DRIEJARIGE MERRIES OVER DE MIJLSAFSTAND

Soms blijkt het moeilijk om voor echte hoogtepunten een mooi plekje op de drafkalender te vinden. De Nakoersen Sprintbokaal heeft weliswaar al meerdere jaren een positie gevonden op de kalender, maar vaak moest initiator Kees Voshol daar menige zweetdruppel voor laten. Soms werden meetings afgeblazen waarop de heatdraverij stond geprogrammeerd en kon de Hagenaar die ooit successen boekte met Orta Luce dus op zoek naar een nieuwe locatie op de agenda.

Nakoersen Sprintbokaal [] Nakoersen is het geesteskind van (onder meer) Kees Voshol, die zelfs na een periode van meerdere jaren nog stug doorgaat met zijn internetsite, die dagelijks door bijna vierduizend mensen wordt bezocht. Op Nakoersen staan de laatste weetjes omtrent de drafsport en heel vaak spectaculair fotomateriaal. Daarnaast zijn Voshol en de zijnen – hij heeft een waslijst aan medewerkers die zaterdag ook via de naamgeving van de koersen in het zonnetje worden gezet – ook op andere fronten actief om de sport populair te maken. Samen met het magazine draaf eigenlijk het enige initiatief dat de sector momenteel positief in het nieuws weet te houden.
De Nakoersen Sprintbokaal staat al meerdere jaren op de kalender. De koers kreeg al mooie winnaars als Simmer Hendrika met Tom Kooyman, Umberto Newport met André Bakker, Sterre Kesbo met Dion Tesselaar en Victor Bas met Rob de Vlieger. De eerste editie werd nog verreden op Duindigt, eigenlijk de thuishaven van Voshol. De laatste jaren is men echter voortdurend in Wolvega te gast geweest. En zelden zullen de beide series zo sterk bezet zijn geweest als juist dit jaar. Al was de winst van Victor Bas vorig jaar er eveneens een om in te lijsten. Met 1.13,7 in de serie bleef hij, net als later in de eindstrijd, Vriend Vryenesse voor.
De koers doet wat denken aan de voormalige Prijs der Giganten die ook aan de hand van deze formule werd gereden. Van alle deelnemers is er één die ooit de tijd van Victor Bas van vorig jaar al eens aantikte, de vijf jaar oude hengst Armbro Embellish die met Sidney van den Brande in actie komt. De zoon van de Italiaanse geweldenaar Varenne – in eigen land met een status vergelijkbaar aan die van grote voetballers en wielrenners – kwam eigenlijk vooral over de langere afstanden in actie. Zo won hij in Gelsenkirchen bijna tien mille in een grote stayerskoers en klopte daarbij onder meer Venividivici Joe. Zijn record dateert van augustus dit jaar, eveneens op Duitse bodem gelopen.
De seriewinst zal de vedette uit de stal van Arnold Mollema echter niet cadeau krijgen. Er staan meerdere uitstekende paarden in deze tweede schifting, al zal de ausdauer van de hengst in de finale mogelijk wel een voordeel zijn.
Tim Pine heeft ook lucht te koop, maar mist de fijne speed van de favoriet. Toch beleeft Nootdorper Nico Post bijzonder veel plezier aan zijn ruin, die traditioneel in de wintermaanden zijn beste vorm etaleert. Om een rol te kunnen spelen, moet hij hier wel zijn record flink verbeteren. Dat hoeft You've got mail niet. De klassieke winnares uit de stal van vader en zoon Van der Blonk uit Assendelft liep hier in Wolvega haar beste koersen. Als tweejarige won ze in Friesland de Productendraverij, werd ze een jaar later tweede in de Fokkers Trofee en vestigde ze eerder dit jaar haar record over de mijl, 1.14,3. Ze is vermoedelijk de enige die het op pure snelheid na de start kan opnemen tegen Armbro Embellish.
In de 'tweede lijn' staan goede paarden als Seahawk Dragon (Caroline Aalbers) en Uruguay River met Mario van Dooyeweerd. Seahawk Dragon won zelfs in het Zweedse Jägersro, maar zijn gloriejaren liggen wat achter hem. Laatst werd hij ruim geklopt door Armbro Embellish. Ook Uruguay River kwam in zeer sterk bezette velden de laatste tijd wat minder uit de verf. In 2006 was hij hier wel al eens de sterkste in een vergelijkbare seriedraverij. Als hij de finale haalt, is hij misschien niet eens uit te vlakken. Tot de outsiders behoren hier Wessel Heikant (Jesse ter Borgh), Velocity M (de trouwe kleindochter van Manza Buitenzorg wordt gereden door Ruud Pools) en Tyvonne Promise met André Bakker. Laatstgenoemde draver van Harrie van Riel uit Biddinghuizen loopt wel steeds goede tijden en schopte het de laatste twee jaar steeds tot de eindstrijd van de Sprintbokaal, waarin ze zesde (2007) en vierde (2008) werd.

Eerste serie
Ook de eerste serie is al heel sterk bezet. Wico Toscana kruipt bijvoorbeeld steeds dichter naar de vaderlandse top toe, nadat de zoon van Pim Wielinga eerder dit jaar vooral in het montégenre opviel. Zijn laatste twee koersen voor de kar won hij echter ook. Mario van Dooyeweerd neemt de leidsels in handen. Quick du Vivier is met Tom Kooyman voortdurend succesvol op Duitse bodem en vocht laatst een heroïsch duel uit met Tennessie Forest op deze baan. Die strijd werd toen met lipdikte gewonnen door laatstgenoemde, die zich steeds meer lijkt te ontpoppen tot een pure sprinter. De hengst won zijn laatste vier starts op deze baan en verbeterde daarbij ook nog eens twee keer zijn record. In deze vorm is het puur genieten voor rijdster Caroline Aalbers, die de inmiddels acht jaar oude hengst al als tweejarige in haar bezit kreeg.
Yelina Charisma won dit jaar één keer, maar dat gebeurde nadat de winnaar achter de groene tafel nog uit de uitslag werd geschrapt. Sinds die overwinning is de pupil van Peter Louwersheimer zoekende naar haar topvorm. Ook Uriah Heep won dit jaar één keer, met amateurrijder Fred Handelaar in januari. De merrie dankt haar recordtijd aan een succesvolle periode in Zweden, waar ze bij Hans Crébas verbleef. Ze wordt nu gereden door Rick Ebbinge. Warrior Victory (Frans van der Blonk) is een alleskunner, maar heeft juist een afkeer van de baan van Wolvega. Aangezien dat de enige piste is waar nu nog gekoerst wordt, probeert men het toch maar even met de ruin.
Syrene Promise is niet het prototype van een sprintster. De nu door André Bakker te rijden merrie boekte haar meeste zeges op de baan van Alkmaar in handen van amatrice Annemiek Beekman. Soms schiet ze ook in sterke velden uit haar slof, maar vanuit het achterveld zal het hier een moeilijk karwei worden. Twee vreemdelingen zijn de Franse merrie Poa (Willem de Jong) en Galimpulso As met Ruus Pools. Laatstgenoemde verbaasde onlangs met een zege in Wolvega over wat langere afstand, voorheen stond hij vooral bekend als kortebaner. Heeft trainer Cees Hetteling weer een paard dat ook in het grote werk mee kan?
De beide series worden verreden als derde en vierde koers van het om 16.00 uur beginnende programma. De best geklasseerde paarden uit de series kwalificeren zich voor de finale, die als tiende en voorlaatste koers van de avond staat geprogrammeerd.