Op de draf- en renbaan van Duindigt worden zondag tien rennen en draverijen afgewerkt, waarbij de met ruim zes mille aan prijzengeld gedoteerde koers om de Gouden Stakes de meest in het oog springende is. De koersen zijn voor een deel vernoemd naar 'Hollandse' winnaars van de Grote Prijs der Lage Landen, de klassieker die later deze maand op het programma prijkt.
Gouden Stakes
De Gouden Stakes zijn met een eerste prijs van bijna drie mille dermate aantrekkelijk gebleken dat er volop belangstelling is van de zijde van de toppaarden. Omdat die op het moment van inschrijven nog niet meer dan 20.000 euro mochten hebben verdiend, moet de echte top toekijken. Maar er starten enkele paarden van wie verwacht mag worden dat zij de aansluiting met die hoogste klasse met gemak tot stand zullen brengen.
Een echte 'superfavoriet' staat er niet in het veld. Unique Boko lijkt dit jaar per koers te verbeteren, zodat Hugo Langeweg jr hier met de kleindochter van Speedy Volita veel aanhang zal krijgen. Ze won haar laatste twee starts op deze baan. Ook Topshot Norg steekt weer in de vorm waarin hij vorig jaar verrassend het Kampioenschap der Nederlandse Paarden won. Die koers is nu weer een mikpunt voor de hengst, maar ook in deze Gouden Stakes speelt hij normaliter een belangrijke rol.
Reine Vryenesse bleef hem laatst echter nog voor. Met Tom Kooyman heeft de inmiddels acht jaar oude merrie, haar loopbaan als fokmerrie nadert dus, een rijder in vorm achter zich. Ze is eigendom van Gerard Koop, bestuurslid van de voormalige drafbaan Nootdorp. Unknown Crafts is weer van Johan Kloppenburg, altijd nauw betrokken bij het wel en wee van de eveneens ter ziele gegane baan van Hilversum. De hengst weet zich in dit soort koersen altijd optimaal te weren en wordt nu gereden door trainster Maria Poort.
Ook onder de wat hogere startnummers bevinden zich kandidaten voor een toppositie. Seahawk Dragon werd na een geslaagd uitstapje in Zweden twee maal tweede achter respectievelijk Reine Vryenesse en Topshot Norg. De verschillen waren toen gering, dus ook hij behoort tot de favorieten, net als de in Duitsland opvallende Ticket To Ride uit de stallen van Arnold Mollema. Rijder Rick Wester treft Uruguay River in zijn nabijheid. Met de door Ruud Pools te rijden ruin is het vaak hollen of stilstaan. Zijn beste prestaties levert hij op Duindigt, waar hij nu vijf koersen achtereen won!
De kwalitatief sterkst bezette koersen bevinden zich voor wat de dravers betreft in de tweede helft van het programma, want naast de deelnemers aan de Gouden Stakes staan er ook nogal wat subtoppers aan het vertrek. Zo start in de zesde koers Tom Kooyman met Vriend Vryenesse, die dit jaar pas één maal werd verslagen. Dat betrof echter een uitstapje naar Groningen. Kooyman zelf wint momenteel aan de lopende band, zoals vorig weekeinde liefst zes maal. In het pikeursklassement nadert hij daarmee de nummer twee, John de Leeuw, die nu met Pocket Money zijn belangrijkste tegenstrever lijkt.
In de voorlaatste draverij komt Pirelli Attack aan de start. De ruin van Frans Ottersberg verbeterde onlangs in Duitsland zijn record achter het snelheidsfenomeen Tubbe BE naar 1.13,3, een tijd waar de concurrentie hier nog niet aan toekwam. Hij heeft bovendien in deze amateurkoers de steun van nationaal kampioen Fred Handelaar. Dekhengst Tennessie Forest (Jaap Terstal) lijkt hier zijn voornaamste belager.
In de afsluitende koers van de dag wordt vanuit de banden vertrokken. De tweede aankomende van de Gouden Zweep, Teaser Elegance, krijgt twintig meter voorsprong op Sir Groenhof met Tom Kooyman. Dat zou hier voldoende moeten zijn voor de winst.
Voor het publiek is de eerste kwartetkoers interessant, met een jackpot die ongetwijfeld voor een leuke uitbetaling zorgt. Makkelijk is de koers overigens allerminst. Wim Robel lijkt een driejarige met klassieke mogelijkheden, hij liep laatst met Tom Kooyman een snelle tijd achter Wicky de Viking. Ook Wodka Volo (John de Leeuw) zal van zich doen spreken. De hengst werd op deze baan alleen nog maar eerste óf tweede. Ujedee Hanover loopt met Wim van der Pijl op zijn thuisbaan altijd sterk. Toch zal Trevor Baldwin vermoedelijk de meeste aanhang krijgen. De hengst zette zijn laatste drie starts op deze baan met Hugo Langeweg jr in winst om. Hij is daarnaast de enige in het veld die een record sneller dan 1.15,0 heeft.
Na een openingskoers voor de beginnersklasse, komen de amateurs in de baan. Normaliter vertrekt in deze draverij Timber Dragon als favoriet. De zesjarige merrie won haar laatste drie starts met Robert Paardekooper. Een gevaarlijke klant is ogenschijnlijk de snelle Duitser Sir Pit Limburgia, die met Jaap Terstal in actie komt. De Duitse hengst heeft een indrukwekkend record achter zijn naam staan.
Ook de volbloeds komen aan het vertrek. Zo gaan er elf Arabische volbloeds van start in de Toulouse-prijs voor een ren over 1800 meter. In de The Curragh-prijs is de animo wat minder. De ren is vernoemd naar de enige Ierse renbaan waar uitsluitend vlakkebaanrennen worden verreden. The Curragh is sinds 1866 ook altijd de baan geweest waarop de Ierse Derby is verreden. Ook voor de amateurs staat er komende zondag een ren op het programma.
TANJA WIELINGA EN OUT RUN BJ
/in Algemeen, Nieuws /door adminPIKEHALL – In Engeland en Ierland is het seizoen weer in volle gang. Op de baan van Pikehall was er afgelopen weekeinde een zege voor Tanja Wielinga in handen van pikeur Peter Mather. In deze koers troefde de voorheen door Appie Bosscha en Geertje de Leeuw getrainde merrie onder meer Sire Transs R af, goed voor een eerste prijs van 400 Engelse pond.
Nog beter gehonoreerd werd de winst van Out Run BJ, die 600 pond verdiende met een zege waarbij Dancer Brodde, Salena Heikant en Scout Limburgia tot de geklopten behoorden. Out Run BJ speelde in ons land mede een rol in de klassiekers.
UMPIRE BOKO LAAT ZICH ZIEN
/in Drafsport, Nieuws /door adminBIRI – Trainer Mikkelborg meldde al langere tijd goede berichten over Umpire Boko, afgelopen vrijdag sloeg hij in het Noorse Biri ook daadwerkelijk toe. De door Willem van der Meer en diens schoonzoon John de Mooy gefokte draver, ze bezaten ook vader Paul Trot en moeder Imfine, werd als favoriet door Olav Mikkelborg naar de winst gereden in een nieuwe recordtijd van 1.15,4.
OPVALLENDE ZEGE IN LJUBLJANA
/in Drafsport, Nieuws /door adminLJUBLJANA – In Slovenië stelt de drafsport over het algemeen nog niet veel voor, wel wordt er aanzienlijk meer gekoerst dan enkele jaren geleden. Dat beeld is vergelijkbaar met dat in andere oostbloklanden, zoals Hongarije en Tsjechië of Roemenië. Herhaaldelijk verhuizen er dravers met een Nederlandse achtergrond naar die landen. Vrijdag zegevierde bijvoorbeeld een oud-pupil van Klaas Woudstra, Preussenliebe met Milan Zan in een opvallende tijd van 1.15,7 over de mijl te Ljubljana. Scarlet Limburgia werd vierde in 1.17,1.
PARIJS: SPORT SPRINGLEVEND!
/in Algemeen, Nieuws /door adminVINCENNES – Op de drafbaan van Vincennes werd zondag een immense meeting afgewerkt met liefst zeventien draverijen waar door 253 paarden aan werd deelgenomen. Het leverde bovendien een recordomzet op op de totalisator. Het was de eerste keer dat een dergelijk evenement plaatsvond en getuige de meer dan 10.000 bezoekers een groot succes, ook al vanwege de activiteiten tussen de koersen door. De eerste koers was al vroeg in de ochtend.
Een van de hoofdnummers was de montédraverij om de Prix de President du République, een koers voor vierjarige merries en hengsten. De winst ging hier naar de favoriet Paddy du Buisson met Nathalie Henry in het zadel.
In de Prix Rene Balliere ging het het snelste met de sulky achter Kool du Caux, de recente winnaar van de Kopenhagen Cup. De door Fabrice Souly getrainde vedette werd zoals gewoonlijk gereden door Jean Michel Bazire. Zijn campagne is nog niet voorbij. Het Forus Open in Noorwegen is het nieuwste mikpunt voor de combinatie.
BOMVOL TOPPROGRAMMA IN ALKMAAR
/in Drafsport, Nieuws /door adminkoersen 18 juni 2007
ALKMAAR – Koersen met negentien paarden, het zijn races om de vingers bij af te likken. Toegegeven, bij de minidraverijen gaat het niet zó snel als bij de wat grotere dravers, maar spectaculair is het zeker. Maandag worden er twee minikoersen verreden op het ovaaltje. Steeds meer begint het maandelijkse evenement de contouren te krijgen van succesvolle versies, zoals in Scandinavië waar de toppers al voor veel geld rondrijden.
In die zin heeft de sport veel overeenkomsten met een andere snelheidssport. Jos Verstappen begon zijn loopbaan in de ‘kleine Formule 1’, het karten, net als de broertjes Coronel. En ook talloze toppers uit de huidige lichting beroepspikeurs begonnen hun loopbaan achter de pony. Met uiteraard Hugo Langeweg jr als grootste voorbeeld. De Schagerbrugger begon weliswaar daarvoor nog met ‘een boom in het land’ als paard en ‘een touw’ als leidsels aan de sport, maar zijn naam vestigde hij toch al een klein beetje met Pedro, de pony die dit jaar op hoge leeftijd afscheid nam van de ‘wedstrijdsport’.
Elf paarden vertrekken in de beide hoofdnummers, de Bronzen Stakes waarin steeds ruim zes mille valt te verdelen. Er zijn in de eerste afdeling nogal wat paarden die aanspraak mogen maken op de winst, zoals de reeds drie maal op rij winnende Uiver D met Joop Pool. De ruin van buschauffeur Jaap van der Veen komt voor de eerste keer in actie op het ovaaltje en met zijn startnummer is het even afwachten hoe hij de eerste bocht gaat overleven. Kapers op de kust zijn de onlangs in Duitsland succesvolle Rex JJ (Ria de Bruyn), Royal Justina (Hugo Langeweg jr), Alkmaar-specialiste Victoria Transs R (Patrick de Haan) en de in het ongunstige tweede gelid beginnende Tauros Cup (Robin Bakker) en Jaelle Grolloo (Tom Kooyman). Laatstgenoemde merrie zette haar laatste twee starts hier ook in winst om in rappe tijden.
In de tweede afdeling is de favoriet wat minder moeilijk aan te wijzen: de snelle Amerikaanse merrie Blackberry zette de eerste drie starts in haar prille loopbaan makkelijk om in zeges. Mede-eigenaar Hugo Langeweg jr krijgt de favorietenrol met de merrie, die in haar Amerikaanse periode wat knieproblemen kende en eigenlijk bestemd was om als fokmerrie aan de slag te gaan. Toen ze niet drachtig werd, kreeg ze alsnog een entreekaartje voor het koerswezen.
Na een kwalificatie van Wil Hartog, de snelheidsduivel van weleer is een hartstochelijk aanhanger van de drafsport en zal met spanning afwachten hoe zijn naamgenoot presteert, opent het programma met twee koersjes voor jonge en onervaren dravers. Vervolgens komt John de Leeuw in de derde koers in actie met Vodka Ursus. De Hoofddorper is dit jaar tot dusverre de meest succesvolle rijder, hetgeen opvallend is omdat hij voornamelijk afhankelijk is van ritjes die hem door diverse trainers worden aangeboden. Met Vodka Ursus won hij bij zijn laatste optreden. De ruin staat sinds kort in training bij Cees Hetteling in Groenveld en heeft een opvallende progressie meegemaakt, nadat zijn vorige trainer het eigenlijk niet meer in hem zag zitten. Een van de volhouders van Stal Hijken, gebouwd rond bezoekers van café De Dorpskern in Hijken, besloot het paard bij Hetteling een nieuwe kans te geven. Tot dusverre met succes.
Tom Kooyman won vorige week liefst vier koersen, ook deze maandag zal er wel weer een winnaar tussenzitten. In de vierde koers start hij met de vorige week imponerende Valentino Rossi van de familie Groot. “Een paard dat al heel wat heeft mee moeten maken”, aldus de trainer. Zo moest de ruin gecastreerd worden. “Maar hij is echt veel beter dan menigeen vermoedt”, aldus Kooyman over de runner up van de Troost Derby.
Ook de amateurs komen weer volop aan hun trekken. In de vijfde koers komt een drietal paarden aan het vertrek dat onlangs dicht bij elkaar eindigde. Vonk van Ranum van Akersloter Piet van der Kolk won toen in handen van Annemiek Beekman, maar de in Alkmaar altijd goed koersende Shrek (Burt de Visser) en de taaie Royalty Broline (Maurits van der Wardt) eindigden op korte achterstand. Misschien zijn de rollen nu omgedraaid.
In het montégenre is Viking Furniture met Angelique de Heer vooralsnog onverslaanbaar met Angelique de Heer, hoewel de Haagse bij het laatste succes wat twijfelde over de draf van de ruin. Right Side Up (Nick Hollenberg) moest al een paar keer genoegen nemen met een tweede plaats, maar zou het de favoriet nog lastig kunnen maken.
Als afsluiter staat er nog een boeiende koers met elf paarden op het programma. Van een echte favoriet is ook hier geen sprake.
Het programma begint maandag om 18.20 uur. De jeugd heeft onder begeleiding gratis toegang.
GOUDEN STAKES HOOFDNUMMER OP GOEDE SPORTMEETING OP DUINDIGT
/in Drafsport, Nieuws /door adminOp de draf- en renbaan van Duindigt worden zondag tien rennen en draverijen afgewerkt, waarbij de met ruim zes mille aan prijzengeld gedoteerde koers om de Gouden Stakes de meest in het oog springende is. De koersen zijn voor een deel vernoemd naar 'Hollandse' winnaars van de Grote Prijs der Lage Landen, de klassieker die later deze maand op het programma prijkt.
Gouden Stakes
De Gouden Stakes zijn met een eerste prijs van bijna drie mille dermate aantrekkelijk gebleken dat er volop belangstelling is van de zijde van de toppaarden. Omdat die op het moment van inschrijven nog niet meer dan 20.000 euro mochten hebben verdiend, moet de echte top toekijken. Maar er starten enkele paarden van wie verwacht mag worden dat zij de aansluiting met die hoogste klasse met gemak tot stand zullen brengen.
Een echte 'superfavoriet' staat er niet in het veld. Unique Boko lijkt dit jaar per koers te verbeteren, zodat Hugo Langeweg jr hier met de kleindochter van Speedy Volita veel aanhang zal krijgen. Ze won haar laatste twee starts op deze baan. Ook Topshot Norg steekt weer in de vorm waarin hij vorig jaar verrassend het Kampioenschap der Nederlandse Paarden won. Die koers is nu weer een mikpunt voor de hengst, maar ook in deze Gouden Stakes speelt hij normaliter een belangrijke rol.
Reine Vryenesse bleef hem laatst echter nog voor. Met Tom Kooyman heeft de inmiddels acht jaar oude merrie, haar loopbaan als fokmerrie nadert dus, een rijder in vorm achter zich. Ze is eigendom van Gerard Koop, bestuurslid van de voormalige drafbaan Nootdorp. Unknown Crafts is weer van Johan Kloppenburg, altijd nauw betrokken bij het wel en wee van de eveneens ter ziele gegane baan van Hilversum. De hengst weet zich in dit soort koersen altijd optimaal te weren en wordt nu gereden door trainster Maria Poort.
Ook onder de wat hogere startnummers bevinden zich kandidaten voor een toppositie. Seahawk Dragon werd na een geslaagd uitstapje in Zweden twee maal tweede achter respectievelijk Reine Vryenesse en Topshot Norg. De verschillen waren toen gering, dus ook hij behoort tot de favorieten, net als de in Duitsland opvallende Ticket To Ride uit de stallen van Arnold Mollema. Rijder Rick Wester treft Uruguay River in zijn nabijheid. Met de door Ruud Pools te rijden ruin is het vaak hollen of stilstaan. Zijn beste prestaties levert hij op Duindigt, waar hij nu vijf koersen achtereen won!
De kwalitatief sterkst bezette koersen bevinden zich voor wat de dravers betreft in de tweede helft van het programma, want naast de deelnemers aan de Gouden Stakes staan er ook nogal wat subtoppers aan het vertrek. Zo start in de zesde koers Tom Kooyman met Vriend Vryenesse, die dit jaar pas één maal werd verslagen. Dat betrof echter een uitstapje naar Groningen. Kooyman zelf wint momenteel aan de lopende band, zoals vorig weekeinde liefst zes maal. In het pikeursklassement nadert hij daarmee de nummer twee, John de Leeuw, die nu met Pocket Money zijn belangrijkste tegenstrever lijkt.
In de voorlaatste draverij komt Pirelli Attack aan de start. De ruin van Frans Ottersberg verbeterde onlangs in Duitsland zijn record achter het snelheidsfenomeen Tubbe BE naar 1.13,3, een tijd waar de concurrentie hier nog niet aan toekwam. Hij heeft bovendien in deze amateurkoers de steun van nationaal kampioen Fred Handelaar. Dekhengst Tennessie Forest (Jaap Terstal) lijkt hier zijn voornaamste belager.
In de afsluitende koers van de dag wordt vanuit de banden vertrokken. De tweede aankomende van de Gouden Zweep, Teaser Elegance, krijgt twintig meter voorsprong op Sir Groenhof met Tom Kooyman. Dat zou hier voldoende moeten zijn voor de winst.
Voor het publiek is de eerste kwartetkoers interessant, met een jackpot die ongetwijfeld voor een leuke uitbetaling zorgt. Makkelijk is de koers overigens allerminst. Wim Robel lijkt een driejarige met klassieke mogelijkheden, hij liep laatst met Tom Kooyman een snelle tijd achter Wicky de Viking. Ook Wodka Volo (John de Leeuw) zal van zich doen spreken. De hengst werd op deze baan alleen nog maar eerste óf tweede. Ujedee Hanover loopt met Wim van der Pijl op zijn thuisbaan altijd sterk. Toch zal Trevor Baldwin vermoedelijk de meeste aanhang krijgen. De hengst zette zijn laatste drie starts op deze baan met Hugo Langeweg jr in winst om. Hij is daarnaast de enige in het veld die een record sneller dan 1.15,0 heeft.
Na een openingskoers voor de beginnersklasse, komen de amateurs in de baan. Normaliter vertrekt in deze draverij Timber Dragon als favoriet. De zesjarige merrie won haar laatste drie starts met Robert Paardekooper. Een gevaarlijke klant is ogenschijnlijk de snelle Duitser Sir Pit Limburgia, die met Jaap Terstal in actie komt. De Duitse hengst heeft een indrukwekkend record achter zijn naam staan.
Ook de volbloeds komen aan het vertrek. Zo gaan er elf Arabische volbloeds van start in de Toulouse-prijs voor een ren over 1800 meter. In de The Curragh-prijs is de animo wat minder. De ren is vernoemd naar de enige Ierse renbaan waar uitsluitend vlakkebaanrennen worden verreden. The Curragh is sinds 1866 ook altijd de baan geweest waarop de Ierse Derby is verreden. Ook voor de amateurs staat er komende zondag een ren op het programma.
KYMI GRAND PRIX IN KOUVALA
/in Drafsport, Nieuws /door adminKOUVALA – Het achtste onderdeel van het Europese Grand Circuit wordt komend weekeinde afgewerkt in het zuid-Finse Kouvala. In deze plaats ligt een bijzonder snelle baan, hetgeen vorig jaar werd aangetoond door de winnende Jag de Bellouet, die een wereldrecord van 1.11,1 voor duizendmeter-banen neerzette.
Helaas zal de winnaar van de Elitlopp er niet bij kunnen zijn. L’Amiral Mauzon moest door trainer Jean-Philippe Ducher om gezondheidsredenen worden teruggetrokken, zodat de de laatste weken veel winnende Jean-Michel Bazire aan de kant blijft.
Het prijzengeld in Kouvala bedraagt 150.000 euro. Op de erelijst prijken naast koersrecordhouder Jag de Bellouet namen als Dryade des Boys (1998, Jos Verbeeck), Défi d’Aunou (1999, Jean-Etienne Dubois), Legendary Lover K (2002, Steen Juul), Flambeau des Pins (2003, Mathieu Fribault) en de helaas vroeg overleden Kart de Baudrairie, die door Jean-Michel Bazire in 2004 naar de zege werd gereden.
Het startveld:
1. Don Giovanni (Markku Nieminen)
2. Gentleman (Thomas Uhrberg)
3. Spring Ray (Björn Goop)
5. Frullino Jet (Jos Verbeeck)
6. Camilla Highness (Peter Ingves)
7. Lupin de l’Odon (Fabrice Colette)
8. Classico Merett (Pekka Korpi)
9. Mike Malibu (Mika Forss)
10. Kent Barbes (Franck Leblanc)
WEER KOERSEN IN TALLINN
/in Algemeen, Nieuws /door adminTALLINN – Op de Estse baan van Tallinn is al enkele weken niet gekoerst. Volgens Vahur Nurm, een van de meest prominente mensen binnen de drafsport in de Baltische staat, is dat een gevolg van veel ziekte bij de dravers. Er zou sprake zijn geweest van een goedaardige vorm van droes en influenza, meldde de zegsman van de Estse drafsportorganisatie. Nurm verwacht dat de koersen deze week weer in gang kunnen worden gezet.
SUCCES IN DINSLAKEN
/in Drafsport, Nieuws /door adminDINSLAKEN – In het Duitse Dinslaken grepen Nederlandse rijders maandag weer de macht. Zo won Linda Hamming een montédraverij met de goede Randy di Angeli in een opvallend snelle tijd, 1.17,0.
Ook Cees de Leeuw was weer succesvol. De oud-Hoofddorper won met Vanity Rich, terwijl Joop Pool trefzeker was met zijn Timmy H.
Amateurrijder Erik van den Bergh reed naar de bloemen met Trojan Kievitshof.
De laatste bekende die een ererondje mocht maken was maandag Kurt Roeges. De in Nederland werkzame Belg reed Fast in 1.17,2 naar de winst.
BOEIENDE ZILVEREN STAKES OP DRAFPISTE VAN WOLVEGA
/in Drafsport, Nieuws /door adminWOLVEGA – Op de drafbaan van het Friese Wolvega wordt zaterdag een programma afgewerkt met twee afdelingen van de Zilveren Stakes. Hierin is in totaal meer dan acht mille aan prijzengeld beschikbaar. Ook staat er een koers voor gelegenheidsrijders op de rol. Het merendeel van de negen draverijen is goed bezet.
Zilveren Stakes
Uiteraard zijn de versies van de Zilveren Stakes mooie hoogtepunten. In de eerste sessie wordt weer wat meer duidelijk over de krachten van de in ons land na drie starts nog ongeslagen Amerikaanse merrie Marie Laveau. De naar de Witch Queen of New Orleans vernoemde vierjarige klopte al enkele van haar tegenstanders van vandaag, maar rijder Hugo Langeweg jr zal toch rekening houden met de tegenstand van Victor Bas met Rob de Vlieger. De gewezen winnaar van één van de Sweepstakes Trials lijkt zijn klassieke vorm weer bereikt te hebben. Normaliter vecht genoemd duo om de eerste prijs van 1850 euro.
In de tweede afdeling van de Zilveren Stakes lijkt het moeilijker een favoriet te vinden. De deelnemende combinaties zijn bijzonder aan elkaar gewaagd. Hugo Langeweg jr rijdt de snelle Varenna van oud-kortebaancrack Willem Swart uit Egmond, Udo Siebar won onlangs sterk met John de Leeuw en Urania Stardust was vorig jaar bijkans onklopbaar op deze baan. De stal van Cees Kamminga steekt bovendien in vorm. Hit Parade (Bas Crébas) was ooit een klassieke kandidate en Vinny Kingsdeep (Dennis Obermeijer) zoekt naar de vorm waarin hij ooit de Breeders Crown won. Mieke van der Meer zocht voor een ritje met Utah Boshoeve contact met het Duitse talent Michael Nimczyk, de 21-jarige die al drie jaar achtereen Duits leerlingenkampioen werd. Voor Ukano Limburgia en Une de Bleu geldt dat ze zware tegenstand treffen, maar zeker niet kansloos zijn. Al met al een mooi puzzelstukje om hier de juiste voorspelling uit te halen.
Ook de gelegenheidsrijders komen zaterdag aan het vertrek. In deze koers komen tien rijders aan de start die zijn uitgenodigd op basis van hun band met de sport. Vaak zijn dit mensen die wel degelijk een paard kunnen sturen, maar op een andere manier werkzaam zijn in de sport dan als pikeur. Zo zijn Marc Bustorf en Wigle Visser in het verleden actief geweest als leerlingpikeur. Laatstgenoemde heeft met Urbano Crown een kanshebber op de winst voor de kar, maar veel hangt in dit soort koersen af van het verloop van de strijd. Zo heeft Erik Leusink met Sultan of Swing bij een goede start meteen een mooie uitgangspositie. Vaak leveren dergelijke draverijen echter verrassende aankomsten op.
In de openingskoers treffen we minstens drie interessante paarden voor de toekomst aan. De Italiaanse Guantanamo debuteerde vorige week imponerend in Wolvega en zette in handen van Arnold Mollema meteen maar een veelbelovende recordtijd van 1.16,1 neer. Daarvoor liet hij bij Bert Mollema, broer van de huidige trainer, in Italië maar weinig zien. Nadat een probleem aan een teelbal was verholpen, toonde hij direct zijn talent. Concurrentie krijgt de ruin van de onlangs in Duitsland winnende Woodygolimburgia (Hugo Langeweg jr in een gastritje voor collega Henk Grift) en mogelijk ook van de Amerikaanse Wallappa Boko met Peter Strooper. De hengst werd destijds voor 11.000 dollar vanuit Amerika aangekocht door Boko Stables. Misschien kan hij meer dan zijn kwalificatie doet vermoeden.
De strijd om de amateurtitel is dit jaar tot dusverre een uiterst boeiende, zodat het helemaal niet zeker is dat Fred Handelaar ook zijn zeventiende nationale titel gaat binnenhalen, met name Wim Brouwer volgt hem op korte afstand. Laatstgenoemde treedt in de derde koers aan met zijn eigen Vanishing Star, maar de betere kansen zijn voor Heerenvener Handelaar. Die heeft met Valentino Star N, een halfbroertje van de goede Manus Buitenzorg, een paard voor de kar dat sinds zijn heroptreden dit jaar nauwelijks iets verkeerd deed.
De vierde koers brengt twee absolute vormpaarden aan de start. Voor Trigger Dragon bleek een optreden in de Gouden Zweep net te geleerd, maar de hengst is in Wolvega nu al vier koersen op rij ongeslagen. Soulmate (met Stefan Schoonhoven) won zijn laatste twee koersen op deze baan in tijden die zich verhouden tot die van Trigger Dragon, dus een boeiend duel lijkt in het verschiet te liggen. Leuke outsiders zijn Vicky's Thrust, Sjon Steenwijk en Farao de Linde, die niet veel minder zijn dan genoemd duo seriewinnaars.
Ook in de voorlaatste draverij is spanning gewaarborgd. Een heel peloton recente winnaars gaat van start, zoals Valery Dragon (John de Leeuw), Groningen-specialiste Upy Sea (Henk Tammenga) en uiteraard de snelle Tassel Toronto met Arnold Mollema. De hengst heeft het snelste record van alle deelnemers hier en toonde vorige week met een overtuigende zege aan dat hij geen last meer ondervond van een uitstapje naar Noorwegen, waar hij met een vijfde plek zijn record aanscherpte.