KEES VERKERK DE DRAVER…

DEN HAAG – Zijn er ‘hardere’ koerspaarden geweest dan Kees Verkerk? In totaal kwam de ruin 235 maal aan de start en won hij daarvan 92 koersen, vaak over extreem lange afstand en vrijwel altijd in handen van Gerard van Eijkelenborg die anno 2007 ook nog bij de sport betrokken is. De klassiekers waren vanwege de kortere afstand vaak niet besteed aan de vedette, maar in 1975 werd hij door zijn non stop successen toch onderscheiden met de titel Draver van het Jaar. Een jaar later won hij het Kampioenschap van Nederland en in 1977 het Kampioenschap Nederlandse Paarden.
Kees Verkerk werd gefokt door Cor Disselkoen senior, die de grote successen van zijn paard echter niet meer meemaakte. Hij overleed in hetzelfde jaar als Kees Verkerk werd geboren, 1969. Toen de weinig fraaie jaarling tijdens een veiling geen belangstelling kreeg, werd de latere topper eigendom van Stal Westland, bestaande uit Cor en Vincent Disselkoen en Toon van der Lubbe. Hij opende zijn loopbaan overigens niet bij Van Eijkelenborg, maar in Wateringen bij de jeugdige trainer Eddie Schwarz. Die kwam bij een verkeersongeval om het leven toen Kees Verkerk vier jaar oud was. Draver en schaatser streden in 1982 tegen elkaar op de Rottemeren. Wie er won? Kees Verkerk…