Jaap Werners (foto: KNHS)

Deze week bereikte ons het bericht van overlijden van de heer Jaap Werners, oud algemeen secretaris van de NDR. Werners (79) was al enige tijd ziek, waardoor hij zijn activiteiten noodgedwongen op een laag pitje moest zetten.
Werners was vele jaren verbonden aan de NDR, onder meer als inspecteur van het stamboek, maar ook in alle denkbare functies op de koersbanen. Toen de toenmalig algemeen secretaris Co Govers in 1979 een transfer naar de totalisator maakte was Jaap Werners de logische opvolger.
In zijn nieuwe functie kwam Jaap allerminst in een gespreid bedje terecht, want de decenniumwisseling markeerde tevens het einde van de vette jaren voor de draf- en rensport. Spelomzetten – en inherent hieraan de inkomsten voor de sector – liepen drastisch terug , wat voor het Ministerie van Landbouw, waaronder sport en fokkerij toen nog ressorteerden, aanleiding was om een dramatische herstructurering in te zetten. De bestuurlijke verantwoordelijkheid werd door het ministerie in handen gegeven van een nieuw orgaan, het sectorfonds.
Werners, niet alleen een paardenman in hart en nieren maar ook een uiterst kundig bestuurder, had grote moeite met de destructieve beleidslijnen van de nieuwe machthebbers en het duurde dan ook niet lang voordat hij, na een op non-actiefstelling gevolgd door een succesvolle ontslagaanvechting, zijn functies bij de NDR neerlegde om voor zichzelf te gaan beginnen. Samen met oud-NDR PR-man Leen Rijkers Meinen richtte hij Cavalcade op, een bureau gespecialiseerd in o.a. taxatie en aankoopbegeleiding van paarden.
Naast deze werkzaamheden vervulde Werners nog vele bestuurlijke functies in de hippische wereld. Zo was hij o.a. voorzitter van de KWPN-hengstenkeuringscommissie en speelde hij als voorzitter van de KNF een leidende rol in de transitie van de paardensportbonden naar de KNHS, waarvan hij zelf vicevoorzitter zou worden.
Ook na zijn afscheid als algemeen secretaris bleef Jaap betrokken bij zijn grote passie, de draf- en rensport, onder meer als fokker en begin jaren negentig ook als manager van Duindigt.
Zo af en toe kon je Jaap nog weleens op een koersbaan aantreffen. Nooit opvallend of op de voorgrond tredend, daar was hij de persoon niet naar. Wel desgevraagd altijd behulpzaam en bereid tot welgemeend advies.
Een groot paardenman en aimabel mens is heengegaan. De leegte die hij nalaat in de hippische wereld is enorm.
Bestuur en medewerkers van de NDR wensen de familie en verdere nabestaanden veel sterkte in deze moeilijke tijden.