TEASER ELEGANCE WINT FRIESE STAYERSTROFEE MET OVERMACHT

De Friese Stayerstrofee is zaterdag op de drafbaan van Wolvega gewonnen door Teaser Elegance. Gereden door Robin Bakker profiteerde de hengst optimaal van het startvoordeel van vijftig meter op Unico Limburgia, die met Peter Strooper nog tweede werd.

Friese Stayerstrofee

Een dubbelslag dus voor de Helmondse familie Gerrits, die immers zowel eigenaar is van Teaser Elegance als van Unico Limburgia. Met de winnaar is men altijd zuinig omgesprongen en zijn debuut over de langere afstand smaakte naar meer. Robin Bakker was met opzet in de slotfase nog even weggelopen van het veld, om zodoende de druk nog wat weg te halen bij de hengst. “Anders wil hij nog wel eens een steekje laten vallen…” Eerdere winnaars op de erelijst van deze koers waren onder meer Olympic As, Rhythm and Speed en Orta Luce, die er nu ook weer bij was, maar drie jaar na zijn zege in het achterveld eindigde.
Tubbe BE won volgens verwachting van trainer Henk Grift vrij eenvoudig de Gouden Swipe, een koers over de afstand van 1100 meter. “Hij mocht hier eigenlijk niet verliezen op basis van zijn koers een week geleden, toen hij hier over de mijl een seizoenrecord neerzette”, aldus de trainer die voorafgaande aan de koers nog op zoek moest naar een vervangende rijder. Kampioen Hugo Langeweg jr werd niet lang voor de koers onwel, moest overgeven en had last van duizelingen. Hij werd voor nader onderzoek naar het ziekenhuis afgevoerd, waar gelukkig al snel duidelijk werd dat zijn hart in orde was. Jos Oorthuijsen nam nu de honneurs waar achter Tubbe BE, die vorig jaar met Aad Pools in de sulky deze koers ook al had gewonnen.
De Zilveren Stakes werd een prooi voor Indian Boy met Patrick de Haan, een combinatie die het seizoenrecord van Tubbe BE evenaarde. De hengst steekt al langere tijd in een uitstekende vorm en haalde onlangs in Hamburg al uit in een seriedraverij, maar hoe hij zich zou houden over de mijl was ook voor De Haan een vraagteken. “Dit is niet echt zijn afstand, over de middenafstand komt hij beter binnen”, aldus de Barsingerhorner over de hengst die de laatste meters zichtbaar moeite kende door te gaan.

Arnold Mollema vermoedt dat zijn Wonderful Idzarda in staat moet zijn een prominente rol te spelen in de klassiekers. De hengst bewees in de openingskoers met zijn tweede winst op rij, gereden door zijn trainer, dat de vorm nog altijd groeiende is. Hij verbeterde zijn record aanzienlijk en lijkt in de rekening te nemen voor het komende klassieke seizoen. Dat geldt evenzeer voor de sterk winnende Wim Wielinga, die door Kurt Roeges naar de winst werd gereden. De hengst is een zoon van de destijds altijd opmerkelijk presterende Kim Wielinga.
Sensationeel was de winst van de voor de eerste maal in ons land acterende Violetta Boshoeve. De Duitse merrie spurtte naar een nieuwe recordtijd van 1.14,8, liefst vier seconden sneller dan haar oude recordtijd van 1.18,9. Die besttijd zette ze neer op de baan van het Zweedse Jagersrö. Met Conrad Lugauer was de merrie langere tijd actief in Zweden. Robin Bakker was verantwoordelijk voor het succes van de draver, die sinds kort wordt getraind door Mieke van der Meer in Oosterwolde.
Ook Tears of Fire verbeterde zijn record aanmerkelijk. Het halfbroertje van Rise and Shine boekte met Hiltje Tjalsma de eerste seizoenzege, nadat hij vorig jaar nog aan de lopende band wist te winnen.
Jeroen Engwerda beleefde als trainer een plezierige dag. Eerst won de Biddinghuizer zelf met de van een langdurige peesblessure teruggekeerde Tycho of Pass, die bij zijn rentree meteen maar een winnende tijd van 1.14,8 neerzette. Twintig minuten later kon Engwerda zich melden bij de huldiging van Dante de Linde, die met André Bakker ook zijn vijfde start in winst omzette.

PROGRAMMA WORLD CUP TROT

PARIJS – De data voor de koersen om de World Cup zijn inmiddels definitief bekend. Naast drie draverijen in Amerika en Canada, wordt ook ‘n onderdeel afgewerkt in Zweden, Italië en in Frankrijk. Op 30 september wordt in Vincennes de finale verreden.
Het schema:
31 juli: Hugo Abergs Memorial te Zweden 5 augustus: Nat Ray Trot in de Verenigde Staten 15 augustus: Gran Premio della Citta in Italië 25 augustus: Grand Prix du Conseil General Alpes in Frankrijk 1 september: Breeders Crown Trot in Canada 15 september: Maple Leaf Trot in Canada 30 september: World Cup Trot Finale in Frankrijk

EXPRESS MERETT ONKLOPBAAR

MILAAN – In Milaan was deze week niet zozeer de aandacht gericht op het Champions League duel tussen AC Milan en Manchester United, maar vooral op de strijd om de Grote Prijs van Europa. De Gran Premio voor vierjarige dravers werd gewonnen door Express Merett met de Finse pikeur Pekka Korpi.
Korpi nam in een vroeg stadium de leiding en werd op jacht naar zijn tweede zege op rij in Italië niet meer bedreigd. Hij won in een knappe 1.13,4 over 2100 meter in deze met meer dan 300.000 euro gedoteerde koers. Gorniz (Enrico Bellei) werd tweede voor Gauguin Ans met Pipo Gubellini.

EEN ECHT TOPDUEL: VIRGILL BOKO VERSUS DUITSE CRACK SIR KARAN!

Duindigt heeft de wat moeizame seizoenstart naar het schijnt definitief achter zich. Enkele mooie rennen én een prachtige Stakeskoers voor vierjarigen, bieden aanleiding genoeg voor een trip naar Wassenaar. Want een duel tussen Virgill Boko en Sir Karan is er uiteraard een voor de pure liefhebber.

Vooral hengsten in Spring Stakes

Bijna negen mille valt er te verdelen in de Spring Stakes voor vierjarige hengsten en ruins. De eerste categorie is verreweg in de meerderheid, want alleen van Valentino Viola is zeker dat hij geen kroost zal voortbrengen.
Hij start zeker niet als favoriet. Onze Derbywinnaar Virgill Boko komt dat predikaat eerder toe, maar de hengst is op voorhand absoluut niet zeker van de winst. Al pleit natuurlijk voor hem dat hij eerder al zijn zes starts op deze baan in winst omzette. Als het op moed aankomt, bestaat er nauwelijks een beter paard, aldus fokker John Bootsman al eerder.
Taaiste opponent lijkt Sir Karan met Erwin Bot, een hengst die in zijn thuisland Duitsland – net als Virgill bij ons – nauwelijks te kloppen was. In Italië liep hij bovendien in een serie van de klassieke Orsi Mangelli een tijd waarmee de door Jacky de Jong getrainde hengst meteen aansloot bij de Europese elite, 1.12 blank. Onlangs liep hij in Gelsenkirchen nog een seizoenrecord voor vierjarigen, met zijn vorm is dus niets mis. Achter dit duo staat ander geweld te trappelen, maar of de nog ongeslagen Vanguard (Arnold Mollema) en de vorig jaar in de klassiekers goed acterende Vriend v Wolvega (Joop Pool) opgewassen zijn tegen dit illustere duo oogt onwaarschijnlijk. De drafsport heeft ons echter wel grotere sensaties voorgeschoteld…
Hugo Langeweg jr heeft in de eerste koersen paarden voor de kar die ongetwijfeld een voorname rol zullen spelen. In de openingsrit komt hij in actie met Vouriante, die nog geen ervaring heeft op Duindigt en al helemaal niet met de kleinere Nootdorp-piste. In Alkmaar toonde de merrie echter al aan ook met het bochtenwerk uit de voeten te kunnen. Op snelheid is ze hier niet te kloppen.
Vervolgens treedt de Schagerbrugger aan met Wild and Fanatic, een driejarige ruin die mogelijk wat klassieke aspiraties mag koesteren. Moeder Fanatic Wish kon zelf op jeugdige leeftijd ook uitstekend uit de voeten en won onder meer de Sweepstakes Merries. Voornaamste tegenstrever wordt mogelijk Wim Robel, door trainer Tom Kooyman ook gezien als een klassieke troefkaart voor de rest van dit jaar.
Wim Robel werd in zijn laatste start geklopt door Willem W Boko, die met Langeweg senior in actie komt in de zesde draverij.

De hengst is nu al één van de favorieten voor de Derby, niet verbazingwekkend voor het broertje van de vermaarde Derbywinnaar Paul W Boko. Vermoedelijk kan hij zonder inspanning hier naar de winst gaan, al is de Fransman Pactole d’Acadie met Jeroen Engwerda een niet te onderschatten opponent. De ruin is eigendom van de hier ook als dagsponsor optredende investeringsgroep Hoornwijck. Een succesje zou dus dubbel welkom zijn.
De amateurrijders komen in de vierde koers in actie. Normaliter zou seriewinnares Timber Dragon met Robert Paardekooper uit Wassenaar hier als favoriet van start gaan, maar tussen een hele serie topklasseringen ging het de laatste keer juist op deze baan behoorlijk mis.
Tussen de dertien deelnemers bevindt zich ook The Rocket Bet die met eigenaar Piet Solleveld ook aan het front verwacht mag worden. In ieder geval is dit een harde noot om te kraken voor de wedders die op het kwartetspel de eerste vier aankomenden in het juiste rijtje willen zetten.
Voor de volbloeds is de Pocahontasren voor merries van drie jaar en ouder het belangrijkste doelwit. De ren is vernoemd naar een van de meest invloedrijke merries die de volbloedfokkerij heeft gekend. Hoewel ze op 25-jarige leeftijd haar laatste veulen kreeg, werd ze liefst 33 jaar oud en was ze de moeder van tophengsten als Stockwell, Rataplan en King Tom.
Als hommage aan deze Pocahontas, wiens naam voorkomt in de stamboom van vrijwel alle topvolbloeds, staat deze ren alleen open voor merries. Met Classic Night, Flying Sensation en Sharp zijn enkele volbloeds uit de nationale top aanwezig, Vorig jaar won good old Starmie met Kevin Davies, met zijn 54 jaar destijds ook al geen ‘jonkie’ meer in het zadel.
De eerste ren is vernoemd naar het Historisch Archief Draf- en Rensport, dat zondag officieel wordt geopend. Alle historische data rond de sport liggen hierin opgeslagen, een schat aan informatie voor de verknochte liefhebber. De koers is voorbehouden aan driejarige volbloeds, die hierin de krachten kunnen aftasten met het oog op de klassieke Productenren, later dit jaar.
Met dank aan Hoornwijck Investeringen is ook een mooie ren voor amateurs op het programma gekomen. Liefst dertien combinaties gaan de strijd met elkaar aan.

TITELFEEST WEGDRINKEN KAN OOK OP ALKMAARSE DRAFBAAN

koersen 30 april 2007

AZ kampioen! Laten we er even van uitgaan. Dan staat heel Alkmaar natuurlijk op zijn kop en wordt Koninginnedag in de binnenstad misschien op maandag een wat al te zware beproeving. Een mooi alternatief is een bezoek aan de drafbaan, overigens wekelijks al een trekpleister voor heel wat oud-profvoetballers…

Er zijn heel wat AZ-coryfeeën die iets hebben met de drafsport. Willem van Hanegem, hij was misschien wel de man die zo’n tien jaar geleden de aanzet gaf tot de wederopstanding van de Scheringa-brigade, was zelf al eens actief in een gelegenheidskoers. Met zo’n gevaarlijke onderneming hoef je anno 2007 heus niet aan te komen als actief voetballer bij de trainer, hoewel met name in Duitsland net gestopte vedetten nogal eens op de sulky klimmen. Naar genoemde Van Hanegem werden overigens ook enkele paarden vernoemd, zoals de uitstekende Sir van Hanegem, die in zijn beste jaren menige belangrijke koers won. Zo’n kwart eeuw geleden, maar toch…
Henk Tijm is een andere bezoeker met wortels in het betaalde voetbal. Voor hem maakt het misschien niet eens uit wie zondag met de schaal omhoog staat, want de Alkmaarder – vanuit het slaapkamerraam kijkt hij zo op het ovaaltje – was zowel actief voor de Alkmaarse kampioenskandidaat als voor de Amsterdamse Godenzonen. Als grootvader van één van de grootste talenten op de vaderlandse drafbanen, Rick Wester, is hij nog altijd nauw verbonden aan de sport.
Misschien juicht leerlingpikeur Niels Jongejans zondag ook wel. Hij is maandag zelf actief als rijder, maar maakte enkele jaren geleden nog deel uit van de jeugdopleiding van AZ. En in Zweden glimlacht misschien wel fokker John Bootsman, die ooit vaste bezoeker was van de Amsterdam ArenA, maar inmiddels vanuit Ekerö regelmatig oversteekt om de Van Gaal-brigade te bewonderen. “Echte Noord-Hollanders onder elkaar. Ik heb vorige week tegen Heerenveen een prachtige dag gehad”, aldus de oud-Zaankanter die zijn dravers nogal eens naar topvoetballers vernoemde. Misschien zit er in de komende jaargang dus een AZ Boko in, of een Arveladze Boko, een Archil Boko? Het zouden mooie opvolgers zijn van andere paarden die wereldwijd ontzettend veel verdienden: Valdano Boko, Veron Boko, Neeskens Boko, de lijst is oneindig bij de man die zelfs paarden aan het Zweedse nationale team afleverde.
Veel leden van de businessclub van AZ treffen elkaar overigens een dag later ook op de drafbaan, Henk Geels en Cees de Groot weten dat beide sporten een identieke emotie hebben. Niet voor niets zijn veel oud-profs tegenwoordig eigenaar van dravers. En opvallend veel voetbaltrainers uit de Alkmaarse regio (Swaag, Bos, Goudsblom, Tijm, etc.) hebben zelf een paard óf fokten er in het verleden ooit enkele. Ook de regerende kampioen van Nederland Hugo Langeweg jr filosofeert maar wat graag over de kansen van Ajax en AZ. Ooit zeulde hij in Noorwegen een Ajax-tas mee toen zijn vader er het Europese kampioenschap afwerkte. Ruim tien jaar later heeft Louis van Gaal de overstap gemaakt naar AZ en heeft ook die club de sympathie van de Schagerbrugger verworven. Dat is niet gek, want wie de topsporters Van Gaal en Langeweg – zowel junior als senior – kent, weet dat zij zo ver zijn gekomen door vooral het uiterste van zichzelf te vergen. Voor het drafsportduo is het echter wel wrang dat in landen als Frankrijk en Zweden hun namen, in tegenstelling tot die van Van Gaal, dagelijks de kolommen halen, maar in Nederland dezelfde Van Gaal onevenredig veel meer publiciteit verwerft.
Er staan maandag tien koersen op het programma dat om 13.30 uur aanvangt. De jeugd heeft, onder begeleiding, gratis toegang.

WALKIE TALKIE OP HERHALING

BRATISLAVA – Wie twee weken geleden keek, zou denken dat dit bericht onder het dupliceerapparaat heeft gelegen. Voor de tweede maal dit jaar wonnen de Nederlandse dravers Walkie Talkie en Rick Beuckenswyk een koers op de baan van Bratislava.
Walkie Talkie (een kind van de merrie Nicotine) liep de kilometer in 1.22,8 over 1800 meter en Pavlo Morozov tikte af in 1.22,6 over 1700 meter met Rick Beuckenswyk, een zoon van de oud-stayer Ypco Oostalnd.
In Bratislava vormen de dravers overigens een beperkt onderdeel van het programma. De volbloeds domineren met hun rennen det koersaanzicht.

STAYERSTROFEE COMPLEET OPEN DUEL TUSSEN KILOMETERVRETERS

De Friese Stayerstrofee heeft in de loop der jaren altijd fraaie winnaars gekend. In het verleden waren dat nog Europese grootheden, tegenwoordig zijn op de palmares vooral nationale toppers terug te vinden. De dit jaar nog vanwege haar afscheid in de bloemen gezette Rhythm and Speed won twee jaar geleden, vorig jaar was de fraaie Olympic As de beste vóór Souteneur en die ruin is er nu met nieuwbakken beroepstrainster Mieke van der Meer ook weer bij.

Friese Stayerstrofee

Vorig jaar was de merkwaardig genaamde Souteneur echter in de vorm van zijn leven, momenteel lijkt hij toch wat minder op dreef, vandaar dat de favorieten elders gezocht moeten worden. Of…
In het eerste band start Teaser Elegance met Hugo Langeweg jr. De hengst zou op basis van zijn zes zeges op rij vorig jaar nu zo weer naar de winst kunnen gaan, maar hij moet nu een kilometer meer afleggen dan bij zijn langste opdracht tot dusverre. Over stayersbloed beschikt hij mogelijk via vader Arnaqueur. Dat is ook de vader van de hier met Jos van Koolwijk aanwezige Orta Luce. Deze was in 2004 al eens de sterkste in de Friese krachtproef. De tien jaar oude ruin lijkt gezien zijn prestaties dicht bij die topvorm te zitten. Onlangs werd hij met klein verschil tweede achter de Duitse vedette van Arnold Mollema, Uncle Joe’s Jet, maar in deze koers krijgt Orta Luce wat startvoordeel zodat op papier het duo aardig in evenwicht lijkt. Mollema zou deze koers twee keer achtereen op zijn naam kunnen schrijven, hetgeen eerder ook Peter Strooper ooit lukte met Quintus Pay. De Callantsoger vertrekt met de niet kansloze Unico Limburgia. Henk Grift imponeerde laatst in Gelsenkirchen met good old Com Karat. Ooit won de inmiddels elf jaar oude hengst de Grote Prijs der Lage Landen. Op zijn best is hij hier opnieuw voorin te vinden. Een mooie koers met een heel fraai veld!
Dat geldt ook voor de afsluitende Zilveren Stakes. Patrick de Haan brengt de in Duitsland succesvolle Indian Boy in stelling, maar het optreden van Valdano Boko (Hugo Langeweg jr) onlangs op Duindigt boezemt net wat meer vertrouwen in. Bas Crébas won maandag nog met Hit Parade na een verbluffende koers buitenom in Dinslaken, maar ook voor de overige deelnemers zijn wel redenen aan te geven waarom zij zouden kunnen winnen. Versace wijkt bijvoorbeeld voor de tweede maal in haar loopbaan uit naar Wolvega. Ze eindigde nog nooit buiten het trio, met uitzondering van een uiterst eervolle zesde plek in de door Virgill Boko gewonnen Derby.

Boeiend lijkt ook de koers om de Gouden Swipe te zijn. Die werd ooit door cineast Steven de Jong in 1996 tijdens Swipe Dei weer in het leven geroepen in de vorm van een seriedraverij, destijds gewonnen door Ibintulu met Appie Bosscha. De combinatie bleef de toenmalige kortebaantopper Speedy Jace voor. De favoriet is hier niet moeilijk aan te wijzen, want Tubbe BE is met Hugo Langeweg jr in een geweldige vorm gekomen. Hij zette vorige week nog een nieuw seizoenrecord neer over de mijl (1.13,6), nu is de afstand nog eens 500 meter korter, dus trainer Henk Grift zal hier van de winst uitgaan. Panky Neyenrode en Piet Kavenga kwamen in Alkmaar weliswaar tot zeges, maar ontberen vermoedelijk de pure snelheid om hier de Gouden Swipe te winnen. Tubbe BE won trouwens eerder al eens drie van dergelijke spurtkoersen op de Alkmaarse baan, hij is met het genre vertrouwd. In het verleden werd deze koers nogal eens afgewerkt in historische koerskledij, dat lijkt met de huidige snelheden nauwelijks meer verantwoord.
Ook de overige draverijen bieden fantastische sport. In de openingskoers gaat het halfzusje van Uriah Boko, de driejarige Whisper Boko, op jacht naar haar eerste zege. De door Robin Bakker te rijden merrie is snel genoeg, maar moet afrekenen met de onlangs sterk winnende Wonderful Idzarda met Arnold Mollema.
In de tweede draverij maakt Uprising River zijn heroptreden. De vraag is of hij nu al in staat is vormpaarden als Trevor Baldwin (Hugo Langeweg jr) en Vegas Heikant (Rick Wester) achter zich te houden.
In de vijfde draverij komen enkele vaderlandse subtoppers aan het vertrek, zoals Peter Strooper’s Silver Star, de oud-winnaar van de Abdell Toddington Rennen in Berlijn. Die vorm lijkt hij niet meer te hebben, dus zal Tycho of Pass vermoedelijk als één van de favorieten van start gaan. De hengst kwam vorig seizoen slechts één keer in actie, hetgeen een tweede plek in Frankrijk opleverde, maar miste de rest van het drafjaar door hoefscheur. Zijn herkwalificatie biedt voldoende hoop op een succesvol vervolg van zijn loopbaan. Trainer Jeroen Engwerda stuurt even later de in vier starts nog ongeslagen Dante de Linde de baan op. De ruin zou normaliter hier met André Bakker zijn status moeten kunnen prolongeren, getuige zijn recordverbetering onlangs in een voor zijn winsomklasse prachtige 1.14,8.

DIDIER KOKKES NAAR DUBBEL

DINSLAKEN – Op de baan van Dinslaken leek het aanvankelijk een ware triomftocht te worden voor de Hollandse brigade. De eerste drie koersen gingen allemaal naar Nederlandse rijders. In de openingskoers zegevierde Didier Kokkes met Datamon van Anton Leupers. Ook de slotkoers zou door het neefje van trainer Leo Kokkes worden gewonnen. Met Da Vinci SL klopte hij in 1.17,9 maar net landgenoot Bas Crébas met Pink Melon.
De Emmeloorder had toen zelf ook al een overwinning bijeen gereden. Met Hit Parade won hij in 1.17,8. De schimmelmerrie was destijds als tweejarige een geweldige belofte en werd daarom zelfs ingeschreven voor de Amerikaanse topkoers Merrie Annabelle.
Ook Cees de Leeuw mocht voorrijden. Hij won met Super Williams, een zoon van Elionora Oldeson, onze Derbywinnares van 1990. Voor Super Williams was het zijn tweede seizoenzege.

SWEEPSTAKES TRIALS BLIKVANGER KOERSEN GRONINGER STADSPARK

De Sweepstakes Trials vormen de opmaat voor het nieuwe klassieke seizoen der driejarigen en een eerste indicatie betreffende de kanshebbers in de uiteindelijke Sweepstakes, maar zeker ook voor de Derby.

Sweepstakes Trials

Met meer dan twaalf mille aan prijzengeld in iedere serie zijn twee mooie velden samengesteld met paarden die later in juli mogelijk ook een rol gaan spelen in de Sweepstakes W. In de eerste afdeling (zesde koers van de dag) mag Wicky de Viking bewijzen dat zijn weinig hoopgevende heroptreden een misvatting was. De vorig jaar met Rick Wester nog in Italië actieve hengst, eerder won hij de Jonkerprijs en de Productendraverij als tweejarige, kreeg vorige week nog een proefkoersje voor de kiezen. Daarin acteerde hij een stuk beter dan tijdens zijn eerste twee activiteiten eerder dit jaar.
Inmiddels zijn er natuurlijk wel wat andere leeftijdgenoten ‘doorgebroken’, zoals Wichita River (Hugo Langeweg jr) en de Belgische Nederlandse Andale de Muze met Kurt Roeges. Dit duo vocht vorige keer een verbeten duel uit dat door eerstgenoemde werd gewonnen. Ook Woody Boko (Robin Bakker) mag niet worden onderschat. De hengst won weliswaar nog niet eerder, maar bleef vorig jaar al aardig in het kielzog van Wicky de Viking. Intussen presteert de stal van Marcel Hauber nog beduidend beter.
In de tweede afdeling treedt Sunzi November aan, een hengst die dit jaar één van de voornaamste klassieke troeven wordt voor de stal van Hugo Langeweg. Hij kostte als jaarling meer dan een ton, maar is inmiddels druk doende dat aankoopbedrag terug te verdienen. Rijder Hugo Langeweg jr denkt dat de draver nog aardig sneller kan dan tijdens zijn recordrace in Wolvega. Dat zal misschien ook nodig zijn, want Watch the News (Arnold Mollema) zal zich niet nog een keer zo makkelijk gewonnen geven als de laatste keer. Het halfzusje van Until the End wordt met een ander bit gereden. Volgens Mollema moet ze daarmee weer kansen hebben tegen de favoriet.
Geld valt ook te verdienen in de afsluitende Bronzen Stakes, waarin op basis van zijn recente twee zeges én getoonde tijden de vierjarige Vilas Boko de favoriet is. De hengst heeft bovendien ervaring met de baan, hetgeen niet bij alle participanten het geval is. Vorig jaar werd Vilas Boko hier nog derde in de Sweepstakes, een jaartje verder is hij bovendien veel sterker dan destijds. Misschien kan Nice and Easy met Tom Kooyman, ook zijn stal steekt in vorm, voor weerwerk zorgen.

In de openingskoers mag Victoria Boshoeve op herhaling. De merrie was tijdens de openingsmeeting de eerste winnares van het nieuwe seizoen. Destijds kwamen er echter maar drie paarden regulier over de meet, dus de tegenstand zal voor de merrie en rijder John de Leeuw nu aanzienlijk forser zijn. De Leeuw was tijdens de openingsmeeting overigens bijzonder succesvol met drie zeges, reden hem ook in de tweede koers met Vicent ook wat kansen toe te dichten in een veld vol met nieuwkomers. Ook thuisrijder Roelof Maring zal met Uderzo willen vlammen.
In de derde koers acteren twee baanspecialisten. Un Gamin Impuls (Rob de Vlieger) won hier vorig jaar liefst zes keer. De laatste maal bleef hij steken achter de nu ook aanwezige Urania Stardust met Cees Kamminga. Het halfzusje van Derbywinnaar Nigel Stardust kwam inmiddels vijf keer in actie op het Stadspark: vier keer leverde dat een zege op, de vijfde start werd beloond met een tweede plaats. Een boeiend duel tussen dit duo ligt dus in het verschiet, de concurrentie zal zich moeten overtreffen om een rol van betekenis te kunnen spelen. Voor Kamminga liggen er later op de middag ook nog mogelijkheden met de lokale held Talisman K van Stichting Martini Stable, die net op tijd zijn topvorm weer heeft hervonden.
In vergelijking met enkele jaren geleden zijn de startvelden in Groningen opvallend groot. In de eerste kwartetkoers van de dag vertrekken bijvoorbeeld twaalf dravers, waarbij het een heikel karwei is de winnaar aan te wijzen. Het zou op een staltwist uit kunnen draaien tussen dravers van stal Schoonhoven (Foby Sarotano en Vip de Boer) en die van Tom Kooyman (Nautilus Marboula en Jaelle Grolloo), maar ook Unexpected Well met Johnny Westenbrink zou hier een rol moeten kunnen spelen. Ook de tweede kwartetkoers is met twaalf deelnemers maximaal bezet en dus moeilijk in te schatten. Ueda Stardust treft hier zijn favoriete baan en werd met rijder Frans Gorter nog niet eerder verslagen. De vraag is hoe de ruin een lange rustpauze heeft verteerd.

TUBBE BE ZET SNELSTE SEIZOENTIJD NEER OP ZONOVERGOTEN WOLVEGA

Een aardige kortebaner die ook over koersjes van 1100 meter uit de voeten kon, zo kon men Tubbe BE het beste omschrijven. Maar de ruin presteert de laatste tijd dermate opvallend, dat hij met zevenmijlslaarzen de aansluiting met de nationale top aan het bewerkstelligen is.

Tubbe BE sensationeel

Op de baan van Wolvega won de ruin met ruime voorsprong op de concurrentie, waarbij de zoon van Turbo Thrust voor de eerste maal werd gereden door Hugo Langeweg jr. Het leverde met 1.13,6 een nieuw seizoenrecord op voor de pupil van Stal De Groningers die sinds kort in training staat bij Henk Grift. Dat betekende net geen persoonlijk record, want in 2005 liep hij in zijn geboorteland Zweden al eens drietiende seconde rapper. Overigens regende het recordtijden afgelopen zaterdag.
Dat de baan van Wolvega momenteel bijzonder snel is, werd ook in de vijfde koers aangetoond. Na beulswerk van Soulmate met Stefan Schoonhoven, kon Trigger Dragon met Patrick van Ooyen hiervan profiteren. De bij Age Posthumus als rijder in dienst getreden Van Ooyen blijkt het formidabel te kunnen vinden met de hengst van Tjalco de Witte. Vier van de vijf starts degradeerde de combinatie de concurrentie. Dit keer in een voor de afstand (2100 meter) uiterst snelle 1.14,5, twee seconden sneller dan zijn oude record! Voor De Witte was het als eigenaar niet de enige zege, met dank aan de in topvorm stekende John de Leeuw mocht hij zich ook bij de huldiging van Valery Dragon melden.
Jos Oorthuijsen is na een langdurige periode in Duitsland weer in ons land aan de slag gegaan en de Noord-Hollander presteert weer als vanouds. In de openingskoers reed hij de merrie Burggrafin naar de bloemen in een voor een vierjarige heel snelle tijd van 1.15,5, waarmee Tassel Toronto net werd geklopt.
Annemiek Beekman deed weer goede zaken in de strijd om de nationale amatricetitel door met de uit de kluiten gewassen Uncle Henry te zegevieren. Ook de ruin verbeterde zijn persoonlijke besttijd, zij het met miniem verschil.
Peter Strooper won met de drie jaar oude Lotis Photo, die twee jaar geleden tijdens een veiling in Berlijn werd afgeslagen voor een bedrag van vijftig mille aan de families Gerrits uit Helmond en Roggen uit Groningen. Strooper, die op de weg terug lijkt na enkele ogenschijnlijk mindere jaren, hoopt met de hengst een rol te kunnen spelen in de Duitse klassiekers. Daarin heeft hij een reputatie, want met vedette Abano As won hij de Derby al eens bij onze oosterburen.

Voor Bas Crébas was de winst van Talent Future met leerling en eigenaar Dennis Minnema (eerste zege!) een opsteker na moeilijke weken. Nadat brand uitbrak op zijn entrainement in Emmeloord, moet Crébas ondanks de vele steun zich toch met wat noodoplossingen zien te behelpen voor dat zijn nieuwe stal klaar is. Talent Future won een koersje over 1100 meter, op de baan van Wolvega een noviteit, maar met een spannende aankomst veelbelovend.
Cees Kamminga won met Urbano Crown, die de laatste maanden aan een Europese toernee bezig is met eerder ook starts in Frankrijk en Duitsland. De ruin hield onder meer de winnaar van het Kampioenschap Nederlandse Paarden, Topshot Norg, achter zich.
Ook paarden die net een etage lager staan dan de absolute top kwamen in Friesland in actie. De winst in deze koers vanuit de banden ging naar de heroptredende Azzurri, die vorig jaar in Berlijn al eens een internationaal hoofdnummer wist te winnen. Daardoor treedt hij inmiddels aan tegen sterkere tegenstand, maar daar blijkt de zoon van de voormalige Duitse tophengst General November best tegen bestand. De winnende rijder Kurt Roeges meldde na afloop zelfs dat de door Ronald Nooteboom gefokte hengst nog beter aanvoelde dan voor zijn winterreces, dat zo’n half jaar duurde.
Vicky Star was de laatste winnares van de goed bezochte koersdag. De merrie ontwikkelt zich tot een dankbaar koerspaard, want al voor de derde keer dit jaar wist ze in handen van Freek van den Berg te winnen.