PARIJS – In Frankrijk is de merrie Queila Gede op 25-jarige leeftijd overleden. De draver zal vooral worden herinnerd als het paard dat zorgde dat de legendarische Ourasi de Prix d'Amérique geen vier maal op rij kon winnen. In 1989 voorkwam de merrie dat Ourasi zijn kwartet aaneengesloten kon voltooien.
Ourasi won de vermaarde klassieker in 1986, 1987 en 1988 en was ook in 1990 de sterkste. Daarmee is hij wel de enige die vier keer de Amérique wist te winnen.
HALMSTAD – De door het duo Mollema en Elzinga gefokte Valuable Diamond heeft in Halmstad maandag voor de derde maal een koers gewonnen in Zweden. In handen van Jan Hansen liep de ruin een nieuwe besttijd van 1.16,9.
Winst was er eveneens in de Zweedse plaats voor Louise Wood, een door Bob Houterman gefokte merrie, die werd gereden door de Maltezer kampioen Charles Degiorgio. Ook dit leverde met 1.14,9 een nieuwe recordtijd op. In Duitsland was Louise Wood destijds actief met Cees de Leeuw in de sulky.
Op deze maandag was ook Eelco van der Wal in Färjestad actief met zijn Jakt, die als tweede eindigde achter King Kalist. Met 1.15,5 benaderde Jakt zijn record tot op ééntiende van een seconde.
STOCKHOLM – Op de baan van Solvalla heeft Wellino Boko een opvallend debuut gemaakt. De door John Bootsman gefokte hengst won met Erik Adielsson in 1.16,9. Hij wordt getraind door de bekende Stig H Johansson. Wellino Boko is een halfbroertje van Vala Boko, die vorig jaar als driejarige een van de Zweedse toppers in zijn jaargang was.
Later won ook Salma Boko nog op Solvalla. De merrie die nog altijd eigendom is van Bootsman, verbeterde met Björn Goop haar record naar 1.12,7. Ze onttroonde daarmee Rooney Boko als snelste kind van de merrie Feel so Fine.
Snel waren tijdens deze koersdag ook SOS Kievitshof (tweede in 1.14,3) en Top Mac, die met Daniel Olsson derde werd in 1.15,0.
Met een programma van negen mooie koersen opent vrijdag 6 april de Drafbaan in Groningen de poorten voor 2007. De baan staat aan de vooravond van een mooi seizoen waarvan het bestuur van de Koninklijke Harddraverij- en Renvereniging 'Groningen' verwachtingen heeft. “Ik denk dat we dit jaar prachtige sport zullen zien in het Stadspark”, vertelt voorzitter Peter Jansen van de “Koninklijke”. “We willen in ieder geval proberen om de harten van de Groningers terug te winnen, zodat meer mensen uit de stad en omgeving weer op bezoek komen tijdens de paardenraces op onze mooie baan. Op Goede vrijdag 6 april is de baan geopend van 15.00 uur, is er een kwalificatie en om 16.00 uur zet de startauto zich in beweging voor de eerste koers.
De PR is dit jaar een aandachtspunt voor de dravers in Groningen. Vorig jaar mocht de sport zich verheugen in de belangstelling van journalist Bram Hulzebos die voor het Dagblad van het Noorden een reeks artikelen schreef. Deze zijn gebundeld in het boekje 'Ruim Baan'. Dit boekwerkje wordt op de eerste koersdag gepresenteerd. “We zijn zeer vereerd dat onze baan en sport met een boekje wordt vereeuwigd”, stelt Jansen. “Dit jaar zullen wij ons ook actiever opstellen in het informeren van de pers. Dat is een resultaat van de onlangs gehouden leden vergadering waar dit punt aan de orde is geweest. We bieden een professionele sport, dus moeten wij als organisatie ook zo professioneel mogelijk opereren. De accommodatie is verder opgeknapt.”
Sportief valt er volop te genieten. In het voorjaar zijn weliswaar de velden nog niet optimaal gevuld, maar toch staan er tal van interessante dravers en pikeurs aan de start. Uiteraard geven de grote stallen van Cees Kamminga, Appie Bosscha, Henk Hamming, Hubert Schoonhoven, Arnold Mollema en Marcel Hauber acte de présence. Gelukkig starten er ook weer tal van paarden en pikeurs die een speciale band met de baan in de stad van Ome Loeks en zijn paard hebben. “We zijn altijd blij met die betrokkenheid. Naast de grote landelijke trainers zijn dat juist mensen die 'coleur locale' geven aan de koersen. Ik verheug me op bijvoorbeeld de start van een Trix Wielinga met Henk Tammenga. Dat is een paard dat hier op de baan wordt getraind door eigenaresse Anneke Wiggerman. Ook Toya Clover is zo'n draver die een thuiswedstrijd heeft, want ook Sytse de Hoog traint op het Stadspark. Verder zal ik met aandacht de prestatie van Tibor Sammer volgen van ons bestuurslid Bert de Bey en van To The Point met de Groninger trainer Roelof Maring. Namen die toch echt met 'draven in het Stadspark' zijn verbonden.
Voor de kenners is iedere koers wel interessant, maar ook voor de mensen die nog nooit op een drafbaan zijn geweest is er volop te genieten. “Paardenrace is eigenlijk een heel toegankelijke sport. Op de baan kies je een favoriet en kijk hoe die het er vanaf brengt. Dat kan bijvoorbeeld tijdens het defilé als de paarden en pikeurs zich voorstellen. Wil je het extra spannend maken, dan kun je voor een klein bedrag je favoriet steunen met een weddenschap. Uit de opbrengsten van die weddenschappen worden deels de prijzengelden betaald en wie geluk heeft betaald er zijn dagje drafbaan mee.”
Belangrijk zijn ook de sponsoren. “Dit jaar hopen we weer nieuwe sponsoren te trekken. Bedrijven in Groningen realiseren zich nog niet hoe leuk het is om op vrijdagmiddag met elkaar op de drafbaan de week eens af te sluiten en dan een koers naar het bedrijf te laten vernoemen. We hebben hiervoor veel mogelijkheden.”
Vrijdag 6 april om 16.00 uur is de aandacht eerst weer bij de sport. De liefhebbers zijn benieuwd hoe paarden als Vuurvlinder, Un Gamin Impulse en Foby Sarotano het er af brengen. “Wellicht is het van belang nog even te onderstrepen dat belangstellenden ook lid kunnen worden van de Koninklijke Harddraverij- en Renvereniging 'Groningen'. Voor maar 50 euro praat u mee over de toekomst van de drafsport in Groningen en heeft u elke meeting vrij entree. Informatie en het laatste nieuws staat op onze website www.drafbaangroningen.nl.”
FOTO: De paardenraces gaan op vrijdag 6 april om 16.00 uur weer van start in Groningen. Het bestuur verwacht sport op hoog niveau dit jaar (foto: Richard Wagenaar/www.erway.nl).
Kan hij het nog? Met spanning wordt uitgekeken naar de rentree van Derbywinnaar Rise and Shine op de piste van Wolvega. De vedette keert terug na een lange periode van revalidatie. Mocht hij weer ouderwets kunnen vlammen, vormt hij een mooie versterking van onze nationale top.
Rentree van Rise and Shine
De kans dat de gewezen Derbywinnaar ‘opgesloten’ raakt, is niet groot want het veldje in deze zevende draverij van de dag is slechts zes paarden groot. Kwalitatief is er echter niks mis mee met onder meer Super TD Limburgia, die destijds op een veiling al zeventig mille aan guldens kostte, een bedrag dat hij echter al dik terugverdiende want omgerekend verdiende hij al meer dan een ton. Ophelia Fashion (Johnny Westenbrink) schopte het al eens tot een optreden op Vincennes en Banister (Richard Slijfer) draait ook al enige jaren mee. In 2005 was hij winnaar van het Gouden Paard.
Toch lijkt het vooral uit te draaien op een duel tussen Nathan Streamline en Uncle Joe’s Jet. Laatstgenoemde won onlangs een koers in de topklasse met Rick Wester, maar dat gebeurde in een tergend langzaam tempo. Het koersverloop zal nu ongetwijfeld anders zijn. Nathan Streamline acteert met Hugo Langeweg jr altijd optimaal. De vice-kampioen van Europa zat zeven maal eerder achter de Duitser en werd steeds óf eerste, óf tweede. In ieder geval gaat deze koers een goed beeld geven van de huidige vorm van Rise and Shine die bijna twee jaar uit de roulatie was. In zijn laatste optreden evenaarde hij in Duitsland nog zijn in Zweden gevestigde record van 1.12,0. Als hij die vorm bij zijn nieuwe trainer Erwin Bot weer weet te benaderen, zou dat mooi zijn voor de sport.
Ook in de slotkoers komen bovenmodale dravers in actie, zoals Urban Hanover die met Stefan Schoonhoven dit jaar zijn enige start in winst omzette. Dat leverde meteen een nieuw record op, mede omdat die koers over de mijl ging. Toch komt de hengst volgens Schoonhoven, wiens vader fokker was van Urban Hanover, beter tot zijn recht over de iets langere afstand.
De tweede draverij van de dag, voor amateurs, zou een kolfje naar de hand kunnen zijn van regerend kampioen Fred Handelaar met Uiver D. De ruin van buschauffeur Jaap van der Veen steekt in uitstekende vorm en won zijn twee laatste koersen overtuigend. Nadat een leverprobleem werd geconstateerd bij de draver is hij daaraan geholpen, waarna de prestaties zienderogen verbeterden. Concurrentie krijgt Uiver D, in training bij Henk Hamming, uitgerekend van een door diezelfde Hamming gefokte draver: de door Erik van den Bergh te rijden Uleva HH die onlangs een winnend seizoendebuut beleefde op de baan van Duindigt.
In Oudeschoot werkt Hamming hard aan zijn herstel, maar het rijden in de koers laat hij nog altijd over aan Joop Pool. De globetrotter zou in de derde draverij voor een nieuw succes kunnen zorgen met Sultan of Swing. De combinatie was dit jaar al drie maal succesvol al betrof dat steeds een koers over de mijl. Nu vertrekt men voor een opdracht van 2100 meter. Dat ligt bijvoorbeeld ook Vanquard First met Simon Woudstra prima. Het halfbroertje van de klassieke winnares Happyline First was eerder vooral in Duitsland succesvol.
De vierde koers lijkt op voorhand uit te draaien op een duel tussen twee paarden die recentelijk wonnen en te goed lijken voor deze beginnersklasse. Hugo Langeweg jr gaat met Woodland Valley op jacht naar revanche voor een laatst mislukte koers op Duindigt. In Friesland wist de hengst zijn enige start in winst om te zetten. Sneller was echter al Tassel Toronto, die een imponerend debuut kende met Arnold Mollema. Het feit dat de in Sonnega woonachtige trainer met de draver mikt op de Zweedse klassiekers zegt al genoeg over de kwaliteiten van de hengst die werd aangeschaft tijdens een jaarlingeveiling. Een koers later heeft Mollema opnieuw een kanspaard voor de kar met Watch the News, een halfzusje van Derbywinnares Until the End. De merrie won nog niet eerder, maar toonde met onder meer een tweede plaats in de Jofferprijs aan wel over kwaliteiten te beschikken.
De eerste koers in Wolvega is om 16.00 uur.
SKIVE – Twee Nederlandse zeges vielen er maandag te begroeten in het Deense Skive. Voor de onlangs van Bornholm naar Skive vertrokken Nederlander John Gommans was er een knappe winst met Ureon Pax, die in 1.20,6 een koers won. Daarnaast was er winst voor Tycoon Boko. De zoon van Muscles Yankee en Oboe Boko was met Jeppe Juel de snelste in 1.16,6.
Voor Gommans was het zijn eerste overwinning sinds hij de overstap maakte van het eiland Bornholm naar Skive. De Nederlander kreeg onlangs een eervolle uitnodiging te starten in een Jubileumkoers naar aanleiding van het twintigjarig trainersschap van Bent Svendsen. Gommans treedt daarin aan met verder Bent Svendsen zelf, Jörgen Sjunnesson, Håkan K. Persson, Jeppe Juel, Rene Kjær, Steen Juul, Birger Jørgensen, John Ø. Jensen, Seppo Kukkonen, Casper Jensen en Pernille Rasmussen.
OSLO – De in 2005 naar Noorwegen uitgevoerde Toscane Valley heeft op de baan van Forus een koers gewonnen in handen van de 35-jarige Noor Geir Mikkelsen. Toscane is een zoon van de vroeg overleden Duitse hengst General November en de merrie Charlotte. Die bracht eerder op Texel bij Nico en Tine van Heerwaarden ook al de snelle Pacific Valley.
DINSLAKEN – Slechts in Duitsland actieve Nederlandse trainers waren maandag present op de baan van Dinslaken, waar Cees de Leeuw zich naar de bloemen reed met Super Williams. Het was de vierde winst in de loopbaan van de ruin van eigenaar Halmans. Moeder van Super Williams is de voormalige Derbywinnares van 1990 Elionora Oldeson, die toen op Duindigt ook werd gereden door De Leeuw.
Voor Reinier Feelders waren er eveneens bloemen. Hij boekte een zege met Vareno Race. Het was de best betaalde winst tot dusverre in de loopbaan van de ruin, een zoon van de Nederlandse merrie Yviena Odilia die zelf 30.000 euro verdiende in haar loopbaan.
WOLVEGA – Voor de liefhebbers van de drafsport kunnen de data 14 en 15 september alvast in de agenda’s. Tijdens een tweedaagse sessie wordt een vervolg gegeven aan de vorig jaar zo geslaagde activiteiten rond de 2 Companions Sale.
Op vrijdag 14 september wordt wederom een veiling van dravers gehouden. Een dag later staat de sport opnieuw centraal op drafcentrum Wolvega, wanneer om 10.00 een symposium met gerenommeerde vaklui uit de sport op het programma staat. Later op de dag wordt een meeting verreden met meer dan 60.000 euro aan prijzengeld, genoeg om enkele Europese toppers naar de Friese baan te lokken. Het evenement wordt omlijst met optredens van bekende artiesten.
Arnold en Jolanda Mollema hebben tevens een fraaie dekhengstenbrochure laten verschijnen. Onder de noemer Twaalf keer Toekomst wordt een dozijn dekhengsten voor het voetlicht gebracht.
Onder de gepresenteerde paarden bevindt zich de Duitse Derbywinnaar Unforgettable, maar ook andere paarden waar Mollema veel succes mee behaalde staan in de fraaie uitgave: Freiherr As, Expo Bi, Joker de Rozoy, Chips and Fish, Rise and Shine en de schimmelhengst Olympic As.
De hengstenbrochure wordt verstrekt aan bijna duizend fokkers in ons land. Frisian Ascot Day is een initiatief van Arnold Mollema en John Bootsman en beleefde in 2006 haar eerste editie.
EAST RUTHERFORD – Brunton Tilly, het broertje van de voormalige wereldkampioen Victory Tilly, heeft op The Meadowlands zijn eerste optreden op Amerikaanse bodem fraai in winst omgezet. De inmiddels negen jaar oude zoon van Lindys Crown won in handen van Ron Pierce met ruim verschil. De ruin wordt getraind door Richard Norman en is eigendom van Stall Kompis uit Zweden.
