STAKESKOERSEN DOMINEREN MEETING OP DUINDIGT

WASSENAAR – Terwijl rond het lommerrijke Duindigt druk wordt gediscussieerd over de toekomst van de baan, gaat datgene waar het om draait natuurlijk gewoon door: de koersen die al meer dan een eeuw op dezelfde locatie inmiddels miljoenen mensen naar de baan hebben getrokken. Zondag staan er weer elf op het programma.

Stakeskoersen Bijna veertien mille valt er te verdienen in de Hengten en Ruins Stakes, die als voorlaatste koers wordt verreden. Aan de start verschijnen driejarige paarden die net niet tot de absolute top van hun jaargang behoren, al werd de snelle Wellington (Cees Kamminga) bijvoorbeeld tweede in de Troost Derby en eindigde Wild Bear (Hans Bot) in die koers als derde. De nummer vier van destijds, Winston C met Wim van der Mespel, had toen een mindere startpositie. Stal Langeweg zet met Walkover (junior) en Westend (senior) twee troeven in die er op Derbydag niet bij waren. Gevoegd bij de taaie Wim Robel (Tom Kooyman) en Wyard Beuckenswyk (die met Jos van Koolwijk al eens imponeerde op Vincennes) staat er een mooi veld kanshebbers klaar.
Bij de merrieversie is het veld met zeven paarden overzichtelijker. Het is aannemelijk dat de uit Duitsland afkomstige Mountain Rapida (Cees Kamminga) en French Song (Hans Crébas) het gaan uitvechten als het gaat om de eerste prijs: precies zes mille. Het zijn stalgenoten, waarbij French Song onder vergelijkbare omstandigheden steeds een fractie sneller leek.
De eerste draverij is bestemd voor de amateurrijders, maar wie iemand als Hiltja Tjalsma ziet koersen, weet dat de term amateur (overigens geldt dat voor de meeste liefhebbers in dat genre) een pure belediging is. De Zwaanshoekse won inmiddels al bijna dertig koersen dit jaar en klopt daarmee het merendeel van de beroepsrijders. Maar ze krijgt natuurlijk ook goede paarden te rijden, zoals zondag Tears of Fire. Nota bene een halfbroertje van Derbywinnaar Rise and Shine. Bovendien is het een paard waarmee ze drie van haar laatste vier starts wist te wiinnen. Favoriet dus?Jawel, maar Scarlett Nevele (Robert Paardekooper) en Urbano Crown (met eigenaar Johannes Bolt) hebben zeker zo veel snelheid. Remington Forest (Maaike Knoll) grossiert in tweede plaatsen en zou dat zomaar kunnen inwisselen voor een zege.
Wie grossiert in zeges is Viduka Boko, die van zijn negen laatste starts vier keer wist te winnen. Hij klopte daarbij het merendeel van zijn opponenten van vandaag. Daarnaast zag hij alleen maar paarden vóór zich eindigen die van klassiek niveau waren, dus het is logisch de zoon van Megan Boko met Ruud Pools als de grote favoriet te zien in de derde koers van de dag.
De oud-kampioen uit Heiloo heeft in de volgende draverij de snelle, maar moeilijk te rijden Wingbeat Slipper voor de kar. Die neemt het op tegen onder meer VIP Fortuna (Erwin Bot). Fokker Toine Schoonderwoerd houdt met zijn Fortuna-paarden de naam hoog van een Hoeve die jarenlang samen met Buitenzorg mede het gezicht van de vaderlandse drafsport bepaalde. Klassieke winnaars als Petra Fortuna en vooral Torpedo Fortuna klinken de oudere bezoekers nog altijd bekend in de oren.
De tweejarigen komen in de zevende koers van de dag aan het vertrek. De jeugdige paarden willen zich nog wel eens bezondigen aan een galoppade, maar er staan enkele dravers klaar die we ook in de klassiekers aan het werk zullen zien. De Italiaanse merrie Light my fire BI oogt als een nieuwe ster aan het firnament voor stal Langeweg. Ze won haar debuut met verschil op de hier ook aanwezige Sir Hajo. Dat is bijna een vol broertje van de Duitse topper Sir Karan. Laatstgenoemde is een zoon van Pink Diamond en Donna Karan, terwijl Sir Hajo een zoon is van Diamond Way (de vader van Pink Diamond) en Donna Karan.
Voorafgaande aan de beide Stakeskoersen wordt een montédraverij afgewerkt. Nothing Else (Annemiek Beekman) won laatst zeer verrassend een dergelijke krachtproef in Joure, maar de langere afstand zal normaliter in het voordeel zijn van krachtpatsers als Viking Furniture (Angelique de Heer) en Swiebertje Kes (Susan Wiedijk).
Ook bij de volbloeds komen tweejarigen in actie in de Imbema Extended Mile, waarin Kris Summerland met Stephen Hellyn een leuke zegekandidaat oogt. Tevens staat er een handicap voor amateurjockeys op de rol. Hierin vertrekt een dozijn paarden.
Als klassieke ren staat de Cambridgeshire op het programma. De ren is één van de oudste koersen op de jaarlijkse agenda van Duindigt en wordt altijd verreden op de tweede zondag van oktober. De oorsprong van deze naam komt uit Engeland. De renbaan van Newmarket (er wordt eveneens een naar deze streek vernoemde ren afgewerkt) ligt in het district Suffolk op de grens met Cambridgeshire. Om de 'buren' mild te stemmen werd al in de negentiende eeuw een ren naar hen vernoemd.
Omdat de Cambridgeshire een ren is volgens het handicapsysteem, hebben alle paarden in theorie een gelijke kans. Dat is ook de reden waarom deze ren in Engeland in 150 jaar is uitgegroeid tot één van de meest succesvolle wedrennen. In 2004 won Kajo Summerland met Daan Klomp, in 2005 was dat Fabiano (getraind door draftrainer Rob de Vlieger!) met Terry Cain en vorig jaar was Portcullis (Pascal Vandekeere) de sterkste. Er komt dus in ieder geval een nieuwe naam op de erelijst, want dit trio is afwezig.