OOK ROESJHA DEAR VERRAST VENIVIDIVICI JOE

/in , /door

Roesjha Dear werd destijds door Henk Hofstra uit Hoornsterzwaag aangekocht tijdens een veiling en is eigenlijk voortdurend een heel dankbaar koerspaard geweest. Met vader en zoon Schoonhoven, Hubert en Stefan, was de hengst steeds voorin te vinden, al leek een hinderlijke ontsteking ooit een vroegtijdig einde aan de loopbaan van de draver te maken. Met vier zeges in zijn laatste vijf starts, blijkt de zoon van Keller Lobell inmiddels weer helemaal opgebloeid.

Verrassende ontknoping. Jeroen Engwerda noteerde als trainer twee zeges. Zelf reed de Biddinghuizer Update Groenhof naar de bloemen. Het halfzusje van onder meer Sir Groenhof en de in Italië afgelopen week nog razendsnelle Talent Groenhof kent een nogal wisselvallige loopbaan. In 2006 startte ze slechts drie maal (twee zeges), vorig jaar kwam ze ook maar drie keer in actie. De tweede zege voor de stal van Engwerda werd geboekt door Tepee River, die door vaste rijder André Bakker naar de winst werd gereden. Ook gedurende de vorige winter won Tepee River aan de lopende band, zodat er de komende maanden nog wel iets van hem mag worden verwacht.
De jeugdige Wildfire werd door Cees Kamminga naar de tweede zege in korte tijd gereden. De ruin oogt na een moeizame start van zijn loopbaan aan de beterende hand.
Jellina op de Hoek was ooit Europees leerlingenkampioene en ze blijkt het rijden nog allerminst verleerd te zijn. Met Rocket Space koerst ze al een jaar of vijf met regelmaat, waarbij ze tot vorig jaar vooral grossierde in ereplaatsen. De negen jaar oude ruin snelde zaterdag naar de tiende winst in zijn loopbaan, waarbij hij in de slotmeters de torenhoge favoriet Blackberry (Hugo Langeweg jr) terugwees.
Erwin Bot is vooral op internationaal vlak actief, maar voor eigenaartrainer Antoine Schoonderwoerd neemt hij als pikeur regelmatig de honneurs waar achter de talentrijke Wouter Roodnoot. De ruin wordt sinds kort 'zonder ijzers' gereden en dat bevalt de zoon van kampioenshengst Incredible Crafts blijkbaar goed. Hij won in Wolvega voor de vierde keer op rij, steeds met Erwin Bot als stuurman.
Voor Nelly Sigero was in Friesland de eerste overwinning in haar loopbaan weggelegd. De merrie die haar loopbaan begon in Duitsland werd door trainer Gerrit de Jong naar de winst gevoerd.

Tom Kooyman meldde na de eerste winst van de Fransman Quator du Bouffe al dat de vosruin in zijn prijsklasse nog wel wat zeges moest kunnen boeken. Na een mislukt optreden in zijn tweede koers, een galoppade als groot favoriet, was het in zijn eerste optreden van 2008 weer raak. Kooyman wil op termijn ook naar startmogelijkheden in Frankrijk speuren voor de draver van Rotterdammer Ed Burggraaf.
Op steenworp afstand van Kooyman traint Jan van Dooyeweerd een andere talentvolle Fransman, Osman Somolli. Die debuteerde medio vorig jaar met drie zeges in vier starts in ons land, maar wilde er verder niet veel meer van weten. Vandaar dat hij dit keer eens werd getest in een montékoers, hetgeen met Angelique de Heer (jarenlang dé kampioene in dit genre) tot succes leidde. Osman Somolli werd door Van Dooyeweerd destijds uitgezocht tijdens een veiling in Cabourg.
De eerste winnaar van de dag was Winnetou W, die nog altijd een belofte lijkt. De zoon van de voormalige kampioen Herbie W was vorig jaar met Robin Bakker, ook nu de rijder, al winnaar van de Troostversie van de Fokkerstrofee.

TALENT GROENHOF: ZES OP RIJ

/in , /door

MILAAN – Virgill Boko, Russel November, ze nemen veel van het licht weg voor andere Nederlandse dravers. Maar in het zuiden van Europa is Talent Groenhof momenteel bezig met een imponerende reeks overwinningen. De door Jacques Zuydervliet gefokte merrie scoorde zaterdag haar zesde winst op rij, waarvan de laatste drie tot stand kwamen op de baan van Milaan en met Enrico Bellei als stuurman.
Talent Groenhof zette in een afdeling van de Gran Premio Locatel een tijd neer van 1.12,0 over 1600 meter. Dat leverde een eerste prijs op van € 7.038,00 in een koers voor driejarigen en ouder. In een andere afdeling legde Starfighter LM beslag op een zevende plaats in 1.13,5.

GOEDE DAG VOOR JOHN GOMMANS

/in , /door

ARHUS – Voor Nederlander John Gommans was de vrijdagse meeting op de baan van Arhus een succesvolle. Naast een tweede plek boekte de enige in Denemarken actieve Nederlandse draftrainer ook een zege met Men Grabben Da. Die was over 2300 meter de snelste in 1.21,3, waarbij een stukje in het derde spoor de combinatie zelfs niet deerde. Men Grabba Da (Pearsall Hanover-Sagita) was als één van de meest kansrijke paarden vertrokken.

OEFENRENTREE SIMMIE RIDER IN NEDERLAND

/in , /door

Hoewel een heus hoofdnummer ontbreekt op het drafprogramma van komende zaterdag te Wolvega, zal het toch goed toeven zijn op het Friese drafsportbolwerk. Voor de vroegkomers is er bijvoorbeeld het heroptreden van zegerecordhouder Simmie Rider en de Duitse topper Ufo Kievitshof in een kwalificatieproef. Maar ook de tien reguliere koersen bieden stuk voor stuk aardige aspecten. Kan Venividivici Joe bijvoorbeeld de aspiraties waarmaken in de slotkoers tegen de oudere Titus Renka?

Supertriodraverij. Het meeste valt er te verdienen in de Supertriodraverij, waarin de voornaamste kandidaten voor de eerste prijs van 1250 euro de paarden zijn met de hogere startnummers. Sir Jari vormt met zijn nieuwe vaste rijder Rick Wester een uitstekend koppel, terwijl Viking Charisma met Frank Westerveld vorig jaar in Alkmaar ongeslagen bleef. De klassieke winnaar van de Jonkerprijs won echter ook regelmatig in Wolvega. De derde kandidaat is de in topvorm stekende Wouter Roodnoot, die met Erwin Bot reeds drie maal op rij wist te winnen. Hij bleef laatst ruim voor de hier ook aanwezige Winsome Bo Bo (Ruud Pools). Een mooie koers met elf interessante deelnemers, zoals ook de snelle Duitser Lincolns Ass.
Het programma wordt geopend met een aantal koersen die kwantitatief misschien nog niet uitblinken, ze zijn echter allerminst makkelijk voorspelbaar. In de openingsdraverij treedt Trevor Baldwin aan, een hengst die er hier qua record met kop en schouders bovenuit steekt. Met name in het voorjaar van 2007 bleek de zoon van de inmiddels overleden dekhengst Frisky Frazer niet te beschieten en won vier koersen, voor het merendeel op de piste van Duindigt. Met Michel Verbaan treft hij nu opponenten als Winnetou W (Robin Bakker) en het voormalige veilingkoopje Urban BN, die met de in vorm stekende Cees Kamminga aantreedt. Robin Bakker heeft trouwens een verbluffend jaar achter de rug. Niet alleen won hij in eigen land ruim vijftig koersen, in Duitsland was hij in 2007 ook precies vijftig keer succesvol en goed voor een totaal prijzengeld van meer dan 117.000 euro.
Bakker (24) is van een lichting die ons land de komende jaren zeker voor lange tijd onder het voetlicht blijft brengen. Generatiegenoten als Hugo Langeweg jr, André Bakker en Rick Wester zijn andere exponenten van die goede talentvolle groep, waartoe ook Hans Crébas behoort. De 25-jarige Bantemer start in de tweede koers met Warrie Renka, die na twee tweede plaatsen gluurt naar een eerste zege. De Fransman Quatuor du Bouffey (Tom Kooyman) oogt als zijn voornaamste concurrent. De ruin boekte als enige deelnemer tot dusverre al eens een zege.

Kooyman zijn neef, Jan Wagenaar Jr, komt in de vierde koers in actie met de mogelijke favoriet, Dancett. De in Zweden door Anders Karlsson gefokte merrie won de helft van haar vier starts, al boekte ze die zeges wel in Groningen en dat is een wat andere baan dan die van Wolvega. Wagenaar neemt in Otterlo langzaam de scepter over van vader Jan, die inmiddels op een leeftijd is aangekomen dat hij het wat kalmer aan wenst te doen.
De vijfde koers is opgewaardeerd in prijzengeld, met dank aan de VDRP. De deelnemers die de laatste koersen weinig hebben verdiend, krijgen twintig meter voorsprong op de iets beter in vorm zijnde paarden. Wingbeat Slipper (Ruud Pools) en Umberto (Mariska Huel) hielden elkaar vorige week nagenoeg in evenwicht, maar eerstgenoemde heeft meer ervaring met winnen. Bovendien is Pools in topvorm, hij leidt momenteel in het landelijke pikeursklassement. Update Groenhof (Jeroen Engwerda) is snel, maar heeft nog geen ervaring met de bandenstart.
De draverijen zijn vernoemd naar Europese topdravers van vijf jaar en het is een teken aan de wand dat daar ook twee Nederlandse exponenten bijzitten: Virgill Boko en Russel November. Hun stalgenoot Blackberry is eveneens vijf jaar oud en één van de kandidaten voor de winst in de zevende koers. De Amerikaanse merrie werd over de mijl pas één keer geklopt en dat was te danken aan een galoppade. Vorige week ging ze strijdend over iets langere afstand ten onder. Veteraan Fast, inmiddels tien jaar oud, is een opponent van formaat. De ruin van Sierdje Schokker heeft periodes dat hij nagenoeg onklopbaar is en met drie zeges uit zijn laatste vier starts lijkt zo'n fase weer aangebroken.
Via twee moeilijk voorspelbare koersen (wat kan de Duitse seriewinnaar Extreme Byd in de achtste koers en hoe houdt Hiltje Tjalsma zich een koers later staande met Chanou als eigenaarrijdster?) wordt de slotdraverij bereikt. Hierin een prachtig veld met paarden als Speedking Beemd, Roesjha Dear, Souteneur, Venividivici Joe en Titus Renka. Laatstgenoemde keert terug op de baan waar hij de laatste twee keer steeds tweede werd, tussendoor excelleerde de halfbroer van Speedy Renka ook in Frankrijk. Dat is een land dat ook voor Venividivici Joe aantrekkelijk lijkt. De ruin werd vorige week geklopt door Sir Groenhof, in dit veld kan hij de lijn van vijf eerdere zeges in successie misschien weer voortzetten. Ook de Duitser Frisko Bongard is een interessante deelnemer.
Ook het montégenre gaat het nieuwe jaar in en hierin mag Swiebertje Kes zijn zegereeks proberen voort te zetten. Samen met de Heiloose Susan Wiedijk won de ruin inmiddels zeven maal onder het zadel. De laatste maal werd de combinatie in Alkmaar geklopt, maar dat was nadat de pupil van eigenaar Kesbeke een zeldzame fout maakte. Vervolgens begon hij aan een imponerende en nog bijna geslaagde inhaalrace op de hier afwezige Shanity Fibber.

DUBBEL GOMMANS EN KOOYMAN

/in , /door

DINSLAKEN – De maandagse meeting in het Duitse Dinslaken kreeg een wel heel oranje lading. Liefst zes maal ging er een Nederlandse rijder als winnaar over de meet.
Dinslaken had het jaar 2007 vanwege technische problemen moeizaam afgesloten, ook de openingsdag van 2008 had met overlast te kampen. Nu was de regen wel heel nadrukkelijk aanwezig. Tom Kooyman is dergelijk weer wel gewend. Hij was de eerste Nederlandse winnaar van het jaar in Dinslaken met dank aan de Jag de Bellouet-dochter Pretty des Jipes. De merrie bevestigde haar favorietenstatus met een ruime voorsprong. Kooyman zal zich bij zijn tweede winst niet helemaal op zijn gemak hebben gevoeld, want vlak voor de koers brak een heftig onweer los boven de baan. Met Quick du Vivier haalde de Limmer echter toch een mooi resultaat binnen.
Gerrit Gommans kende eveneens een topdag. Met Zenito Hanover nam hij na bijna een volle ronde de kop over en won in een gezien de omstandigheden knappe tijd van 1.17,7 over 2100 meter. Voor Gestüt Lindenhof boekte Gommans later op de avond ook nog een zege met seriewinnaar Nico Diamond.
Simon Woudstra boekte een zege met Lincolns Crown. Gordon's was in handen van Hiltje Tjalsma weer uitstekend op dreef. Hij had op zijn lievelingsbaan sinds 20 november 2006 niet meer gewonnen, maar de amatrice uit Zwaanshoek haalde nu weer ouderwets uit.

UPRISING RIVER STERK IN ZWEDEN

/in , /door

BERGSAKER – De door Aad van Schie gefokte Uprising River heeft voor de tweede maal binnen een maand een koers gewonnen in Zweden. De door Per Linderoth gereden ruin noteerde woensdag een tijd van 1.20,4 over 2140 meter. De Coktail Jet-zoon won in ons land slechts één maal, op de baan van Groningen.
Uprising River is een zoon van Armbro Legacy, een merrie die voor fokker Aad van Schie uit Rotterdam enkele uitstekende paarden bracht, zoals Optimistic die met Jan van Dooyeweerd vooral in Frankrijk succesvol was tot hij van eigenaar Peter Manneken van zijn oude dag mocht genieten bij Hans Tambach op Haras de Lianger.

VALENTINO JAGO STERK IN BJERKE

/in , /door

BJERKE – Sinds de triomfmars van Virgill Boko heeft het Noorse Bjerke een bekende klank bij de Nederlandse drafsportliefhebbers. Vorige week zegevierde een andere Nederlandse draver op deze bodem. Valentino Jago werd door Lars-Anvar Kolle in 1.17,9 over 2100 meter naar de bloemen gereden.
Het was inmiddels de derde zege van Valentino Jago in Noorwegen.

ALKMAAR OPENT SEIZOEN MET MOOI PROGRAMMA

/in , /door

ALKMAAR – Op de drafbaan van Alkmaar wordt zondag het nieuwe jaar ingeluid met een programma van tien koersen. In de kaasstad wordt de komende maanden tweewekelijks gekoerst en dat zou moeten betekenen dat de opgaande lijn – in spelomzet per koers – ook in 2008 wordt doorgezet. De laatste vijf meetings van 2007 leverden aan inzet op de totalisator zo'n 228.000 euro op, precies twintig mille meer dan het jaar daarvoor.

Daarmee trok Alkmaar de lijn over het gehele seizoen door, een omzetgroei van tien procent op de ingeleverde tickets. In het verleden werd op de laatste vijf meetings wel meer ingezet (2002: 285.000 euro; 2003: 244.000 en 2004: 277.000), maar in die jaren was de inzet op buitenlandse koersen veel beperkter, doordat het aanbod van koersen in landen als Finland, Zweden en Frankrijk nog nagenoeg ontbrak. In dat licht bezien heeft Alkmaar heel aardig stand gehouden, een beeld dat trouwens ook geldt voor Wolvega.
De nationale subtop komt zondag in actie tijdens de negende koers, een draverij vanuit de banden met een veld dat klinkt als een klok. De 2700 meter lange koers oogt als een kolfje naar de hand van Ustan Medo. De winnaar van de meest recente 4,5 kilometer van Alkmaar klopte laatst de hier ook aanwezige Piccolino S. Die vanwege zijn formidabele steekloop zo populaire ruin van Jeroen Rampen uit Petten noteerde in zijn loopbaan een moyenne van precies vijftig procent: hij won 38 van zijn 76 starts. Leeftijdgenote Patty Shoeing koerst, ondanks haar tien jaar, nog even door. Zo lang als de merrie zich nog top voelt, wordt haar loopbaan als fokmerrie nog even uitgesteld. Ook Pesach Boko is nog altijd van de partij, eigenaar Nico Knoll uit Naaldwijk heeft er nu al vanaf 2003 veel plezier van, maar de grote favoriet is natuurlijk Varenna met Egmonder Willem Swart. De fokker en eigenaar van de seriewinnares kon weliswaar zelf nog nooit de bloemen hooghouden na een rit met de merrie, maar als voormalige kortebaancoryfee zal hij zeker kunnen profiteren van zijn gunstige startpositie ten opzichte van de 'oudere garde'.
Het programma opent met een koers voor de beginnersklasse, waarin Mike Cane na een lange rust terugkeert. Een succes met Hugo Langeweg jr zou een mooie opsteker betekenen voor trainer Arend-Jan Harmsen, voor wie 2007 door persoonlijke omstandigheden een moeilijk jaar was. Snel was in zijn debuutoptreden onlangs ook Wishful Hope, die wordt gereden door Hans Crébas, tegenwoordig werkzaam bij Jeroen Engwerda.
In de tweede koers zal de nog ongeslagen Way Out (Ruud Pools) de aandacht op zich gericht weten. De hengst kreeg van fokker Henk Geels en trainer Cees Hetteling ruim de tijd zich te ontwikkelen. Hij lijkt er nu klaar voor en bovendien heeft de stal uit Groenveld momenteel veel paarden in vorm. Voor Pools de kans op een dubbelslag, want een koers later komt hij in actie met Vanitas d'Echo. Het familielid van Derbywinnaar Rise and Shine (haar moeder was een halfzus) is na een kortstondig avontuur op de kortebaan in grote vorm gekomen en won inmiddels drie keer op rij. Ook Credit Card van IJmuider vishandelaar Jaap Thiele is kansrijk, hij wordt gereden door het aanstormende talent Jan Thijs de Jong, die in korte tijd al meerdere koersen won. Onder meer met Credit Card, maar ook met de een koers later aantredende Utah Alki. Rob de Vlieger traint in Zwaanshoek beide paarden en heeft in de eerste Johanna's Hof Kwartetkoers van de dag nog een kans op de winst. Vriendin Hiltje Tjalsma rijdt dan namelijk een zusje van Utah Alki, Wala Alki. Het veld biedt trouwens meerdere kanshebbers, zoals Wintie met Fred Handelaar. De merrie van de Zuid-Hollandse familie Van Vliet was al enkele keren dicht bij de winst. De steun van de amateurkampioen kan net dat extra zetje betekenen, al vertrekt ze voor de eerste maal uit het onvoordelige tweede gelid. De amateurs komen later nog een keer in actie, met Scott O'Hara (opnieuw Hiltje Tjalsma) en Turbo Attack (Monny Krant) als kandidaten. Haarlemmer Krant meldde vorige week al gekscherend dit jaar een aanval te willen doen op de jarenlange hegemonie van Fred Handelaar die vanaf 1986 vrijwel onafgebroken domineerde bij het amateurgilde.
De zesde koers oogt als een kolfje naar de hand van Upcoming River, die een week geleden met Ruud Pools nog de goed gedoteerde Stakeskoers won. Als in de Driekoningenprijs de wijzen ook uit het oosten komen, heeft Sjef Boko vervolgens met Niels Jongejans (tegenwoordig actief bij Henk Hamming in Oudeschoot) een goede kans in de achtste draverij, maar het optreden van Utah Starlake met Hugo Langeweg jr was vorige week dermate opvallend dat hij hier als favoriet geldt. De slotkoers belooft een mooi duel tussen de in Schager bezit zijnde Valley Wonder (Patrick de Haan) en Vito Landerije (Siem Hartman) én Eye Catcher met Ruud Pools. Het trio treft het echter niet met de startposities tijdens de laatste koers van de eerste Alkmaarse drafdag van het jaar.
De eerste koers is zondag om 13.30 uur en de jeugd heeft onder begeleiding gratis toegang.

MEAULNES DU CORTA WINT

/in , /door

VINCENNES – Het winterseizoen in Vincennes heeft met Meaulnes du Corta een nieuwe winnaar van de serie topkoersen afgeleverd. De zevenjarige hengst won met Pierre Vercruysse de Prix de Bourgogne in een kilometertijd van 1.12,7. De eerste prijs leverde 50.000 euro op. Tweede werd Cool du Caux met Jorma Kontio, gevolgd door Exploit Caf met Giampaolo Minnucci en Nana Du Boisnant met Tony le Beller.
De vaak met beenproblemen kampende Meaulnes du Corta werd de opvolger van Kesaco Phedo, die vorig jaar zegevierde in 2003 en 2006. Tussendoor boekten ook Jag de Bellouet (2004) en Kazire de Guez (2005) een zege in deze klassieker, die met Noble Atout in 1985 voor de laatste maal een winnaar met een Nederlands tintje kreeg. Jan Kruithof was destijds de winnende rijder en trainer.
De eerste twee voorbereidende koersen op de Prix d'Amérique (27 januari) werden gewonnen door Kool du Caux (Prix de Bretagne) en Nouba du Saptel die de Prix du Bourbonnais won.

NIEUWE DRAFSEIZOEN OPENT IN WOLVEGA

/in , /door

Het nieuwe drafsportseizoen begint zaterdag met de 'Een gezond en succesvol 2008-prijs' op de baan van Wolvega. Uiteraard ligt die wens iedereen binnen de sport na aan het hart, want de sport klimt momenteel uit een dal. Diverse initiatieven, zoals het Historisch Archief rond de sport en de uitgave van het nieuwe magazine draaf hebben de sport nieuwe impulsen gegeven.

Impulsen VDRP. Daar moet dit jaar ook een verhoogd bedrag aan prijzengeld voor de sector bijkomen. Zaterdag is bijvoorbeeld een koers extra gedoteerd door de VDRP, de vereniging waarin het merendeel van de professionals zich heeft verzameld. Deze koersen zijn vooral bedoeld om paarden die normaliter niet echt uit de prijzenruif eten, ook aan winst te laten komen. In de ouverture van het jaar zijn er zeven dravers die van de extra dotering kunnen profiteren. Meest kansrijk oogt de in Callantsoog werkzame Caroline Aalbers met Valerie S. De merrie won – in 2006 – al eens op deze baan en beschikt bovendien over een record waarmee ze hier de twintig meter achterstand op enkele minder in vorm zijnde paarden moet kunnen wegpoetsen. Het experiment van de VDRP zal na enkele maanden door het bestuur worden geëvalueerd.
De eerste winnaar van het jaar zou afgeleverd kunnen worden door Henk Hamming, de man die met Sjef Boko in Alkmaar als trainer ook de laatste winnaar van het drafseizoen 2007 afleverde. De Oudeschoter rijdt zelf Sultan of Swing, die de laatste twee starts moest duelleren met Twister Twiko, waarbij de stand mooi in evenwicht bleef. Twister Twiko wordt op verzoek van de eigenaren altijd gereden door Kees Hetteling jr, de Groenvelder die vooral met zijn trainingsarbeid van onschatbare waarde is voor de stal van zijn vader. Op de slotdag van 2007 wist hij, mede omdat hij slechts sporadisch als rijder in actie komt, toch nog een koersje mee te pikken. Hij treft onder meer de regerende kampioenspikeur Hugo Langeweg jr, die voor eigenaar Henk van den Bergh een gastritje heeft achter de Franse hengst Paul Account.
De Schagerbrugger zal ook in 2008 weer hoge ogen gooien in de (inter)nationale klassementen. In de tweede draverij van de dag treedt hij aan met Venice Starlake, die weer ouderwets in vorm oogt. In 2005 won zij hier de klassieke Jofferprijs voor tweejarige merries, een jaar later liep ze er haar recordtijd. De trouwe Top Class Fortuna (Stefan Schoonhoven) is een andere zegekandidaat in deze koers.

Dat Langeweg jr het seizoen zegeloos opent, is bijna uitgesloten. In de zesde draverij – de Supertriokoers – rijdt hij met de opgebloeide Vaudeville K opnieuw een favoriet. Winnen is trouwens ook nu geen wet van Meden en Perzen, want de Fransman Osman Somolli (Ruud Pools) werd op de Friese piste nog niet geklopt.
Ruud Pools was de laatste rijder die de hegemonie van vader en zoon Langeweg als meest winnende pikeur in ons land wist te doorbreken, al was dat wel in een periode dat hij bij de kampioensstal werkzaam was. Misschien kan hij echter nu bij zijn nieuwe werkgever Jan van Dooyeweerd de suprematie van de familie Langeweg op sportieve wijze bekampen, want ook in de zevende koers heeft hij met Wingbeat Slipper een kansrijk paard. Vive la Liberte (ook de stal van Cees Kamminga heeft vorm, een koers later heeft de Willemsoorder met Urania Stardust winstkansen), Wind of Change (Kurt Roeges) en de nog onvoorspelbare Why Kidding Joe (Langeweg jr) mogen ook voorin worden verwacht.
Why Kidding Joe is namelijk het één jaar jongere halfbroertje van Venividivici Joe. Dat is meteen de favoriet in de voorlaatste koers, die vanuit de banden wordt gestart. De zoon van Paul Trot, ook al zo'n oud-vedette van Langeweg, won zijn laatste vijf starts op rij en deed dat meestal overtuigend. Hij heeft een maandje niet gekoerst en treft niet alleen stalgenoot Uschi Rich, maar ook de helemaal opgebloeide Pacific Valley met Rob de Vlieger. De inmiddels tien jaar oude ruin, op 1 januari hebben alle paarden er weer een jaartje bijgekregen, werd in zijn laatste vijf starts alleen geklopt door Starfighter LM en dat kan bezwaarlijk een schande worden genoemd. Leeftijdgenoot en jaargangleider Passing Renka zien we trouwens terug in de kwalificatieproef als opwarmertje van het programma…
De afsluitende koers wordt normaliter een prooi voor Blackberry (Langeweg Jr). De Schagerbrugger start zaterdag met zeven paarden. Het zou een mirakel zijn, maar gezien de kwaliteiten van de dravers is een stunt van zeven op zeven niet eens uitgesloten… Ook bij de amateurs wordt de teller weer op nul gezet. Het zou niemand verbazen als Fred Handelaar, die vorig jaar zijn zeventiende (!) titel binnenhaalde, ook in 2008 de ranglijsten domineert. Misschien na de eerste koers al, want met Ueda Stardust is hij nog niet geklopt. De ruin was de laatste jaren vooral opvallend op de grasbanen en stuit op leeftijdgenote Uniek Buitenzorg met Gijs van den Bor.