BORNHOLM – Op de Deense baan van Bornholm pakte de Nederlandse trainer/pikeur John Gommans zondag weer twee zeges. Zowel in de eerste als de derde draverij haalde hij de bloemen binnen met respectievelijk Howings Lausejunge en Kimo Johannusro. Gommans blijft daarmee een van de meest succesvolle rijders op de Scandinavische piste.
Het venijn zit zaterdag, eerste koers 16.00 uur, duidelijk in de staart van het programma. Eerst wordt de Van der Wiel Holding-prijs verreden, een stayerskoers waarin enkele grootverdieners hun opwachting maken. Vervolgens valt er bijna zeven mille te verdelen in de afsluitende Bronzen Stakes.
De Van der Wiel-dag is al meerdere jaren een van de belangrijkste koersdagen op de baan van Wolvega, mede omdat de directie van de onderneming de publicitaire waarde van de sport hoog inschat. Voor wat betreft het programma wordt de onderneming op haar wenken bedient, al zal het weekje koersrust zeker hebben bijgedragen aan de massale belangstelling voor de meeting.
In de negende draverij vertrekken twaalf spijkerharde kilometervreters over de afstand van 2600 meter of iets meer. In het eerste band is Titus Boko de absolute vlikvanger, de crack uit de stal van Groenvelder Cees Hetteling imponeerde laatst in een soortgelijke koers tijdens de Giganten-meeting. Op basis van die prestatie moet vaste rijder Ruud Pools hier opnieuw een hoofdrol kunnen spelen. Er staan in het tweede band, op twintig meter achterstand echter eveneens kanonnen van internationaal kaliber met Ryan G Boko, Johan en ook Nathan Streamline. Zelfs Olympic As mag hier met Arnold Mollema niet worden vergeten. De bruinschimmel staat gunstiger dan in zijn vorige confrontatie met Titus Boko, al valt te bezien hoe hij een uitstapje naar Denemarken heeft verteerd.
Als afsluiter staat een editie van de Bronzen Stakes op de rol. Normaliter zou hierin de winnares van de Merrie Derby, Venus Boko, zonder aarzeling de favorietenstatus toegewezen krijgen, maar de merrie viel bij haar laatste start op Duindigt niet helemaal mee. Mogelijk heeft de kostbare pupil uit de stal van Hugo Langeweg een zweem meegekregen van de ‘snotterigheid’ die heerst op stal, waardoor vorige week bijvoorbeeld ook al Vina Boko in Schagerbrug achterbleef. Als Venus Boko in orde is, zal ze hier toch weer de eerste viool kunnen spelen, anders liggen er kansen voor seriewinnaar Uno de Bruin, Unknown Crafts, maar uiteraard ook voor stalgenoot Tim Pine.
meer…
Een van de sterkst bezette nummers is de zevende koers, waarin diverse subtoppers aan het vertrek verschijnen. Twee recente winnaars maken hun opwachting, waarbij Super Keller die vorige week in Groningen met Stefan Schoonhoven zelfs Rhythm and Speed voorbleef. Nu is Groningen de meest ideale baan voor de ruin, dus het is even afwachten hoe hij zich nu houdt tegen Swiebertje Kes (Bas Crébas) en Uschi Rich, die nu in een minder zwaar veld aantreedt dan in het verleden. Hugo Langeweg jr is de rijder van dienst.
Al in de openingskoers komen er meerdere puike dravers aan het vertrek in een veld van elf paarden. Een echte favoriet is moeilijk aan te wijzen, maar het is vrijwel zeker dat Timeless Renka tot aan het slot van de koers een belangrijke rol speelt. De pupil uit de stal van Zwaanshoeker Rob de Vlieger kwam zestien keer op deze baan in actie en zette elf van die starts in winst om. Nog nooit eindigde hij er buiten het trio en hoewel dat ooit eens het geval zal zijn, lijkt hij hier een ideaal ‘bankpaard’, zoals dat zo mooi in drafsporttermen heet.
Een koersje later maakt good old Jan Wagenaar weer eens zijn opwachting op de Friese baan. De nestor van de vaderlandse drafsport treedt aan met Very Nice Lobell van echtgenote Annie. De merrie won als eens in Duitsland en was er hier ook vaak dichtbij. In dit veld zijn er kansen voor een van de oudste Europese beroepstrijders.
Een heel leuk duel belooft de derde koers op te leveren, wanneer seriewinnaars Tim Trot (Rob de Vlieger) en Tiara Groenhof het tegen elkaar opnemen. Met name laatstgenoemde rijdt als in haar beste jaren, toen ze onder meer een prominente rol speelde in een klassieker als de Jofferprijs. Voor Caroline Aalbers won de merrie nu vijf van haar laatste zes starts.
De eerste kwartetkoers van de dag is er een die het publiek behoorlijk wat hoofdbrekens gaat bezorgen. De keuze tussen de wisselvallige Tabora D, de regelmatige Toya Clover en Twister Twiko, de met de Duitser Michael Schmid aantredende Trigger Dragon en de al twee keer op rij winnende Radja Jet is allesbehalve een eenvoudige puzzelklus. Schmid won met Trigger Dragon al eens eerder op deze baan, maar toen moest de rijder uit Essen vertrekken vanuit de banden. Mocht er een jackpot ontstaan in deze koers, dan is ook de tweede kwartetdraverij geen abc’tje, want hierin vertrekken veertien dravers die stuk voor stuk nog aan het begin van hun loopbaan staan.
De zesde draverij, als Supertriokoers aangewezen, kent drie zegekandidaten. Hugo Langeweg senior rijdt voor de eerste keer Vuedeja van Meiert Schouten uit Den Oever in koersverband, terwijl zoon Hugo jr de fraai gefokte Pacific Ocean voor de kar krijgt. De hengst liep op deze baan zijn beste koers tot dusverre. Roelof Kromkamp verschijnt met de nu twee maal in successie winnende Treasure Trail. Dit wordt een test voor hem tegen zwaarder geweld dan in zijn vorige koersen.
MÖNCHENGLADBACH – André Bakker heeft dinsdagavond op de baan van Mönchengladbach een knappe zege geboekt met de vierjarige Udeo Kandia uit de stal van Gerrit Gommans. De 24-jarige pikeur reed de zoon van Paul Trot al in de openingsdraverij naar de bloemen in een kilometertijd van 1.19,7. Een herhaling zit er volgende week niet in, want dan zijn de draverijen in de industriestad vanwege een gebrek aan ingeschreven paarden afgelast.
ALKMAAR – Met elf koersen heeft de drafbaan van Alkmaar maandag een vol programma te bieden. Tussen de pakweg zestig rijders die aan de start verschijnen, bevindt zich een vreemde eend in de bijt. John Smith komt immers nooit op het ovaaltje in actie, maar treedt nu aan tijdens een montékoers.
In de openingsdraverij keert Ungaro S weer terug op ‘vertrouwde’ bodem. De pupil van de Alkmaarse eigenaar en fokker Ben Slemmer opende zijn loopbaan met vier zeges op rij in het Friese Wolvega en dan ben je op een baan als Alkmaar al gauw ‘spekkoper’. Het ovaaltje heeft echter haar specifieke kenmerken, zo is de startpositie heel belangrijk. De hengst werd in zijn eerste twee starts in Alkmaar steeds tweede, maar vertrok toen vanuit het in doorsnee nadelige ‘tweede gelid’. Startnummer ‘zes’ is nu ook niet het meest ideale vertrekpunt, maar een ervaren rot als Ruud Pools weet daar ongetwijfeld behendig mee om te springen.
De derde koers is voorbehouden aan amateurrijders en de eerlijkheid gebied te zeggen dat deze vooral door kon gaan omdat Wouter de Reus twee paarden inschreef, de complete cavalerie van de hoefsmid uit Schagen. Zelf kruipt hij achter Udo W, terwijl collega Fabian Bakker de rug van Sita Beuckenswyk voor zich ziet. De laatste wordt tegenwoordig in ‘rechte lijn’ langs de snelweg getraind en lijkt daar veel baat bij te hebben. Winnen zal voor het duo echter moeilijk zijn, paarden als Unlimited Speed, Umberto Top Star en Utana Promise konden dit jaar in Alkmaar al eens eerder de bloemen ophalen.
De vierde koers lijkt in Ustan Medo de favoriet te krijgen. De laatste drie keer dat Tom Kooyman met de ruin op deze baan aantrad, zette de geboren Alkmaarder in winst om. Bovendien ligt de wat langere afstand hem uitstekend.
In de vijfde koers gaat Cees Imming op jacht naar zege nummer duizendenéén, nadat hij vorige week met Tequila Sunrise een op de baan helaas wat ondergesneeuwde mijlpaal bereikte. De nuchtere Noord-Hollander kreeg in de Schager Courant gelukkig wel de aandacht die hij verdiende, maar vertelde verslaggeefster Judit de Redelijkheid dat hij zelf ook de tel een beetje kwijt was. “Ik wist wel ongeveer hoeveel het er waren, maar de exacte aantallen kende ik niet.” Hij kon de ‘windstilte’ in Alkmaar dan ook best begrijpen. “Misschien had ik er ruchtbaarheid aan moeten geven, maar dat heb ik niet gedaan. En als je zelf geen lawaai maakt, hoe moeten ze het dan weten? Voor de officiële instanties is het ook moeilijk, want zij weten natuurlijk nooit wanneer je weer een keer wint. Intern hebben we in ieder geval wel een klein feestje gevierd”, aldus de al bijna een halve eeuw in de sport werkzame Callantsoger in het dagblad. Met Uranti Forest heeft Imming overigens slechts een outsiderskans, daarvoor zijn King Arthur (een halfbroertje van Derbywinnaar Floris Bos) en de al twee keer op rij in Alkmaar winnende Ulrieke Norg op papier te sterk.
De montékoers, waarbij deelnemers niet in de sulky, maar in het zadel zitten, zou een reprise van enkele weken geleden kunnen opleveren met de eerste drie aankomenden van toen weer in het veld. Shanity Fibber is met Angeline een specialiste en ook Tom Lucswolle (Mariel Mol) bewees met een tweede plek dit genre onder de knie te hebben. De ruin won vorige week in een reguliere koers voor Mythras Stable van de Zaanse broers Kuypers. De stalnaam (Mythras is de God die met zijn zonnewagen het heelal probeerde te veroveren) is destijds zo gekozen omdat het duo een elektronicahandel met die naam heeft. Een nieuw gezicht in Alkmaar is in deze koers jockey John Smith, vooral actief in de rensport. Toch trainde hij in het verleden zo nu en dan ook een draver, zodat zijn hart niet alleen bij de volbloeds ligt…
In de koers voor de subtop gaat Nana W met Stefan Schoonhoven weer op zegejacht. De ruin weert zich dit jaar verbazingewekkend en kreeg bij zijn laatste start zelfs een topper als Ryan G Boko op de knieën.
In de afsluitende koers treden twaalf combinaties aan, waarbij nogal wat leerlingpikeurs vertrekken. Liefst acht paarden werden mede met het oog op eventueel startvoordeel met een leerling ingeschreven, dat pakte voor de op de nationale titel loerende Lissette de Munnik en Michel Rothengatter nu juist onvoordelig uit. Ze starten nu ‘binnenkant tweede gelid’ en slechter kun je het eigenlijk niet treffen op Alkmaar…
De eerste koers is maandag om 18.20 uur. De toegang voor de jeugd is gratis.
Dravers in de leeftijdscategorie van drie, vier en vijf jaar komen elkaar normaliter niet vaak tegen in topkoersen. De meeste klassiekers voor die leeftijden zijn immers voorbehouden aan deelnemers van dezelfde jaargang. Een uitzondering is het H. van Wickevoort Crommelin Memoriaal. De koers is sinds enkele jaren weer terug op Duindigt, nadat deze in 1947 voor de eerste maal in Wassenaar werd gelopen.
Jarenlang was de koers de winteropening van de Hilversumse drafpiste, na het teloorgaan van die baan week men enige tijd uit naar Wolvega. Zondag staat de 64e editie op de kalender. Helaas staan er al enkele toppers op winterrust, desalniettemin komt er een sterk veld aan de start met drie Boko-dravers als voornaamste kandidaten.
Naamgever Hendrik van Wickevoort Crommelin kan worden gezien als de grondlegger van de vaderlandse draverfokkerij. Om de naam van die in 1901 overleden grondlegger te eren, werd in 1942 een klassieke draverij naar hem vernoemd. Daarmee is de koers meteen één van de oudste klassiekers in haar soort. In de loop der jaren wisten de driejarigen in het generatieconflict de meeste overwinningen te boeken, gevolgd door de vierjarigen.
De vijfjarigen wisten hun handicap in het verleden slechts moeizaam weg te werken. Roland was lange tijd de enige draver in de historie die de koers drie keer op zijn naam wist te schrijven. Hij won in 1953, 1954 en 1955 in handen van Piet Strooper. Een niet te overtreffen en hooguit te evenaren prestatie. Dat gebeurde vorig jaar, toen Starfighter LM met Hugo Langeweg jr voor de derde keer op rij won.
Dubbele zeges waren er verder voor de allereerste winnaar Freddy Scott V (1942 en 1943 met Bonne de Jong), de geweldige Henri Buitenzorg (1968 en 1970 met Jan Wagenaar) en diens eeuwige rivaal Jojo Buitenzorg (1971 en 1972 met Jan van Dooyeweerd). Meer recent was er de 'dubbel' van Koos van Camstra, die in 1997 en 1998 zegevierde.
De voorbije drie jaar werd de klassieker dus een prooi voor Starfighter LM. Vandaar dat zeker is dat er zich dit jaar een nieuwe winnaar meldt.
De voorkeur gaat gezien de historie uit naar de driejarigen en die zouden hier ook wel weer eens de dienst uit kunnen maken. De stal van Hugo Langeweg pakt flink uit met de zich eindelijk echt tonende Valdano Boko (Hugo Langeweg jr), de winnares van de Troost Derby Vina Boko (Rob van Toor) en de winnares van de Merrie Derby Venus Boko met Hugo Langeweg. Als de omstandigheden mee willen werken, moet dit trio een aanval kunnen doen op het vorig jaar door Starfighter LM gevestigde koersrecord, waarbij – gezien de keuze van de paarden door vader en zoon Langeweg – Valdano en Venus licht de voorkeur genieten. Het zou de vierde maal op rij zijn dat de Schagerbrugse stal de klassieker op haar naam schrijft.
Voor Langeweg junior zit er een uurtje later mogelijk nog een zege in het vat, als hij met Ufo Kievitshof aantreedt in de koers voor grootverdieners. Het laatste wapenfeit van de runner up van de Duitse Derby in 2005 was de winst in het Criterium der Vierjarigen eerder dit jaar. Gezien het deelnemersveld, met onder meer snelstarter Urbie J, mag een koers in een verschroeiend hoog tempo worden verwacht. In de slotkoers rijdt Langeweg jr met seriewinnares Varenna wederom met een favoriet.
In de openingskoers gaat Heemskerker Cees de Ruyter weer van start met zijn Mac Myra, die na twee optredens nog altijd ongeslagen is. Wil hij die status bewaren, dan zal hij een stuk sneller moeten gaan dan bij zijn vorige koersen, maar dat zal de inmiddels 69-jarige nestor zelf ook wel beseffen.
In de derde draverij komen twee rijders aan het vertrek die dit jaar hun duizendste zege op hun conto bijschreven. Tom Kooyman (hier met Vriend Vryenesse) deed dat al eerder, maar voor Cees Imming was het vorige week eindelijk raak. Hij start nu met Une de Pink, met wie de Callantsoger zege nummer 999 binnenhaalde. “Vaak laat de duizendste dan even op zich wachten, ’t is net als de eerste één van de moeilijkste…” Met dertien deelnemers is sprake van een open veld, waarbij gastheer Koos Minck zelf ook kansen heeft met de snelle Uruguay River (Kurt Roeges).
Tijdens de meeting staan ook diverse rennen op het programma, onder meer de Gold Cup der Amateurs. Hierin vertrekken liefst veertien volbloeds. Een echte klassieker is de Sceptreprijs voor merries van drie jaar en ouder. De naam van de ren over 1900 meter is ontleend aan de legendarische merrie Sceptre, over wie vele fraaie anekdotes bekend zijn. Ze werd gefokt door de eerste Hertog van Westminster, Hugh Lupus Grosvenor. Die zou Sceptre echter nooit zien koersen, omdat hij vrij snel na de geboorte van de merrie overleed. Tijdens een veiling bij Tattersall's werd door een notoire gokker, The Winning Post-journalist Robert Sievier, het toenmalige recordbedrag van 10.000 guineas geboden. Toen Sceptre drie jaar oud was, raakte de journalist in grote schulden verzeild, waarna hij vrijwel al zijn paarden verkocht. Met uitzondering van Sceptre, die hij vanwege de kosten zelf ging trainen. De merrie kreeg een bijzonder zwaar schema voor de hoeven en moest soms meerdere keren in de week aantreden. Dat nam niet weg dat ze als eerste volbloed in de historie liefst vier Engelse klassiekers in één jaar wist te winnen, waarvan de St. Leger de laatste was.
Ondanks de extreme prestaties van Sceptre, raakte haar eigenaar opnieuw in diepe schulden, waarna hij haar voor een nieuw recordbedrag van 25.000 Britse ponden verkocht aan Sir William Bass. Bij trainer Alex Taylor werd Sceptre vervolgens rustig voorbereid op de koersen, waarvan ze er nog menige won. De legendarische volbloed had volgens de overlevering een grote voorliefde voor appels en chocolade en was een bijzonder kieskeurig eter. Zo doet het verhaal de ronde dat ze iedere dag een ander soort haver wenste, een maaltijd welke ook iedere dag op een andere plek moest worden geserveerd. In 1923 zou ze nog voor een schijntje verkocht worden naar Brazilië, maar onder druk van de publieke opinie besloot haar toenmalige eigenaar de legendarische volbloed toch maar te houden. Sceptre overleed in 1926, op 27-jarige leeftijd. Op Duindigt komen elf combinaties in actie voor deze Sceptre-prijs.
De entree is, met dank aan Tarsal Koos Minck, gratis!
DINSLAKEN – Cees de Leeuw won maandagavond op de baan van Dinslaken met Super Williams van eigenaar Rob Halmans. De draver is een zoon van Elionora Oldeson, de merrie waarmee De Leeuw destijds al grote triomfen vierde en in 1990 de Nederlandse Derby won. In de fokkerij viel ze overigens nog niet geheel mee. Voor Super Williams was het de tweede winst op rij.
BERGSAKER – In het Zweedse Bergsaker heeft Walsh Boko in een rechtstreeks duel jaarganggenoot Wembley Boko afgetroefd. De zoon van de Giganten-winnaar van 2005, Malabar Circle As, won in handen van Lars Lindberg in een verder weinig opzienbarende kilometertijd van 1.19,8. Wembley Boko kwam met Fredrik Linder tot 1.19,9.
Walsh Boko is een van de beste jonge paarden op dit moment in Zweden. Eerder won de door John Bootsman gefokte hengst al een Breeders Crown-koers voor tweejarige dravers.
Met negen koersen zwaait men in Groningen het seizoen uit. Daarmee neemt men afscheid van een jaar waarin voor het eerst werd uitgeweken naar de vrijdag(na)middag, hetgeen in ieder geval voor wat betreft de bezetting van de koersen een positief gevolg heeft gehad.
Vorig jaar moesten immers nog drie meetings worden geannuleerd vanwege een gebrek aan inschrijvingen voor de woensdagmeetings. Dit keer werd steeds een volwassen programma geboden, waardoor in totaal 113 koersen werden verreden, tegen 93 een jaar eerder. Wel daalde de gemiddelde omzet op de totalisator nog iets verder, hetgeen overigens voor een deel te verklaren is door het feit dat er op de vrijdag veel meer concurrentie van ‘buitenlands spel’, met name Duitse koersen, is. Bovendien werd in het verleden regelmatig gekoerst op feestdagen, zoals Koninginnedag. Dit jaar kon weliswaar op Hemelvaartsdag weer worden gedraafd, maar uitgerekend op die dag lieten de weergoden het nijvere bestuur in de steek. Toch zal men in totaal niet ontevreden zijn over de ommezwaai naar het begin van het weekeinde. Een student Economie doet momenteel onderzoek naar de mogelijkheden om het bezoekersaantal weer omhoog te krikken, hetgeen een lovenswaardig initiatief is.
De laatste koersdag van het jaar is met negen goed gevulde koersen aantrekkelijk genoeg. In de koers voor de topklasse treedt onder meer Rhythm and Speed aan, die twee weken geleden in de Prijs der Giganten dapper meedeed, maar hier natuurlijk veel betere kansen heeft. De oud-winnares van de Gouden Zweep (2004) won hier haar laatste koers, een eigenlijk veel sterker bezet stayersnummer. Voor Robin Bakker lijken de bloemen al klaargelegd te mogen worden…
Een ander hoogtepunt is het Noordelijk Amateurrijders Kampioenschap met liefst elf combinaties aan de start. De keuze is moeilijk tussen Radetzky Strauss met nationaal kampioen Fred Handelaar, Tim Trot met ‘man in vorm’ Jaap Terstal, Ufo Idzarda met Rotterdammer Ed Burggraaf en Triomfstar Z met Dicky Hof. De 37-jarige amateur uit Luinjeberd miste vorig weekeinde het EK voor amateurs in Moskou vanwege visumproblemen en zal met de vooral in Duitsland succesvolle merrie revanche willen nemen voor die gemiste kans.
STOCKHOLM – Als het aan Stig H Johansson ligt, zal Victory Tilly niet meer in de baan verschijnen. De vermaarde toptrainer maakte dit bekend op de Zweedse site Kanal75.com. Daarmee zou de winst op 10 juni van dit jaar in de Jamtlands Stora Pris de laatste zege zijn in zijn loopbaan. De inmiddels elf jaar oude zoon van Quick Pay sluit zijn loopbaan af met zeventig zeges in 101 koersen.
Victory Tilly won in 2002 in een recordtijd (1.08,9) de Nat Ray Trot op The Meadowlands, maar schreef ook de Elitlopp (2000), de Gran Premio Lotteria (2003) en de Kopenhagen Cup (2001) op zijn naam.
HALMSTAD – Voor de tweede keer dit jaar heeft de door Michel Stassen gefokte Stas Hazelaar een zege geboekt in het Zweedse Halmstad. De vosruin werd gereden door de Maltezer kampioen Charles Digiorgio en won afgetekend in een kilometertijd van 1.13,8.
