PARIJS – In Frankrijk is de merrie Queila Gede op 25-jarige leeftijd overleden. De draver zal vooral worden herinnerd als het paard dat zorgde dat de legendarische Ourasi de Prix d'Amérique geen vier maal op rij kon winnen. In 1989 voorkwam de merrie dat Ourasi zijn kwartet aaneengesloten kon voltooien.
Ourasi won de vermaarde klassieker in 1986, 1987 en 1988 en was ook in 1990 de sterkste. Daarmee is hij wel de enige die vier keer de Amérique wist te winnen.

In de Zilveren Stakes komen liefst twaalf combinaties aan het vertrek. Hoewel de dravers vorig jaar december nog niet meer dan tien mille mochten hebben verdiend, zijn er enkele deelnemers die die marge inmiddels hebben overschreden.

Zilveren Stakes

Dat duidt op paarden in vorm, die dan ook snel het etiket van favoriet op de rug geplakt krijgen. Zo begon Versace met Barry te Pas haar seizoen opzienbarend met een snelle zege. De nummer zes van de laatste Derby was nog nooit in haar korte loopbaan buiten de prijzen te vinden. Haar rentree was veelbelovend.
Ook Terminator (met ‘man in vorm’ John de Leeuw) won zijn laatste twee koersen, terwijl Tim Trot van Broek in Waterlander Marco van Tiggelen een verheugende seizoenstart kende. De ruin treft stalgenoot Victor Bas naast zich. De hengst oogde bij zijn heroptreden bijzonder scherp en wordt door trainer Rob de Vlieger mogelijk net iets hoger ingeschat dan Tim Trot.
Stal Langeweg brengt twee troeven aan het vertrek. Venividivici Joe kwam op Duindigt drie maal aan het vertrek en won steeds in opmerkelijke tijden. Hij wordt gereden door Hugo Langeweg jr, die zijn vader ziet vertrekken met Valdano Boko. Die hengst gold lange tijd als een van de belangrijkste kandidaten voor de Derbyzege, maar juist in die koers werd hij met de Zweedse toprijder Björn Goop slachtoffer van hinder. Vermoedelijk zit de winnaar wel tussen de genoemde paarden, maar de uit Hongarije teruggekeerde Typhoonora en Vittorio Quick mogen niet bij voorbaat worden uitgesloten. Laatstgenoemde hengst presteerde met Robin Bakker vooral opvallend in Wolvega.
Op de eerste kwartetkoers van de dag prijkt een aantrekkelijke jackpot. De draverij wordt afgewerkt door amateurrijders en twee combinaties lijken er op het eerste gezicht uit te springen. Second Sycamore won haar laatste twee koersen en heeft nu de steun van Fred Handelaar die met een beetje meewind in 2010 zijn twintigste nationale titel zou kunnen vieren. De Heerenvener zit voor de eerste keer achter de merrie, die wel vertrouwd is met de kleine Nootdorp-piste waarop deze koers wordt afgewerkt. Concurrentie is er van thuisrijder Robert Paardekooper met Timber Dragon, De Wassenaarse pikeur won vijf van zijn laatste zes optredens met de klasserijke merrie.

In de openingskoers treedt Hugo Langeweg jr aan met Victory My Way, een merrie die in vier starts tot dusverre nog niet te kloppen bleek. Ze treft inmiddels wel wat zwaardere tegenstand, maar ook nummer vijf moet er wel inzitten voor de draver van de Helmondse familie Gerrits, die destijds met de vader van de merrie (Koos van Camstra) ook al een succesvol koerspaard hadden.
Mogelijk komt er in deze koers wat tegengas van Wild Chestnut met Robin Bakker uit de in uitstekende vorm stekende stal van Marcel Hauber. “Het heeft even geduurd, maar de verhuizing naar Deurze begint vruchten af te werpen”, aldus Bakker. Wild Chestnut was vorig jaar het eerste kind van dekhengst Freiherr As die een zege wist te boeken. Van de Duitser wordt in de fokkerij veel verwacht, niet alleen omdat hij bijna dertig Europese topkoersen op zijn naam wist te schrijven.
De jeugdige Bakker heeft twintig minuten later ogenschijnlijk nog betere kansen op de winst met Woody Boko, die weliswaar nog niet wist te winnen, maar daar gezien zijn tijden nu best op mag hopen. Voor hij een korte rustpauze genoot werd hij twee maal geklopt door jaargangtopper Wicky de Viking.
De zesde koers is opgedragen aan de 65-jarige liefhebber Henk Beemsterboer. Het betekent onder meer het koersdebuut van de fraai gefokte Winta Boko (halfzusje van Succes Boko) en Winny Renka, die met Speedy Renka en Titus Renka ook al goed presterende halfbroers kent.
De voorlaatste draverij heeft in Uruguay River van Lissenbroeker Koos Minck de favoriet. De ruin won zijn eerste twee starts dit jaar in Wassenaar en heeft hier met de sympathieke Belg Kurt Roeges een prima kans dat rijtje een vervolg te geven, hoewel de concurrentie niet mals is. Zo treedt Hugo Langeweg (de seniorversie) aan met Victor Kievitshof, die als jong paard een groot talent in Duitsland was. Zijn rentree ging de mist in door een galoppade, maar mogelijk is de hengst nu wat scherper. Hij is een zoon van de formidabele Muscles Yankee, een dekhengst waar eigenaar Peter ter Borgh altijd een voorliefde voor koesterde. Ter Borgh heeft in de slotkoers als eigenaar nog een andere zegekandidaat met de Amerikaanse merrie Marie Laveau, gereden door Hugo Langeweg jr. De favoriete in deze koers is daarmee duidelijk.
De montédraverij wordt normaliter een prooi voor Swiebertje Kes. De ruin is in dit genre immers nog ongeslagen met de Heiloose kampioene Susan Wiedijk. Wel heeft hij enige maanden rust genoten, iets waar een specialiste als Randey di Angeli (Linda Hamming) met twintig meter voorgift bij de start mogelijk van kan profiteren.
Bij de volbloeds is een driejarigenren om de Lincolnprijs de meest opmerkelijke. Zeven combinaties maken zich op voor de opmaat naar het nieuwe klassieke seizoen. Daarnaast staat er een ren voor amateurjockeys over 2100 meter (tien deelnemers) op het programma. Hierin start onder meer Kirsten Melis met Sissley. De rijdster boekte vorige week de eerste winst in haar loopbaan na even eerder nog door haar volbloed uit het zadel te zijn geworpen! De Arabische volbloeds starten in de vijfde koers. Coko K, met Daan Klomp in het zadel, won vorig jaar al drie van dergelijke opdrachten. De laatste ren van de dag is er een over de sprint.

Kan hij het nog? Met spanning wordt uitgekeken naar de rentree van Derbywinnaar Rise and Shine op de piste van Wolvega. De vedette keert terug na een lange periode van revalidatie. Mocht hij weer ouderwets kunnen vlammen, vormt hij een mooie versterking van onze nationale top.

Rentree van Rise and Shine

De kans dat de gewezen Derbywinnaar ‘opgesloten’ raakt, is niet groot want het veldje in deze zevende draverij van de dag is slechts zes paarden groot. Kwalitatief is er echter niks mis mee met onder meer Super TD Limburgia, die destijds op een veiling al zeventig mille aan guldens kostte, een bedrag dat hij echter al dik terugverdiende want omgerekend verdiende hij al meer dan een ton. Ophelia Fashion (Johnny Westenbrink) schopte het al eens tot een optreden op Vincennes en Banister (Richard Slijfer) draait ook al enige jaren mee. In 2005 was hij winnaar van het Gouden Paard.
Toch lijkt het vooral uit te draaien op een duel tussen Nathan Streamline en Uncle Joe’s Jet. Laatstgenoemde won onlangs een koers in de topklasse met Rick Wester, maar dat gebeurde in een tergend langzaam tempo. Het koersverloop zal nu ongetwijfeld anders zijn. Nathan Streamline acteert met Hugo Langeweg jr altijd optimaal. De vice-kampioen van Europa zat zeven maal eerder achter de Duitser en werd steeds óf eerste, óf tweede. In ieder geval gaat deze koers een goed beeld geven van de huidige vorm van Rise and Shine die bijna twee jaar uit de roulatie was. In zijn laatste optreden evenaarde hij in Duitsland nog zijn in Zweden gevestigde record van 1.12,0. Als hij die vorm bij zijn nieuwe trainer Erwin Bot weer weet te benaderen, zou dat mooi zijn voor de sport.
Ook in de slotkoers komen bovenmodale dravers in actie, zoals Urban Hanover die met Stefan Schoonhoven dit jaar zijn enige start in winst omzette. Dat leverde meteen een nieuw record op, mede omdat die koers over de mijl ging. Toch komt de hengst volgens Schoonhoven, wiens vader fokker was van Urban Hanover, beter tot zijn recht over de iets langere afstand.
De tweede draverij van de dag, voor amateurs, zou een kolfje naar de hand kunnen zijn van regerend kampioen Fred Handelaar met Uiver D. De ruin van buschauffeur Jaap van der Veen steekt in uitstekende vorm en won zijn twee laatste koersen overtuigend. Nadat een leverprobleem werd geconstateerd bij de draver is hij daaraan geholpen, waarna de prestaties zienderogen verbeterden. Concurrentie krijgt Uiver D, in training bij Henk Hamming, uitgerekend van een door diezelfde Hamming gefokte draver: de door Erik van den Bergh te rijden Uleva HH die onlangs een winnend seizoendebuut beleefde op de baan van Duindigt.

In Oudeschoot werkt Hamming hard aan zijn herstel, maar het rijden in de koers laat hij nog altijd over aan Joop Pool. De globetrotter zou in de derde draverij voor een nieuw succes kunnen zorgen met Sultan of Swing. De combinatie was dit jaar al drie maal succesvol al betrof dat steeds een koers over de mijl. Nu vertrekt men voor een opdracht van 2100 meter. Dat ligt bijvoorbeeld ook Vanquard First met Simon Woudstra prima. Het halfbroertje van de klassieke winnares Happyline First was eerder vooral in Duitsland succesvol.
De vierde koers lijkt op voorhand uit te draaien op een duel tussen twee paarden die recentelijk wonnen en te goed lijken voor deze beginnersklasse. Hugo Langeweg jr gaat met Woodland Valley op jacht naar revanche voor een laatst mislukte koers op Duindigt. In Friesland wist de hengst zijn enige start in winst om te zetten. Sneller was echter al Tassel Toronto, die een imponerend debuut kende met Arnold Mollema. Het feit dat de in Sonnega woonachtige trainer met de draver mikt op de Zweedse klassiekers zegt al genoeg over de kwaliteiten van de hengst die werd aangeschaft tijdens een jaarlingeveiling. Een koers later heeft Mollema opnieuw een kanspaard voor de kar met Watch the News, een halfzusje van Derbywinnares Until the End. De merrie won nog niet eerder, maar toonde met onder meer een tweede plaats in de Jofferprijs aan wel over kwaliteiten te beschikken.
De eerste koers in Wolvega is om 16.00 uur.

STOCKHOLM – Vader en zoon Olle en Bjorn Goop hebben het voorbije weekeinde in geheel Europa huis gehouden. Zaterdag won hun vedette Thai Tanic met Olle Goop in het Noorse Drammen bij zijn seizoendebuut een koers in de Golddivision. Hij deed dat in een nieuw baanrecord, 1.13,9. Zijn volgende start is gedurende het Paasweekeinde.
In Italië stuurde Giampaolo Minucci een andere Goop-pupil naar de bloemen. In de Gran Premio Padovanelle zette Smashing Victory eveneens een nieuw baanrecord neer.