OPNIEUW MOOIE STARTVELDEN OP DRAFBAAN ALKMAAR

koersen 16 april 2007

De Alkmaarse drafbaan beleefde afgelopen maandag een topmeeting, waarbij massale belangstelling zorgde voor een uitstekende omzet op de totalisator. In ieder geval zal die lijn voor wat betreft de belangstelling van deelnemende paarden maandag worden voortgezet, want opnieuw staan er tien goed bezette koersen op de rol.

De vraag is natuurlijk hoe de dravers zich houden onder de plotse temperatuurstijging van de laatste week. De hitte doet niet zo veel met de viervoetige atleten, maar de omstandigheden waarin zij moeten acteren, veranderen natuurlijk wel. Er zijn zelfs paarden die uitsluitend in de wintermaanden tot acceptabele prestaties komen. Andersom is dat ook het geval. Bovendien was de baan vorige week wat zwaarder dan normaal. Door de geringe regenval van de laatste weken, wordt de piste wat ruller.
In de eerste twee koersen valt niet direct een echte favoriet aan te wijzen, dat is anders in de derde koers wanneer Urania met Hugo Langeweg jr van start gaat. De jeugdige Schagerbrugger beleefde een emotionele week met successen in het buitenland, maar tevens was er het overlijden van zijn goede drafsportvriend Aad Ruijgt uit Schagen. De band van de vice-kampioen met de ‘grootste fan van stal Langeweg’ werd onderstreept door de nadrukkelijke aanwezigheid bij de crematie van Ruijgt, zaterdag Later op de dag zal hij zijn zeges in Wolvega ook hebben opgedragen aan zijn markante supporter.
Met Urania boekte Langeweg jr in het verleden al talloze successen, maar de merrie was wel al enkele maanden uit de roulatie. Toch was haar heroptreden dermate bemoedigend dat de combinatie hier een prima kans heeft tegen onder meer Foby Sarotano, die met Digna de Beer in de sulky nu al vier keer op rij als tweede eindigde.
Bij winst van Urania zou Langeweg jr een koers later een dubbelslag kunnen halen, want ook met Typical Meadow heeft hij prima mogelijkheden. De hengst acteerde vorige week met een derde plek in de Grote Paasprijs tegen veel zwaarder geweld al heel verdienstelijk, al moet hij wel wat extra meters goedmaken op de koppaarden.
De vijfde en zesde koers bieden met respectievelijk elf en tien paarden maximale bezetting. In de zesde draverij zou Tonny the Great in haar dertigste start op jacht kunnen naar haar eerste zege. De merrie van Egmonder Wim Swart hikt steeds tegen haar debuutzege aan.
De zevende koers brengt een evenwichtig veld aan de start, met recente winnaars als Lars Charming, Real Minnesota en The Black Pimp. In de volgende draverij, over 1100 meter, maakt zowaar Urbie J zijn opwachting. De ruin speelde als zowel drie- als als vierjarige een hoofdrol in de klassiekers en zijn optreden is hier misschien wat onverwacht. Met zijn startsnelheid moet hij het hier opnemen tegen specialisten als Panky Neyenrode, Piet Kavenga en Romeo Beemd, een interessante uitdaging.
In de voorlaatste koers maakt Ursela le Blanc na haar terugkeer uit Tsjechië jacht op haar derde winst op rij. In de afsluitende koers komen elf combianties aan de start, met onder meer de op deze baan nauwelijks te kloppen Vladimir Spirit met Fred Handelaar.
De aanvang van de koersen is maandag om 18.20 uur. De jeugd heeft, onder begeleiding, gratis toegang.

HARRY POOLS SUCCESVOL

BERLIJN – Hoewel niet meer één van de jongsten, blijft Harry Pools in Duitsland opvallend aan de weg timmeren. Vrijdag boekte hij een zege met Charmy Pit in 1.16,5 over 1900 meter. Het leverde de derde winst in de laatste vier starts op. De grootste prestatie van Charmy Pit dateert overigens alweer van 2005, met een fors betaalde zege in Hamburg.

WILLEM ZWIERS WINT IN SONSBECK

SONSBECK – Leuker amusement bestaat er bijna niet. In Duitsland wordt straks bijna dagelijks weer ergens een meeting gehouden in een dorp of kleine stad, zoals afgelopen zondag in het aan de Nederrijn gelegen Sonsbeck. Van de vier koersen werd er één gewonnen door een Nederlander. Willem Zwiers reed zijn Triomfstar Z over 1700 meter naar de winst. Goed voor slechts 225 euro, maar ook voor veel genoegen…

GENNY DI JESOLO WEER FAMEUS

KLOSTERSKOGEN – De krachten van Genny di Jesolo lijken eindeloos. In het Noorse Klosterskogen boekte ze in het Paasweekeinde een klasserijke zege in de Habib Memoriaal. De merrie zette daarmee haar successenreeks eigenlijk moeiteloos voort.
In het bijprogramma was er onder meer een zege voor Sil de Landerije, die met Line Gundersen opnieuw een montédraverij wist te winnen. De tijd van 1.17,8 was voor dit genre, over 2140 meter, opvallend snel.
In een andere koers was er een tweede plek weggelegd voor Speedy Renka, die met Thor Borg de winst aan Niro moest laten.

ROBIN BAKKER 'UPPER CLASS'

BERLIJN – Voor de stal van Marcel Hauber was eerste paasdag er een om nooit meer te vergeten. Op de baan van Mariëndorf in Berlijn reed Upperten naar een formidabele zege in de finale van de Deutsche Trabel Zirkel voor vijf- en zesjarigen. Hoewel het tempo gedurende de gehele koers hoog lag, gedicteerd door Graf Orlow, wist Upperten met Robin Bakker zijn kruit droog te houden en won in een knappe 1.15,8 over 1900 meter.
Het was niet de oranje-zege, want ook Power Future reed zich met Sjaak Snoek weer in de kijker. De spurter won in een tijd van 1.16,4 over 1900 meter.

AANSTAANDE DERBYWINNAAR IN ACTIE OP DRAFBAAN WOLVEGA?

Veel trainers die aanwezig zijn met een paard bij de lucratieve Voorjaar Stakes hebben de moeite genomen een draver extra in te schrijven, zodat Wolvega een over de breedte uitstekend programma heeft te bieden. De beste driejarigen gaan aan de slag in twee koersen, die een indicatie bieden over de mogelijke toppers in de klassiekers later dit jaar. Presenteert zich de nieuwe Derbyfavoriet al in Friesland?

Voorjaar Stakes

Dat zou niet zo vreemd zijn. Vorig jaar werden rond deze tijd van het jaar twee van dergelijke koersen verreden op de baan van Duindigt en toen toonden ene Genny di Jesolo en Russel November zich aan het grote publiek. Iedere liefhebber weet inmiddels wat deze beide Derbywinnaars, in Italië won Genny di Jesolo de merrieversie en in Duitsland was ‘Russel’ onklopbaar, inmiddels kunnen. Een jaar eerder werden in Wassenaar identieke Stakeskoersen overigens gewonnen door Uriah Boko en Une de Muze. De eerste is nog altijd de beste van zijn jaargang, de tweede won klassiekers, maar kwam helaas vroeg te overlijden.
Genoeg om naar uit te kijken dus in de beide afdelingen. De eerste versie is niet makkelijk te voorspellen. Hugo Langeweg jr komt voor de eerste maal in ons land uit met Sunzi November, de hengst lijkt één van de klassieke troeven te worden en is net als Russel November nog gefokt door de Duitse magnaat Michael Schöer. Hij zal zijn record echter bij moeten slijpen om de in Frankrijk al snelle Wyard Beuckenswyk (nu met Jos van Koolwijk), Wim van Camstra (John de Leeuw) en Watch the News met Arnold Mollema af te troeven. Er zijn echter nog wel wat meer kapers op de kust in deze uitstekend bezette koers.
Dat geldt ook voor de tweede versie met eigenlijk twee handen vol kandidaten. Wicky de Viking maakt met Rick Wester zijn rentree. De hengst deed vorig jaar in eigen land alles goed, een uitstapje naar Italië bleek echter te veel gevraagd. Stalgenoot Flash Light wordt door Arnold Mollema gereden, de hengst zal hier zijn record moeten aanvallen, wil hij een hoofdrol grijpen. Hugo Langeweg jr zet met Wichita River een troefkaart in. De merrie won vorig jaar de Jofferprijs, maar werd ook al eens geklopt door Wicky de Viking. De stal van Marcel Hauber is in topvorm, daarom zullen ook de namen van Wervelwind (Robin Bakker) en Wild Chestnut (Ruud Pools) niet op de tickets mogen ontbreken. De trainer ziet beide paarden in het trio lopen, met een lichte voorkeur voor Wild Chestnut.

De meeting opent met een koersje voor de beginnende klasse waarin onder meer Wedgwood Valley. De merrie is een dochter van de oude Czarin Windspiel, die al meerdere klasserijke dravers afleverde, zoals Derbywinnaar Nigel Stardust. Trainer en rijder Patrick de Haan heeft wel vertrouwen in een goede prestatie van de merrie, die afgelopen zaterdag nog haar kwalificatiekoers knap won.
Het zou meteen een dubbelslag kunnen worden voor de Valley-dravers, want in de tweede koers heeft Woodland Valley met Hugo Langeweg jr prima kansen op de winst. De door Ab Zaman gefokte hengst won onlangs in een dermate rappe tijd dat hij niet had misstaan in de eerder genoemde Stakeskoers voor driejarigen. Overigens moet hij nog wel afrekenen met Dante de Linde en André Bakker. De ruin won zijn eerste drie koersen overtuigend, hetgeen nu een boeiend duel op kan leveren, zeker omdat Dante de Linde over de kortere afstand misschien nog wat beter acteert.
De derde draverij is met acht paarden niet direct ‘volle bak’, maar er staan wel zeker vier potentiële winnaars achter de startauto. Victor Boko (Stefan Schoonhoven), Vliegensvlug (John de Leeuw), Sultan of Swing (Joop Pool) en Unreal Dragon (met de Duitser Michael Schmid) komen met recente prestaties die een felle onderlinge strijd doen vermoeden. Afgaande op de getoonde tijden krijgt de naar een hit van de Dire Straits vernoemde Sultan of Swing een eerste kans, met vier zeges in zijn laatste acht starts draait de ruin een mooi moyenne.
Een koers later mag mooie sport verwacht worden tussen twee paarden die hun eerste koers wonnen. Wietze Scimitar (Robin Bakker) en Vanquard (Arnold Mollema) openden hun loopbaan met snelle zeges. Mollema heeft op zijn thuisbaan in de vijfde koers van deze in het teken van diverse dekhengsten staande koersdag nog een ijzer in het vuur. Met Wonderful Idzarda heeft hij ogenschijnlijk ook een talentje op stal.
Ook de zevende draverij (kan Talisman K het ook over de lange afstand?) en de achtste koers (tien amateurrijders in een nauwelijks te voorspellen koers, al steekt Hiltje Tjalsma in topvorm) staan garant voor boeiende sport.

PRACHTIGE PAASKOERSEN OP ALKMAARSE OVAALTJE

koersen 9 april 2007

De belangstelling om te koersen op tweede Paasdag was weer optimaal. Zelfs in die mate dat een kleine vijftig paarden werden ‘uitgeloot’ omdat Alkmaar slechts elf koersen mag verrijden op een dergelijke dag. Met de huidige weersvooruizichten in het achterhoofd, belooft het maandag weer bijzonder druk te worden rond het altijd sfeervolle ovaaltje, waar voor het publiek ook nog enkele ‘jackpots’ staan.

Dat is niet alleen te danken aan het programma van de ‘professionele’ pikeurs alleen, maar ook omdat het nieuwe seizoen voor de minidraverijen ook weer begint. Kleine pikeurtjes in de dop, hoewel vaak kinderen van ‘landelijk beroemde ouders’ zoals Lotte de Vlieger en Lars Kooyman, gaan met hun in topconditie gebrachte pony de baan op. Een spectaculair en vaak ook hilarisch gezicht, waarbij de jonge pikeurs er op gebrand zijn de zege te halen. Met dank aan de uitgebreide sponsoring wordt met deze koersen ook nog eens extra geld ingezameld voor een goed doel. De in Barsingerhorn afgebrande hal van stichting Dupla, waar meervoudig gehandicapte kinderen genoten van een ritje in een speciale huifkar, moet worden herbouwd en daar zal deze dag extra aandacht aan worden geschonken. Het is overigens niet de eerste maal dat men aan dit doel aandacht schenkt. Enkele jaren geleden gingen ook al enige duizenden euro’s naar Dupla als opbrengst van een speciale gelegenheidsdraverij. De band tussen het goede doel en Alkmaar is dus een hechte.
Van de liefst elf koersen vallen er natuurlijk meerdere op, al krijgen alle winnende combinaties door inspanningen van Wieringerwaarder Henk Geels en het Zaanse Wibona een bomvolle kruiwagen met presentjes cadeau. Toch zal de aandacht met name uitgaan naar de Grote Paasprijs, waarin enkele toppaarden aanwezig zijn. Wie een dag eerder het toch wat schamele drafprogramma ziet op het vorig jaar jubilerende Duindigt, moet erkennen dat de sport in Alkmaar volop in de lift zit. Dat blijkt ook uit publicatie van de omzetcijfers tot dusverre waarbij in de kaasstad een stijging van de inzet met veel meer dan tien procent werd genoteerd. Daar is het fraaie winterweer ongetwijfeld mede debet aan geweest, maar ook het feit dat de animo om in Alkmaar te starten groot was, getuige nu weer de talloze uitlotingen.
In de Paasprijs komen enkele cracks in actie. Soms zijn dat lokale helden, zoals Typical Meadow van de Alkmaarse stal Schermereiland. Hij rijgt de ereplaatsen aan elkaar op het ovaaltje en wordt nu, vanwege hopelijk lucratieve buitenlandse verplichtingen van de familie Langeweg, gereden door John Dekker. Die staat voor een weinig makkelijk karwei, want Uruguay River (met de Belg Kurt Roeges) wint momenteel aan de lopende band. Ook de ooit sterk van een peesblessure teruggekeerde Siebren Jubilee is natuurlijk een interessante deelnemer. Hij was er vorig jaar nog verantwoordelijk voor dat Ruud Pools de Champions Trophy (een onderonsje tussen de diverse drafkampioenen) mocht winnen.
Het voormalige Paradepaard Orsini Dragon maakt in deze draverij zijn rentree met Akersloter Kees Zijp. Hij zal misschien nog enkele koersjes nodig hebben, maar de geelrode kleuren van zijn rijder zullen zeker even dominant in beeld zijn. Dat geldt evenzeer voor Pacific Valley, een Alkmaar-specialist bij uitstek en bovendien is het een uitgelezen mogelijkheid voor zijn Texelse fokkers Tine en Nico van Heerwaarden om even een kijkje te nemen. Maandagavond missen ze immers vaak, letterlijk, de boot.
Nog andere kandidaten? Jawel, Rick Wester treedt op steenworp afstand van zijn ouderlijk huis aan met Robin Schermer en Orta Luce keert terug op de bodem waar hij zijn grootste triomf ooit vierde: de winst in de 4,5 kilometer van Alkmaar vorig jaar. Rest nog speciale vermelding voor Ryan G Boko, die ogenschijnlijk zijn beste jaren achter zich heeft liggen. Maar het broertje van Paul W Boko heeft wel iets met Pasen. In 2005 won hij nog de Paasprijs op Duindigt en vorig jaar werd hij in Wassenaar tweede.
Opvallend is de absentie in deze koers van Tom Kooyman, die de laatste jaren patent had op de Paasprijs met onder meer Normandie en Miss Aora. Vorig jaar was Azzurri met Kurt Roeges de sterkste. De titelhouder bereidt zich voor op een nieuw seizoen, maar eigenaar Koos Minck heeft met seriewinnaar Uruguay River een nieuw ijzer in het vuur.
Op het programma staat eveneens een montédraverij waarvoor acht combinaties aan de start verschijnen. Mogelijk wordt dit een interessant duel tussen de jeugdige Linda Hamming met Randey di Angeli en haar vriend Nick Hollenberg met Pala Frisiana. Opvallend is ook de deelname van John Smith, die vanuit Duindigt oversteekt met de trouwe Tomahawk. De jockey heeft altijd een voorliefde gehad voor de draverijen onder het zadel, maar het blijkt voor hem vaak moeilijk geschikte paarden te vinden voor dergelijke ritjes.
Andere opvallende deelnemers zijn maandag Speedking Beemd, een nationale topper die nu met Hiltje Tjalsma aantreedt, de hier drie keer op rij succevolle Unexpected Well met Johnny Westenbrink, de in Alkmaar bijkans onklopbare Vanity Fame B met leerlingenkampioene Lissette de Munnik en in de slotkoers Unique Star, die met Lindsey Pegram op Alkmaar nog nauwelijks een stap verkeerd zette. Het zijn de ‘zekerheidjes’ van de dag, maar wat is zeker als het om levende have gaat?
De aanvang van de koersen is maandag om 13.30 uur. De jeugd heeft, onder begeleiding, gratis toegang.

TIMOTHY BOKO SUPERSNEL

MANTORP – De door John Bootsman gefokte Timothy Boko verbeterde op de baan van het Zweedse Mantorp maandag zijn persoonlijke besttijd naar 1.12,6. De ruin deed dat in handen van de 29-jarige Marie Nilsson, die zelf ook woonachtig is in Mantorp.

CAMPBELL OP DE WEG TERUG

EAST RUTHERFORD – John Campbell is weer op de weg terug. De rijder die vorig jaar oktober in Canada een gecompliceerde breuk opliep, zegevierde begin deze week één keer uit drie starts op de Meadowlands. De 52-jarige rijder won in zijn loopbaan reeds meer dan 240 miljoen dollar aan prijzengeld en mikt dit jaar op een mogelijk zevende zege in de Hambletonian.

OPNIEUW ZEGE LOUISE WOOD

HALMSTAD – De achternaam geeft al aan dat Louise Wood is gefokt door Bob Houterman. De merrie won deze week voor de tweede maal binnen zeven dagen op de Zweedse baan van Halmstad, waarbij de voormalige pupil van Cees de Leeuw een tijd van 1.15,2 op de klokken bracht. Ze werd nu gereden door de vermaarde Steen Juul, maar is momenteel eigendom van twee eigenaren uit Malta. Vandaar dat zij bij haar meest recente optredens steeds werd gereden door de Maltezer kampioen Charles Degiorgio. Steen Juul is in Denemarken de op één na meest succesvolle rijder ooit. Met zijn circa 5000 zeges maakt hij jacht op Birger Jörgensen, die zo’n 700 zeges meer op zijn conto heeft staan. Op de Deense ranglijst aller tijden prijkt ook de naam van een Nederlander. Jan Koster kwam in de eerste helft van de vorige eeuw tot 2328 overwinningen. In de maandag door Louise Wood gewonnen koers eindigde Uptowngirl Renka overigens ongeplaatst.