Archief voor categorie: Algemeen

ALKMAAR/ZONDAG – Met de winst van Satchmo of John in de Tom Kooyman Memoriaal kreeg deze koers de meest passende winnaar die denkbaar was. De eigenaar van de ruin, Jan Liefting uit Heiloo, was immers enkele dagen eerder overleden. Voor Lindsey Pegram had de winst dan ook duidelijk bijzondere betekenis.

“Jan wilde graag dat de ruin hier aan de start zou verschijnen en ik moest ook beslist met hem doortrainen”, aldus de oud-Scheveningse, die in Heiloo haar trainingsbaan heeft.

Liefting overleed enkele dagen eerder als gevolg van een slopende ziekte, maar bleef nog heel lang actief met zijn Satchmo of John, achter wie hij in 2006 zelfs nog een gelegenheidskoers reed. Hij werd toen tweede en was vast van plan nog eens vaker een dergelijke koers te rijden. Dat heeft echter niet zo mogen zijn voor de man die met First of John destijds al een klassieke topper fokte.

De eerste winnaar van het drafjaar 2007 was Velvet Boko met Hugo Langeweg jr. De merrie werd destijds tijdens een Elitauktion door Cees de Groot uit Zweden gehaald. Later zou Langeweg jr zijn dagtotaal op twee brengen door de winst met Typical Meadow, die eerder in de week nog weinig zin leek te hebben, maar op de koersdag zelf weer als vanouds acteerde.

Een belangrijke dag was het ook voor Johnny Westenbrink jr, de kleinzoon van wijlen toptrainer Klaas Woudstra. In iets meer dan twee jaar reed hij dertig zeges bijeen, voldoende om afscheid te nemen van zijn status als leerling. De memorabele zege kwam tot stand met dank aan Unexpected Well.

Twee koersen waren er uitgeschreven voor amateurs. De eerste werd een prooi voor Us flame of love, die behoudens een klein glijpartijtje rijder Theo de Vente geen moment in verlegenheid bracht. Heel fraai was de zege van Timber Dragon met Robert Paardekooper in de sulky. De Wassenaarder stuurde de merrie in de slotronde om het gehele veld heen en won met een prachtige slotspurt.

De koers over 1100 meter werd zoals verwacht een prooi voor de fraaie schimmelruin Romeo Beemd (Rob de Vlieger), terwijl Luit de Vries met Seth weer een van diens uitschieters verzorgde. De ruin had de laatste maanden vaak het koersverloop tegen, maar won nu in de snelste tijd van de dag.

Opvallend was ook de winst van Victory Puck met Carel Roodenrijs. De moeder van de merrie, Puk R, zette haar al op de wereld voor zij zelf aan het koersen raakte. Ook achter deze winst schuilt een emotioneel verhaal, aangezien Puk R destijds werd vernoemd naar de overleden echtgenote van eigenaar Bas Martens.

John de Leeuw won sterk met Unknown Horse en het slotakkoord van de dag was voor Anica Lass met Josette Pools. De Uitgeestse besloot onlangs haar status als amatrice in te wisselen voor die van leerlingpikeur, zodat zij ook op de kortebaan mag rijden. Die laatste discipline is al sinds jaar en dag hét domein van haar vader Aad Pools, die meerdere malen nationaal kampioen werd op het korte werk.

GELSENKIRCHEN – De destijds nog door Arnold Mollema gefokte Travel Check heeft op de baan van Gelsenkirchen tweede Kerstdag een fraaie zege behaald. De bruine ruin werd dit keer door zijn trainer Henk Grift hoogstpersoonlijk naar de winst gereden. Hij heeft inmiddels een knap record van 1.14,7.

Tien koersen, een uitstekend gedoteerde Stakesdraverij voor tweejarigen (verdeeld in twee afdelingen), een boeiend DRN Leerlingenkampioenschap én de ontknoping in enkele algehele kampioenschappen. Wolvega heeft dit jaar wel eens een op papier minder boeiende meeting voorgeschoteld…

Voor de leerlingen is het zaterdag dubbel spannend, zij strijden in twee series en een finale om het DRN Leerlingen Kampioenschap. In de eerste serie steken er op het eerste gezicht drie paarden bovenuit: als eerste de oertrouwe Sioux (sinds februari altijd ‘geplaatst’) met Tim Verhulst, alleen is het de vraag of de merrie van de markante eigenaar Nijman uit Beverwijk voldoende snelheid heeft om Uruguay River (Marco Valentijn) en vooral Tiara Groenhof (Wim van der Mespel) voor te blijven. Voor de Leidschendammer is de meeting dubbel belangrijk, omdat Van der Mespel nog een kans heeft op de algehele titel waarin hij in een fel duel gewikkeld is met Lissette de Munnik. De 22-jarige Heerenveense heeft ook in de tweede serie bepaald niet de favoriet in handen, maar zou met Royal Valley in ieder geval vóór So What EK (Van der Mespel) moeten kunnen eindigen. Alleen een zege levert een punt op in de titanenstrijd, zodat de finale van dit leerlingenkampioenschap eventueel nog voor de apotheose moet zorgen.

Ook in de Tweejarigenstakes worden twee afdelingen afgewerkt. In de eerste afdeling neemt een pupil uit de stal van Hugo Langeweg (Wight Summerland met Hugo ‘junior’) het op tegen een debuterende merrie uit de stal van zwager Marcel Hauber: Whisper Boko met Robin Bakker. Laatstgenoemde is een dochter van Malabar Circle As, die in 2005 onze Prijs der Giganten in Wolvega won. Belangrijker is misschien wel de reputatie van haar moeder Nina Boko, die met Uriah Boko en Vina Boko de laatste jaargangen mede domineerde. Whisper Boko werd destijds tijdens een veiling niet voor niets voor meer dan dertig mille afgeslagen. Ook in de slotkoers van het jaar komen de tweejarigen in actie. Het veld oogt in deze tweede afdeling (eveneens met bijna tien mille aantrekkelijk gedoteerd) echter dermate evenwichtig dat het aanwijzen van de winnaar een moeilijk karwei is.

De kampioensstrijd bij de amatrices belooft een boeiend slotakkoord te krijgen. Hilda Hofstra en Annemiek Beekman treffen elkaar twee keer, waarbij de Zandvoortse Beekman een voorsprong verdedigt op haar naaste belager. Met Tyvonne Promise heeft ze een trouw paard in handen, maar de door Hilda Hofstra te rijden Fast lijkt toch wat kansrijker. Het is maar de vraag of de combinatie de volle puntenbuit gaat pakken, want Siem Schermer (John Maurix) en United Spirit (Fred Handelaar) zijn minstens even snel en beschikken eveneens over de juiste vorm.
In de tweede confrontatie rijdt Hofstra met Uiver H op papier wederom een kansrijker paard dan haar sportieve rivale met Syrene Promise. Hier zou Hiltje Tjalsma met Tears of Fire overigens met het merendeel van de punten weg kunnen gaan. De ruin won laatst imponerend.

In de openingskoers duelleren Very Quick (Hugo Langeweg jr) en Veerle Wollem met Cees Kamminga. Eerstgenoemde zal bij Langeweg jr altijd een belangrijke plaats in blijven nemen omdat de fraai gefokte hengst de Schagerbrugger eerder dit jaar zijn 500e overwinning als rijder bezorgde. Veerle Wollem is echter een taaie opponente, de merrie begon haar loopbaan met twee knappe zeges en komt uit een ‘stal in vorm’, die van Cees Kamminga.

De Supertriokoers is met negen combinaties behoorlijk bezet. De laatste meeting van het jaar begint om 16.00 uur en duurt tot ongeveer half acht ’s avonds. Een mooie gelegenheid het jaar plezierig uit te luiden.

Met drie meetings in twee weken is het programma in Wolvega flink gevuld. De koersdag op 26 december oogt daarbij het meest aantrekkelijk door de aanwezigheid van de Grote Kerstprijs. Wie wordt de opvolger van Tycho of Pass, die na zijn zege als gevolg van een hoefscheur niet veel meer van zich liet horen, maar momenteel hard aan een terugkeer op het hoogste niveau werkt?

Meer dan vijf mille valt er te verdelen in de koers die intussen wel een semiklassieke status heeft. Hij staat immers al sinds jaar en dag op de kalender. In 1978 won Nuttert Norton bijvoorbeeld met Mees Dapper, waarbij de destijds bijna onklopbare Kees Verkerk werd afgetroefd. In het verleden was de Grote Kerstprijs overigens vooral een topkoers op de voormalige baan van Hilversum, inmiddels heeft Wolvega wat dat betreft het rijk alleen.

Dat heeft op tweede Kerstdag een uitstekend veld met vijftien combinaties tot gevolg, waarbij enkele van de sterkste vaderlandse dravers acte de présence geven. De echte toppers bevinden zich in het achterste band, met veertig meter achterstand op de koppaarden. Onder die voorste starters in het eerste band bevinden zich de stalgenoten Tepee River (Ronald de Beer) en Ulriek Ravestein (André Bakker) uit het succesvolle entrainement van Jeroen Engwerda. Tepee River won zijn laatste drie koersen op rij op deze baan, maar treft nu feitelijk wel voor de eerste maal de nationale top. Bovendien kwam hij nog niet eerder in actie over de langere afstand.

In het ‘middelste band’, met een achterstand van twintig meter op de koppaarden, vertrekken twee van de hoofdrolspelers uit de 4,5 kilometer van Alkmaar: de toenmalige winnaar Orta Luce en Souteneur, een duo dat de vorm van ‘hartje zomer’ momenteel een beetje ontbeert. De aandacht zal daarom meer uitgaan naar de in een bloedvorm verkerende Speedy Arsey met Jan van Dooyeweerd, een paard dat overigens zelden op de Friese piste in actie komt. Ook Super Keller (Stefan Schoonhoven) mag niet op de tickets ontbreken, al heeft de ruin in het verleden aangetoond eigenlijk liever een iets kortere afstand te prefereren.

Neemt niet weg dat hij onlangs in Groningen zelfs Rhythm and Speed wist af te troeven over de langere afstand en die merrie moet met Robin Bakker dinsdag nog eens twintig meter meer toegeven bij de start. De overige paarden in dit derde band verdienen daarom de voorkeur, zoals de voormalige winnaar van de Grote Prijs der Lage Landen Starfighter LM met Hugo Langeweg jr. De hengst steekt na zijn knappe vijfde plek in de Prijs der Giganten onverminderd in goede vorm, getuige zijn recordverbetering onlangs in Frankrijk. Trainer Hugo Langeweg zocht dat land dit jaar toch al veelvuldig op met één van zijn voornaamste toppaarden.

Joker de Rozoy volgde juist de omgekeerde route. De hengst combineert zijn dekdiensten nog met een beperkt aantal koersen. Met Huib van den Heuvel zou hij hier reclame voor zichzelf kunnen maken. Trainer Arnold Mollema kruipt zelf achter Olympic As, de schimmelhengst die soms uitschieters naar boven heeft. De laatste keer werd hij echter geklopt door de ook aanwezige Irish Fire, die met Peter Strooper aan een come back bezig lijkt. Kortom: een mooi veld en eigenlijk een garantie voor een nieuwe topnaam op de lange erelijst, die voorafgaande aan Tycho of Pass ook Passing Renka (2004, Mariska Huel), Ottey Boko (2003, Hugo Langeweg jr) en Komet November (2002, Peter Strooper) mocht bijschrijven. Er zijn mindere namen denkbaar…

De overige koersen zijn niet alle even optimaal bezet, maar bieden vaak uitstekende dravers aan het vertrek. In de eerste draverij vertrekt Treasure Trail, die sinds hij een aantal moeizame kwalificatieproefjes overleefde nog weinig verkeerd deed. Vervolgens komt er een koers voor jeugdige, nog onervaren dravers, waarbij overigens wel Vega Boko, een halfzusje van de hierboven al gememoreerde Ottey Boko.

Hilda Hofstra lijkt (wederom) op weg naar de nationale titel bij de amatrices. De oud-Ureterpse heeft met Ukano Limburgia in de derde koers de mogelijkheid weer wat uit te lopen op Annemiek Beekman, hoewel die met Utana Promise zelf beslist ook niet kansloos is.

Een koers later rijdt Hugo Langeweg jr de favoriete met de nog ongeslagen Victory My Way. De Schagerbrugger zou met een beetje wind in de rug nog tot 150 zeges op vaderlandse bodem kunnen komen, al mag hij dan niet veel kansen meer laten liggen. Zijn score is overigens al hoogst opmerkelijk voor iemand van zijn leeftijd. De Schagerbrugger vierde donderdag jongstleden zijn 23e verjaardag, maar heeft reeds een erelijst om trots op te zijn.

Echte toppers staan er in de vijfde koers, waarin natuurlijk vooral Victory As de aandacht trekt. De Duitse merrie uit de stal van Marcel Hauber gaat proberen haar dit jaar ongeslagen status in ons land te verdedigen, al kwam ze ook maar één keer in actie buiten de Duitse landsgrenzen. De klasserijke draver is ijzersterk teruggekomen van een peesblessure, waardoor ze lange tijd bij haar Groningse eigenaren (de familie Roggen) in het land stond. In haar beste vorm is ze hier niet te kloppen.
Dat geldt vermoedelijk ook voor Radja Jet in de Supertriokoers. De ruin won vijf van zijn laatste zes koersen, betere geloofsbrieven zijn eigenlijk niet denkbaar.

De finale van Wolvega’s Kerst Circuit staat als zevende koers op de rol, waarbij seriewinnares Urania Stardust (Cees Kamminga) op jacht moet naar vier paarden die bij de start twintig meter voorgift krijgen. Over langere afstand vermoedelijk geen probleem, maar met Liberte Toujours en Utah Forest in het eerste band een heikele opgave…

Ook de laatste koers van de dag is zonder meer een leuke, met seriewinnaars als Unique Boko (Hugo Langeweg jr) en de zelfs in Zweden winnende Seahawk Dragon (Ruud Pools) elkaar bekampen. Kortom, Wolvega biedt een meer dan leuke meeting voor wie er tussen half twee en vijf uur even tussenuit wil…

BJERKE – Taxdodger Joe heeft zaterdag in Bjerke zijn achtste overwinning in Noorwegen geboekt. Hij deed dat in handen van vaste rijder Erik Killingmo en, wat belangrijker was, in een nieuwe recordtijd van 1.14,1 over de mijl. Tweede werd de ook in ons land bekende Ambro Skeeter SL, terwijl Vincent W ongeplaatst in het geslagen veld eindigde.