De toekomst van de sport ligt in onze eigen handen
Het bestuur van de Stichting NDR vraagt uw aandacht voor de huidige stand in de sport.
De Nederlandse Draf- en Rensport bevindt zich in een fase waarin een toekomst gewonnen of verloren kan worden. Volgens velen is het al jaren 5 voor 12, maar naar onze mening is de huidige periode bepalend voor het voortbestaan van de sport. Er is al lange tijd sprake van een verminderd vertrouwen in de sport wat zich momenteel lijkt te ontwikkelen tot onverschilligheid op sommige punten.
Er zijn echter lichtpunten. In het jaar 2011 is er een (lichte) verhoging van het prijzengeld geconstateerd, vooral door het initiatief van de Franse koersen op Victoria Park Wolvega. De kortebanen en de grasbanen hebben zich de laatste jaren prima ontwikkeld en vormen een belangrijke pijler onder onze sport. Ook een nieuw initiatief als de website drafsport.nl geeft aan dat er nog mensen zijn die de schouders onder de verbetering van ons product willen zetten.
Bestuurlijk is het gelukkig allemaal wat rustiger geworden. Al het juridische wapengekletter is verdwenen. Verder geeft het toetreden van Paul Mulder in het bestuur mogelijkheden om iets sneller te handelen. Het kantoor van de NDR kent nog steeds een magere bezetting, waardoor er een groot beroep gedaan wordt op de flexibiliteit van iedereen.
De problemen van onze sport zitten in vier elementen die elkaar direct beïnvloeden:
Deelnemers: De gehele sector begint en eindigt bij de deelnemers: U dus!
Fokkers, eigenaren, trainers en rijders komen naar de koers om te strijden om winst in een koers. Voor eigenaren is het vooral de eer om een koers te winnen en de liefhebberij om een competitief paard te laten deelnemen, maar het te verrijden prijzengeld is belangrijk in de kosten van het houden van een paard of inschakelen van een professional voor de training. De kosten stijgen al jaren en trainers kunnen deze kosten nauwelijks doorberekenen aan eigenaren. Het prijzengeld dekt nog slechts een klein deel van de kosten, leidend tot een teruggang in het aantal fokkers en eigenaren. Hierdoor is ook het paardenbestand geslonken tot een zorgwekkend niveau.
Door het kleine paardenbestand wordt het moeilijker een evenwichtig programma samen te stellen. Annuleringen komen gelukkig dit jaar minder voor dan vorig jaar, maar het organiseren van een goede koerskalender is zeer lastig. Sommige trainers en eigenaren zoeken de weg naar het buitenland (Duitsland) om paarden in ieder geval te kunnen laten koersen of om gemakkelijker omstandigheden te vinden om een koers te winnen. Dit leidt echter ook tot verdere vermindering van de beschikbare paarden voor Nederlandse koersen, waardoor annuleringen weer op de loer liggen.
Koersbanen: Het deelnemen aan koersen gebeurt op een aantal (al dan niet tijdelijke) accommodaties waar baanmedewerkers en medewerkers van de NDR dit zo goed en eerlijk mogelijk organiseren. De koersbanen moeten het voor wat betreft de financiering van hun activiteiten vooral hebben van toegangskaartjes van bezoekers, horeca- inkomsten en sponsorgeld. De teruglopende belangstelling maakt dat banen al enige tijd volledig afhankelijk zijn van vrijwilligers, die in deze tijd ook niet altijd eenvoudig te vinden zijn. Voor zaken als PR is weinig geld omdat de banen de eindjes al aan elkaar moeten knopen, maar publiciteit is wel weer nodig om nieuw publiek te trekken.
Wedomzet: Tijdens de koersen wordt er gewed op de koersen. Dit gebeurt zowel op de baan als via internet. De uitvoering ligt momenteel bij het bedrijf Sportech, dat via hun merknaam Runnerz de wedactiviteiten uitvoert. De Stichting NDR krijgt hiervan een flink percentage van de omzet in Nederland en een zeer beperkt percentage van de buitenlandse omzet. NDR is in ruil contractueel verplicht een minimum aantal koersen te organiseren. Sportech krijgt voor de Nederlandse koersen slechts een vergoeding voor de kosten, de inkomsten van Sportech komen dus vooral uit weddenschappen op de buitenlandse koersen. Over de totstandkoming van het totalisatorcontract met Sportech, dat loopt tot 1 juli 2013, zijn nog steeds discussies met diverse instanties. De NDR wil zich echter vooral focussen op de toekomst en een nieuwe overeenkomst per 1 juli 2013.
De wedomzet is in 2011 licht gestegen ten opzichte van 2010. We zien echter in 2012 een zorgwekkende daling van de wedomzet in Nederland.
Prijzengeld: De inkomsten van de NDR uit de wedomzet moeten aangewend worden voor het prijzengeld, dit is contractueel zo bepaald. De wedomzet bepaalt zo voor een zeer belangrijk deel het prijzengeld. Er is echter al jaren een gat tussen inkomsten uit wedomzet en prijzengeld: we leven dus al een tijdje boven onze stand. Voor een deel werd dit door sponsoring opgelost, maar er is ook in de reserves van de Stichting NDR gesneden. Vandaar dat in 2010 het licentiemodel is opgezet, waarbij de banen volledig verantwoordelijk werden voor het prijzengeld. In ruil kregen zij de wedinkomsten die tot dan aan de NDR toekwamen. Het verlies werd dus naar de banen verschoven. Begin dit jaar heeft het bestuur van de NDR besloten dit gedeeltelijk terug te draaien. Alleen Victoria Park Wolvega houdt de eigen broek financieel nog volledig op. Voor andere banen springt de NDR bij of heeft de verantwoordelijkheid voor prijzengeld geheel overgenomen.
De toekomst zonder actie
Als we de huidige ontwikkelingen door laten gaan, zal de sport in een steeds sneller tempo naar een amateurniveau afzakken.
De huidige inkomsten uit de weddenschappen zijn niet voldoende om het niveau van prijzengeld te blijven garanderen. De velden van vandaag zijn niet interessant genoeg voor de wedders. Hier zullen we voor Duindigt al snel (in juli) actie op moeten ondernemen. Het huishoudboekje van de NDR klopt gewoonweg niet. Ook voor Alkmaar zal het prijzengeld bij de huidige omzetten afhangen van bijdragen buiten de NDR om. Groningen draait prima en hier verdient het baanbestuur een grote pluim! Het team van Victoria Park Wolvega verdient ook alle bewondering voor de inspanningen die zij leveren. Met de Franse koersen wordt niet alleen een hele grote (financiële) inspanning verricht, maar ook veel inkomsten behaald die de exploitatie draaiend (maar helaas nog niet winstgevend) houden.
Het doemscenario kan iedereen voor zich bedenken. Nog minder deelnemers leidt tot minder koersen, wat leidt tot minder koersbanen, wat leidt tot minder wedomzet, wat leidt tot minder prijzengeld, wat leidt tot nog minder deelnemers, wat leidt tot …..
Het andere toekomstperspectief
Het perspectief is dat we de negatieve spiraal doorbreken en op verschillende vlakken de trend keren. Dit kan echt alleen als we op alle vlakken het roer omgooien. Als Stichting NDR zijn we hier beperkt in de mogelijkheden die we hebben, dus zoeken de hulp bij u allen.
Eén van de belangrijkste gebeurtenissen in het teruglopen van de sport is het afsluiten van het huidige wedcontract. In het beleid van de afgelopen tien jaren is niet voldoende oog geweest voor modernisering van de sport. Daarnaast treft de huidige financiële crisis ook onze sector, maar ook de bestuursperikelen hebben geen bijdrage geleverd aan het keren van de negatieve spiraal.
Als we het prijzengeld als het belangrijkste ijkpunt voor de ommekeer nemen, is het wedcontract van levensbelang. Er is internationaal aangetoond dat landen die minder dan 8% van de wedomzet als bijdrage aan de sport krijgen, het uiteindelijk heel zwaar krijgen om te overleven. In Nederland komen we momenteel net niet aan 4%….
Een verbeterd contract voor de weddenschappen is dus van essentieel belang in de ommekeer van de financiële mogelijkheden van de sport. Per 1 juli 2013 zal het huidige contract vervallen en we zijn al in gesprek met het ministerie over een vervolg. We moeten echter wel wat te bieden hebben, en met de omvang en invulling van de huidige koerskalender is er weinig te “verkopen”. Als we echter in de komende maanden kunnen aantonen dat met de juiste aanpak verhoging van de wedopbrengst kan worden gerealiseerd, is dit een sterk argument voor partijen om mee te investeren in onze sport.
Het is dus van belang om allemaal het vertrouwen te behouden in de Nederlandse sport en de komende maanden de koerskalender in Nederland te steunen. Wat kunt u doen?
Fokkers U bent de bewaking van de toekomst van de sport. Wij willen u vragen om de sport te blijven steunen en uw fokmerrie(s) te blijven gebruiken voor de nieuwe aanwas van onze sport.
Eigenaren U bent het heden van de sport. Ook u willen we vragen om de Nederlandse sport te blijven steunen, vooral door uw paarden in Nederland in te laten schrijven. We hebben grote(re) velden nodig om een goed wedproduct te kunnen aanbieden, zowel in aantal meetings als in paarden per koers.
Trainers/Rijders We willen hard aan de slag om uw toekomst te verbeteren. Ons verzoek is dan ook om vooral in Nederland te starten, zodat we geen annuleringen krijgen en grotere velden aan kunnen bieden bij de wedders.
Baanbesturen Blijft u er vooral alles aan doen om de fokkers en eigenaren in de sport het op uw baan naar het zin te maken. Als het niet in prijzengeld kan, dan in ieder geval in de ontvangst en juiste aandacht. Daarnaast zal hard gewerkt moeten worden om nieuwe bezoekers en wedders aan ons te binden. Tenslotte is er een grote taak om sponsoren te interesseren voor onze mooie sport om zodoende het prijzengeld op niveau te houden.
Pers Geef vooral (in eerste instantie) aandacht aan de Nederlandse koersen. Meer aandacht in de vorm van tips voor kwartetweddenschappen en vooral als er een jackpot op rust geeft meer omzet die weer ten goede komt aan het Nederlandse prijzengeld.
NDR Wij zoeken naar de optimale balans in ons huishoudboekje, waarbij we prijzengeld blijven toekennen aan alle banen om de situatie tot 1 juli 2013 te overbruggen. Ook daarna zullen wij ons inspannen om uw werk zo gemakkelijk mogelijk te maken en we zullen zo min mogelijk uitgeven aan zaken die niet direct ten goede komen aan u als deelnemer. Daarnaast zullen we in de onderhandelingen rondom het nieuwe wedcontract alles in het werk stellen om een verbeterde verdeling van de gelden krijgen, Verder blijven wij openstaan voor uw suggesties en ideeën, maar ook voor uw klachten of verbeterpunten.
Organisaties binnen de sport die nog “potjes” of financiële reserves hebben dagen we graag uit om deze juist nu te legen of af te bouwen. We hebben ieder dubbeltje keihard nodig om de sport overeind te houden!
Maar bovenal is het zaak om met z'n allen het imago van de sport op te krikken. We zijn een dienstverlenende sector en moeten ons vooral zo gedragen. Alle ego's in de sport moeten wijken voor dat ene doel: het gezond maken van de sector. Fokkers, eigenaren, deelnemers, bezoekers en (vooral) sponsoren moeten we verleiden om in onze sport actief te worden en te blijven!
Namens Uw bestuur, met vriendelijke groet,
Hugo Wegbrans
Alfred Rooks
Paul Mulder
