost Derby, hij lijkt weer in vorm te zijn. Sytze de Hoog zet zijn Toya Clover in en Valentino Rossi (Tom Kooyman) liep de laatste tijd in sterk bezette koersen. Toch scoorde hij ook daarin goede resultaten. Deze baan ligt hem getuige meerdere zeges vorig jaar prima. Een koersje later heeft Kooyman met de heroptredende Reine Vryenesse ook weer kansen, maar Vittorio Quick (Robin Bakker) zou weleens een belangrijke sta-in-de-weg kunnen zijn.
De meeting zal mogelijk ook bezocht worden door diverse springruiters, die recentelijk actief waren tijdens Indoor Tolbert. De ruiters kregen tijdens dat evenement vrijkaarten. “We vinden het leuk dat ook mensen uit andere takken van hippische sport eens bij ons een kijkje komen nemen”, aldus bestuurder Peter Jansen van de drafbaan Groningen.
Die gasten zien in het fraaie programma in de eerste koers baanspecialist Vant d'Amérique van start gaan met thuisrijder Roelof Maring, die sinds jaar en dag actief is op de baan waaraan hij zijn hart heeft verpand. De laatste keer moest de merrie (eind vorig jaar ook succesvol in Wolvega) zich nog gewonnen geven tegen Veto Hollande, maar die is er nu niet bij.
In de tweede koers debuteert Empire Hanover op de Groningse baan. Getuige zijn laatste zege in Wolvega steekt de ruin in goede vorm, bovendien heeft hij de steun van Hiltje Tjalsma, die dit jaar weer uiterst succesvol is. Zijn voormalige stalgenote Talent Impuls (Fred Handelaar) lijkt de belangrijkste opponente. Haar mooiste zeges boekte ze op deze baan.
Via een koersje voor de beginnersklasse (met daarin een halfzusje van Derbywinnares Until the End, Ywanadoo met Kurt Roeges) wordt een montédraverij bereikt. Hierin treedt de absolute vedette van dit moment weer op in de vorm van Swiebertje Kes. De ruin is onder het zadel nauwelijks te verslaan en kan bovendien prima uit de voeten op deze baan, waar hij ook voor de kar met trainer Bas Crébas nooit buiten de eerste twee aankomenden was geklasseerd. Tibor Sammer (Linda Hamming) zal de taaiste tegenstander zijn.

De eerste kwartetkoers van de dag is met twaalf paarden uitstekend bezet. Bovendien steekt niet één van de deelnemers echt boven het maaiveld uit, zodat boeiende strijd (en een leuke uitbetaling op de totalisator) mag worden verwacht. De Duitser Roland Hülskath komt met Yoyo Giant van Stal De Groningers ongetwijfeld niet voor niets, al won de merrie in ons land nog niet veel. Haar vorm is echter stijgende. Ook Wynona du Bois (Rick Wester) oogt momenteel in puike conditie.
Cees Kamminga was tijdens de eerste koersdag dermate op dreef, vier zeges, dat hij ruim leidt in de Groninger klassementen. In de Richard Wagenaar-prijs, komt hij met debutant Year of King aan de start. Getuige de recente vorm van de stal, moet meteen rekening gehouden worden met de dadendrang van de hengst. Met Wala Paasloo, een koersje later, liggen er opnieuw kansen voor de Willemsoorder, al was Vip Woldhoeve (Luit de Vries) hier de laatste keer met een overwinning eveneens goed op dreef.
De twee slotkoersen brengen weer jeugdig geweld in de baan. Woodygolimburgia zal voor Stal De Groningers de uit te spelen troefkaart zijn in de tiende draverij. Rijder Roland Hülskath treft echter nogal wat recente winnaars als John Denver (Simon Woudstra), Wala Alki (Rob de Vlieger), Vitano du Hadol met de als zelfstandig trainer aan de slag gaande Lissette de Munnik en Winona, die met Robin Bakker de laatste keren alleen bleek te kloppen door een toppaard als Golddigger. De merrie is in Groningen nog niet verslagen. In de slotkoers vertrekt Talisman K voor de lokale eigenaren van Martini Stable. De ruin wordt mogelijk ingeruild voor een nieuw paard, maar kan in deze koers met Cees Kamminga nog even reclame maken voor zichzelf.

WEER BOMVOLLE KOERSAVOND IN ALKMAAR

ALKMAAR – Op de Alkmaarse koersbaan is het maandagavond weer genieten geblazen, want er is een vol programma van liefst elf draverijen. Het totaal aantal paarden dat van start gaat, is zelfs hoger dan twee weken geleden tijden Tweede Paasdag! Onder de deelnemers ook de winnaar van die toen verreden Paasprijs, Typical Meadow.

Typical Meadow is zo'n typisch Alkmaar-paard, dat vooral op het ovaaltje tot zijn grootste daden komt. De inmiddels zeven jaar oude hengst leek enige tijd op jacht naar het aloude zegerecord van Forever Kaminska, door bij de opening van zijn loopbaan liefst negen koersen op rij te winnen. Daarna stokte de serie voor de hengst van stal De Moneymakers, die maar zelden zijn daden buiten Alkmaar vertoonde. Toch wist hij ook al eens op de piste van Duindigt te winnen, maar zijn regionale eigenaren zien hem toch het liefste in eigen omgeving koersen. Hij treft nu onder meer Tony Trot, ook al zo'n voormalige seriewinnaar (acht koersen op rij) en good old Piccolino S, die met zijn fraaie steekloop ook al eens vijf keer op rij zegevierde. Het zal voor hem echter moeilijk worden zijn achterstand bij de start weg te werken.
De meeting wordt geopend met een koers voor de beginnersklasse, waarin debutant Yorin met Ruud Pools enige indruk maakte tijdens zijn kwalificatie. Pools heeft in de tweede draverij eveneens een kanshebber met de heroptredende Whiskey Top Star, die hier al twee keer won. Good Luck Heldia (Hugo Langeweg Jr) is echter op deze baan in twee starts nog ongeslagen en zal dus als favoriet vertrekken.
De voormalige eigenaren van Typical Meadow, Stal Schermereiland, zien in de derde koers een ander bekend gezicht starten. De door deze stal gefokte Wiba Inova komt dan in actie met Niels Jongejans. De jeugdige Zaankanter won al twee keer met de merrie.
Hiltje Tjalsma zal in de jacht op een nieuwe amatricetitel weer punten sprokkelen in de vierde koers. Varenna Meadow won met de Zwaanshoekse haar laatste twee koersen in Alkmaar. De merrie is één van de koerspaarden die oud-beroepstrainster Marian Vos nog onder haar hoede heeft. Ze is verder vooral actief met haar pensionstalling voor dravers op rust. Zo is Virgill Boko een regelmatige gast.
Twee klasserijke paarden treffen elkaar in de vijfde draverij: Whitelips Mari met Lindsey Pegram en King Arthur met Hugo Langeweg Jr. Laatstgenoemde is in grote vorm gekomen, nadat eigenaar Henk Mulder uit de Beemster het halfbroertje van Derbywinnaar Floris Bos naar Langeweg zond. “Onder het oog van de vakman is hij ineens gaan presteren.” Langeweg Jr heeft een klein uurtje later opnieuw een kansrijk paard met Vaudeville K. De naar zijn grootmoeder vernoemde hengst was in Alkmaar tot dusverre altijd bij de eerste twee aankomende paarden.
Piet Zandt is de laatste tijd met veel succes bezig in Alkmaar. Met Promise Winner won hij zijn laatste twee opdrachten in Alkmaar, reden genoeg de merrie in de negende koers kansrijk te noemen. In de montékoers moet Swiebertje Kes (Susan Wiedijk) dit keer een flink gat goedmaken op een andere specialist: Tibor Sammer. Rijdster Linda Hamming tipt in de competitie Alkmaar's Meestertipper haar ruin als winnaar, maar ze zal dan van start af flink gas moeten geven. In de slotkoers zullen Vouriante (Hugo Langeweg Jr) en Luscious Lisa (Lissette de Munnik) tot de meest gespeelde paarden behoren.
De eerste koers in Alkmaar is om 18.20 uur en de jeugd heeft – onder begeleiding – gratis toegang.

ZESDE MAAL VOOR CARACIOLA AS

BJERKE – In het Noorse Bjerke was er dinsdag een zege voor Caraciola As, een draver die aanvankelijk voor het duo Visser en Steensma in training stond bij Cees Kamminga. De destijds door Ruud Pools in Wolvega gekwalificeerde hengst boekte zijn zesde winst op Noorse bodem, dit keer met Thomas Ellefsen. De tijd van de Diamond Way-zoon was 1.17,2 over 2160 meter. Vancover Heikant eindigde ongeplaatst in deze koers.

GOUDEN STAKES EN JOCHEMS MEMORIAAL OP DUINDIGT

Op de Wassenaarse draf- en renbaan worden zondag negen koersen verreden. Een van de hoogtepunten is de Jochems Memoriaal voor de volbloeds. Bij de dravers trekt de Gouden Stakes volop de aandacht. De eerste start is zondag om 13.30 uur, maar daarvoor komen al talentvolle dravers als Sunzi November en de Amerikaanse Midnight Lace in actie in een snelheidsproefje.

Nieuw Stakesduel [] Laatstgenoemde is volgens insider John Bootsman één van de beste aankopen van de laatste jaren gedaan door een Nederlandse investeerder. “Goed genoeg om in 2008 in Solvalla aan de start te staan”, meldde de in het Zweedse Ekero woonachtige Zaankanter eind vorig jaar in het kleurrijke drafsportmagazine draaf, waarvan binnenkort de nieuwe uitgave van de persen rolt. Daarin onder meer aandacht voor de toekomst van de schimmel in de drafsport. In de openingskoers start met Urban Hero zo'n exponent. De roodschimmelruin won nog nooit op het Wassenaarse heiligdom, maar is met de steun van amateurkampioen Fred Handelaar niet kansloos in een veld zonder echte hoogvliegers.
Het zijn echter de inleidende beschietingen in de aanloop naar het hoofdnummer: de Gouden Stakes met een eerste prijs van 1500 euro. De laatste twee keer duelleerden de hier ook aanwezige Unknown Crafts (Maria Poort) en Urbano Crown (Cees Kamminga) op het scherp van de snede. In Wolvega won Urbano Crown met klein verschil, in Groningen waren de rollen omgedraaid. De iets langere afstand oogt in het voordeel van Urbano Crown, die in Groningen pas laat op toeren kwam. Overigens zouden ook Timeless Renka, Udo Siebar en Victoriusmagic S zich in de debatten kunnen mengen. Mooie koers.
'Helaas' was de belangstelling voor deze Stakes dermate groot dat deze in twee afdelingen is gesplitst. Anders had genoemd duo ook nog strijd moeten leveren met Uruguay River (Ruud Pools), Vilas Boko (Robin Bakker) en de weer naar zijn oude vorm toegroeiende Tennessie Forest. Uruguay River klopte vorig jaar Unknown Crafts al enkele keren, maar van een revanche is dus geen sprake. Neemt niet weg dat dit een mooie en kwalitatief sterke uitsmijter is van de meeting.
In de tweede koers mag een driestrijd verwacht worden tussen Whopper Rich (Hugo Langeweg jr), de op Duindigt tot dusverre ongelukkig koersende Walker Vrijthout (Tom Kooyman) en de vorige week verrassend winnende Umberto met Niels Jongejans. Een uurtje later vertrekt Yappar River in de eerste koers van zijn loopbaan. De door Aad van Schie gefokte hengst is een halfbroertje van uitstekende koerspaarden als Riverside en Upcoming River en wordt gereden door de in topvorm verkerende Jan van Dooyeweerd.

Gespannen zal men ook zijn voor de negende koers, wanneer Yeovani Boko zijn rentree maakt. De drie jaar oude hengst is natuurlijk de beoogde opvolger van zijn broers Virgill Boko en Willem W Boko, maar treft nu wel oudere succespaarden als Oh Boy en vooral Evelyn Honey, die zich bij Patrick de Haan als een komeet aan het ontwikkelen is. Aan Langeweg jr de taak Yeovani Boko op het ongeslagen pad te houden tegen dit twaalfkoppige geweld.
De koers met de imponerendste naam is de zesde, een ren over 1900 meter om de W.J. Jochems Memoriaal. Deze wordt verreden ter nagedachtenis aan Walter Jochems, die met het beschikbaar stellen van een fors deel van zijn landgoed Duindigt destijds zorgde dat de sport kon blijven voortbestaan nadat de naburige renbaan Clingendael de poorten diende te sluiten. Jochems zette zich vervolgens in om zijn buitenplaats om te vormen tot een op Engelse leest geschoeide renbaan. De mecenas was een opvallende figuur, die zelf ook een fervente beoefenaar was van de rensport. Zijn volbloeds droegen veelal kleurrijke namen als Hiephiephoera en Ik Eerst.
De laatste winnaars van de ren even op een rijtje: in 2004 won de Ierse merrie Turbo Blue met Anthony Deau en een jaar later Starmie met Kevin Davies. Twee jaar geleden ging de winst naar Cool Concept met Terry Cain. Dat was toen voor de vierjarige opvallend, want hoewel hij reeds was uitgeroepen tot Volbloed van het Jaar, was het destijds de eerste maal dat hij de oudere garde trof. Vorig jaar won Miranda's Sprite met de Belg Stephen Hellyn in het zadel. Bij de volbloeds is geen van de oud-winnaars aanwezig, maar Hellyn heeft met Watermill Zidaan wel een kans zijn titel te prolongeren. Watermill Zidaan is net als de vorige winnaar een zoon van de Britse hengst Loveatfirstsight. Die werd ooit aangekocht door Biesdeel Stud van Henri Ballering.
De Memoriaal is niet de enige ren. De Ik Eerst-prijs, vernoemd naar een paard van Jochems, kent in Dancer's Queen een klasserijke Belgische merrie, die met Raymond Chang echter onder topgewicht start. De amateurjockeys komen in actie in de Irish Pet-prijs.

VICTOR BOKO MAAKT RECLAME

BERGSAKER – In het Zweedse Bergsaker maakte Victor Boko dinsdag reclame voor zijn vader John F Boko, die in Nederland nog altijd als dekhengst actief is. Victor Boko won in handen van Kenth Akerlund in 1.18,4 over 2140 meter. In ons land was de ruin actief voor de stal van Hubert Schoonhoven, voor wie hij twee koersen won in Alkmaar.

VINYARD AL EN KRISTINA M WINNEN

BERGEN – Het gaat nog altijd goed met Vinyard AL in Noorwegen. In Bergen won het fokproduct van Peter Aleman nu voor de vijfde maal in successie, zoals gebruikelijk gereden door Ove Wassberg. De combinatie tikte af in een tijd van 1.16,9 over 2100 meter. Het was inmiddels alweer de zesde winst in Noorwegen van de vorig jaar 'geëmigreerde' Vinyard AL.
Succes was er ook weer voor Kristina M. De dochter van Armbro Kaiser en Kaisenda werd in Duitsland nog getraind door Henk Grift en in Berlijn in koersverband gereden door Hugo Langeweg Jr en de Belgische toppikeur Dominik Locqueneux. Die trad onder meer aan met haar in de Grand Slam voor driejarige merries, vorig jaar in Berlijn. De merrie won in 1.19,2, eveneens met Ove Wassberg, nu voor de vierde maal in Scandinavië. Vijfde werd de voormalige Mollema-pupil Wendela Teb.

PROEF LEGAAL INTERNETGOKKEN

DEN HAAG – De overheid kan voorlopig geen proef met legaal gokken op internet houden. De Eerste Kamer verwierp een wetsvoorstel van minister Ernst Hirsch Ballin van Justitie om zo'n experiment mogelijk te maken.
Het was zijn bedoeling Holland Casino tijdelijk een vergunning te geven om gokken op internet aan te bieden. De proef zou drie jaar duren en elk jaar opnieuw worden beoordeeld. De Eerste Kamer stelde de stemming over het plan eerder dit jaar al uit zodat Hirsch Ballin het kon aanpassen.