WOLVEGA – Vrijwel iedere koersdag komen er op de baan van Wolvega Dragon-dravers aan de start. Zo ook zaterdag, wanneer weer verschillende door Jutrijper Tjalco de Witte gefokte paarden tijdens de vrij entree-meeting achter de startvleugel plaatsnemen. De in de financiële sector actieve ondernemer speelde in het verleden niet alleen een belangrijke en reddende rol tijdens diverse periodes dat de baan van Wolvega het moeilijk had. Hij was tevens verantwoordelijk voor koersen als de Dragon Sire Stakes, in 1999 gewonnen door Nike Oldeson met Cees Kamminga. Met een prijzengeld voor de winnaar van 200.000 gulden was dat destijds de best gedoteerde koers op Nederlandse bodem ooit.

Initiatiefrijke liefhebber [] Maar de vindingrijke liefhebber die aan het bewuste prijzengeld kwam door slim te beleggen in Japanse warrants had nog veel meer initiatieven. In een periode dat op de website Nakoersen een revolutionair idee wordt gelanceerd in de vorm van wedaandelen, zal menigeen misschien terugdenken naar een ander aandelenplan. In het verleden zette De Witte onder meer Holland Horse Racing and Breeding NV op, waarmee kon worden geïnvesteerd in paarden.
Dat geesteskind stamt uit 1989, waarbij 10.000 aandelen werden uitgegeven met een waarde van honderd gulden. Niet alle aandelen konden worden geplaatst, waarna de toenmalige directeur van een commissionairshuis aanvankelijk bleef zitten met de helft van de aandelen. Een offer dat hij met liefde voor de sport bracht. Belangrijkste aanschaf was die van Grundy’s Ebony, een Amerikaanse hengst die in eerste instantie imponeerde op de koersbaan, maar vanwege een blessure vroeg de fokkerij opzocht. Aanvankelijk was er veel belangstelling voor de op Flevofarm in Lelystad gestationeerde hengst, het eerste jaar dekte hij zo’n veertig merries, maar vervolgens kwam de klad er een beetje in. Daardoor daalde de waarde van het aandeel Holland Horse ook.
Maar zoals het bij een nieuwbakken dekhengst altijd gaat: wanneer de resultaten van de nakomelingen bekend zijn, wordt pas de echte waarde van de zaadproducent bepaald. Grundy’s Ebony – een zoon van de geweldige Super Bowl – had zelf een goed record gelopen in Amerika en omgerekend zo’n anderhalve ton aan euro’s verdiend. Dat waren echter nog geen garanties voor een succesvolle productie. Toen zijn eerste lichting enkele goede koerspaarden voortbracht, waarvan Happyline First (winnares Jofferprijs) en Hong Kong Kid (Jonkerprijs) de beste waren, keerde ook de belangstelling van de merriehouders terug. Daardoor kreeg hij in de jaren 1993 en 1994 een propvol dekboek en steeg de waarde van het aandeel weer bijna naar de aanvangswaarde.
meer ▼

Toen echter het totale beeld van zijn nakomelingen niet helemaal meeviel, Happyline First bleef de meest verdienende nakomeling, verdween de hengst weer uit beeld. In het begin van deze eeuw bracht hij als vaderpaard nog wel twee winnaars op rij van de Hongaarse Derby.
De Witte is twintig jaar na dato gelukkig nog altijd in de sport actief en zal zeker ooit nog eens met een nieuw initiatief op de proppen komen. Na Grundy’s Ebony kwamen immers meerdere andere dekhengsten, zoals Mark Six, Sugar Bowl Hanover en zijn eigen succespaarden Nevele Cero O (zelfs deelnemer aan de Prix d’Amérique) en Dante Buitenzorg, de Derbywinnaar van 1989 met Peter Wortel in de sulky. Van Dante Buitenzorg komen de door De Witte gefokte dochter Trixie Dragon en zoon Travis Dragon zaterdag aan de start. Beide keren is Niels Jongejans de rijder van dienst. Utopian Dragon (van Nevele Cero O) wordt gereden door een ander talent, namelijk Robbin Bot. Nevele Cero O werd in 1998 door De Witte samen met Aonne de Wrede vanuit het Noorse Stavanger naar Nederland gehaald. Hij ontpopte zich vervolgens tot een geweldig koerspaard met onder meer zeges in het Franse Enghien. In 2000 werden zijn eerste kinderen geboren en Tjalco de Witte maakte met zijn eigen merries veel gebruik van de Noorse hengst.
De eerste koers is zaterdag om 16.00 uur. In totaal worden er op de fraaie Friese baan tien draverijen verreden. Onder de bezoekers wordt een Friese Stoeltjesklok verloot.

ALKMAAR – Naar jaarlijks goed gebruik wordt op de drafbaan van Alkmaar ook nu in het voorjaar een hengstenpresentatie gehouden. De Starnmeerse Alie Luitjes heeft hiervoor al vele aanmeldingen binnen, maar uiteraard is voor nieuwkomers nog plaats. Tot 22 februari kunnen belangstellenden zich nog opgeven voor dit evenement, dat tussen de koersen door zal worden gehouden.

Neem bij interesse even contact op met 06-53913311.

Met tien draverijen biedt de drafbaan van Wolvega zaterdag een programma dat in het teken staat van de harddraverijvereniging uit Joure. In deze Friese plaats worden jaarlijks meerdere koersen afgewerkt op de gezellige grasbaan, waar steeds duizenden belangstellenden bij aanwezig zijn. Om de sponsors en medewerkers eens extra te belonen, worden die nu in Wolvega in de watten gelegd. Gelukkig krijgen die gasten een leuk programma voorgeschoteld.

Jarenlange drafsporthistorie [] Joure koerst al veel langer dan sinds 1924, toen voor de eerste maal op het gemeentelijke sportterrein werd gedraafd. Het kortebanen was er immens populair en in de wintermaanden kon men ook op het ijs aan de slag. Nog altijd mag Joure zich verheugen in bijzonder veel belangstelling van deelnemers, want meestal zorgt de organisatie tijdens de twee traditionele koersdagen voor mooie prijzengelden. In het jaar 1960 werd bij hoge uitzondering zelfs een keer drie keer per jaar gekoerst op de huidige nutsbaan, die in de wintermaanden ook dienst doet voor ijsvermaak.
Al in 1924, toen de langebaankoersen nog een officieuze status hadden op de baan van Joure, kwamen er deelnemers aan de start met een bekende klank. Zo werd de eerste prijs van 200 gulden toen behaald door rijder Van der Veen uit Hardegarijp met zijn Noblesse. De naam Van der Veen is ook daarna veelvuldig opgedoken in de sport, bijvoorbeeld via de in 2005 overleden Tiemen van der Veen, de zoon van Andries van der Veen die samen met Nuttert Oosting nog een belangrijke rol speelde bij de oprichting van de drafsport in Wolvega. Tieman van der Veen, die met zijn succespaard Nellie Gregor onder meer het Kampioenschap voor Nederlandse Paarden won, was ook verantwoordelijk voor de komt van Heres naar ons land. Die dekhengst zou vervolgens uitgroeien tot één van de beste, zo niet dé beste, dekhengst in Nederland. Tijdens deze Jouster Merke Moandei in 1924 werd de tweede plaats trouwens behaald door Quirinal van Dirk Boon uit Haren.
Ook de Vriendenploeg van Langezwaag geeft acte de presence in Wolvega. Zij adopteerden de naam van de tweede koers van de dag en vreemd is dat niet, want nog altijd zijn er bekende drafsportdeelnemers werkzaam of woonachtig in dat dorp. Appie Bosscha, ooit de man achter Action Skoatter, is er bijvoorbeeld actief, maar ook de speaker van zaterdag Hans Sinnige staat er bij de burgerlijke stand ingeschreven. Net als zijn partner Sjoukje Wagenaar, die zaterdag helaas niet in actie komt met één van haar dravers, zoals de goede Vito Corleone.
meer ▼
Langezwaag heeft ook een langdurige historie als het gaat om draverijen. Een kortebaan in oktober 1870 werd bijvoorbeeld gewonnen door een bruine ruin van weduwe Van der Zee uit Oldeboorn. Pikeur Dijkstra verdiende er een zilverwerk mee door in de finale een zwarte merrie van weduwe Van Dam uit Kortezwaag – gereden door haar zoon – te kloppen. Één keer in de historie werd zelfs een langebaan verreden in Langezwaag. Tijdens het tienjarige bestaan van de Floralia werd op het huidige sportcomplex een draverij over 800 meter gehouden. Destijds was dat bij de koersen de meest gebruikelijke afstand. De draverij zat ingeklemd in een driedaags programma, waarbij kastelein Hinke Kaart handen en voeten te kort kwam om zijn klanten te bedienen en de plaatselijke zanger Albert Bakker het hoogste lied had. Terug naar 2009: in deze tweede koers zal Whisper Jubilee van eigenaar Koot uit Hoogmade vermoedelijk als favoriete starten. De merrie die twee keer op rij won, wordt gereden door Freek van den Berg.
De derde koers van de dag (met mogelijk Ureterper Arend de Wrede en zijn Walter Dear als favoriet) krijgt de naam mee van liefhebbers uit St. Nicolaasga. Ook al een locatie waar in het verleden menige kortebaan werd verreden. Met winnaars als Tjalma uit Tjerkgaast in 1872. Ruim een halve eeuw later was de lokale kortebaan zelfs aanleiding voor een flinke rel en een rechtzaak, omdat een koopman uit Leeuwarden in 1939 de gelegenheid bood bij hem als bookmaker weddenschappen af te sluiten. Hij ‘rinkelde met geld’ en bood ‘zes tegen vier’. Het leverde hem een boete van dertig gulden op, al kon de koopman ook kiezen voor dertig dagen hechtenis.
Saillant detail: de namen van ‘koerssponsor’ St. Nicolaasga en die van ‘dagsponsor’ Joure treffen we ook aan in de pedigree van één van de huidige toptrainers, Jeroen Engwerda. Zijn vader werd immers geboren in St. Nicolaasga, zijn moeder in Joure. De trainer die zelf in Helmond het levenslicht zag, heeft deze dag dan ook wat paarden ingeschreven. Vanuit Biddinghuizen trekken de sterke Witch Doctor (Fred Handelaar), Weerlicht B (Mariska Huel) en Gloria Rietlanden (André Bakker) voor de hopelijk goed bezette tribunes langs…
De eerste koers is zaterdag om 16.00 uur. In totaal worden er op de fraaie Friese baan tien draverijen verreden. Onder de bezoekers wordt een Friese Stoeltjesklok verloot!

VINCENNES – De tweeduizendste winst van Pierre Levesque kende een wel heel Nederlands tintje. De man van wie je gezien zijn imponerende palmares met onder meer enkele zeges in de Prix d'Amerique trouwens een veel hoger aantal zeges zou verwachten (hij liet echter ook veel ritten over aan gastrijders), boekte de memorabele zege namelijk met Uriah Boko, die momenteel vanuit Normandië aan een formidabele comeback bezig is. De pupil van de Helmondse familie Gerrits verbeterde in Vincennes in de met een halve ton gedoteerde koers zijn besttijd naar 1.13,5. Hij deed dat in de Prix Stade Français Paris (voorheen de Prix d’Arras) over 2100 meter.

DINSLAKEN – De prestaties van Pacific Valley blijven onverminderd groots te noemen. De inmiddels elf jaar oude zoon van Mondo Joe won maandag in Dinslaken de koers voor de topklasse. Gereden door zijn trainer Rob de Vlieger zette de ruin de snelste tijd van de dag neer: 1.17,2 over 2125 meter. Tweede werd de weer helemaal opgebloeide Typical Meadow, die in een voor zijn doen zware winsomklasse reed.
Ook succesvol was Super Williams met Cees de Leeuw. De zoon van Derbywinnares Elionora Oldeson nam na een rondje de leiding en stond deze niet meer af. Tom Kooyman noteerde bijna traditioneel ook enkele topklasseringen. Hij won met Lady Lay Luck van Ed Burggraaff in 1.19,1 en troefde daarbij favoriet Fidelios (Ralf Künzel) af. Met Sir Groenhof kon Kooyman wederom voorrijden. De in Lijnden actieve trainer klopte in 1.19,2 twee landgenoten in een miniveld: Upperten (Cees de Leeuw) en Gordon’s (Rob de Vlieger) kwamen als tweede en derde binnen.
Reinier Feelders steekt momenteel ook weer in grootse vorm. Hij reed dit keer Lion Furniture naar de bloemen. De vijf jaar oude ruin herstelde zich daarmee van enkele mindere prestaties.