BJERKE – Mondavi, een draver die met de Nederlander Joop Pool richting Noorwegen verhuisde, heeft woensdag op de baan van Bjerke een koers gewonnen in een nieuwe recordtijd van 1.15,2. De door Cato Antonsen gereden winnaar bleef een oud-pupil van Jan van Dooyeweerd, Vamp Victory, maar net voor. Laatstgenoemde werd gereden door Gunnar Austevoll.
GELSENKIRCHEN – Met zeges voor Cees de Leeuw, Michel Heynen en Reinier Feelders was Gelsenkirchen dinsdag deels oranjegekleurd. De meeting werd bezocht door talloze coryfeeën en kende mede daarom massale belangstelling. Ook de voetbalselectie van Schalke'04 was aanwezig.
Hoofdnummer was de derde aflevering van de Traber Zirkel voor vijf- en zesjarige merries met een prijzenbedrag van 30.000 euro. De winst ging naar Effi Briest in 1.14,5 over 2000 meter, waarmee ze een Duits seizoenrecord neerzette. Het was de eerste grote zege in de loopbaan van de pas twintig jaar oude rijder Michael Nimczyk uit Willich. Voor Ultimate Lady met Gerard Gommans was een vierde plek weggelegd.
Arnold Mollema greep met Unforgettable net naast de winst in een ander hoofdnummer, waarin Pablo As met Roland Hülskath net iets sterker was. Dat het snel ging bleek uit de getoonde tijd van 1.11,0 over 1609 meter. De Nederlandse zeges waren ook een gevolg van flinke recordverbeteringen. De vijfjarige Mitbiss reed met Cees de Leeuw naar 1.16,0 en de opvallend sterke vierjarige Octopus Lad werd door Michel Heynen naar de huldiging gestuurd in 1.15,6. Dat Jojo Sigero met Reinier Feelders in de beginnersklasse in 1.16,6 rondging, bewees nog maar eens dat de omstandigheden perfect waren.
Op de drafbaan van Wolvega worden zaterdag negen koersen verreden. Deze koersdag moet het stellen zonder echt hoofdnummer, hoewel de slotkoers nog wel enkele grootverdieners aan de start brengt, zoals de Duitse topper Udo Kievitshof. Voor de vroegkomers zijn de kwalificaties ook al interessant, met Europese cracks als Victor Lavec en Salvador S in één van de liefst vier proeven.
Spannende duels
In de openingskoers is het meteen al raak met meerdere dravers die aanspraak mogen maken op de winst. Cees Kamminga heeft met Teun Schermer een paard dat het nieuwe jaar uitstekend is begonnen. De ruin staat natuurlijk al langere tijd bekend als hét veilingkoopje van oud-bokskampioen Bas van Duivenbode uit Amsterdam. Gekocht op een veiling voor amper 700 euro en inmiddels na drie recente seizoenzeges al meer dan elf mille op de teller. Winnen zal nu overigens niet makkelijk zijn. Zo is Soulmate (Stefan Schoonhoven) een uitgesproken liefhebber van een zwaar koersverloop. Nu hij wat meer heeft gewonnen, wordt aan die wens steeds nadrukkelijker voldaan. Niet voor niets verbeterde hij onlangs nog zijn record naar 1.14,6. Genoemd duo krijgt te maken met Victor Kievitshof, die destijds op een veiling aanzienlijk meer kostte en tot dusverre wisselvallig presteerde. De hengst wordt nu gereden door de in blakende vorm stekende Robin Bakker, die zowel in Nederland als Duitsland hoog in de klassementen staat.
In de tweede koers zou de naam van Violetta Boshoeve een week geleden slechts in de kantlijn zijn geschreven, maar de merrie maakte vorige week met een spectaculaire zege zoveel indruk dat ze hier ineens de favorietenrol krijgt. Met Robin Bakker hapte ze ruim vier seconden van haar Zweedse besttijd af, daar zullen vormpaarden als Vive la vie DB (Michel Rothengatter) en Vicky Star (Freek van den Berg) toch wel van geschrokken zijn…
Ook in de derde koers staan er minstens drie zegekandidaten aan de start. Timber Dragon won met Robert Paardekooper uit Wassenaar afgelopen zondag weer makkelijk op Duindigt. Met zeven zeges in haar laatste tien starts moet de merrie natuurlijk wel aangekruist worden op de wedbiljetten. Fokker en eigenaar Tjalco de Witte heeft met Trixie Dragon nog een tweede staltroef, deze merrie krijgt de steun van veelvoudig nationaal kampioen Fred Handelaar. Ook Tim Trot mag niet worden onderschat. De zoon van Paul Trot wordt gereden door Hiltje Tjalsma en die naam is tegenwoordig een extra aanbeveling. Voorlopig ligt ze op koers voor haar eerste nationale amatricetitel.
Nog een leuk duel? In de vierde draverij trekken Lotis Photo en Wonderful van leer tegen elkaar. Eerstgenoemde werd door de families Gerrits en Roggen aangekocht in Berlijn en won onlangs veelbelovend, een week eerder zegevierde Wonderful in een net iets snellere tijd. Normaliter gaat dit duo het hier uitvechten.
Vermoedelijk wordt het in de vijfde koers iets makkelijker voor degenen die een goed weddenschapje willen plaatsen. De Italiaanse I'm Sorry BI is immers kapitaal gefokt met als moeder Vega LB (de letters LB staan voor de stoeterij, La Bombolaccia), een merrie die onder meer de GP Presidente della Republica, Gaetano Stabile en de Marangoni won. Ze werd ook tweede in het Gran Criterium voor merries en derde in de loodzware Orsi Mangelli bij de merries. Als haar zoon, door Age Posthumus te rijden, een beetje heeft meegekregen van zijn moeder, dan is hij hier de beste van het veld. Al was ook Walter Heldia (Rick Wester) bij zijn debuut zeer snel.
De Supertriokoers is vanwege het prijzengeld voor de winnaar altijd goed bezet. Het kan zijn dat Vincente Valley weer zijn vorm heeft die hem als tweejarige naar de winst in de Productendraverij bracht. De halfbroer van Milo Windspiel veranderde inmiddels van trainer en neemt het met Erwin Bot op tegen Udo Siebar, die hem laatst met Ruud Pools nog klopte, de snelle Vito Corleone met Sjoukje Wagenaar en Une de Bleu, die nu met Freek van den Berg vertrekt. Voor de overige combinaties lijkt winnen moeilijk, al kunnen ze stuk voor stuk in topvorm verrassen.
Op eigen bodem zijn de paarden van Arnold Mollema altijd in puike vorm en dat is met Tassel Toronto niet anders. De Zweedse draver verbetert momenteel per start zijn record en heeft nu een besttijd staan waar de overige deelnemers in de achtste koers lang niet aan kunnen tippen. De hengst wordt voorbereid op de Zweedse klassiekers. Als hij daarin een goed figuur wil slaan moet hij andere goede paarden als Friendly Boszorg (Kurt Roeges), Victoria (Robin Bakker) en Valentino Star N (Cees Kamminga) achter zich kunnen houden. Genoemde Kamminga heeft in de slotkoers eveneens goede kansen op een topklassering. Hij neemt het dan op tegen Udo Kievitshof met Peter Strooper. Die hengst deed in zijn loopbaan nog nauwelijks een stap verkeerd, al was de enige koers die hij wel verknalde meteen een heel belangrijke. In een serie voor de Duitse Derby ging hij namelijk van de benen.
BERLIJN – Een uitstapje naar Berlijn werd voor Sjaak Snoek dinsdag een lucratieve aangelegenheid. De oud-Heerhugowaarder won met respectievelijk Nexus en Power Future. Voor de donkerbruine ruin Nexus was het de vierde zege op rij. Hij won dit keer in een knappe 1.16,1 over 1609 meter. De onverslijtbare Power Future won voor de tweede maal in successie, hij had aan een voor hem modale 1.17,3 voldoende. Power Future rijgt al enkele jaren de zeges aaneen in zowel Nederland als Duitsland.
BJERKE – Victor Fanatic heeft zijn eerste winst op Noorse bodem te pakken. De voormalige Vibelzee-draver won in handen van Geir Vegard Gundersen in 1.18,5 over 2100 meter. Eerder was hij in onze omgeving in de koers verschenen met onder meer Henk Grift en Ruud Pools. Van Victor Fanatic werd als zoon van Sweepstakes-winnares Fanatic Wish (succesvol met Bas Crébas) ooit het nodige verwacht.
HELSINKI – De belangrijkste Finse draverij, de Finlandia Ajo, is een makkelijke prooi geworden voor de Zweedse crack Opal Viking. Van de gehoopte strijd met de Amerikaan Citation en de Fransman Kool du Caux kwam niet veel terecht, omdat beide tegenstrevers al direct na de start in galop sprongen. Vervolgens had Jorma Kontio vrij spel.
Opal Viking vestigde in de klassieker een nieuw baanrecord van 1.10,8. Tweede werd Mr Nice Guy, die Magnificent Rodney aftroefde. Opal Viking is verreweg het beste koerspaard dat dekhengst Turnpike Taylor voortbracht. De Zweedse merrie Zippelina Coeur was de moeder van Opal, ook zij kan, behalve de vedette, op weinig foksucces teren. Opal Viking won inmiddels 31 van zijn 45 koersen en zal op 13 mei uitkomen in de Grand Prix van Oslo. In Helsinki waren meer dan 11.000 toeschouwers op de baan aanwezig.
GELSENKIRCHEN – Robin Bakker rukt steeds verder op in de Duitse ranglijsten. Hij opende donderdag met een zege van Veron Boko, die met een tijd van 1.17 over 2000 meter een derde zege in vijf starts behaalde voor eigenaar Granton Stables. Ook met de vier jaar oude Sweet Home Alabama was Bakker maar weer eens succesvol. De merrie won acht van haar laatste negen starts en tikte nu af in een nieuw seizoenrecord voor haar leeftijdscategorie: 1.15,2 over 2000 meter.
Tijdens deze meeting die in het teken stond van de Duitse drafbekenden Helmut en Thomas Beckemeyer, zelf overigens niet aanwezig maar op Gran Canaria verblijvende, was er ook nog een mooie winst voor Frans Ottersberg met Pirelli Attack.
EAST RUTHERFORD – Mr Muscleman heeft ook zijn tweede start van dit jaar makkelijk in winst omgezet. Met Ron Pierce in de sulky snelde hij naar een zege op The Meadowlands in een tijd die slechts enkele tienden van een seconde boven de 1.10 lag. Mr Muscleman won met enkele lengten voorsprong.
Mr Muscleman is inmiddels de rijkste nog in training zijnde draver. In 2005 was hij in Amerika reeds Draver van het Jaar en in zijn loopbaan won hij 35 van zijn 65 starts. De inmiddels zeven jaar oude ruin zal mogelijk zijn opwachting maken op 27 mei in de Elitlopp op de baan van het Zweedse Solvalla. Vrij opvallend is dat op de Amerikaanse banen dan ook ingezet kan worden op de koers, hoewel die door het tijdsverschil voor de Amerikanen op een heel vroeg tijdstip wordt verreden.
PARIJS – De data voor de koersen om de World Cup zijn inmiddels definitief bekend. Naast drie draverijen in Amerika en Canada, wordt ook ‘n onderdeel afgewerkt in Zweden, Italië en in Frankrijk. Op 30 september wordt in Vincennes de finale verreden.
Het schema:
31 juli: Hugo Abergs Memorial te Zweden 5 augustus: Nat Ray Trot in de Verenigde Staten 15 augustus: Gran Premio della Citta in Italië 25 augustus: Grand Prix du Conseil General Alpes in Frankrijk 1 september: Breeders Crown Trot in Canada 15 september: Maple Leaf Trot in Canada 30 september: World Cup Trot Finale in Frankrijk
MILAAN – In Milaan was deze week niet zozeer de aandacht gericht op het Champions League duel tussen AC Milan en Manchester United, maar vooral op de strijd om de Grote Prijs van Europa. De Gran Premio voor vierjarige dravers werd gewonnen door Express Merett met de Finse pikeur Pekka Korpi.
Korpi nam in een vroeg stadium de leiding en werd op jacht naar zijn tweede zege op rij in Italië niet meer bedreigd. Hij won in een knappe 1.13,4 over 2100 meter in deze met meer dan 300.000 euro gedoteerde koers. Gorniz (Enrico Bellei) werd tweede voor Gauguin Ans met Pipo Gubellini.
