SPEKTAKEL VERZEKERD OP FRIESE DRAFBAAN

De jaarlijkse Van der Wiel-dag is er een die de rechtgeaarde drafsportliefhebber normaliter al niet mag missen, maar komende zaterdag is er nog veel meer te beleven in Wolvega omdat cineast Steven de Jong de koersen omlijst met allerlei activiteiten. Zijn serie Bit ziet binnenkort het levenslicht, vandaar dat het dubbel feest is op één van de mooiste banen van Europa.

Van der Wiel en Bit voor topdag [] De Jong lokt nogal wat bekenden naar de baan. Syb van der Ploeg brengt samen met Wieke Wiersma de titelsong van de serie ten gehore en treedt later ook op met zijn band De Kast. Acteurs uit de serie komen tegen elkaar in actie in de sulky en er zijn Meet & Greets met hoofdrolspelers uit filmprenten als de Kameleon, de Scheepsjongens van Bontekoe en Radeloos. De populaire film Snuf de Hond komt eveneens voor het voetlicht en onder meer weerman Pyt Paulusma en Miss Universe nemen deel aan een duosulkykoers. Kortom: ook voor mensen die niet verknocht zijn aan de drafsport biedt de meeting heel veel moois.
Het sportieve hoofdnummer van de dag heeft verschillende uitstekende paarden naar Friesland gelokt. Vanuit de banden vertrekken er acht stayers van importantie, zoals Ufo Kievitshof met Hugo Langeweg Jr. De Duitse hengst van de familie Gerrits uit Helmond viel bij zijn laatste start in Wolvega wat tegen, maar dat zal een incident zijn geweest. Daarvoor was de nummer twee van de Duitse Derby immers acht maal op rij als winnaar afgevlagd op de Friese baan. Concurrentie mag hij verwachten van de laatst in Groningen sterk over de lange afstand winnende Topass Medo, terwijl die toen To the Point (derde), Johan (vijfde), Tim Trot en Le Loir des Bordes (beide ongeplaatst) voorbleef. Trainer Cees Kamminga kiest zelf nu echter voor Urbano Crown en laat het stuurwerk achter Topass Medo over aan Freek van den Berg. Mogelijk een indicatie dat we net iets meer van Urbano mogen verwachten?
De eerste koersen zouden best kunnen gaan naar dravers die vernoemd zijn naar voetballers. Heerenveen-speler Ugur Yildirim was enkele jaren geleden een aanstormend talent en besloot voor het Nederlandse team uit te gaan komen, maar inmiddels is hij na een Turks avontuur in de vergetelheid geraakt. Beter vergaat het de naar hem vernoemde draver Yildirim Lion, het eerste kind van de snelle merrie Njonja Lion die een tijd van 1.15,5 op de klokken liep. Yildirim Lion breidde tot dusverre alleen maar eerste en tweede plaatsen aan elkaar en moet in de openingskoers een kans hebben.
meer ▼
Dat geldt in de tweede draverij uiteraard ook voor Zidane Boshoeve, vernoemd naar een van de beste voetballers ooit. De aanvankelijk in het Zweedse stamboek aangegeven hengst won in ons land reeds een Stakesdraverij en is volgens trainer Marcel Hauber een 'bijzonder paard'. Dat mag rijder Robin Bakker opnieuw bezwijzen.
Frans Ottersberg heeft het vizier met zijn Attack-dravers de voorbije jaren vooral op Duitsland gevestigd. Toch komt hij ook in ons land nog weleens in actie, zoals zaterdag met Upper Attack. De merrie is inmiddels zes jaar oud en maakte afgelopen maandag op Dinslaken pas haar koersdebuut, een recept dat Ottersberg wel vaker toepast. De onder de rook van Amsterdam trainende eigenaar brengt dravers doorgaans pas op hoge leeftijd in de baan. Ze zijn dan meestal fysiek sterker dan hun jeugdige opponenten en bouwen vaak snel een behoorlijke winsom op. Ook Upper Attack begon haar loopbaan met een zege.
In de vierde draverij staat de in topvorm gekomen Sterre Kesbo aan het vertrek. De ruin won zijn laatste twee koersen op rij en is volgens pikeur John de Leeuw weer helemaal de oude. Hij wordt getraind door Gé den Dubbelden uit Steenwijk, die in 1982 nog de Gouden Zweep wist te winnen met zijn Perry Anjo.
Willy Prince mag met Rick Ebbinge zijn succesverhaal verderschrijven. De hengst was als tweejarige zeer gewild op de SWS-veiling en werd afgeslagen voor twintig mille, maar bleek niet sterk genoeg om de klassiekers te halen. Die schade haalt hij nu snel in. De in de vijfde koers vertrekkende zoon van de populaire dekhengst Credit Winner was – op één koers met een fout na – voortdurend eerste of tweede. Uiteraard wordt de tegenstand voor de door Rick Ebbinge (24, Eext) te rijden hengst wel steeds zwaarder. Dat geldt ook voor leeftijdgenoot Wim Wielinga in de zesde koers van de dag, maar de hengst heeft zich vooral in dit soort amateurkoersen van zijn beste zijde laten zien. Hij won al met Hiltje Tjalsma en Hilda Hofstra. Laatstgenoemde, die met partner Kurt Roeges een achttal paarden traint in Ureterp, zit nu ook in de kar. Als ze wint in deze Van der Wiel Stortgas-prijs, wordt het dubbele vreugde. Ze is immers de dochter van Wiebe Hofstra, een van de roergangers bij de sponsor van de dag.
Ook de Hodij Coatings-prijs zou weleens in 'eigen huis' kunnen blijven. De in de kleuren van de koerssponsor aantredende Arnold Mollema rijdt immers met de voortdurend verbeterende Wonderful. De ruin won vier van zijn laatste vijf starts en scherpte bij zijn laatste optreden zijn record nog wat aan. De vorm van de ruin is dus optimaal. In de afsluitende draverij heeft Mollema, die zijn paarden op de piste van Wolvega traint, een eerste kans met Youarenumberone, de fraai gefokte hengst van Jan-Ede Kuipers uit Abcoude. Daarvoor is het mogelijk de beurt aan Utah Alki, de voormalige kortebaner die in haar laatste optredens veel indruk maakte in handen van Rob de Vlieger. De laatste keer dat ze op deze baan werd geklopt was in juni 2006, toen ze vierde werd.