WDC25: Punten sprokkelen voor Jaap van Rijn
Na de eerste twee koersdagen op Kaikōura en de verplaatsing naar het Noordereiland werd het WDC25 hervat op Cambridge Racecourse, een snelle baan vlakbij Hamilton. Op deze baan was het vooral de Zweedse pikeur Mats Djuse die indruk maakte met twee overwinningen.
Na Cambridge Racecourse volgde opnieuw een verplaatsing, dit keer terug naar Christchurch voor de koersen op Addington, waar de Nieuw-Zeelandse pikeur Blair Orange zijn 3000e overwinning uit zijn carrière behaalde.
Hoewel Jaap van Rijn op Cambridge Racecourse indruk maakte met een offensieve rijstijl, was de oogst met twee vierde plaatsen, een zesde plaats en twee zevende plaatsen mager. De Zweed Mats Djuse was de pikeur van de avond met zijn twee zeges.
Op vrijdagochtend waren de pikeurs en hun entourage op bezoek bij een van Nieuw Zeelands beste trainers John Dunn, de broer van de in Amerika zeer succesvolle toppikeur Dexter Dunn. Een aantal pikeurs en begeleiders maakte van de kans gebruik om mee te gaan met John Dunn en zijn team om de paarden te trainen op het strand van van Woodend Beach. Linda Matsky, de succesvolle Duitse amatrice en partner van Van Rijn, en SNDR bestuurslid Stef van der Weide genoten van snelwerk op het strand met enkele van Nieuw Zeelands beste pacers.
Op Addington, de baan van de New Zealand Cup, zagen de kansen voor Jaap van Rijn er beter uit. Met twee tweede plaatsen werden er opnieuw belangrijke punten gescoord. Vooral heat 15 (de achtste koers) mondde uit in een spannende finish; Jaap van Rijn en zijn paard Nothing But You namen in de rechterlijn de leiding over van Pierre Vercruysse met One Eye Bandit en leken af te stormen op de overwinning, totdat Vercruysse nog één keer aanzette en op de streep de winst naar zich toe trok.
Op zaterdag reisden de pikeurs af naar het zuiden van Nieuw-Zeeland, waar op zondag gekoerst zou worden op Winton Racecourse. De rijders werden getrakteerd op een diner in het plaatsje Bluff, het meest zuidelijke puntje van Nieuw-Zeeland.
Na vijftien heats zijn de kansen van Jaap van Rijn op de wereldtitel te verwaarlozen. De strijd lijkt nu te gaan tussen de Canadees James MacDonald, de Australiër Gary Hall jr., de Zweed Mats Djuse en de Nieuw-Zeelander Blair Orange. Zowel Djuse als Orange hebben in de laatste vijf heats kansrijke paarden geloot, waardoor de ontknoping nog altijd spannend kan worden.
