TIEN VOLLE DRAVERIJEN OP ALKMAARSE OVAALTJE

ALKMAAR – Nu Duindigt behoudens een ingelaste meeting op zondag de 23e december de poorten voor enkele maanden heeft gesloten, heeft Alkmaar voor even het voorrecht om op zondag te koersen. De eerste keer dat dit gebeurt, zijn de draverijen meteen goed bezet. Liefst tien koersen met vrijwel voortdurend maximale bezetting. Voor wie een middagje 'anders uit' wil, is de drafbaan een mooi alternatief. Het komende jaar begint Alkmaar met een tweewekelijkse meeting. Dat geldt voor een langere periode dan het afgelopen seizoen, zodat het aantal dagen dat in Alkmaar wordt gekoerst aanzienlijk minder is, namelijk 34 keer. Een voordeel: de prijs van een jaarkaart gaat nu drastisch omlaag…

Echte uitschieters in de zin van extra gedoteerde koersen kent Alkmaar niet. Men opent met een koers in de beginnersklasse, waarbij zelfs wat debutanten aantreden. Daarbij trouwens enkele interessante nieuwkomers, zoals Corcoran Grolloo (Tom Kooyman), Way Out (de door muzikantenmanager Henk Geels gefokte hengst wordt gereden door Ruud Pools), Wala Paasloo (een nieuwe Langeweg-pupil, dus altijd in de gaten te houden) en Wolment Schermer met Hans Crébas. Laatstgenoemde merrie, een dochter van de goede fokmerrie Dee Schermer en nog altijd in handen van de familie De Jongh uit de poldergemeente, kwalificeerde zich opvallend in Wolvega.
De koersen hebben namen gekregen waarvan het verband onduidelijk is. Stier Herman, Marte Röling, Kristie Boogert en Dimitri van Tooren, een rode draad is voor de leek niet zichtbaar. Speaker Rogier den Dekker zal ongetwijfeld uitleggen waarom deze coryfeeën bovenaan de deelnemersvelden prijken. En bij de tweede koers zal hij zeker ook Vaudeville K als favoriet tippen. De hengst won nu twee keer op rij op de baan van Wolvega en bewees in zijn enige start in Alkmaar met een tweede plek ook de bochten wel door te kunnen komen. Samen met Langeweg jr, die in de nieuwste uitgave van draaf verhaalt over zijn vaak hilarische belevenissen tijdens het recente WK in Australië, moet de winnaar niet moeilijk te voorspellen zijn. Er wordt echter een 'ijsdag' voorspeld, met een wat hardere bodem als gevolg, en niet alle dravers zijn daaraan gewend. Het zou dus ook best een dag vol verrassingen kunnen zijn.
Drie paarden springen er in de derde koers, voor amateurrijders, wat bovenuit. Valley Wonder van de Schager cafetariahouder Jack de Jong maakte bij zijn laatste start op de Nootdorp-piste van Duindigt indruk, terwijl Vito Landerije – ook al uit Schagen, maar dan van Joop Schouten – op deze baan altijd goed uit de voeten kan. De ruin heeft bovendien de steun van de komende kampioensamatrice Hiltje Tjalsma. Schagen levert met eigenaar John Kostermans' zijn Uranus trouwens nog een derde, minder kansrijke, deelnemer. Favoriet zal toch vooral de door Fred Handelaar te rijden Vanitas d'Echo zijn.
Ruud Pools treedt namens trainer Cees Hetteling aan met meerdere kanspaarden en dat komt de rijder uit Heiloo goed uit. Hij is immers met Tom Kooyman en John de Leeuw verwikkeld in een uiterst boeiend duel om het pikeurskampioenschap van Alkmaar. Met Whiskey Top Star, die debuteerde met een zege voor zijn nieuwe trainer, heeft hij in de vierde koers een prima kans op de winst. Een koers later is hij met Dancing Way van zijn werkgever Jan van Dooyeweerd ook allerminst kansloos, maar dat geldt evenzeer voor Tom Kooyman met de Fransman Pari de Traou Land. De ruin is één van de paarden die Rotterdammer Ed Burggraaf aankocht om uiteindelijk een rol te spelen binnen het Franse koerswezen. Probleem van dergelijke paarden is echter vaak hun gebrekkige winsom, waardoor ze in Frankrijk niet eens mógen koersen.
Vonk van Ranum is de Spendic-zoon van Akersloter Piet van der Kolk die het uitstekend doet in de strijd om de titel van Alkmaars paradepaard. De ruin keert mogelijk juist daarom nog weer even terug in Alkmaar, waar Frans van der Blonk met hem aantreedt. Ook de in deze koers eveneens startende Umpire Chaperal heeft nog een – klein – kansje op de titel. Het zou een mooi eerbetoon zijn aan zijn eerder dit jaar overleden fokker Theo Vis, maar tegenstrevers als Roy Burgerheide, Sasja Lady en Vladimir Spirit zijn eveneens kansrijk in de race om opvolger te worden van de inmiddels als koerspaard gestopte Orion Dijkhoeve. De populaire Alkmaar-ganger geniet inmiddels van een oude dag als recreatiepaard.
Ook Vanilla Ice staat hoog in de klassementen. De hengst van de dit jaar ook als parachutist opzien barende Henk Schavemaker bekampt in de zevende draverij de voormalige kortebaancrack Utah Alki (Rob de Vlieger) en vooral Upcoming River die aan de relingzijde mag starten en, indien hij goed op pad wordt gestuurd door Ruud Pools, natuurlijk de grote favoriet is. De koers is vernoemd naar de Amsterdamse kunstenares Marte Röling, in wie wij zo snel geen verband met de drafsport ontdekken. Of het moet zijn dat ze in haar tuin jarenlang een Starfighter neerzette, in bruikleen van het Ministerie, waardoor de link met topdraver Starfighter LM misschien gemaakt kan worden…
De achtste koers is voortreffelijk bezet. Paarden als Satchmo of John (indien hij zijn oude vorm weer heeft hervonden), Sir Joop en Patty Shoeing horen met Utah Starlake voor Alkmaarse begrippen bij de zwaargewichten, maar moeten oppassen voor zowel Sjef Boko als Rosalyn, die als een komeet kunnen vertrekken. En zie er op het ovaaltje dan nog maar eens voorbij te geraken…
In de Adriaan van Dis-prijs is de favoriet makkelijk aan te wijzen. De tegenwoordig in Parijs woonachtige Van Dis werd geboren onder de naam Adriaan Mulder. Of Henk Mulder, trainer en eigenaar van Roy Burgerheide, familie is, betwijfelen we. Maar in dergelijke koersen bestaat geen toeval, dus de winnaar is de ruin die gezien zijn vorm de grootste kandidaat is voor de titel van Paradepaard. In de slotkoers vertrekt één van zijn grootste concurrenten trouwens: Usnach Frisia, die met Fred Handelaar op pad gaat. Kortom, nog niks beslist in Alkmaar…
Overigens die overeenkomst? Genoemde figuren werden allen geboren op 16 december. Vandaar…
De eerste koers maandag is om 13.30 uur en de jeugd heeft gratis toegang.