Archief voor categorie: Algemeen

WOLVEGA – Met de Prijs der Giganten staat zaterdag op de baan van Wolvega weer één van de meest aantrekkelijke koersen uit het jaarprogramma op de rol. Ondanks de concurrentie van onder meer de Prix de Bretagne, is er een sterk deelnemersveld op de startlijst verschenen. Daarbij de beste vierjarige van Europa van een jaar geleden, Virgill Boko. Kan de hengst zich voor eigen publiek ook nu manifesteren?

Prijs der Giganten [] De koers kende altijd een internationaal karakter, hetgeen blijkt uit de serie Franse, Amerikaanse en (later) Zweedse winnaars op de imposante erelijst. Alleen de eerste winnaar Henri Buitenzorg met Jan Wagenaar en Speedy Volita, in 1976 met Gerard Gommans, vinden we als Nederlandse vertegenwoordiger op de lijst terug. In 2001 werd geen sponsor gevonden voor de klassieker. Een vervangende koers werd toen wel gewonnen door Intact Hornline, maar de naam van rijder Hugo Langeweg treffen we nog niet op de lange 'officiële' lijst aan. De stal heeft dit jaar met Virgill Boko echter wel een kandidaat voor de winst.
Naast grote namen als Bellino II (1977) en Idéal du Gazeau (1981) prijkt ook die van Friendly Face liefst drie keer op de erelijst. Drie jaar in successie was de miljonair van de Fin Pekka Korpi de sterkste. Met name de winst in 1989 was een memorabele, toen hij de Amerikaanse wereldkampioen Mack Lobell klopte en het koersrecord naar 1.12,8 bracht. Dat record is sinds de verhuizing van Hilversum naar Wolvega nog altijd onaangetast en zal dat door de latere aanpassing van de afstand ook wel even blijven. Hoewel met een gunstig koersverloop de vedetten van zaterdag een dergelijke tijd ook wel in de hoeven hebben. Alleen Virgill Boko en Perle d'Acanthe hebben een langzamere recordtijd.
Maar Virgill Boko is natuurlijk wel één van de belangrijkste kandidaten voor de winst, ook al kwam hij de laatste tijd niet uit tegen paarden van het kaliber dat hij zaterdag ontmoet. Vorig jaar schreef hij rond dit tijdstip in Noorwegen het EK voor vierjarigen op zijn naam, enkele weken eerder scherpte hij toen zijn record in Frankrijk aan. Een voordeel voor de door Hugo Langeweg Jr te rijden hengst zou de locatie nu kunnen zijn. Waar de tegenstanders mogelijk een vermoeiende trip achter de rug hebben, is Virgill Boko vrij snel ter plekke. Hij startte zeven keer op de Friese baan en won daar zes keer. Uitgerekend in zijn laatste optreden ging het echter mis, hetgeen hopelijk een incident blijkt te zijn geweest.

meer ▼
De concurrentie bestaat uit onder meer Copper Beech met de Duitser Conrad Lugauer, die vooral in Zweden koerst. De hengst opende zijn loopbaan in München, maar zwierf inmiddels al door heel Europa. Hij lijkt nu op het toppunt van zijn kunnen te zijn. Zijn record van 1.11,2 liep hij eerder dit jaar in Aby en onlangs was hij op de baan van Enghien ook van uitzonderlijke klasse met Lugauer. Hij won met een straatlengte voorsprong. De hengst is eigendom van Karin Elias, de partner van 'Conni' Lugauer. De Duitser heeft al aangekondigd het tempo hoog te zullen houden.
Titelverdediger Norginio is ook van de partij. De hengst van Alphons Vanberghen bewees onlangs met een sterke zege tegen topgeweld (onder wie de helaas enkele dagen later overleden Kito du Vivier) in eigen land dat er met zijn vorm niets mis is. In tegenstelling tot vorig jaar – Jos Verbeeck boekte toen zijn derde Gigantenzege – wordt Norginio nu gereden door Dominik Locqueneux, die eveneens tot het gilde van de betere gastrijders is toegetreden. Tot de klasse van Verbeeck behoort hij volgens Vanberghen niet, zo liet hij in een schitterend verhaal in het magazine draaf al eens weten: “Niemand kan zo goed een paard van start krijgen en in positie brengen als Jos”, aldus de tovenaar uit de Kempen. De hengst, die voor zijn winst in 2007 ook al tweede werd in 2006, behoort ook nu tot de voornaamste uitdagers van Virgill Boko.
Outsiders in dit veld zijn de Noor French Design met Hans-Petter Tholfsen en de Canadees Pure Ivory. Eerstgenoemde liep zijn record onlangs in een serie van de Aby Stora Pris, al bleef hij met zijn 1.10,9 nog ruim achter de winnende L'Amiral Mauzun, die de Giganten twee jaar geleden wist te winnen. Hij verdiende inmiddels zo'n drie ton aan prijzengeld. Pure Ivory zette in zijn thuisland Canada al eens 1.09,7 neer. Een formidabele tijd, maar bij de vijfjarige merrie bleken na haar overgang naar Finland de scherpe kantjes er wel af te zijn. Een winst met Tuomas Korveneja zou een verrassing zijn. De merrie is ook niet het beste paard uit de stal van de Fin, die met Reding Lady dit jaar meerdere Finse topkoersen won.
Een wel heel internationale deelnemer is Milord de Melleray, een Frans paard in Fins bezit die wordt gereden door de Duitse toppikeur Roland Hülskath. Trainer Käri Lahdekorpi hoopt dat de stayer pur sang zijn stijgende vorm in Wolvega kan tonen. In de Harper Hanovers Lopp op Solvalla vertrok hij met Thierry Duvaldestin deze zomer nog als een van de favorieten, maar hij speelde nauwelijks een rol van betekenis. Na zijn overgang werd weinig meer van hem vernomen.
Twee Nederlandse deelnemers hebben – helaas – de hoogste startnummers geloot. Victor Lavec heeft het na zijn overstap naar Hennie Grift in Italië uitstekend gedaan. De belangrijkste rivaal van Virgill Boko binnen zijn jaargang staat hier echter voor een haast onmogelijke opgave vanwege zijn weinig fortuinlijke startnummer en het feit dat hij door een Italiaanse staking koersritme ontbeert. Hij is nu bijna een jaar actief in Italië en boekte er één zege, waarbij hij onze oud-Derbywinnaar Rise and Shine voorbleef. De rollen waren er echter ook wel eens omgedraaid. Kortom, de klasserijke hengst is moeilijk in te schatten en het is al mooi dat hij weer eens hier actief is.
Jan van Dooyeweerd stuurt Perle d'Acanthe naar Wolvega, de merrie wordt gereden door Ruud Pools. De oud-kampioen staat voor een moeilijke opgave, want op pure snelheid moet de draver van Kelly Down Ranch het afleggen tegen de concurrentie. De merrie was vooral succesvol in Franse leerlingenkoersen. Niemand zal het Pools kwalijk mogen nemen als hij zaterdag niet de eerste viool speelt.

DINSLAKEN – Geen koersen in Alkmaar op de maandagavond, dat betekent altijd een grote uittocht richting Dinslaken. Tom Kooyman, Rick Ebbinge en zelfs Hugo Langeweg Jr en amateur Maurits van der Wardt lieten hun gezicht zien in het Rührgebied. Niet zonder succes, want onder meer Langeweg nam met Doris K een zege naar huis.
In de tweede koers van de dag voerde Robin Vercammen de door Lei Reuten gefokte Lorel Kingswood in 1.18,2 naar de bloemen. De door Marleen Princen getrainde acht jaar oude ruin profiteerde slim van het feit dat favoriet Da Vinci SL ingesloten raakte.
In het nummer voor de topklasse bleef Sunzi November op stal vanwege keelproblemen. Daardoor leek Zenito Hanover met Gerrit Gommans het te kloppen paard te worden, maar de grote favoriet moest het afleggen tegen Prince of Night met Roland Hülskath. Sir Groenhof (Tom Kooyman) legde beslag op de derde plek. De winnende tijd van 1.16,9 was de snelste van de avond. Ondanks het op stal blijven van Sunzi November was Hugo Langeweg Jr niet voor niets naar Dinslaken afgereisd. Met Doris K, een ruin van drie jaar oud, won de nationale kampioen op overtuigende wijze. Voor Doris K was het de eerste zege in zijn loopbaan. De laatste winst van de avond ging eveneens naar een Nederlandse rijder. Simon Woudstra reed voor trainster Bianca Ederveen Devils Delight naar de winst in 1.19,6.

ESKILSTUNA – Op zijn thuisbaan Eskilstuna won de Nederlandse draver Watersidebutcher (Zerberus-Yessie Prinses) woensdag een koers over 2140 meter in 1.18,6. De voormalige pupil van Willemsoorder Cees Kamminga verhuisde eerder dit jaar naar trainer en rijder Kai Luomala en boekte er inmiddels twee zeges. De eerste dateert van 1 mei dit jaar, eveneens in Eskilstuna. In die vooral bij schaatsliefhebbers bekende plaats heeft Luomala ook zijn entrainement opgeslagen.

WOLVEGA – Een week voordat de mooie meeting rond de klassieke Prijs der Giganten wordt verreden, valt er op de drafbaan van Wolvega ook al goed geld te verdienen. Zowel voor vierjarige hengsten en ruins als voor vier- en vijfjarige merries staat er een leuk gedoteerde Stakeskoers op het programma. De echte kanonnen blijven op stal, zij hebben dit jaar al te veel verdiend om mee te mogen doen. De tweede garnituur grijpt mogelijk zijn kans.

Boeiende Stakeskoersen [] Voor vierjarige hengsten en ruins valt zaterdagmiddag twee maal ruim 4500 euro op te halen. Paarden als Welmoed Landerye en Willem W Boko hebben te veel verdiend om hier mee te mogen doen, maar dat biedt andere paarden de kans nu toe te slaan. Wildkaiser Montana (Tom Kooyman) presteerde vooral in Duitsland opvallend en keert nu terug op de baan waar hij in 2006 als tweejarige zijn debuut ooit in winst omzette. Woody Boko (Robin Bakker) bleef in Wolvega zijn laatste drie starts ongeslagen en Winsome Bo Bo (John de Leeuw) weet wel raad met dit soort koersen. Hij won ooit al eens een vergelijkbare Stakeskoers, al was dat bij zijn vorige trainer. Met de vorm van de hengst is bij nieuwe leermeester Cees Hetteling ook niets mis en rijder John de Leeuw steekt eveneens in blakende vorm. De na een hakblessure ijzersterk teruggekeerde Wim Wielinga (Ruud Pools) is op zijn favoriete baan, net als stalgenoot Wico Toscana, eveneens een favoriet in dit negenkoppige veld.
De tweede versie is net zo sterk bezet met, in volgorde van startnummer, onder meer Wisconsin River (de nog zelden in de baan geweest zijnde halfbroer van Optimistic wordt gereden door Jeroen Engwerda), de nu de zwaardere tegenstand opzoekende Willem Zes HB (Mariska Huel) en de Italiaan Indecrottable. Deze verhuisde vanuit Italië, waar hij nog eigendom was van Jos Verbeeck, naar het entrainement van Jan van Dooyeweerd. Als hij zijn Italiaanse vorm kan benaderen, hij liep 1.13,9 in Milaan, is hij met Ruud Pools natuurlijk direct kansrijk. Warrior Victory (Frans van der Blonk) en Wouter Roodnoot (Jos Oorthuijsen) komen met puike prestaties, maar vestigden die niet op deze baan.
In de Stakeskoers voor vier- en vijfjarige merries ligt meer dan zevenduizend euro klaar voor de vijf prijswinnaars. Cees de Leeuw komt vanuit Frankrijk over met Wish You Where Here, een draver die in Duitsland aan de lopende band goede resultaten neerzet, maar in ons land nog nauwelijks een stuiver verdiende. De merrie stamt uit een geweldige moederlijn die grotendeels werd gefokt door de Overbergse familie Glimmerveen. Grootmoeder Astrid Marian was zelfs één van de eerste merries die onder de 1.15 wist te duiken. meer ▼
Hugo Langeweg Jr komt hier aan het vertrek met Wishful Starlake, die het met drie zeges op rij vooral goed deed in Alkmaar. Op deze baan startte ze nooit eerder, maar in Groningen wist ze ook al te winnen. De stal van Carel Roodenrijs stuurt vanuit Zuid-Holland met Vintage ook een kandidaat naar Friesland. De merrie wordt gesteund door Ruud Pools, die met zijn vele Duitse optredens de laatste maand een drukke agenda heeft.
Naast deze Stakesdraverijen komen er meer opvallende dravers aan de start. In de openingskoers vertrekt Leanne di Quattro, een Italiaanse merrie die in twee koersen met rijder Ruud Pools nog niet werd geklopt. Moeder Jade Groenhof bracht eerder al uitstekende paarden als Tiara Groenhof en Vioxx SR. Een koers later is Verde Landerije (Siem Hartman) een andere opvallende naam. De ruin was onlangs in Zweden een opvallende winnaar. Eigenaar Joop Schouten zal ook nu de eventuele huldiging weer geroutineerd ondergaan als de kleinzoon van Derbywinnares Elionora Oldeson eventueel mocht winnen. Als oud-ceremoniemeester van de Westfriese Folklore is de 'makelaar in ruste' wat commotie wel gewend. Overigens komt er naast Leanne di Quattro later op de middag nog een Italiaanse seriewinnares aan de start: Light my fire Bi. De laatste vijf starts werd de merrie die wordt gereden door Hugo Langeweg jr niet meer geklopt. Haar erelijst is degelijk: zeven zeges en twee tweede plaatsen in negen starts, dat moet in de vijfde koers een passend vervolg krijgen.
Kurt Roeges traint met partner Hilda Hofstra zo'n acht dravers in Ureterp, waar Yim Wielinga er één van is. De zoon van de geweldige merrie Kim Wielinga is de meest ervarene in een veld nieuwkomers. Misschien kan hij zijn eerste winst boeken. Een ander trainersduo (Rosalie Janssen en Luit de Vries uit Een) heeft in de vierde draverij met Wladimir een kanspaard. De ruin die al drie keer won prefereert misschien alleen iets kortere afstand dan de 2100 meter van zaterdag. Concurrent Wishmelucktoday won over deze afstand hier al eens eerder met John de Leeuw. Ze zette toen haar record neer van 1.16,8 en met een herhaling van die tijd zal ze hier beslist weer hoge ogen gooien.
De favoriet voor de zevende koers is ook niet moeilijk te vinden. Dante de Linde won acht van zijn elf starts voor eigenaar Karst Zwarteveen. Enige voorbehoud is dat de nooit buiten het trio eindigende ruin nu terugkeert na zeven maanden afwezigheid. Zijn vorm is daarmee een vraagteken, maar André Bakker zal zeker een rol van betekenis spelen in deze draverij waarin zijn werkgever Jeroen Engwerda met stalgenote Update Groenhof vertrekt. Bakker heeft in de negende koers met Volga River een nog ongeslagen paard voor de kar. De merrie kwam drie keer in de baan en won al haar koersen met overtuiging. Ze mag het nu met een bandenstart proberen, al zal dat voor de dochter van Yankee Mustang – die opvallende nakomelingen brengt in Duitsland en Zweden – geen probleem zijn.