PRAAG – Met zeges van Us Japie DB (Vlatesjlav Samsurin, 1.16,6), Wine and Blues (Zdenek Skobis, 1.17,6) en Sir Playboy was het aantal Nederlandse zeges in Praag zaterdag groot. Sir Playboy won zelfs in een verbluffende 1.13,5 met Ondroi Gois.

DINSLAKEN – In het Duitse Dinslaken zijn de prijzengelden altijd nog aantrekkelijk genoeg om een uitstapje die kant op te maken. Maandag waren liefst vijf oranjepikeurs trefzeker op de niet al te grote baan in het Rührgebied.
Trojan Kievitshof werd door Rob van Toor in 1.18,2 (2100 meter) naar de winst gereden. Het was de vierde maal op rij dat de Haagse rijder wist te winnen met de ruin. Simon Woudstra kon voorrijden met de merrie Milva Kavenga. De draver van eigenaresse Bianca Ederveen had aan een tijd van 1.19,0 genoeg voor de winst.
De net als Woudstra al langer in Duitsland actieve Reinier Feelders boekte een succes met Utile Vivant, die niet snel hoefde te gaan voor de bloemen. Van 1.21,0 over 2100 meter zal de concurrentie niet wakker liggen.
Cees de Leeuw haalde in 1.18,8 uit met Jacky Brown. Voor de merrie was het de tweede maal op rij dat er werd gewonnen. Tom Kooyman moest tot tegen elven wachten voor hij de lange terugreis richting Alkmaar weer kon aanvangen. Toen had hij wel de derde winst op rij te pakken met Lady Lay Luck, die een nieuw record noteerde, 1.19,6.

De koersen op de baan van Wolvega zijn grotendeels afgestemd op de binnenkort te bezoeken ‘bijzondere’ dagen op de Wolvegase piste. Na het jammerlijke mislukken van de televisieplannen, heeft men het vizier weer vol energie op de nabije toekomst gericht.

Mooie toekomst

De naamgeving van de koersen geeft al aan dat er de komende weken veel te beleven valt. Zoals de Gouden Swipe Dei op 28 april, een dag waarop ook de Friese Stayerstrofee wordt verreden. Twee weken later wordt het Friese drafsportbolwerk pleisterplaats voor de vrouwen, wanneer Ladies Day met allerlei extra activiteiten op het programma staat.
Ook zaterdag is een bezoekje aan Wolvega best aan te raden en getuige de wekelijks aantrekkende publieke belangstelling zal het ook dan behoorlijk druk zijn. Weliswaar staat er geen heuse topkoers op de rol, er zitten toch meerdere leuke elementen in het programma.
Dat begint al in de openingskoers, als Arnold Mollema’s Tassel Toronto de degens kruist met de onlangs als winnares debuterende Burggrafin. Met name van Tassel Toronto wordt veel verwacht. De door Mollema destijds op de SWS-veiling aangekochte Zweedse hengst volgt een route die hem via enkele Nederlandse koersen tot in de Zweedse klassiekers moet brengen. Het Nederlandse publiek kan dit strijdplan dus gelukkig nog even volgen, hoewel de getalenteerde draver vorige week nog met verhoging kampte en een start moest worden geannuleerd.
De tweede koers is er een voor de amateurs en afgaande op de getoonde tijden zou de forse Uncle Henry hier een hoofdrol moeten kunnen spelen. De vanwege zijn grootte voor een wat ouder model sulky koersende ruin wordt gereden door de Zandvoortse Annemiek Beekman, die net als vorig jaar een prominente rol speelt in de jacht naar het amatricekampioenschap.
Via een koers voor de beginnersklasse, waarin White Money die met Hans Bot in haar eerste optreden een goede indruk achterliet, wordt een koers over 1100 meter bereikt. Deze aparte afstand werd ooit door cineast Steven de Jong in 1996 tijdens Swipe Dei weer in het leven geroepen in de vorm van een seriedraverij, destijds gewonnen door Ibintulu met Appie Bosscha die de toenmalige kortebaantopper Speedy Jace voorbleef. Startposities zijn in dergelijke koersen vaak belangrijk en misschien kan Triomfstar Z profiteren van zijn huidige vorm. Hij won onlangs met eigenaar Willem Zwiers tijdens een recreatieve meeting in het Duitse Sonsbeck, nu zit oud-Europees leerlingenkampioene Jellina op de Hoek op de kar.

De vijfde draverij brengt met Tepee River een echte klasbak aan de start, die hier overigens op eveneens in vorm zijnde paarden stuit. De manier waarop Tepee River onlangs Uriah Boko aan het wankelen bracht, moet voldoende zijn om met Ronald de Beer de andere vormpaarden zoals Trigger Dragon en Soulmate voor te blijven. Teun Schermer en Rocket Space zijn andere kanshebbers in dit sterke veld.
In de zesde koers gaat Topshot Norg op jacht naar zijn eerste zege van het seizoen. De winnaar van het Kampioenschap van Nederlandse Paarden van vorig jaar wordt echter toegewerkt naar een piek in het zomerseizoen, dus zijn topvorm is nog niet aanwezig. Toch moet Stefan Schoonhoven hier een goede kans hebben op de zege.
Meerdere nationale subtoppers (hoewel nationaal? Het merendeel van de deelnemers is van buitenlandse komaf) vertrekken in de zevende koers. Shining Star (Robin Bakker) neemt het op tegen onder meer de voormalige kortebaner Tubbe BE, die het bij trainer Henk Grift ook op de langebaan intussen uitstekend doet. De ruin krijgt nog een extra aanbeveling mee doordat hij in handen wordt gegeven van de nationale kampioen Hugo Langeweg jr.
Nog zwaarder geschut staat er in de voorlaatste draverij, waarbij Uncle Joe’s Jet met Rick Wester vermoedelijk zal vertrekken als favoriet. Langeweg jr presteert echter in dit soort koersen altijd uitstekend met Nathan Streamline, terwijl Azzurri met Kurt Roeges zijn heroptreden maakt. De hengst won vorig jaar nog op imponerende wijze een sterk bezette koers in Berlijn, in die vorm is hij hier meteen kansrijk.
De eerste koers is zaterdag om 16.00 uur.

BERLIJN – Hoewel niet meer één van de jongsten, blijft Harry Pools in Duitsland opvallend aan de weg timmeren. Vrijdag boekte hij een zege met Charmy Pit in 1.16,5 over 1900 meter. Het leverde de derde winst in de laatste vier starts op. De grootste prestatie van Charmy Pit dateert overigens alweer van 2005, met een fors betaalde zege in Hamburg.

KLOSTERSKOGEN – De krachten van Genny di Jesolo lijken eindeloos. In het Noorse Klosterskogen boekte ze in het Paasweekeinde een klasserijke zege in de Habib Memoriaal. De merrie zette daarmee haar successenreeks eigenlijk moeiteloos voort.
In het bijprogramma was er onder meer een zege voor Sil de Landerije, die met Line Gundersen opnieuw een montédraverij wist te winnen. De tijd van 1.17,8 was voor dit genre, over 2140 meter, opvallend snel.
In een andere koers was er een tweede plek weggelegd voor Speedy Renka, die met Thor Borg de winst aan Niro moest laten.