CAGNES SUR MER – In Frankrijk is het Grand Criterium de Vitesse te Cagnes sur Mer gewonnen door de thuisfavoriet, Kesaco Phedo. Rijder Jean-Michel Bazire nam snel de leiding en hoefde verder geen toptijd neer te zetten om te winnen.
De negenjarige draver bleef in de afrekening Smashing Victory (Bjorn Goop) en Frisky Bieffe met Pietro Gubellini voor.
BJERKE – Voor de vierde maal dit jaar heeft Utah Rich zaterdag een zege geboekt op Noorse bodem. De voormalige pupil van Cees de Leeuw was nu de snelste in 1.22,0 met Hans Christian Holm in de sulky. De prestatiedrang van de merrie van de Nederlandse fokker De Rijk is opmerkelijk, omdat ze in Duitsland eerder nog niet tot winst was gekomen.
SKELLEFTEA – In het Zweedse Skelleftea was er donderdag voor de vierde maal een zege voor Veron Boko. De hengst van de Amerikaanse hengst Spotlite Lobell en de Franse merrie Lucina du Goutier won in handen van de Finse toprijder Jorma Kontio in een kilometertijd van 1.17,8 over 2640 meter. Na Veron Boko bracht Lucina du Goutier nog drie zoontjes van de hengst Pine Chip, naar wie met spanning wordt uitgekeken.
ALKMAAR – Het paard van de dag op het ovaaltje is natuurlijk de stayer Typical Meadow. De hengst van de Alkmaarse Stal Schermereiland gaat op jacht naar zijn zesde zege op rij. Hij staat aangegeven met Hugo Langeweg senior.
Meteen spektakel
De openingskoers zou meteen al spektakel op kunnen leveren, wanneer hoefsmid Burt de Visser met zijn Shrek het opneemt tegen enkele andere zegekandidaten. De zoon van oud-Derbywinnaar Egbert de Visser zegevierde onlangs sterk met de ruin, maar zal het moeilijk krijgen tegen eveneens in vorm ogende paarden als Usnach Frisia (gaat Flip van Dijk weer voor een koprol…) en de heroptredende Utah Alki met Hiltje Tjalsma. Zelfs een buitenlandse amatrice waagt zich op de Alkmaarse baan: Jennifer Blome komt in actie met haar Duitse ruin Christa´s Diamond.
De amateurs komen ook aan de start in een koers ´free for all´, dus open voor paarden met lage tot extreem hoge winsom. Een dergelijke koers werd onlangs nog een knappe prooi voor de onvoorspelbare Pacific Valley. De op Texel opgegroeide ruin treft met Hiltje Tjalsma opnieuw de combinaties die destijds tweede (Piet Kavenga met Wim Brouwer) en derde (Banister met Adri van Wijngaarden) werden. Maar misschien kan de aanstaande kortebaner Panky Neyenrode met Peter Veldink uit Hoorn net als een week eerder verrassen.
Jennifer Blome is maandag niet de enige buitenlandse gast, want vanuit Malta reist wederom Mark Tanti naar Nederland. De rijder is een goede bekende van trainer Gerrit de Jong en het gehele weekeinde dus actief met paarden van de man uit Oranjewoud, die regelmatig goede dravers naar het zuidelijke eiland weet uit te voeren. De familie Tanti, ook Frans en Tony zijn in de sport actief, is een begrip in Malta als het gaat om de drafsport. Er zijn vooral Franse en Zweedse paarden actief, maar af en toe treedt er ook wel een Nederlandse winnaar aan het front. Onlangs won er nog een kind van de in 1980 naar Zweden uitgevoerde Vicar Oostwyck, die het er opvallend genoeg zelfs tot dekhengst schopte.
Genoeg stof voor boeiende verhalen dus weer rond deze meeting, waarbij Tanti het in de tweede koers met Velviano K opneemt tegen de recent winnende Victoria Transs R met Patrick de Haan.
In de slotkoers lijkt Foby Sarotano in de gaten te houden. De hengst werd met Digna de Beer laatst twee maal tweede, maar treft nu een aanzienlijk betere startpositie.
De aanvang van de koersen is, net als vorig seizoen, maandagavond steeds om 18.20 uur!
GELSENKIRCHEN – Misschien is het nog wat overdreven, maar donderdagavond werd na de winst van Hugo Langeweg jr met Genny di Jesolo de herinnering opgeroepen aan tijden dat wereldtoppers als Mack Lobell, Grades Singing, Ourasi en Reve d´Udon op die baan heersten. Feit was dat het laatste kwart van de Italiaanse recordhoudster fenomenaal was, de chrono´s noteerden 1.09,8!
Toch zal Langeweg jr even in spanning gezeten hebben op het moment dat de merrie een fout maakte toen ze voor de eerste maal de kop over wilde nemen. De Europese vice-kampioen had zijn paard echter weer snel onder controle en liet over de stayersafstand niets aan twijfel over: de concurrentie werd simpelweg gedeklasseerd.
Ook buiten deze zege was het uitstapje van Langeweg jr succesvol. Hij won verder met de nummer drie van de Duitse St. Leger van een jaar eerder, Ushi Rich, en gooide er ook met de vierjarige Venividivici Joe een demonstratie tegenaan.
Voor Langeweg jr betekende dat een honderd procent score. Geen verrassing voor de Schagerbrugger zelf, want op voorhand had hij zich die favorietenrol al laten welgevallen. In Gelsenkirchen wordt al uitgekeken naar 22 maart, wanneer Langeweg met een andere Europese topper, Russel November, aan het vertrek denkt te staan in Gelsenkirchen.
Nederlandse winst was er op dezelfde avond ook voor Vernon Boko met Robin Bakker en Mitbiss met de in grootse vorm stekende Cees de Leeuw.
WASSENAAR – Met acht koersen opent men op de baan van Duindigt het nieuwe seizoen. De eerste twee zondagen komen er uitsluitend dravers aan de start, vanaf 25 maart zullen ook de volbloeds echter weer present zijn.
Goedgemutst
Op Duindigt kijkt men goedgemutst naar het komende seizoen. Er zijn verschillende signalen die aangeven dat de draf- en rensport weer in een opgaande lijn zit. Zo steeg de landelijke totalisatoromzet inmiddels twee jaar achtereen, waardoor de afdracht naar de sector ook toeneemt. De overheid heeft daarnaast besloten die afdracht nog eens op te vijzelen naar 9,3 procent over de bruto omzet, hetgeen eveneens een impuls voor de sport kan betekenen. Ook de introductie van het internetwedden is naar tevredenheid verlopen. Allemaal zaken waar Duindigt – dat vorig jaar al een positief exploitatieresultaat liet zien – van profiteert. Daarnaast is de samenwerking tussen baan- en gemeentebestuur de laatste maanden verstevigd.
Ook op sportief gebied hoopt men in Wassenaar de sport van nieuwe impulsen te voorzien. Op 27 juni zal op de lommerrijke baan de traditionele Dag van het Paard weer worden verreden. Dit was altijd een publiekstrekker van jewelste, waarbij meerdere facetten van de hippische sport in een uitgebreid programma werden gepresenteerd. Mooi dat een dergelijk initiatief weer op de kalender verschijnt, want het zal zeker zorgen voor nieuw publiek rond de baan.
Met acht koersen wordt zondag (13.30 uur) afgetrapt. En onmiddellijk mag er boeiende strijd verwacht worden tussen de dravers, van wie een deel natuurlijk net als Duindigt zelf even winterrust heeft genoten. Dat geldt bijvoorbeeld voor Valerie MG van thuistrainer Carel Roodenrijs. de merrie grossierde tot dusverre in haar eerste vijf starts in eerste en tweede plaatsen. Toch zal ze bijkans het vuur uit de hoefijzers moeten lopen om de snelle driejarige Wichita River te kloppen. De door Hugo Langeweg jr te rijden merrie won vorig jaar al de klassieke Jofferprijs, terwijl de aanloop naar die koers allerminst vlekkeloos verliep. Als ze hier haar vorm van vorig jaar bevestigt, ze liep al een speersnel record van 1.15,6, dan is meteen een van de mogelijke kandidaten voor de Derby bekend…
Via twee koersen voor de beginnersklasse, waarbij de nog ongeslagen Victory My Way die vorige week werd geschrapt en dus even met een vraagteken moet worden ingeschaald, wordt een koers voor de nationale subtop bereikt. Ulrich Wielinga (Langeweg jr) zette hier vorig jaar zijn persoonlijke besttijd neer én maakte onlangs een sterk heroptreden. Vorig jaar maakte het fokproduct van Daan Alberts uit het Friese Marssum al een opzienbarend debuutjaar door met acht zeges.
Koos Minck zal komend jaar ongetwijfeld weer zijn jaarlijkse feestje vieren op de baan van Duindigt. De bloemenexporteur heeft in Uruguay River een paard die de markante Lisserbroeker wat eerder tot gejubel kan aanzetten. De ruin keert na een mislukte koers op Wolvega weer terug naar de baan waar hij zijn eerste successen vierde. Met Kurt Roeges in de sulky moet hij afrekenen met snelle opponenten als Sanne Weber (Ruud Pools), Super ML Limburgia (Ronald Hauber) en Tears of Fire (Rob de Vlieger). Boeiende strijd verzekerd! Voor de fokker van Uruguay River, Schiedammer Aad van Schie, zou het best een topdag kunnen worden. Naast Uruguay én Wichita heeft hij in de zesde koers met Tepee River opnieuw een kandidaat voor de winst. De door André Bakker te rijden ruin scoorde op de baan van Wolvega in zijn laatste koersen ‘zeven uit acht’ en heeft hier ook nog eens twintig meter startvoordeel op enkele belagers.
Het programma eindigt met twee koersen voor de middenklasse. De eerste van de slotkoersen zal wat meer richting geven aan de strijd bij de amateurs en amatrices. De laatste brengt paarden aan de start die wat zoekende zijn naar hun vorm, dat zal aan de spanning overigens niets afdoen.
Overigens: vroeg komen, want om 12.55 raast Russel November al voor een kwalificatie over de baan. En de kenners weten wat dat betekent!
HALMSTAD – Varese Boko lijkt ineens ‘het licht te hebben gezien’, want in het Zweedse Halmstad won ze maandag voor de tweede maal in korte tijd. Ze deed dat met Peter Untersteiner in de sulky. De merrie, die 1.18,5 neerzette, is een dochter van de Amerikaanse merrie Divas Crown, die eerder ook al onder meer de snelle Namarra Boko (1.13,2) en een waslijst aan andere kinderen bracht. Momenteel is in Frankrijk bijvoorbeeld ook Shergar Boko actief, die onder meer met de Nederlander Ron Kuiper in actie kwam.
Dezelfde avond was er ook een zege voor Troy Boshoeve met leerling Christer Lönn. De Hans Boshoeve-nazaat won makkelijk in 1.17,8.
CAGNES SUR MER – Het snelheidscriterium in het zuid-Franse Cagnes sur Mer krijgt zondag een sterk deelnemersveld. De volgende paarden zijn voorlopig aangegeven: Kesaco Phedo, Lady d’Auvrecy, Smashing Victory, Opal Viking, Niky, Giulia Grif, Laura d’Amour, My Love Lady, L’Ocean d’Urfist, Nippy Girl, Express Road, Frisky Bieffe en Midnight Noble.
STOCKHOLM – De Zweedse drafsportorganisatie heeft deze week toestemming gegeven aan de Amerikaanse dekhengsten Mr Pine Chip, Global Glide en Adams Hall om 150 merries te dekken die stuk voor stuk zullen worden toegelaten tot de belangsrijkste Stakeskoersen in Zweden. Op zich opvallend, omdat Mr Pine Chip niet voldeed aan de eisen.
De zoon van SJ's Caviar beschikte echter al over een vol dekboek, dus vermoedelijk was men in Zweden bang voor eventuele claims van de merriehouders, indien de kinderen van Mr Pine Chip niet werden toegelaten tot de belangrijkste Stakeskoersen.
14 zeges: Hugo Langeweg jr (Schagerbrug)
9 zeges: John de Leeuw (Hoofddorp)
7 zeges: Joop Pool (Oudeschoot)
6 zeges: Cees Kamminga (Willemsoord)
6 zeges: André Bakker (Lobith)
5 zeges: Lindsey Pegram (Heiloo)
