LEANGEN – Speedy Renka heeft met Thor Borg zaterdag zijn zesde zege op Noorse bodem gepakt. De topper die in ons land ooit de Voorjaars Stakes op Duindigt won voor Sholty Boko en Starfighter LM tikte in Leangen af in een kilometertijd van 1.14,8, nog ruim langzamer dan zijn record van 1.13,1.
BIRI – In het Noorse Biri was er vrijdag een knappe winst van Sceptre Boko, in Zweden gefokt door onze landgenoot John Bootsman. De draver werd naar de winst geleid op de Noorse baan door de 49-jarige Morten Ottersen, die meldde dat Sceptre Boko één van de beste paarden is die hij ooit mocht rijden.
Twee dagen later waren er in Boden weer twee Boko-dravers succesvol. De uit Amerika afkomstige Thelsey Boko (Petter Lundberg) en Veron Boko (Jorma Kontio) toonden zich de snelste op de Noorse baan.
Kontio won in Boden overigens liefst zes koersen en evenaarde daarmee het baanrecord van Stig Lindmark dat in 1967 werd gevestigd.
BOEDAPEST – Uclipse Boko (van Starchip Enterprise en Game Hunter) hoefde vorige week in Boedapest niet snel te gaan voor de zege. Met een tijd van 1.24,1 kon Imre Fazékas de zweep al juichend omhoog gooien.
Voor Wolvega staan nog enkele mooie koersdagen op de agenda. Op 23 december wordt nog een Fokkers Jubileumprijs verreden, terwijl een week later het DRN Leerlingenkampioenschap staat gepland. Daar wringt zich nog een meeting op tweede Kerstdag tussen. En ook komende zaterdag wacht het publiek een fraai programma.
Het meeste valt er te verdienen in de twee versies van de V Winter Sprint Stakes, waarin dravers aan het vertrek komen die zich in de echt grote klassiekers voor de jaargang nog niet hebben kunnen tonen. Dat hoeft niet te betekenen dat de viervoeters de klasse ontberen, ook blessureleed of een andere programma-opbouw kunnen hiervoor de reden zijn.
In de achtste draverij komen de driejarige merries aan de start. Daarbij enkele paarden die met recente zeges hun vorm bewezen, zoals Virgine Sea met Groninger Roelof Maring en Veronie Wollem met Giel van der Togt uit Rouveen. Ze treffen hier echter veel sterkere tegenstand dan bij hun laatste successen. Zo laat Voorinja van eigenaartrainer Gerrit Buitelaar de laatste weken wel heel imponerende dingen zien. Sinds de merrie is gekoppeld aan Hans van der Pijl is het duo nog ongeslagen. Bovendien liep ze op deze baan haar record, waar alleen Vonda Beuckenswijk (met André Bakker) aan kan tippen. Laatstgenoemde zou getuige een eerdere zege in Emmeloord baat kunnen hebben bij wat zwaardere omstandigheden, grasbaanspecialisten hebben doorgaans wat voordeel van minder fraai weer. In koersen voor deze leeftijdscategorie staat er vaak ook wel een ‘dark horse’ op en dat zou hier Goa Lady kunnen zijn. Ze komt uit de stal van Cees Kamminga en die bewijst momenteel wekelijks in grote vorm te steken. Goa Lady is destijds bij haar geboorte in het Duitse stamboek opgenomen, vandaar dat zij niet is voorzien van een naam die begint met de letter ‘V’, zoals haar Nederlandse leeftijdgenotes. De merrie is een dochter van Kelsey Lady, rond de eeuwwisseling één van de betere montépaarden in ons land en toen vooral met Angelique de Heer succesvol.
De mannelijke tegenhangers (vijf hengsten, vijf ruins) hebben hun eigen versie van de Sprint Stakes. Drie deelnemers hebben een record van 1.16 of sneller over de kilometer: Vito Corleone (Sjoukje Wagenaar), Vondel Park (Frans van der Blonk) en de onlangs nog twee keer op rij winnende Victoriusmagic S met Ruud Pools.
Laatstgenoemde ruin kon juist op deze baan echter nog niet imponeren. Veel aandacht zal er uitgaan naar Victory S, die weliswaar nog geen toptijd liep maar wel aantoonde uiterst betrouwbaar te zijn.
De eerste koersen worden afgewerkt in het kader van Wolvega’s Kerst Circuit. In de openingskoers steekt er niet direct een grote favoriet bovenuit, maar veel aanhang zal zeker Golddigger met Peter Strooper genieten. De hengst bakte er na twee veelbelovende zeges niet veel meer van, maar keert nu weer terug in de baan na enige maanden rust. Gezien de vorm van de stal uit Callantsoog (vorige week nog twee zeges) moet de hengst hier in de gaten gehouden worden.
De tweede koers in het kader van het Kerst Circuit brengt paarden van iets zwaarder kaliber aan de start. Het zal niemand verbazen als hier een verbeten tweestrijd tot stand komt tussen Redemtion Park (Dion Tesselaar) en Tepee River met Ronald de Beer. De ruin is sterk verbeterd sinds hij bij Jeroen Engwerda in training staat, hoewel ook eigenaar Piet Solleveld zich nadrukkelijk met de voorbereiding bemoeit.
Bij de amatrices zal de apotheose om het kampioenschap zich vermoedelijk afspelen op de laatste dag. De voorbije week was de regerende titelhoudster Hilda Hofstra goed op dreef, zodat ze nu in het duel met Annemiek Beekman de beste papieren lijkt te hebben. In Wolvega krijgt eerstgenoemde met Fast (derde koers) de kans weer wat uit te lopen in de sportieve tweestrijd.
Ook bij de leerlingpikeurs is nog allerminst beslist wie de opvolger gaat worden van Manon Pools. Lissette de Munnik leidt met twee zeges voorsprong op Wim van der Mespel. De Munnik heeft met Uncle Henry wel een goed paard voor de kar in de vierde koers, maar de vorige week prima debuterende Vega Boko (Peter Strooper) lijkt een maatje te groot. Van der Mespel komt later in actie met Rijk, ook al een trouwe haververdiener, maar met Urania Stardust (Ruud Pools) staat ook in deze koers een struikelblok.
De tweejarigen duelleren in de Grote Unitrotprijs. French Song is door Cees Kamminga naar deze koers toegewerkt en gaat hier normaliter ook een belangrijke rol spelen. Wakaye Sole (Frank Westerveld) en Wyard Beuckenswyk (Robin Bakker) zullen eveneens aspiraties koesteren. Voor de in 2005 tijdens de Unitrotveiling verkochte dravers is dit overigens niet het hoofddoel, komend jaar staat er een koers voor ze op het programma met een prijzenbedrag van minstens 25.000 euro. In het verleden werd deze draverij al gewonnen door enkele topdravers, zoals Rise and Shine, Starfighter LM en Uriah Boko.
In 2004 werd de Grote Prijs Unitrot gewonnen door Topass Medo en die is zaterdag actief in de negende koers. De merrie moet met Cees Kamminga als enige twintig meter geven op de koppaarden, waarbij de stal van Gerrit de Jong drie dravers uit Oranjewoud inzet: nieuwkomer BWT Mensroom, Manifloso en Seafood. Peter Strooper start met de voormalige Derbydeelnemer Thor. De Callantsoger presenteert voorafgaande aan de meeting ook de oud-winnaar van de klassieker, Sholty Boko. Die verpulverde destijds als driejarige het koersrecord van de Derby, maar kwam de laatste jaren maar sporadisch aan het vertrek.
PFAFFENHOFEN – De drafbaan van Pfaffenhofen is geen baan waar regelmatig Nederlandse rijders actief zijn. Toch kon er zaterdag een winnaar van Nederlandse afkomst worden gevierd: Sarah Belvedere won in handen van Alena Cemusova, de Tsjechische bankemployee die onlangs in Hongarije nog tweede werd bij het EK voor amatrices.
Sarah Belvedere is een dochter van twee uitstekende Nederlandse dravers: Dante Buitenzorg en Zarolien H. Ze werd door oud-Amsterdammer Alle Loman naar Tsjechië gehaald. Loman was zelf ook actief in Pfaffenhofen en eindigde in het achterveld met Alpajada Kort.
GELSENKIRCHEN – Hoewel de koerskalender in Duitsland zucht onder de ene na de andere annulering, zijn er ook meetings die wél doorgaan. In Gelsenkirchen was er donderdag een zege voor Cees de Leeuw, die Mitbiss in 1.19,9 naar de eerste zege van zijn nog prille loopbaan loodste. De Leeuw staat inmiddels op 38 zeges bij onze oosterburen, waar Roland Hülskath de nieuwe kampioenspikeur wordt.
VINCENNES – Een van de eerste hoofdkoersen uit het Franse winterseizoen is gewonnen door Super Light met Jörgen Westholm in de sulky. Het waren vooral de paarden uit het 'eerste band' die een prominente rol speelden in het twintig combinaties grote deelnemersveld. De zeven dravers met een handicap speelden, zoals overigens gebruikelijk in deze koers, geen rol van betekenis.
De Bourbonnais staat bekend als een van de voorbereidingskoersen op het hoofdmenu, de Prix d'Amérique. Super Light, die vorig jaar ook al een opvallende rol speelde in deze koers en in dead heat met Mara Bourbon won, bleef de verrassende Niky en Ladakh Jiel voor.
BERGEN – In Noorwegen blijft Rembrandt November uitstekend presteren en rijder Svein Ove Wassberg denkt zelfs dat de draver de potentie heeft om tijdens de wintermaanden uit te groeien tot een echte seriewinnaar. Donderdag won zijn pupil weer makkelijk in Bergen.
De winst had de combinatie echter wel te danken aan de veertig meter startvoordeel op Anou Hanover, die met 'vader' Ove Wassberg 1.18,6 liep. Rembrandt November zette daar 'slechts' 1.19,8 tegenover. “Maar op voorhand wist ik dat de voorsprong bij de start voldoende zou zijn”, meldde de jongste Wassberg in de Noorse pers.
Rembrandt November was in ons land en in Duitsland nog actief was voor Ger Visser's Vibelzee en stond in training bij Cees Kamminga
MÜNCHEN – Olivier Monshouwer heeft zondag in het zuid-Duitse München een knappe zege behaald met Olympic Express van eigenaar Georg Meier. Het was pas de eerste keer dat de veelgevraagde gastrijder plaatsnam achter de driejarige hengst die inmiddels twee zeges in zijn loopbaan behaalde.
BERLIJN – Hij oogt onverslijtbaar, Power Future. Zondag kwam de draver met de ijzeren longen in actie in Berlijn, waarbij hij met de Duitse amateur Bernd Schrödl zijn favorietenrol eenvoudig wist waar te maken in 1.16,5 over 1900 meter. Andere bekend klinkende winnaars waren Piazza Kievitshof en Terence Boko.
