GOUDEN PAARD WEER NAAR TERMINATOR?

Met onder meer titelverdediger Terminator (John de Leeuw) in het veld, wordt zaterdag op de baan van het Friese Wolvega de klassieker om het Klein Poelhuis Gouden Paard verreden. De ruin is één van de kandidaten voor de winst, maar zal het in een veld van negen paarden niet eenvoudig hebben tegen onder meer Virgill Boko (Hugo Langeweg Jr) en een sterk paard als Tim Trot, gereden door Rob de Vlieger. Tim Trot is een zoon van Paul Trot, de fenomenale draver die met Hugo Langeweg in de sulky deze koers drie keer wist te winnen.

Paul Trot en Kees Verkerk [] De laatste keer was in 2000, toen de hengst bezig was aan zijn (tweede) afscheidstoernee over de vaderlandse banen alvorens de draver van Nico Dekker (Den Helder) en Willem van der Meer (Rijnsburg) het toppaard een loopbaan als dekhengst gunden. Bij die laatste zege troefde Paul Trot destijds Boxkeeper (Luut Dooper) en Kirby Starlake (John Dekker) af. Eigenlijk was al besloten hem dat afscheid een jaar eerder al te gunnen, maar de hengst bleek gewoon nog veel te makkelijk mee te kunnen met de helaas toen alle smalle vaderlandse top.
Paul Trot liep bij zijn zege voorafgaande aan het millenniumjaar en passant al een baanrecord van 1.15,6 over de koersafstand van 2620 meter. In de editie van 1999 klopte hij (ook al) Boxkeeper (Ruud Pools) en Koko Dijkhoeve (met de tegenwoordig in Frankrijk actieve Ron Kuiper).
Het Gouden Paard bestaat al voor langere tijd en werd vroeger afgewerkt in Hilversum, waar illustere namen als Eliza Harvester D (in 1970 de eerste winnaar met Mees Dapper), Christiaan de Wet (1971) en For Ever (in 1972 winnaar met de nog altijd actieve Giel van der Togt) al vlot een plekje kregen op de erelijst. De wisselprijs werd destijds beschikbaar gesteld door de heer Schoonheim uit Wassenaar. De koers heeft een imposante erelijst, met bijvoorbeeld Kees Verkerk, die deze klassieker liefst vijf maal wist te winnen. De eerste zege van de krachtpatser uit het Westland dateert van 1975, maar ook in 1981 was de ruin nog de sterkste van het gehele veld. Die laatste overwinning was meteen zijn slotakkoord in koersverband. Ook andere dravers van grote allure schreven de koers op hun palmares, zoals de onverwoestbare Yellowa.

Dit jaar behoort Terminator opnieuw tot de gegadigden voor de zege. Rijder John de Leeuw staat reeds op de erelijst waarop ook de naam van zijn vader prijkt. Jan de Leeuw won deze koers immers in 1973 met Habanera. Er zijn meer vader/zoon-combinaties op de erelijst. Hans en Erwin Bot en uiteraard vader en zoon Langeweg schreven de koers ook al op hun naam. Hugo Langeweg Jr is ook nu weer één van de voornaamste kandidaten. Hij rijdt Virgill Boko, in 2007 nog de beste vierjarige van Europa. Sindsdien trad hij misschien wat minder op de voorgrond, maar dat kwam vooral door de zware tegenstand die hij opzocht.