ASSENDELFT EERSTE KORTEBAAN

ASSENDELFT – Het nieuwe kortebaanseizoen opent zaterdag traditioneel in Assendelft. Naar verwachting zullen ook dit jaar de omzetten op deze fraaie variant van de drafsport in stijgende lijn doorgetrokken worden. Twee jaar geleden won Andries van der Blonk in zijn thuishaven met Navy Blue, eigendom van een groot aantal Zaanse liefhebbers. Vorig jaar was Manon Pools de sterkste met Adonis Guard. De eerste omloop begint om 13.30 uur. In Assendelft is de organisatie in handen van de lokale Rotary Club Zaanstad waarbij jaarlijks vele duizenden worden geschonken aan het goede doel.

Meest recente winnaars in Assendelft:
2006 Adonis Guard (Manon Pools)
2005 Navy Blue (Andries van der Blonk)
2004 Nandoe Enzelens (John de Leeuw)
2003 Lino Hawai (Aad Pools)
2002 Mr Postman
2001 Jollification (Lindsey Pegram)
2000 Jackson Diamond (Harry Pools)
1999 Monet Hanover (Harry Pools)

TWEEDE SESSIE MINIDRAVERIJEN

ALKMAAR – Nadat de jeugdige ponyrijders op tweede paasdag liefst duizend euro, met dank aan giften van het publiek en sponsors, bijeenhaalden voor het goede doel, gaat men komende maandag 7 mei van start in de tweede sessie van de minidraverijen. De belangstelling in Alkmaar is ook nu weer optimaal met zo’n vijftig jeugdige ponyrijders!

MR MUSCLEMAN IN GOEDE VORM

EAST RUTHERFORD – Mr Muscleman heeft ook zijn tweede start van dit jaar makkelijk in winst omgezet. Met Ron Pierce in de sulky snelde hij naar een zege op The Meadowlands in een tijd die slechts enkele tienden van een seconde boven de 1.10 lag. Mr Muscleman won met enkele lengten voorsprong.
Mr Muscleman is inmiddels de rijkste nog in training zijnde draver. In 2005 was hij in Amerika reeds Draver van het Jaar en in zijn loopbaan won hij 35 van zijn 65 starts. De inmiddels zeven jaar oude ruin zal mogelijk zijn opwachting maken op 27 mei in de Elitlopp op de baan van het Zweedse Solvalla. Vrij opvallend is dat op de Amerikaanse banen dan ook ingezet kan worden op de koers, hoewel die door het tijdsverschil voor de Amerikanen op een heel vroeg tijdstip wordt verreden.

PIRELLI ATTACK GOED OP DREEF

GELSENKIRCHEN – Robin Bakker rukt steeds verder op in de Duitse ranglijsten. Hij opende donderdag met een zege van Veron Boko, die met een tijd van 1.17 over 2000 meter een derde zege in vijf starts behaalde voor eigenaar Granton Stables. Ook met de vier jaar oude Sweet Home Alabama was Bakker maar weer eens succesvol. De merrie won acht van haar laatste negen starts en tikte nu af in een nieuw seizoenrecord voor haar leeftijdscategorie: 1.15,2 over 2000 meter.
Tijdens deze meeting die in het teken stond van de Duitse drafbekenden Helmut en Thomas Beckemeyer, zelf overigens niet aanwezig maar op Gran Canaria verblijvende, was er ook nog een mooie winst voor Frans Ottersberg met Pirelli Attack.

FINLANDIA AJO PROOI OPAL VIKING

HELSINKI – De belangrijkste Finse draverij, de Finlandia Ajo, is een makkelijke prooi geworden voor de Zweedse crack Opal Viking. Van de gehoopte strijd met de Amerikaan Citation en de Fransman Kool du Caux kwam niet veel terecht, omdat beide tegenstrevers al direct na de start in galop sprongen. Vervolgens had Jorma Kontio vrij spel.
Opal Viking vestigde in de klassieker een nieuw baanrecord van 1.10,8. Tweede werd Mr Nice Guy, die Magnificent Rodney aftroefde. Opal Viking is verreweg het beste koerspaard dat dekhengst Turnpike Taylor voortbracht. De Zweedse merrie Zippelina Coeur was de moeder van Opal, ook zij kan, behalve de vedette, op weinig foksucces teren. Opal Viking won inmiddels 31 van zijn 45 koersen en zal op 13 mei uitkomen in de Grand Prix van Oslo. In Helsinki waren meer dan 11.000 toeschouwers op de baan aanwezig.

LAATSTE TEST PEACEFUL WAY

EAST RUTHERFORD – De zesjarige Peaceful Way zal komende zaterdag haar seizoendebuut maken op The Meadowlands in de met 85.000 dollar gedoteerde Classic Oaks. Van haar optreden zal afhangen of ze op 27 mei aantreedt in de Elitlopp. Als ze de te verwachten zege inderdaad binnensleept, is de trip naar Zweden zo goed als zeker.
Een succesvol en dominant optreden in de Classic Oaks is het enige voorbehoud dat haar eigenaren nog maken. De uitnodiging ligt reeds op de deurmat, dus bij een zege kan het vliegtuig worden besteld, in de wetenschap dat men de oudere Europese top dan echt aankan.
Peaceful Way zal zaterdag worden gereden door Trevor Ritchie.
In de andere divisie zal Passionate Glide eveneens haar seizoendebuut maken. De vierjarige wordt gereden door Ron Pierce.

ZEGE VOOR VICTOR FANATIC

BJERKE – Victor Fanatic heeft zijn eerste winst op Noorse bodem te pakken. De voormalige Vibelzee-draver won in handen van Geir Vegard Gundersen in 1.18,5 over 2100 meter. Eerder was hij in onze omgeving in de koers verschenen met onder meer Henk Grift en Ruud Pools. Van Victor Fanatic werd als zoon van Sweepstakes-winnares Fanatic Wish (succesvol met Bas Crébas) ooit het nodige verwacht.

152 NOMINATIES HAMBLETONIAN

EAST RUTHERFORD – Liefst 152 paarden zijn aangemeld voor de 82e editie van de Hambletonian, de best gedoteerde draverij ter wereld. Bovendien is de koers er een met een bijzondere uitstraling. Bij de bookmakers is Donato Hanover voorlopig genoteerd als belangrijkste gegadigde voor de winst.
Donato Hanover was als tweejarige niet te beschieten en zal op 4 augustus normaliter als één van de grote favorieten van start gaan. De zoon van Andover Hall zal vermoedelijk niet lang als koerspaard actief zijn. Hij is reeds gesyndicaliseerd om als dekhengst aan zijn tweede loopbaan te beginnen.
Donato Hanover krijgt bij de favorieten mogelijk gezelschap van twee andere zonen van Andover Hall, namelijk Adrian Chip en Ogham. Laatstgenoemde wordt getraind door Blair Burgess, die met de Hambletonian-winnaars van 2003, Amigo Hall, en 2006, Glidemaster, een reputatie hoog te houden heeft.

DUBBEL SJAAK SNOEK IN BERLIJN

BERLIJN – Een uitstapje naar Berlijn werd voor Sjaak Snoek dinsdag een lucratieve aangelegenheid. De oud-Heerhugowaarder won met respectievelijk Nexus en Power Future. Voor de donkerbruine ruin Nexus was het de vierde zege op rij. Hij won dit keer in een knappe 1.16,1 over 1609 meter. De onverslijtbare Power Future won voor de tweede maal in successie, hij had aan een voor hem modale 1.17,3 voldoende. Power Future rijgt al enkele jaren de zeges aaneen in zowel Nederland als Duitsland.

TITELFEEST WEGDRINKEN KAN OOK OP ALKMAARSE DRAFBAAN

koersen 30 april 2007

AZ kampioen! Laten we er even van uitgaan. Dan staat heel Alkmaar natuurlijk op zijn kop en wordt Koninginnedag in de binnenstad misschien op maandag een wat al te zware beproeving. Een mooi alternatief is een bezoek aan de drafbaan, overigens wekelijks al een trekpleister voor heel wat oud-profvoetballers…

Er zijn heel wat AZ-coryfeeën die iets hebben met de drafsport. Willem van Hanegem, hij was misschien wel de man die zo’n tien jaar geleden de aanzet gaf tot de wederopstanding van de Scheringa-brigade, was zelf al eens actief in een gelegenheidskoers. Met zo’n gevaarlijke onderneming hoef je anno 2007 heus niet aan te komen als actief voetballer bij de trainer, hoewel met name in Duitsland net gestopte vedetten nogal eens op de sulky klimmen. Naar genoemde Van Hanegem werden overigens ook enkele paarden vernoemd, zoals de uitstekende Sir van Hanegem, die in zijn beste jaren menige belangrijke koers won. Zo’n kwart eeuw geleden, maar toch…
Henk Tijm is een andere bezoeker met wortels in het betaalde voetbal. Voor hem maakt het misschien niet eens uit wie zondag met de schaal omhoog staat, want de Alkmaarder – vanuit het slaapkamerraam kijkt hij zo op het ovaaltje – was zowel actief voor de Alkmaarse kampioenskandidaat als voor de Amsterdamse Godenzonen. Als grootvader van één van de grootste talenten op de vaderlandse drafbanen, Rick Wester, is hij nog altijd nauw verbonden aan de sport.
Misschien juicht leerlingpikeur Niels Jongejans zondag ook wel. Hij is maandag zelf actief als rijder, maar maakte enkele jaren geleden nog deel uit van de jeugdopleiding van AZ. En in Zweden glimlacht misschien wel fokker John Bootsman, die ooit vaste bezoeker was van de Amsterdam ArenA, maar inmiddels vanuit Ekerö regelmatig oversteekt om de Van Gaal-brigade te bewonderen. “Echte Noord-Hollanders onder elkaar. Ik heb vorige week tegen Heerenveen een prachtige dag gehad”, aldus de oud-Zaankanter die zijn dravers nogal eens naar topvoetballers vernoemde. Misschien zit er in de komende jaargang dus een AZ Boko in, of een Arveladze Boko, een Archil Boko? Het zouden mooie opvolgers zijn van andere paarden die wereldwijd ontzettend veel verdienden: Valdano Boko, Veron Boko, Neeskens Boko, de lijst is oneindig bij de man die zelfs paarden aan het Zweedse nationale team afleverde.
Veel leden van de businessclub van AZ treffen elkaar overigens een dag later ook op de drafbaan, Henk Geels en Cees de Groot weten dat beide sporten een identieke emotie hebben. Niet voor niets zijn veel oud-profs tegenwoordig eigenaar van dravers. En opvallend veel voetbaltrainers uit de Alkmaarse regio (Swaag, Bos, Goudsblom, Tijm, etc.) hebben zelf een paard óf fokten er in het verleden ooit enkele. Ook de regerende kampioen van Nederland Hugo Langeweg jr filosofeert maar wat graag over de kansen van Ajax en AZ. Ooit zeulde hij in Noorwegen een Ajax-tas mee toen zijn vader er het Europese kampioenschap afwerkte. Ruim tien jaar later heeft Louis van Gaal de overstap gemaakt naar AZ en heeft ook die club de sympathie van de Schagerbrugger verworven. Dat is niet gek, want wie de topsporters Van Gaal en Langeweg – zowel junior als senior – kent, weet dat zij zo ver zijn gekomen door vooral het uiterste van zichzelf te vergen. Voor het drafsportduo is het echter wel wrang dat in landen als Frankrijk en Zweden hun namen, in tegenstelling tot die van Van Gaal, dagelijks de kolommen halen, maar in Nederland dezelfde Van Gaal onevenredig veel meer publiciteit verwerft.
Er staan maandag tien koersen op het programma dat om 13.30 uur aanvangt. De jeugd heeft, onder begeleiding, gratis toegang.